引言

本书探讨人生智慧完整的内在含义，即人生的艺术，它指导人们如何安逸且幸福地度过一生，为人生幸福的存在提供指南，这也可以被称为“幸福学”。或者更确切地说，人生的智慧不仅要从客观角度上审视人生，更要在面对主观问题时，能够冷静、透彻地思考人生（因为这里所说的智慧取决于个人的主观判断能力）。从幸福学的概念来看，我们渴望得到永无止境的人生，不仅仅是因为害怕面对死亡，更是因为我们对幸福的人生有所眷恋。这里有人会问：人的一生是否符合这样一种存在？或者，是否有可能会符合？

众所周知，在我的哲学中给出了否定的回答；而在幸福学中却假设其答案是肯定的，这样的依据是，人天生会犯错误。对此，我在核心著作《作为意志和表象的世界》第二卷第四十九章中予以了批判。然而，为了能够撰写幸福人生的智慧箴言，我必须彻底摒弃之前那种高端的形而上学伦理观，虽然它是我哲学思想的根源。因此，如果能够以普遍的经验为依据，并且接受这种经验所包含的谬误，那么人生智慧所要阐述的，无非就是如何适应生活。因此也只能在一定程度上探究幸福学的价值，就幸福学这个词来说，其本身就是一种委婉的表达。进一步来说，探讨人生智慧也不求尽善尽美，一方面是因为这样的主题难以穷尽，另一方面也在于本文在阐述人生智慧时难免重复他人之言。

在我的印象里，卡丹奴斯的《论逆境》是唯一一部与本书创作目的相同的作品，可以说是对我这里总结的人生箴言的补充。虽然亚里士多德也在其《修辞学》的第一部第五章中编入了一小段幸福学的论证，然而其内容有些空泛。本书中没有使用名家前辈们的箴言论述，因为随意编纂不是我的风格，那样的拼凑无法得到统一的观点，而作品中观点的统一可以说是其灵魂所在。一般来说，各个时代的智者无疑都说过同样的人生箴言，而那些愚者，即各个时代绝大多数人的所作所为却总是如出一辙。正因如此，伏尔泰曾经说道：“我们离开的时候，世界还是那样的愚蠢且邪恶，一如之前我们降生到这个世界时一样。”