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研究传统文化，评价历史人物，无非为今天的人们提供认识和实践的借鉴。“任何历史都是当代史”。笔者在阅读《阅微》的过程中，以“启蒙性”为思考的切入点，论述了《阅微》所具有的启蒙性及其内容、表现，旨在从多层面、不同角度对纪晓岚及其文学作品进行学习研究，从研究中获得教益。当今社会已不再封闭，现代性及现代性因素已影响着人们的生活，一些现代性的要求日益成为人们生活中不可或缺的规则。比如：民主、平等和自由。最主要的是，生活在当今社会中的人们应能够把握自我，真正使自己的“心智”如水一样清明，如月光一样平静。尽管如此，面对一些观念和现实问题，仍时时不能解开思想上的疙瘩。
所以，当感到困惑而不能自拔之时，需要的就是“启蒙”。在这里，笔者并不想将对《阅微》的欣赏评价放在西方启蒙运动所体现的启蒙精神的大语境下来论述。只是取“启蒙”的内涵来引导读者在阅读《阅微》故事的同时，对自己的认识和生活中的一些困惑或者受到蒙蔽的地方进一步“去伪存真”，以达到澄清澄明自己思想的目的。古人讲“正心、明道、解惑、劝学，致良知”，也是这个意思，就是一种启蒙作用。记得 20 世纪 80 年代初期，处在刚从计划经济向市场经济转变之时，很多人在心理上很不习惯，等待观望，茫然不前。但随着时间的推移，改革开放逐步深入，发展市场经济已被历史证明正确的时候，尤其是人们从中得到实惠之时，蒙在心头的疑云一扫而光。到了21 世纪的今天，我们认为市场已成为生活中不可或缺的一部分。这就是历史的巨变对生活在这个时代里的人们的启蒙。但是，我们不容否认，一定历史时期的某种困惑被解决后，新的问题又会给人们带来疑问和困惑。如何解决？以“启蒙”的认识方法来对待，是一剂良药。
现实生活中，有的时候，也许一个人对自己的思想信仰发生怀疑，对身边的事情有了不合常规的看法，甚至在利益面前丧失自我和自尊。不能以一个现代人的思维和行为来对待周围的人和事。这时，必须寻求自己认为能够“启蒙”自己的事物，以照亮自己的心智。笔者以为，最好的方法就是站在前人的肩头上，反思历史，思考未来，观照现实中的自我，从中找到适合自己的思维方法，最终把握住自己，用真正现代意义上的精神武装自己的头脑，做一个明理自觉、个性健全的人，真正成为“不唯书、不唯上、不唯权”的理性公民。
我国历史上，虽没有经历过西方文艺复兴和启蒙运动那样影响深刻的事件，但在不同历史时期也曾发生过多次文化上的“启蒙”活动。随着经济全球化、文明多元化的人类发展趋势，生活在其中的人们无不面临深刻认识自己、发展自己的问题。对内“三省吾身”，加强修养，经常保持清净的心智；对外可以启蒙别人或者受到他人启迪，务求自己的思想和他人相互包容和借鉴，发挥“启蒙”的作用。从这个意义上理解，我们在阅读诸如《阅微》这样的著述，是在利用前人留给我们如何认识自己发展自己的宝贵精神财富。
《阅微》是一部文学作品，按照文学鉴赏和批评的“一千个观众就会有一千个哈姆雷特”的价值取向，我们可以多角度不同侧面地展开对《阅微》的学习研究，以期达到文学净化、启迪思想的作用。当我们无论是为人，还是做事，为官者不论是事业有成，还是平凡而普通，为文者或者著作等身有一定的文名，或者只是一个一般的文化爱好者，只要我们平静下来，阅读一代文宗纪晓岚的《阅微》，就会从纪晓岚的为文为官为人的言行中得到启发。纪晓岚受历史时代的局限，托狐寄鬼而叙述，将人们从“物欲横流”“喧嚣繁杂”的尘世中拉回到平和清净的心境之下。表面上，人们在为利而往，被欲所惑，其实内心深处总需要一片净土。
阅读《阅微》可以使人拥有这片净土。当我们面对各种各样的诱惑不能自拔或者玩物志未全丧时，《阅微》中不乏“为惑而夭而亡”消耗力量的故事在警示我们，在启发我们，赶快从诱惑中走出，独守住自己一块独立而健康的心田；而当我们一次次被某种欲望所迷惑时，《阅微》告诉我们，那完全是你自己的心态在作怪，正所谓“妖由人兴”，《阅微》告诉你只有远离那些欲望才能使自己的心灵不被役使。