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赵绾，山西人氏，饱学大儒。他主要研究《诗经》，是当时名气最大的儒家学者申公的弟子。路上遇到人聊天，必先以《诗经》开头：有位佳人，在水一方，寤寐思之，挂肚揪肠，这位兄台你老婆近来好吗？诸如此类。
此外，还有另一名学者叫王臧，他是山东兰陵人——兰陵这个地方，现在改成了毫无诗意的枣庄——王臧和赵绾是同班同学，都在大儒申公座前读书，两人都是当时有名的学霸。
赵绾和王臧这两个人，都是窦婴和汉武帝的舅舅田蚡联手推荐的。
先说窦婴，如前所述，他本来是窦太后的堂侄，因为谏阻汉景帝把皇位传给弟弟刘武，激起了窦太后的愤怒，认为窦婴和自己不是一条心，发布懿旨把窦婴开除出窦氏门庭。当时窦婴在朝廷没法再混下去，就辞职回乡了，等到了七国之乱，汉景帝又把窦婴找出来，再次重用。
实际上，景帝当时心里明白，生母窦太后势力太大，过于强势，等小汉武帝继位之后，摆明不是老太太的对手。正因为窦婴与窦太后不和，所以景帝就故意挑选了窦婴，让他成为小汉武帝的人，专门找窦太后的麻烦。
就这样，等汉武帝继位，头一桩事，就是任命窦婴为丞相。
再来说汉武帝的舅舅田蚡。我们知道，汉武帝的生母是王娡，姓王。田蚡则是王娡的弟弟。
可是，汉武帝的母亲姓王，母亲的弟弟怎么会姓田呢？
这时因为，汉武帝的姥姥臧儿，是昔年燕王臧氏的公主，燕国被汉高祖刘邦灭了，小公主臧儿流落民间，先给了乡下人王仲，生下女儿王娡后，丈夫死了，于是臧儿又嫁了个姓田的男人，生了个儿子田蚡。
也就是说，王娡与田蚡，同母异父。
田蚡这个人，相貌丑陋到了极点，走夜路时碰到，会把人活活吓死。但他嘴巴极甜，是个说话没有原则的人，你喜欢听什么，他就说什么，也甭管说得在理不在理。当初姐姐王娡在宫里地位还不算高时，田蚡就找到窦婴的门上投靠。当时他在窦婴的府中混得极惨，不过是个端茶递水的仆役而已。史书追溯他在窦婴府上的待遇，称其“时跪时起”，十足十的跑跑颠颠狗腿子形象。
但等到汉景帝立王美人为皇后，立刘彻为太子后，田蚡总算熬出了头，不再受窦婴的窝囊气了。等到汉武帝登基，朝中真正能够依靠的，就是舅舅田蚡，于是提拨田蚡为太尉。
终于，田蚡可以和窦婴可以平起平坐了。而田蚡是个纯粹的小人，少不了要在朝廷中掀风作浪。
小人田蚡，虽然身居高位，可是权力改变不了他的小人天性，尤其是看人脸色瞎说话，这已经成了他的痼疾，想改也改不了。
就在汉武帝登基的第二年，淮南王刘安入朝，田蚡去迎接。与淮南王聊天时，他的小人天性发作，仔细观察刘安的脸色，发现刘安脑子不够用，居然对皇位透露出觊觎之色。按理来说，田蚡此时的权力地位，是靠了姐姐和皇帝外甥才获得的，他理应如汉武帝所期望的，像条忠心的狗一样，替姐姐外甥守护皇权宝座。可是田蚡他不，他习惯了捡对方喜欢听的话说，全不管这些话合不合情理。
当时，田蚡对淮南王刘安说：“现在皇帝继位，他没有太子。可见我这个外甥呢，有没有生育能力，还是个疑问。淮南王您是高皇帝的亲孙子，仁义远播，世人景仰，等现在这小皇上咽气了，除了您，谁还有资格做皇帝呢？”
这句话，可是皇帝的亲舅舅说出来的，听得淮南王喜不自胜，送给了田蚡许许多多的财物，从此对皇位的觊觎之心更盛。
总之，汉武帝摊上这么个没有原则的小人舅舅，以后的烂事少不了。
田蚡人品虽然烂到了无以复加，但窥伺人心的本事，却是极尽高妙。他发现外甥皇帝想找几个儒生来干事，就机灵地向汉武帝推荐了赵绾和王臧两名儒家学者。
于是武帝传旨，宣赵绾、王臧入朝。