骨骼来源

骨骼在酸性沙和泥炭中很难保存，但在石灰岩洞穴和冲积平原的淤泥中比较容易。一些发现于海相地层以及更新世早期考古学遗址（博克斯格罗伍、天鹅谷）中的早期鸟类标本，都位于沿海或河边砾石中。大多后冰期遗址为石灰岩洞穴，以萨默塞特郡门迪普丘陵上的碳化石灰岩为典型代表，其他同时期的遗址则位于德文郡以及南威尔士的露头，包括高尔半岛以及德比郡和斯坦福德郡（Staffordshire）交界处的皮克区。位于德比郡和诺丁汉郡边界的克瑞斯威尔峭壁上的二叠纪石灰岩（镁质灰岩）也提供了重要的证据。后冰期的历史通常以传统的考古学遗址为代表，例如斯塔卡的中石器时代的营地遗址、格拉斯顿伯里（Glastonbury）的铁器时代村庄，以及著名的爱尔兰8世纪的拉戈尔（Lagore）遗址。在罗马人定居点，很多保存相当好的动物群在传统城堡、别墅和其他建筑物的挖掘中也被发现。盎格鲁-撒克逊人似乎放弃了罗马人建造的城市，只在西斯托这样的小农场生活。当人口增加，他们也开始发展城镇，对伦敦、南安普顿，以及约克郡的一系列重要的挖掘，给我们提供了很多关于当时鸟类生活的重要信息。随着诺曼人的入侵，另一段城堡建造时期开始了，人们在挖掘朗瑟士敦（Launceston）、斯塔福德（Stafford）和威克菲尔德城堡（Wakefield Castle）遗址时也发现了大量的鸟类动物群。通过分析这些动物群，我们整理出了一个包含9000多条记录的数据库（截至2004年3月17日开始写这本书时为8953条，而后又陆续增加了约200条）。这些数据包括来自740处遗址中鸟类标本的发现地点、时代和层位，其中大多来自考古学遗址，还有一些是沙砾和洞穴中的更新世遗址。绝大多数记录来自英国（594处），因为那里考古学及洞穴遗址最多，另外还有爱尔兰（27处）、马恩岛（4处）、苏格兰（80处，其中包括奥克尼群岛的19处、设得兰群岛的2处、赫布里底群岛的9处）以及威尔士（28处），另外还有英吉利海峡群岛（仅有4处）（图1.11）。