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华灯初上，月色迷离。
夜晚的常州像是个梳妆停当的美人，环绕城市的运河是美人的秀发，灯火辉煌的高楼，是她明媚的眼波。
而她的唇呢，当然是充斥着轻歌曼语，流莺花娘的烟花之地。这里旖旎而冶艳，街道两旁都挂着暧昧的红灯，若隐若现的香气像是一只只看不见的手，招引着街上寻欢作乐的男人。
但五月的天气里，却有一个奇怪的人，穿着黑色的大氅，跑到一处偏僻的私宅会情人。
人人都知道，那宅子的主人名唤顾五娘，脾气最是奇怪，喜欢抚琴弄曲，只接待自己喜欢的客人。
稍有些肥腻丑陋的，就是花再多的银子也见不到她一面。
所以即便传说她有倾城之姿，也恩客寥寥，只能租了家小院独住，居然在这花街上过起了寻常生活。
但这扇紧闭了多日的门，却被这奇怪的访客敲开了，路人只见门缝里露出了一张白净美丽的脸，还想再多看两眼，门已经飞快阖上，穿黑色大氅的人，像是夜风般悄无声息地进了小院。
“替我杀了他。”坐在花灯下，访客从怀中掏出了一封信，递给了面前的女子。
女子梳着堕马髻，一副春睡初醒的慵懒模样，身穿烟云般的淡红色轻纱，整个人像是盛放的牡丹般娇艳。
她的双眼宛如江南烟雨，朦胧神秘，红唇微翘，诱惑着天下的男人。
“又是这种活，你就不会给我风雅点的任务。”她不满地说，但语气却带着娇嗔，柔媚入骨。
“也不看看你是什么样的人，怎么给你风雅的活儿？”访客低低地笑了，随即严肃起来，“对了，有个叫老头子的驱魔师已经到了常州，估计跟我们的目的差不多，记得当心些。”
“老头子？哪个嫌命长的人起了这么个破名字？”
“他是个驱魔师，所以只能用隐名，不但不老，还是个俊俏的少年……”访客伸出手，抚摸了一下她美丽的脸颊，“搞不好还很对你的胃口。”
女人愣了愣，随即笑了。她听过驱魔师，那是一种驱使妖魔为自己牟利的职业，但那行当很危险，因为妖魔寄生在他们身体的各个部位，一旦妖怪受伤，躯体也要受损。
更要命的是，一旦妖魔有了反心，为了增加力量，第一个要吃的就是自己的主人。
虽然获得妖力后会不老不死，但也未免太不划算，还不如像自己这样，毫无挂碍，风流快活。
她越想越开心，瞧着镜中自己的绝世姿容也美了几分。不知何时奇怪的访客已经悄然而去，室内只有烛光摇曳，照亮了桌上的一封密函。
烛泪簌簌而落，凝成一朵狰狞的花。
过了三月，天气渐渐闷热起来，常州仿佛一瞬间就进入了春天。少年少女们头上簪满鲜花，像是要将这热热闹闹的春天留在自己身上，也沾些春意，多些旖旎多情的故事。
堤岸之旁，一个身穿青色纱衣，头戴纱帽的少年踏草而来，身边跟着一个活泼明丽的少女。
少女穿碧蓝衣裙，不同的是袖口裙角都绣了嫩黄色的花朵，秀发上也别了两朵黄色的雏菊，看起来鲜妍可爱。
他们怎么看都是一对璧人，但是如果凑近了去听，却发现他们居然一直在吵嘴。
“够了，碧瑶，你什么时候肯听我一句话，少看戏，多读书，哪怕没事多吃点米，练练身手也是好的。”
少年说着咳嗽起来，他面容文静俊秀，浮着一层苍白的病气。但那失血的脸色，却衬得双眼更黑，嘴唇更红，平添了出尘脱俗的气质。
“死老头子，你才多吃饭呢，不知道现在姑娘们都喜欢苗条吗？而且看戏有什么不好，戏文里的故事缠绵悱恻，昨天看到贵妃跟玄宗死别，都把我看哭啦。”
碧瑶瞪了他一眼，眼睛亮得像天上的寒星。她年纪稚嫩，但已经有了几分美人的姿态，尤其一笑起来颊边两个酒窝，甜得近乎腻人。
“数你最不听话，如果不是你下手快，我早就不要你了。”被唤作老头子的少年气得连连干咳，苍白的脸庞也浮上了几朵红云。
“如果不是我力量不够，早就吃了你了！”
“我等着啊。”他笑眯眯地，一点也不生气。
“没几天了，你洗干了脖子等着我的刀吧。”
两人很快来到了一处开门紫藤的园林前，这院子属于城中富贾，建在水边，颇有几分临水照花的诗意。
少年看着垂落到墙外，如烟云般的紫藤，面现沉醉之色。他轻轻挥了挥衣袖，身边的碧瑶竟然纤腰一扭，就化入风中。
明媚可爱的少女凭空消失，只有她鬓边别的黄花落在了地上。
“这个家伙，总是这么马虎。”少年皱了皱眉，将雏菊拾起来，叩响厚重的院门。
不过一会儿，门缓缓打开，走出来一个身穿紫衣，浓眉大眼的年轻公子。
“你就是老头子？”公子扬了扬眉，盯着他苍白的脸，和他手中的雏菊，愣了一下，随即哈哈大笑。
但名唤老头子的少年却一点也不生气，将黄花别到了纱帽上，咳嗽着问，“正是在下，这位可是朱文浩朱公子？”
