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任何对符号学界限和法则的研究，都必须首先确定（a）“符号学”一词是否指的是一门 特定的学科 ，它是否有自己的方法和明确的对象；或者（b）符号学是不是一个 研究领域 ，因而是不是一个尚未完全统一的兴趣爱好集合。如果符号学是一个领域，那么各种符号学研究就有其存在的正当理由：通过从研究领域中推断出一系列不变的趋势，从而建立统一的模型，可以借此归纳定义符号学。如果符号学是一门学科，那么研究者就应该演绎地提出一个符号学模型，并以此为参数，判断符号学领域的各种研究是应被纳入还是排除在外。
一个人如果没有勇气提出一种理论，并进而提出指导后续论述的基本模式，他就不能进行理论研究。任何理论研究，不管怎样，都必须有勇气指出其自身的矛盾之处，并在不清晰之处使其明朗起来。
因此，我们首先必须牢记今天出现的 符号学领域 ，它有各种各样的形式，也有各种各样的混乱。然后，我们必须提出一个明显简化的 研究模型 。最后，我们必须不断地反驳这一模型，分离出所有与之不相适应并迫使其自我重构、扩大其范围的现象。这样，我们也许能够成功地找到（但只是暂时性地）未来符号学研究的界限，并提出一种统一的方法来研究那些显然彼此非常不同但又无法化约的现象。