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我觉得让孩子早些接触事物，学习事物，对开启孩子心智有很大的好处。人的心智开启了，他就会留心发现周围的世界，探究其中的道理，学会思考身边一切事物之间的联系。
我父亲所在的那所学校，一直以学习事物为主，这种教育方法让我从小受益匪浅，到今天仍认为非常有价值。
小斯宾塞学习的第一件事物是从“一把植物的种子”开始的。
在一个阳光明媚的春天，我拿着一个神秘的盒子走到小斯宾塞面前，说：“我要送你一件非常有趣的礼物，如果你猜对了，我就送给你。”他猜了很多，巧克力、弹子球、夹心饼干……
“不，都不对。这样吧，我提醒你一下，这是一种有生命的事物，它在白天和夜里都会发生变化，等时间久了，它就能变出一些很有意思的东西来。”
小斯宾塞连忙夺过我手中的盒子说：“是什么神奇的宝贝，快让我看看。”
急不可待地打开礼物，一看，原来只是一些形状和大小不同的植物种子，他不免有些失望。
我说：“可别小看这些小颗粒啊，只要你好好照顾它们，它们会在你的手中变出惊人的东西来，但需要时间和耐心。”
接下来的一个下午，我和小斯宾塞都在后花园里忙活着。我们一起用小铁锹把土翻开，然后把这些种子分类撒在土里，左边是西红柿，中间一个小圆圈是青椒，右边是莴苣。种好以后，我又和小斯宾塞在上面盖上了一层薄薄的土，然后在旁边竖了一块牌子——小斯宾塞的农田。
直到天黑，我们才忙完。虽然我们的衣服上都是泥土，可我们却非常开心。
以后的每一天，小斯宾塞都会到地里去看有没有发生什么变化。但地里好像非常平静，什么事也没有发生。小斯宾塞有些迫不及待了，我告诉他：“这需要时间。你看，座钟时针从早到晚，每小时当当地响一次，这就是时间。从把这些种子种到地里，直到它们有一天从地里冒出头来，这也是时间。亲爱的，有时变化是需要很长时间的，但只要你等待、坚持，它们一定会出现。耐心等待吧。”
果然，有一天，当我回家时，小斯宾塞惊喜地对我大喊大叫：“它们冒出来了，它们冒出来了！”我到屋后花园里一看，果然那些种子冒出了嫩芽。
我这么做，并不是说我希望小斯宾塞以后成为一个种田人。我只是觉得这样做，会让他的成长经历更丰富一些。
自然界的许多事物与人世间的道理是相通的，比如为什么它们会在春天发芽，为什么它们需要漫长的时间，为什么它们需要空气、水和阳光……小斯宾塞对于种子在成长过程中需要什么养分，为什么需要，全都很明白。这也为他后来从事植物学的相关研究，打下了基础。
长期以来，我们对教育的看法，都存在很大的误区。我们总把教育仅仅看作是在严肃教室中的苦行僧的生活，而忽视了对孩子来说更有意义的自然教育和自助教育。而自然教育和自助教育在孩子身上最直接的反应恰恰就是快乐和趣味。
幸运的是，小斯宾塞还学习了另一些“事物”，他熟悉德文特河畔的每一处篱笆，每一片树林。春天，他会去寻找鸟巢，采摘野花；秋天，他去采集黑草莓、蔷薇果和山楂果……
我觉得让孩子早些接触事物，学习事物，对开启孩子心智有很大的好处。人的心智开启了，他就会留心发现周围的世界，探究其中的道理，学会思考身边一切事物之间的联系。
学习一件事物比读十本书更管用，这是孩子亲身的体验，没有任何的书籍可以代替孩子的亲身体验。也只有亲身体验过了，才会引发他们更多的思考。
在我对人类社会的认识中，尽管这个社会上有很多很多的职业，但我认为农业和园艺是最为重要的，尽管工业和畜牧业在现在的英国占据了主导地位。
不管其他行业怎么发展，都无法取代农业和园艺与生命的密切联系，从事农业和园艺劳动，就是一个展示生命的美感和智慧的过程。
当然，我绝不是说在对孩子的教育中应该拒绝工业和科学，恰恰相反，我也提倡这些知识的学习，尤其是通过家庭教育的方式。
农业与园艺还可以培养一个孩子的心性。我想，这一点，上帝也是赞同的，因为在圣经中的很多比喻，都与植物有关。
此刻，这些已经不再是简简单单的植物种子了，对于小斯宾塞来说，它们是开启自己“研究”的钥匙。
在此之后，小斯宾塞自己查阅相关书籍，收集植物标本，慢慢地写下了厚厚的一本植物学笔记。