“你一点也不老啊，而且看起来也没那么大力量。”朱文浩撇了撇嘴，转身走入内室。
他猿臂蜂腰，从背影来看肩部宽阔，一看就曾练过功夫。但这个身手高强的男人，却偏偏伪装成风流公子的模样，即便他笑得再开心，眼中也没有半点暖意。
老头子随他走进去，闲庭信步，装作欣赏紫藤花的样子，将这院子的方位布置看了个明白。
朱文浩笑而不语，悠闲地坐在凉亭中，为他斟了一杯热茶。
“听说你很能干，是驱魔师中的佼佼者？”朱文浩单刀直入地说，“不是我自夸，朱家三代都是牙人，普通的生意我从来不接，这次找到你，确有棘手之事。”
“有所耳闻。”老头子点了点头，朱家跟寻常牙人不同，做的根本不是赁个屋子，或者卖两匹骡马的生意。
他们既能把官府的生意卖给富贾，也能把人头卖给他们的仇家，是手眼通天的人物。
“这次有人要一封密函，不知你听没听过江浙的盐商盛家，他家的第三代孙子盛天钰明日就会抵达常州。”他一边喝茶，一边说出了委托。
老头子细细听下去，原来这盛天钰今年刚满二十，这次不知为什么，盛家竟然派他来常州送信往来。
从他自杭州出发，就有人得到消息，要买这封密函。可是盛家的人并不傻，只走水路不走陆路，吃喝拉撒都在船上，几名神偷绞尽脑汁也未能得手。
而船一在常州靠岸，盛天钰就住进了位于罗城中的私宅，宅子内外皆有护卫层层把守，轻易没有生人能混进去。
所以这单生意的价码从他出发就开始飞涨，终于由半个月前的五十两涨到了现在的五百两。
即便如此，也无人敢接，潜藏在暗处的生意人都怕失手了砸了自己的招牌，所以朱文浩跑遍了整个常州，终于找到了初来乍到的少年驱魔师。
“五百两……”老头子沉吟了一会儿，他想到了手下的几个妖怪，他们穿金戴银，饮酒吃肉的花销，叹了口气，“勉强可以做吧。”
五百两足够一个小户人家舒舒服服地过一辈子，可在他的眼中，却像是苍蝇腿上的肉一般伶仃。
“好！不过盛家守备森严，无隙可寻。”朱文浩点了点头，他也不知这少年是真有本事还是傻到了极点，居然轻易接下这棘手任务。
但此时他没有别的选择，因为这名唤老头子的少年，是半个月来唯一没有拒绝他的人。
“漏洞从来不在守备，而在人心。”老头子端起茶杯，喝了口香茗，低低地笑了，午后的春光照在他的青衫上，似映出了他身后几个糊朦胧的影子。
“这是定金。”朱文浩将一只锦袋放到他面前，“记住，你只有半个月的时间，据线人说，他要在下月初一之前，将密函交给王知州。事成之后，我再付你全部的酬劳。”
“理应如此……”老头子水银般清澈的眼睛在他身上转了一圈，笑着问，“不过你竟敢跟驱魔师合作，不怕被妖魔附身？”
“富贵险中求，瞻前顾后还做什么大买卖？”朱文浩朗然大笑，伸手摘掉了他纱帽上的雏菊，“在我眼里，你也就是个普通的年轻人。”
他迈着轻浮的步伐离去，哼着风流的小调，失踪是个流连于欢场的败家子。
而在和煦的春阳下，悠闲静憩的院落中，一个危险的交易，在盛放的紫藤中达成。
紫色浓而艳，宛如干涸凝固的血色。
老头子拿到了定金，没去盛家打探，只在常州偏僻的所在赁了处茅屋。
天气渐热，他换了件月白色的吴绫长袍，像是一朵轻云般飘过了常州的大街小巷。他时而咳嗽着，虽然年少清俊，却因脸上苍白的病气，给人以遥不可及的距离感。所以游荡了几天，也没有招惹来任何是非。
而最奇怪的，是他身边跟着的人，有时是个一袭黑衣黑裙，雪肤花貌的艳女，有时候又变成了青衫黄裙，娇俏可人的小姑娘。
正当有路人对他的艳福侧目时，他的伴当则换成了一个身高近一丈，魁梧如小山的壮汉。
他十足像是个游山玩水的纨绔公子，只是夜深人静时，会孤身坐在灯下，一边咳嗽着，一边在黄纸上画些诡异古怪的符咒。
这晚新月如钩，像是个少女秀美的眉毛般，悄悄挂在天边。茅屋中窗棂一响，灯影闪烁，一个身穿黑裙，腰细如蜂的美女出现在了灯下。
“阿朱，你就不能走一次大门吗？”他看向这肤光胜雪的艳女，但眼中却无半点责备。
“那多没意思，就像爱情一样，突如其来最是有趣，铺垫太多反而不美。”阿朱红唇胜血，黑发如云，在晕黄的灯光中，美色如刀锋般凌厉逼人。
“好吧，你总是有道理。”老头子摇头苦笑，拉起她的手，轻轻印上了一个吻。
“你让我打探的事情有消息了。”阿朱眸光流转，凑在他耳边说，“盛家的公子要去游船，时间就在明天。”
她喜欢摆出暧昧的姿态，在这个熟悉得不能再熟悉的少年面前展示自己的魅力。美人吐气如兰，发丝轻抚，果然让少年苍白的脸色染上几分红晕。
