下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
本图适合北纬40°附近地区使用。恒星每天比前一天提前4分钟升起和落下，因此每晚同一时间星空略有不同，同样的星空在月初和月底大约相差2小时。
11月夜晚的东方升起了一众亮星，那一定是冬季璀璨的群星，猎户、金牛、御夫，这些与寒冷联系在一起的星座告诉我们该增添衣服了。王族星座群正高挂在头顶，飞马正载着仙女向西方飞翔。西方地平线上仍然可见夏季大三角，与升起的冬季星座遥遥相对。
何时观看：
11月1日22时
11月15日21时
11月30日20时
11月的北方天空分为东西两边，西边是正在落下的织女星、天津四；东边是正在升起的五车二、北河三。北斗的斗柄已经落到地平线下，银河在北方形成了一个拱桥。
何时观看：
11月1日22时
11月15日21时
11月30日20时
11月的南方天空仍然主要被秋季星座占领，因此没有什么亮星。飞马座四边形高悬头顶，南鱼座的北落师门接近地平线，东南方正在升起猎户与金牛，这对剑拔弩张的对手追逐着闯入南方的天空。
仙王座
进入深秋，夏季大三角逐渐西沉，此时东北方向“王族星座”登场。这里有依索匹亚的国王克甫斯（Cepheus），也就是我们这期的主角仙王座，和王后卡西奥佩娅（Cssiopeia），即仙后座，以及他们的女儿，仙女座的化身安德洛墨达（Andromeda）。其中仙后座是个明显的“W”形，也可以用其寻找北极星，“仙女”后来嫁给了英仙座的化身英雄珀耳修斯（Perseus）。这几个星座的名气都比仙王座大。
仙王座的主要亮星勾勒出了一个三角形加正方形的形状，可以说它像一顶帽子，或是一座房子。仙王座中只有α星是一颗2等星，中国星名为天钩五，其余主要恒星都是3等或4等星。天钩五目前的赤纬是62°，由于它位于天球岁差圈附近。也就是说随着地球自转轴的摆动，大约在公元7500年，北天极会移动到它附近3°的位置，这颗星会成为下一个亮于2等的“北极星”。
仙王座 δ 星的名气可要比 α 星大得多。它属于中国古代的另一个星官“造父”，后来被命名为造父一。这颗恒星是一种非常典型的脉动变星的代表，也是这类恒星中距离我们最近的一颗。它的星等在3.6至4.3之间变化，光变周期约5.4天，典型的特征就是亮度的快速提升和缓慢下降。天文学家之所以重点关注这类变星，是因为它们有很明确的周期—光度关系。在天体物理学中，这类变星以仙王座的名字被命名Cepheid，而中文则是以星官的名字被称为“造父变星”。造父变星也分两大类，其中造父一就属于经典造父变星。通过大量观测，天文学家总结出了这类恒星绝对星等 M 和光变周期 P 的关系：
M =-1.43-2.81lg P
光变周期是很容易通过观测得到的，用周期—光度关系我们就可以计算出绝对星等，再结合直接观测得到的视星等，就可以通过计算出恒星到我们的距离。如果在一个星团或河外星系中发现了造父变星，就可以通过它来估算星团和星系的距离，因此这种有典型周期—光度关系的恒星被天文学家称为“量天尺”。大约100年前，美国天文学家哈勃就是通过观测仙女座星系中的造父变星，估算出了它到我们的距离为100多万光年，远远超过银河系十几万光年的尺度，因而发现了河外星系并开创了星系天文学。
《乌拉尼亚的镜子》中的仙王座形象
仙王座照片，图中标出了值得关注的几颗恒星，黄线为岁差圈，公元7500年前后，北天极会移动到仙王座α附近，这颗星会成为那时的“北极星”摄影/马劲
大麦哲伦云和银河系中的经典造父变星，都遵从相同的周期-光度关系 图片来源：NASA/JPL-Caltech/W. Freedman（Carnegie）
仙王座里有名的深空天体不多，但有意思的恒星却不少。仙王座μ星中文名为造父四，是肉眼可见最“红”的星之一。天文学家威廉·赫歇尔曾观测过它，形容其颜色为“石榴石般的深红”，因此它也被称为赫歇尔石榴石星。之所以有这样的颜色，是因为它已经是一颗巨大且不稳定的红超巨星。它的直径比著名的参宿四还要大数倍，质量大约是太阳的20到30倍。它已经演化到了晚期，即将成为一颗爆发的超新星。当然这里的“即将”虽是宇宙演化的一瞬间，但也可能要数万年之久。