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国际机制的建立源于国家尤其是霸权国的需要，国际机制可以成为霸权的重要组成部分。美国建立霸权的方式就是在各个领域建立国际机制，国际机制为美国霸权提供了便利的权力资源，这被称为“机制霸权”。
在美国的霸权体系设计中，机制霸权是霸权体系赖以维持的软实力。美国一贯重视在国际上制定有形与无形的法律政策、行为规则和制度，通过国际机制所发挥的作用，美国可以建立起符合其国家利益的新机制，从而更好地维护和实现其霸权目标。
美国在信息技术和知识经济上的绝对优势，是维护其经济霸权的根本现实基础。美国要利用信息技术和知识经济领域上的绝对优势，占领更多的国际市场以获取最大利益并扩大其优势地位，就必须推动电子商务和数字化产品贸易的全球自由化。为此，美国必须保证电子商务和数字化产品在全球市场的市场准入自由，建立符合其国家利益的高标准知识产权国际保护体制，确保美国公司在电子商务国际税收管辖中处于有利地位，以巩固其全球最大的电子商务和数字化内容产品输出国的地位。因而，美国在电子商务和数字贸易的不同制度领域及不同国际层面都积极推进电子商务和数字贸易的全球自由化以及有利于美国电子商务和数字贸易发展的国际法律制度构建。
经济基础决定上层建筑。各国在世界电子商务和数字贸易体系中的地位和处境不同，从本国利益出发，各国对于电子商务和数字贸易国际规则所持的观点也有差异。包括欧盟成员国在内的各发达国家，相较于美国，在电子商务发展和数字化内容产品出口贸易上相对落后，因而对电子商务和数字贸易自由化持相对保守的态度；同时，基于电子商务和数字化内容产品消费国的地位，欧盟及其他发达国家在电子商务和数字贸易的具体法律制度安排上与美国所持的观点往往不同或对立。但美国及欧盟成员国等各发达国家与发展中国家相比较，在利益上仍有共同之处，这表现在美国最终同意了欧盟将计算机服务器视为电子商务税收体制中的所得来源地常设机构的规则。
发展中国家希望在信息时代的电子商务和数字贸易中实现经济发展“蛙跳”，对于电子商务和数字贸易国际机制的构建也提出了自己的主张。然而由于在全球政策制定上缺乏政治影响力，发展中国家在电子商务和数字贸易国际机制的构建中通常处于被动接受的地位，没有能力建立一个对自己有利的国际机制并缺少保护自身利益的充分渠道。
对于美国而言，多边体制的主要价值在于推动其他国家的市场开放及进口自由化，实现美国经济的全球利益。事实表明，如果违背了美国的利益或不符合美国的国内政治需要，美国就不惜损害多边体制的权威。
美国在WTO多边国际体制中努力构建符合美国电子商务和数字贸易利益的国际机制，但在多边机制中，对于相关机制的构建，各国都试图使之最大限度地符合本国利益，这就使得多边体制中的制度构建困难重重。由于多边层面的电子商务和数字贸易国际机制构建举步维艰，多边谈判的艰难和达成协议的缓慢促使美国逐渐采用双边和区域自由贸易协定的策略，以推进有利于美国的电子商务和数字贸易自由化的国际法律制度构建。
前美国国务卿克里斯托弗明确指出，既有双边手段，也使用地区性手段和多边手段的灵活外交，才能使美国政治经济优势免受西欧和日本那些有竞争力的对手带来的消极影响。
美国除了与以色列、约旦等国签订了自由贸易协定之外，2003年上半年还分别与新加坡、智利签订了自由贸易协定，还着手启动了与其他各国或地区的自由贸易协定谈判。美国之所以缔结多个自由贸易协定，是因为这些协定可以为美国的电子商务和数字贸易带来实际利益，而且出于实用主义的考虑，还可以弥补多边贸易体制进展缓慢的不足，迫使其他国家积极地参与并推动电子商务和数字贸易的国际多边贸易体制的发展。
本书以美国与欧盟之间、各发达国家之间以及发达国家与发展中国家之间的利益冲突为线索，分析电子商务和数字贸易国际机制构建中对各国利益有重大影响且利益冲突最尖锐的电子商务和数字贸易国际法律制度。通过分析、比较各方对涉及电子商务和数字贸易的重要国际法律制度安排的立场、观点，归纳、总结出相应的结论。由于在国际规则制订中发展中国家处于弱势地位，因此本书的重点是分析美国与以欧盟各成员国为代表的其他各发达国家之间的利益冲突。