于是她娇笑着消失了，茅屋又恢复了寂静，只有烛光摇曳，将漫漫长夜染上黄昏般的暖意。
次日晨光乍现，老头子就摇着扇子，踏着潮湿的晨露出了家门。已经十天过去，他对常州的道路了如指掌，那些大街小巷像是血管的脉络般印在他的身体中。
阳光初霁，江风清寒，他在风中招了招手，衣袖招展，宛如江水东流。而随着他的召唤，一个绿衫绿裙，美态恰似春水般流动的少女。
“这么早叫我出来干嘛？”碧瑶瞪着黑亮的大眼睛，插着腰质问他。
“当然是游江，来常州这么久，你还没有看过江景吧？”老头子不知从何处掏出一把折扇，更像个游手好闲的少年公子。
“难得你这么大岁数还有这种雅兴，那本姑娘就陪陪你吧。”碧瑶年纪小，一说到玩就十分心动，但嘴上却并不承认。
她话音刚落，江上就传来木浆积水之声，一条窄船已经划破碧波，穿过晨雾，悠悠向他们而来。
载他们的是个上了年纪的老艄公，听说他们要包下小船一整天，脸上的褶子都笑得开了花。
他卖力地将船划得又平又稳，小船沿着江面徐徐而行，几乎让人感觉不到江面上的颠簸。
老头子十分满意，打赏了他几个铜钱，他立刻如舌灿莲花般跟这对少年男女介绍起了沿路的景致。
跟每个城市一样，稍微入点眼的景色都有别致的故事，有才子佳人约会缠绵的月老桥，还有以兄弟二人双双登科中举的佳话命名的双登科树，一个又一个，连绵如水地从老艄公的嘴里讲出来，无止无休。
老头子听得无聊，忍不住打了个哈欠。碧瑶却听得入神，难得老老实实地端坐在船舱中，不再乱发脾气。
阳光透过简陋的竹编棚顶照下来，像是在她的身上洒下无数星星的碎屑。
光斑中的少女眼睛瞪得溜圆，颊边一个圆圆的酒窝，会随着她的表情忽隐忽现，流露着一种娇憨的美。
碧水潺潺，江风清凉，此情此景，让老头子忍不住想起了跟碧瑶初见的时候。
那是三年前一个窄暖还寒的初春，连翘嫩黄的花瓣上还凝着清冷的寒霜，他闲极无聊去瓦肆上看热闹，却被一个卖艺的摊子吸引，耍戏法的年轻人手里牵着一根细铁链，铁链的另一端，则系在一黄毛丫头纤细的脚踝上。
小丫头踏在一个大箱笼上，箱笼里每个格子都装着不同的首饰玩意儿，客人们随便说一样，她就能准确地从上百个格子的箱笼中取出来。
每次必对，换来惊诧声一片。
而就在他看得入神之时，小姑娘突然跳过来，坐在他肩上不走了，瞪着惹人怜爱的大眼睛，盯盯地望着他，像是要在他身上戳出个窟窿。
她虽然穿着灰色的布衣，却怎么看都像是一簇跳动着的小小火苗。
耍把戏的人气得七窍生烟，但即便他把手中的柳条举得再高，少女都不再理他。最后他不得不花了二十两银子将她买下，将她带回了家。
当晚寒夜漫漫，星子伶仃，他割破手指，将鲜血挤在了酒水中，递到了女孩面前。
“喝完了之后，就没有自由了哦。”他笑嘻嘻地逗她。
“不要紧，等我力量够大，就可以吃了你……”她飞快地将杯中酒一饮而尽，毫不犹疑。
她在刹那间发生了变化，皮肤变得水润白皙，颊边还有个圆圆的酒窝，引得人总想伸手去按一按。
“想要吃了我，得看你有没有那么大的本事。”彼时他忍不住伸出手，按在她的酒窝上，笑吟吟地说了一句，就和衣倒在了温暖舒适的床上。
后来他为她起名叫碧瑶；后来他居然发现这烈火般的女孩以速度见长；后来他带着她走遍大江南北，着实做了几笔大生意，立下了名头。
可是一直嚷嚷着要吃了他的碧瑶直到出落成了大姑娘，仍凶巴巴地守在他的身边，不见动手。
“喂！死老头子，我们到底要在江上玩多久，真是气闷。”他正在回忆昔日的往事，碧瑶又不耐烦地嚷嚷起来。
就在这时，一座描金绘彩的画舫出现在了江心。那楼船高达三层，像是一座小山般巍峨。
三层的竹帘被江风吹开，可见雅阁中坐着十几个人，正中是一位年轻公子，他大概十八、九岁，锦衣金冠，一张脸生得如玉像般俊美。
“看清了吗？”老头子捅了捅身边的碧瑶，她似乎也明白了所为何来，一双大眼睛死死地盯着窗边的公子。
楼船飞速与他们擦肩而过，很快就消失在水天一色间。
而原本兴致勃勃的少年公子，突然像是扫了兴，给了老艄公几个钱，让他快点将船划到岸边，似乎不愿在江中再多待片刻。
却根本没有留意，跟在他身后的碧瑶难得地沉默，一路上失魂落魄，像是中了什么邪法。
而就在同一天傍晚，以脾气古怪著称的顾五娘，也袅袅婷婷地走出了小院。
她穿着紫色的烟罗纱裙，挟着一袭香风迤逦而行，脸庞如美玉般晶莹，双眸像是三月烟雨中的西湖，既美丽又神秘，吸引了路人的目光。
她走向了一顶停在街口的软轿，轿子是车马行赁来的最常见的样式，轻易就遮住了她的万种风情。
