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是个人就要结婚的“全民结婚时代”已经过去了……当后世的人们回顾这段历史时，大概会将它形容成一个暂时性的异常时期吧。
年轻男女不结婚……那又如何？
社会关心年轻男女的结婚问题，其真正的目的是希望他们生育。因为在日本，结婚和生育有着极强的联动性。只要结婚就一定会生育。反之，倘若没结婚，那就算想生也没法生。在日本这个国家，如果一个女人没有从属于某个男人，那就相当于没有生育子女的自由。
其实，比起不婚，社会更关心的是少子化。因为少子化会导致国家财富的减少。
然而， 无论结婚还是生育，都是属于每一个独立男女的个人选择。 人不是为了国家和社会去生育的。追溯历史我们会看到，无论是施行奖励生育的政策还是控制生育的政策，除非这些五花八门的人为介入同时伴随着极大的强制性，否则就是毫无效果的。说到底，公权力和政策其实根本就不应该去插手个人的决定。
选择不婚，自然有不婚的理由。相反， 我倒很想听听选择结婚和生育的人，究竟是出于什么理由呢？因为大家都是这样做的？因为这是理所当然的？还是因为这是所有人必然会经历的？去除掉习俗和规范的因素之后，又有多少人会选择结婚和生育这条路呢？ 反过来讲，假如弱化掉习俗和规范的力量，那么它们诱使个人组成异性恋情侣，并最终成为父母的能力也会变低吧？制度和经济方面尚且是向着“结婚会有所得”的方向行动的，可只要它们放松了强制力和压力，选择结婚和生育的人就仍会减少吧。
简单来讲，此前人们一直是在“男人和女人没有彼此就无法自立”的状态下生活过来的，所以男男女女们才会争抢着去结婚，并且共同遵循着“一旦结婚就要生育”的规范，成了父母。
倘若这些社会压力消失了，那么按照自身愿望去结婚、按照自身选择去成为父母的人会有多少呢？即便其结果会导致结婚的人数减少、新生儿数量减少，可毕竟是个人自发选择的结果，所以这样做并没什么问题。我们的社会只需配合这样的选择去进行再规划即可。其实对近代以前的社会来说，出现一个所有人都要结婚、所有人都要做父母的时代是意料之外的事。在那样一个人口高速增长时期来临的时候，社会也相应地做出了新的规划，同时存续了下去。
人不发乎爱情也能结婚，也能性交、怀孕、生育。倘若习俗与规范失去了强制力，这种婚姻和生育就都会减少，将导致新生儿的数量减少。如果忍受无爱婚姻的男女变少，被无爱的父母抚育长大的孩子也会变少，这样不是很好吗？如果在结婚的压力下产生的对不婚和无子女者的歧视，以及对性少数者施压的情况能消失，那就更好了。如果还能迎来一个女性无论在婚内还是婚外，都能放心地生育子女的社会，那更是最好不过了。
我是一名生于团块世代
的单身者。水无田女士则是团块世代少年。她“错误”地成了母亲，在育儿的战役中苦斗。我们两个年龄差近乎母女的社会学者，将在本书中结合自身经验及宏观数据，随心所欲地讨论个人与时代的变化。
或许，本书也将成为我们在不婚时代生存下去的一本指南书吧。
上野千鹤子