蓝顶小轿在夜色中穿街过巷，最终停在了一处大宅前。明月洒下淡淡银辉，照亮了寂静的宅院，这院子正是盛家在常州的别院，院墙高高，守卫森严，铜墙铁壁般毫无缝隙。
顾五娘掀开了轿帘，刚才还笼烟含雾般朦胧的双眼，刹那间就犀利起来。仿佛是一只窥到了鼠穴的猫，眸光幽森，亮出了锋利的爪子。
但是不急，她还有很多时间，足够找到猎物的漏洞。
想到这里，她红唇微翘，笑得像一朵初绽的花蕾。
而在同一个夜晚，也有一个人按捺不住性子，踏着夜露出了门。他身材高大健美，却偏偏穿着一件花里胡哨的外袍，格外醒目，像是一个移动的绣球般向常州城的偏僻处走去。
这人不是别人，正是牙人朱文浩。他派给少年驱魔师的任务转眼就要到期了，可是那古怪的小子竟日只窝在茅屋中孵蛋。
他再不亲自走一趟，怕是那密函被烧成了灰，也不会落到自己的手里。
可是他刚走到驱魔师偏僻的小院门外，门就悄无声息地打开，门缝里露出了一张娇艳如花的脸。
开门的正是阿朱，她风尘仆仆，似刚做了什么事情回来，连鬓边的秀发都有些凌乱。
“只剩下三天了，你什么时候动手？”朱文浩虽然喜欢美人，但对妖怪尚存几分忌惮，径直走进了房中，找到了在灯下喝酒的驱魔师。
“已经动手了啊。”老头子换了件洗得发白的布袍，长发散乱，颇有几分魏晋名士的模样。
“没时间听你胡说，三天后拿不到密函，耽误我的好事，看我不拧下你的脑袋！”朱文浩冷笑着朝他扬了扬拳头，就匆忙离开。
他不想跟驱魔师有太多的瓜葛，那少年虽然看似孱弱，但背后却似乎藏着几个人的影子，让他十分忌惮。
而当他走在常州城的大街上时，却见上城的里坊中乱成一团，火光照亮了半边天幕。
“走水啦，知州府走水啦！”几个忙着救火的百姓奔走相告，叫来了巡街的差役。
很快路就被封死，大家忙着救火避难，一时之间，知州府附近乱成了一团。
朱文浩站在人群中看了会儿热闹，他突然想起了阿朱散乱的发髻，少年驱魔师讳莫如深的笑，恍然明白了什么。
他微微一笑，大步离去，花衣如蝴蝶般在夜色中翻飞，转瞬即逝。
“火放得不错……”茅屋中，老头子喝着新酿的青梅酒，抚摸着阿朱的漆黑的长发。
“看看这个。”阿朱玉手一翻，变戏法般掏出了一块平安玉扣，“这是王知州的贴身宝贝，每晚都摘下放在枕边，我怕他警醒不够，放火时顺手偷了过来。”
老头子赞许地点头，望向窗外指痕般浅淡的月影，“希望碧瑶那边也能成事……”
碧瑶此时正穿着件粗布麻衣，跟几名婢女睡在一张大通铺上。
前几天盛家的管事要买婢女，专挑十几岁的，胳膊细幼的女孩。这种孩子多半干不了重活，又娇妻难养，所以他以很便宜的价格买到了五名少女。
却没有留意到，其中一个身穿青衣，脸色蜡黄的少女，一双漆黑的眼睛如夜晚的火焰般熠熠生辉。
月色如霜似雪，她睁开了黑亮的大眼睛，掀开了小窗上的竹帘。可见窗外江天万里，一弯月影，如婴孩的眉毛般稀疏浅淡，倒映在江水之中。
而一艘高楼般巍峨的画舫，正停在岸边。白日里这艘船描金画粉，颇有几分喜气，但在这浓黑夜色中，怎么看都像是一匹硕大无朋的怪兽。
“还有三天……”碧瑶轻轻地说，脸颊上露出两个甜美的酒窝。
她晶亮的大眼中充满期盼，不知是为了即将到来的，颇有挑战性的任务，还是为了那个俊俏高贵的公子。
三天一晃而逝，很快就是初一，老头子一天都没有出门，只悠闲地窝在家中喝酒，他虽然长着一副少年面孔，习惯却像个迟暮老人。
当晚夏风清凉，夜风中浮动着丁香的暗香。听说江边的景色更为怡人，碧水中无数画舫仿佛仙境中的玉宇，中有丝竹歌舞，美人如画。
不过更美的却是碧瑶，她梳着双丫髻，跟在两名婢女身后，将美酒佳肴送入画舫的雅阁中。
船划到江心，在这上不接天，下不接地的虚无之地，雅阁外被人重重把守，站着十几名大汉，连只苍蝇都飞不进去。
但是他们却做梦都没想到，宴席中少不了的美女和美酒，成了功亏一篑的漏洞。
碧瑶跟两名少女一起，为雅阁中的两位客人温酒布菜，其中一个正是她曾见过的盛天钰，今日他穿了件淡蓝色的锦袍，衬得皮肤更白，五官英挺，尤其是他身上的书卷气，更为他增添了文雅精致之感。
另外一位客人是个身穿布衣，头戴璞头的中年男人，他面容平庸，留着胡须，走在路上都不能让人多看一眼。
两人推杯换盏，闲话家常，跟寻常的朋友相聚一样。
可整条船都被清空，只有这两位客人，即便他们面上的笑容再自然，整件事也透着说不出的诡异。
初一的月影淡得像一弯指痕，散发着不详的意味。
伺候的婢女们都是精挑细选的十几岁出头的姑娘，手腕都细得如同青笋，仿佛连比酒壶重的物事都拿不起来。
女孩们温言软语地劝酒，两名客人醉眼朦胧。他们越说越开心，渐渐靠在了一起，盛天钰悄悄地伸手入怀，将一个物事飞快地塞进了王知州的手中。
碧瑶低眉顺眼地笑，跟其他的姑娘并无不同，但她的眼睛却像是鹰隼般犀利，始终不离盛天钰分毫。
在刹那间，她拔出了刀。
刀是短刀，只有半尺长，巧妙地藏在发髻中。几乎在她拔刀的同时，她的身影就消失了，人们只听到桌椅翻倒刀光闪动，根本不知道发生了什么。
而等他们再回过神来时，只见冲进来的护卫已经有两名身负重伤，雅阁的窗户被冲破，那如青鸟般的少女早已一去不回。
王知州哪里见过这阵仗，吓得几欲昏厥，完全没留意到手中空空落落，密函早已不翼而飞。
“江畔何人初见月，江月何年初照人。人生代代无穷已，江月年年只相似。”在茅屋的灯下，青衫磊落的老头子，正在一边喝酒，一边吟诵着关于江月的诗词。
虽然这晚的月亮淡得像个可怜，像个一病不起的孩子，可仍然无法抹杀他的好兴致。
院子里传来一声轻响，仿佛花苞坠落。
他和衣走出茅屋，只见墨锭般的夜色中，正站着一个身穿绿衣，浑身鲜血的少女。少女笑了笑，颊边露出两个圆圆的酒窝，妖异中添了可爱。
她袅袅婷婷地向他走来，伸出手，将一卷小小的羊皮塞进了他的手掌中。
“干得不错。”老头子满意地点了点，而碧瑶难得温顺地走进了茅屋，两人在漫漫长夜中，共品着一壶温热的美酒。
这晚过去，一个可怕的故事像是风一般在常州流传，据说盛家的楼船上发生了劫案，作案的人身手快如闪电，是人类根本不可能有的速度。
后来王知州也派仵调查，却不了了之，没人能依凭一抹影子来抓人，何况他们丢的东西本就见不得光。
在那之后喧嚣的江面宁静了几天，不过常州太大了，这桩奇闻很快就被新的故事淹没，当老头子跟朱文浩在碧水上见面时，江面上又恢复了歌舞升平的景象。
这次他的随从换成了碧瑶，碧瑶一袭青色纱裙，如春水般婀娜动人，乖乖地跟在老头子身后，举手投足都添了些淑女的气质。
“这是你的报酬。”楼船的顶层，朱文浩将一只沉甸甸的锦袋仍在了少年驱魔师面前，“没想到你干得这么漂亮，可你怎么知道他们会在船上交易？”
“因为那把大火。”老头子打开了锦袋，里面装着十几个金锭，满意地点了点头，“那场火让他们觉得在陆地上交易非常不安全，所以才特意选在江心，而盛天钰前几天的游江，也绝不是单单为了游山玩水而已。”
“这么说，他们是被你赶到船上的？”朱文浩点了点头，立刻明白了其中的玄机，但他很快就嬉皮笑脸地逗他，“说到那个盛天钰，他因为丢了密函不敢回家，每天竟日在花街柳巷流连，居然搭上了一位美貌的佳人，据说有倾城之姿，估计很快我们就有新的生意做了。”
朱文浩像是嗅到了血气的豺狼，露出森森白牙。
男女之间，最容易产生极致的爱和彻骨的恨，尤其是后者，每次都让这些痴情的男女不得不花大把银子消灾。
“那祝你生意兴隆，发个大财。”老头子咳嗽了两声，一副体力不支的样子，“初来乍到，我还是不要太招摇了。”
他说罢起身要离开，可一回过头，却见一直站在自己身后，摆弄着衣角的碧瑶竟然不见了。
窗户微敞了一角，窗外碧水潺潺，少女的身影，不知何时遁入江风中，翩然离去。
碧瑶也确实像是风一般疾驰在常州的街巷中，暮春时节，暖香熏人，不少百姓都在瓦肆夜市中游玩。
可没有一个人看到少女的身影，他们大多数都觉得有一阵风擦肩而过，带来了江水般的清凉。
她穿街过巷，最终停在了一间高大的宅院前。门外有几名护院在轮流把守，但这根本难不倒她，她如青鸟般跳上了高墙，在一棵又一棵树上跳跃腾挪，很快就来到了位于宅子东边的一个小院里。
院子里蔷薇怒放，花窗微敞，不断响起调笑嬉闹声，只见一个身穿紫色纱衣，怀抱琵琶的美艳女子正在为俊美的少年公子弹琵琶。
公子头戴金冠，面若俊秀，有一种书卷气，神情恍惚地望着面前的女人，仿佛沉浸在迷离的梦境中。
“明明是我先看到他的……”碧瑶坐在枝叶茂密的树上，不服气地说。她摸了摸自己圆圆的，略透着稚气的脸颊，又看了看自己像是没发育的身体，突然有些泄气。
她虽然是个妖怪，可是却不知为什么，居然对这年少英俊的盛天钰一见钟情。动手的那天，是她第二次见他，在抢走王知州手中密函的一瞬，她仗着自己的速度，还偷偷地亲了他一下。
密函丢失，他不得已在常州停留，她异常地开心，只等风头过去，创造个跟他偶遇的机会，就算当个朋友也是好的。
可是怎么只是几天过去，这文静英俊的少年，就投入了另一个女人的怀抱了呢？
她太年轻，不明白什么叫造化弄人。只呆呆地望着窗中的情侣亲昵地依靠在一起，琵琶发出“铮”的一声轻响，滚落在地，金杯倾覆，酒香四溢。
小院中瞬间变得安静，只有燕子呢喃般的细语。两人忘情相拥的影子映在绿窗上，你中有我，我中有你，根本分不清谁是谁。
碧瑶失落地伸出纤细的手指，在虚空中勾勒着他们的轮廓，幻想着他怀中的那个她，变成了自己的模样。
月亮缺了又圆，转眼就是半个月过去，年少的驱魔师仍在常州逗留，后来朱文浩又来找过他，给他更高报酬的委托，却都被他一一推拒了。
他并不傻，懂得藏锋的道理，每个城市都是一潭深不见底的水，谁知道人心的暗角中，躲着怎样可怕的怪物。
暮春的常州如诗如画，鲜花次第开放，连鲜少出门的老头子，都喜欢在常州的月色下流连。
漫漫长夜里，听两首曲子，跟几个漂亮的歌妓调笑，再喝几杯美酒，即便神仙也不过如此。
可他过了段神仙般的日子，在天气渐热，街上的姑娘们都换上纱裙和半臂时，他才想起来已经很久没有见过碧瑶了。
这性格火辣的小姑娘捉弄人，经常带着一阵疾风忽然出现在他面前，打掉他的纱帽，或者偷他点东西再扬长而去。
没了她的日子，竟然有些不习惯。
这晚明月圆润洁白，像个美人团团的脸，怎么看都透着几分喜气。
他坐在花间饮酒，轻轻打了个响指，一阵夜风突乎而至，吹落了盛放的蔷薇。几乎在血红花朵落地的同时，灯影中已经出现了一个身材窈窕，腰细如蜂的黑衣女子。
“这么有闲情逸致，一个人喝酒？”阿朱坐到他对面，媚眼如丝地拿走了他手中的酒杯。
他只能叫店家再添了个杯子，跟阿朱宛如情人般亲密地喝起了酒。
“最近都没怎么见到碧瑶了。”酒过三巡，他装作毫不在意的样子提了一句。
“你想那个小妮子了？”阿朱含笑望着他，仿佛看透了他心底的秘密。
“我怎么会想她呢？更不会约束你们的自由……”老头子摇头叹息，咳嗽了两声，“只是小丫头有点傻，如果她有你一半机灵，我就不用为她担心了。”
这马屁拍得滴水不漏，将阿朱哄得异常开心。她笑眯眯地喝光了杯中的酒，本就白皙如雪的脸颊泛出一丝红晕，如海棠花般娇艳动人。
“你确实该替她担忧，因为这小妮子，最近居然在学习怎么勾引男人……”
“啊？”老头子的下巴差点砸到了桌子上。
“其实恋爱倒没什么，毕竟每个灵魂都害怕孤单，但是她的意中人就不怎么样了……”阿朱卖着关子留下半句话，身影一闪，化入风中，只留下几缕暗香。
她一去了之，老头子只觉得手中的是杯苦酒，再也喝不出滋味。夏风乍起，吹得他连连干咳，仿佛没几天好活似的。
跟老头子的愁眉不展截然相反，一直脾气火辣，身手利落的碧瑶，却像是一朵含苞欲放的花，在这碧水环绕的城市完全盛开了。
她梳了个望仙髻，一头乌发宛如堆云，衬得她小脸更加圆润，像是藏在云中的明月般讨人欢喜。
而那条绿裙子也被她精心修改，腰肢勒得细细的，又刻意地露出段雪白的脖颈。这样一番打扮，即便纤细瘦小，宛如少女的她，也有了几分女人的意味。
无论是细雨蒙蒙，还是艳阳高照，她总是会出现在盛天钰的附近，看他宝马金鞭，去结识朋友或是与情人幽会。
而他那位住在花街附近的情人也很奇怪，平时鲜少出门，即便出门也乘着软轿，饶是碧瑶跟踪了盛天钰许久，也始终没看清她的眉眼。只知道她叫顾五娘，虽然是风尘女子，却颇有个性，反倒吸引了不少男人追捧。
碧瑶虽然性格火辣，其实内心胆怯，很少离开自己的主人。那苍白而强大的少年就像一堵坚不可摧的墙，让她有所依靠，却也限制了她的自由。
但是在见到了盛天钰之后，她突然想到墙外去看看，哪怕付出再大的代价。
不过还好她是个妖，自古以来，妖怪想接近人，就很少有不成事的。
于是本就丢了密函，吓得连家都不敢回的盛天钰，最近更是衰运连连。不是乘坐的马车突然掉了个车轮，就是跟朋友赏花饮酒时，被粗心大意的侍女泼了一身的酒水。
少年公子第一次离家出远门，哪见过这种怪事，只当自己走背运，每次都吓得够呛，根本没留意徘徊在自己身边的青衣少女。
这天天色阴沉，灰蒙蒙的天幕下，渐渐洒下牛毛般的雨丝。盛天钰带着个伴当，穿了件朴素的布衣，乘着车向郊外的寺庙赶去。
多日来接连发生的事情，让这个年轻人想去庙里烧烧香，求个法器保保平安。
可是车碌碌而行，刚刚走出常州城的城门，几枝手臂般粗细的树枝就从天而降，牢牢挡住了通往郊外山间的路。
赶车的车夫立刻看傻了眼，虽然今日阴雨绵绵，但并无大风，就连片树叶都吹不落，怎么凭空就折断了小半棵树？
可还没等他掉头绕路，就从山路上走下来一个身着碧绿罗裙，姿态宛如春水的少女。少女撑着一把紫竹伞，伞在她的脸上投下淡淡的阴影，越发显得她神秘美丽。
坐在车内的盛天钰察觉到车不动了，也好奇地掀开了竹帘，一抬眼就看到了这如春柳般美人。
虽然她看起来不过十五、六岁，稚气未脱，但那星子般的眼睛中，却藏着烈火般的热情。那是他在大家闺秀和流莺女子身上从未见过的情绪，她们不是文静羞涩就是媚眼如丝，总藏着些欲拒还迎的小把戏。
“这位姑娘，可是也上不了山？不如上车来我载你一程？”在刹那间，他忘记了家中长辈的叮嘱，推开了车门。
“既然如此，多谢公子了。”碧瑶朝他施了个礼，收起竹伞，大大方方地坐进了车里。
马车掉头而去，向常州城疾驰。阴冷的天气中，车厢内温暖舒适，但盛天钰却从未觉得马车如此狭窄。
绿衣少女只是静静坐在对面，圆圆的脸庞上印着两只诱人的梨涡，明明穿着春水般的衣裙，却像是燃烧的炭一般散发着灼热的光华。
碧瑶明媚的青春，火辣的性格，和妖怪特有的野性，一旦在盛天钰白纸般单薄的人生中出现，立刻就将他的灵魂点燃。
一个时辰之后，当马车抵达常州城时，两人已经无话不谈，甚至还约定了下次见面的日期。
而过了半月有余，当盛夏的脚步将近，池塘中荷花盛放的时候，两人已经出双入对，成为了亲昵的情侣。
盛天钰早就忘记了住在花街的顾五娘，他喜欢的一贯不是神秘美艳的女子，但顾五娘就像一朵罂粟，有着梦幻般的魔力。
他甚至忘记是在哪里结识的她，只觉得像是做了个黑甜的美梦，梦醒时分，了无痕迹。
碧瑶仿佛挟着光热而来，不但驱散了顾五娘的魔力，甚至让他连丢失密函的沮丧都忘了。他沉浸在热恋中，完全忘记了自己的身份，每天跟碧瑶打马球，放风筝，玩得不亦乐乎。
碧瑶虽然姿色不甚出众，无论怎么打扮都透着一股小女孩的稚嫩。但却有他最缺乏的生命力，让儒雅文静的他，像是得到了新的生命，每天都焕然一新。
尤其是她还对他的爱好了如指掌，几乎每次见面，都让他舒服熨帖至极，她为他准备的一切，都像是一只看不见的手，挠到他心底的最痒处。
眨眼间天气就热了起来，炎热的夏风中，顾五娘坐在院子中乘凉，即便身边放了再多的冰，也感受不到一丝凉意。
眼见煮熟的鸭子飞了，她焦躁得整夜难以入眠，甚至连她为之骄傲的容颜，都一天天憔悴下去。
铜镜中的她娇艳如花，但仔细看去，可见脸颊添了一小块青斑。
“小丫头，跟我抢男人，也不看看自己几两重……”这美艳的女人恶狠狠地念叨着，但却无能为力，因为她摸不清躲在碧瑶身后，那个叫老头子的驱魔师的底细。
她并不傻，当然知道以静制动的道理，只能忍着一口恶气，在这小院中蛰伏。
“不过，现在倒是可以找点事情干。”她美目流转，烟云般柔软地站起身，走到了大门前。
透过门缝，可见夏夜的街道上，站着几个年轻漂亮，打扮鲜艳的花娘，她们正在兜售新酿的酒。
每年官家都会派下来卖酒的任务，而这些又苦又累的活儿，往往都是由花楼中最低级贫贱的少女完成。
顾五娘望着这些美丽的女孩子，双眼灼灼生辉，像是见到了食物的蛇一般，舔了舔丰满的红唇，贪婪地笑了。
但是跟顾五娘一样，孱弱俊逸的驱魔师同样十分难过。
他已经快一个月没见到碧瑶了，在一个微雨的午后，阿朱随雨丝出现，只说了个地点，让他自己去看看。
她说的地方叫贞娘桥，据说因一位在此殉情的少女而得名，虽然这故事凄惨，却受到了常州少年男女的追捧。
那些暗定了终身的恋人们，竟然来这里幽会，以祈求跟对方喜结良缘，天长地久。
讨厌雨天的老头子，难得持着一把紫竹伞，踏着濡湿的青石板路，走在了常州的街道上。
烟雨蒙蒙中，桥的影子像是一弯虹，出现在了他的面前。桥下是花荫柳岸，碧水潺潺，一对儿年轻俊逸的少年男女，正坐在桥下避雨。
男的正是他曾有过一面之缘的盛天钰，而碧瑶则穿着一条白色纱裙，绿色绸缎上衣，藕一般俏生生的胳膊上，挂着一只镶金的翡翠镯子，正是他曾经送给她的那一只。
碧瑶笑起来颊边荡漾出俏丽的酒窝，似乎能将天下的男人溺毙，而这笑也给了盛天钰十足的鼓励。
这文雅怯懦的少年，居然睫毛轻颤，渐渐地凑近了碧瑶，在她的酒窝上印上了一个吻。
老头子看了一会儿，在冷雨中离开。他的心底突然生出了隐忧，不是为了碧瑶那烈火般爱情，而是因为盛天钰眼底的紧张。
不论是谁，在真爱面前都是怯懦的，如果这百无一用的富家公子真的爱上了碧瑶，那他又该怎么办？
但是他并没有阻止碧瑶，那少女如同烈火，从不知迂回，多年之前，她也是这样霸道直接地闯进了自己的生命，根本没留给他后退的余地。
如今这团火烧向了她心爱的少年，一去不回头。
很少在一处定居的驱魔师，难得地在常州逗留了两个月，还好这个临水的城市热闹繁华，闲适的时光也过得飞快。
只是风起的时候，夏雨淋漓之时，他会坐在茅屋中，看着野花点点的院落，想起昔日跟碧瑶的过往。
她一贯是个争气的女孩子，刚跟他的时候力气孱弱，只能锻炼速度。那时不论寒冬还是炎夏，总能看到她负重奔跑的样子。
开始她绿色的身影像一只笨拙的小龟，但渐渐地就像矫健的羚羊，终于有一天她变成了一阵风，稍一晃神就不见了她的影子。
后来他开始派给她危险的任务，她每次都完成得十分出色，毫无怨言。他如今不必从前，驱使的妖怪所剩无几，只有这娇小的女孩擅长攻击。
本来他是想找回昔日厉害的属下，就卸下她细弱肩膀上的担子，可是没想到这一找就是几年，碧瑶居然奇迹般地抗下了所有的任务，替他在江湖上扬了名。
“缘份到了啊……”白衣黑帽的少年倒了一杯青梅酒，叹息般说。
阿朱随夏风现身，伏在他的怀中，像是看透了主人的寂寞。一枚黄叶似附和他的离愁，施施然从树上飘落，以凄美的姿态，拉开了秋日的序幕。
似乎只下了几场雨，暑气就消散了不少，风中有了些许怡人的凉意。江上歌舞渐歇，碧水潺潺，仿佛倾诉着说不尽的寂寥。
这晚落雨方歇，老头子刚打发了朱文浩，在屋中一边咳嗽一边看书，茅屋的门就被人大大咧咧地推开了。
来的正是消失了已经两个月有余的碧瑶，她笑嘻嘻地看着年少清俊的老头子，拎着一盒糕点。
“呦，还知道回来啊？”老头子咳嗽着看了她一眼，却意外地发现几十天不见，碧瑶竟然长大了。
她梳了个松松堕马髻，穿了件嫩柳色的半臂，蓝色纱裙，虽然还是一样的面孔，却散发着淡淡的光华。就连她那能一眼望到底的瞳仁，都有了些欲说还休，妩媚动人的意味。
大概唯一没变的，就是她颊边的两个梨涡，笑起来仍是不谙世事的天真可爱。
“当然啦，这不是还买了点心看你。”碧瑶小心翼翼地将糕点放在桌上，坐在了他的身边。
漫漫长夜，她曾无数次地像这样靠在他的肩上，看他写字或者讲述暗夜中的传说。可同样是亲密无间的姿势，如今却像是隔了万丈鸿沟。
“老头子，我是想来跟你解约的……”碧瑶终究还是年轻，喝了几杯酒，终于说出了来意。
“是为了他？”少年驱魔师只扬了扬眉，毫不惊讶。
“是的，我从未这样喜欢过一个人，跟他在一起的时候，我觉得自己像是真正地活着……”
“这么说，跟着我的日子，是如同行尸走肉？”老头子漫不经心地，眼底却凝结出薄冰般的寒意，“可别忘了，那个富贵公子没多少自由，你觉得他的家族会让他娶个妖怪？”
“只要在盛郎身边就好，我怎么敢奢求名分？”碧瑶听不出话里的讥讽，仍羞涩地倾诉心事，“他已经答应带我回杭州，会置一处小院子，跟我长相厮守。”
“可是跟我解约的话，你可能连人形都变不成。”老头子咳嗽了两声，似讥笑她的愚蠢，“再说凭你那盛郎的本事，能自立门户吗？”
“你怎样说我都可以，但不许说他。”碧瑶突然瞪圆了眼睛，怒气冲冲地看他，“而且他沦落至此，都是因为你盗走了密函，难道就没半点愧疚吗。”
“笨成那样，被偷也是应该，怎么你们谈情说爱，倒跑过来跟我算账？”
“死老头子，我恨你！”他说得句句在理，碧瑶恼羞成怒，抬手就给了他一个耳光。
她速度极快，动起来宛如光影，寻常人根本无法躲避。
少年唇边渗出鲜血，更衬得他脸色如纸一般苍白，他却并不生气，眼中满含讥讽，只斜睨着她，似在嘲笑她的愚蠢。
碧瑶气得脸色胀红，抬手又要打他。
但这次她那从未落空过的手，却被少年牢牢抓住，她甚至没看清他是怎么动的，只知道他的速度比自己更快。
“碧瑶，好自为之。”老头子面如凝霜，冷冷地说。
碧瑶的脸色由红转白，随即悄无声息地消失了，桌上只留下了半碟桂花糕。那香甜的糕点再也没人品尝，在秋风中干涸裂开，像是他们无法挽回的关系。
秋天的脚步渐行渐近，午夜风凉，有时院子里传来轻响，老头子都会披衣而起，推门看看。
但他的希望一再落空，碧瑶再也没有来过，只从阿朱的只言片语中得知，她跟盛天钰越发痴缠，只等盛家原谅了孙子的过错，两人一起回去。
而在花街之中，一直闭门不出的顾五娘，却突然有了动作。她脸上的青斑消褪，面容如皎月般光洁，虽然这一个月间有三名卖酒揽客的小花娘莫名失踪，可是这些卑微生命的消逝，在偌大的常州根本激不起半点水花。
她们都被她做成了药引，助她永葆青春，成为了她惊世之美的一部分。
她披上了件低调的黑色斗篷，以风帽遮脸，急匆匆地走出了花街，向盛家的大宅走去。
天边的月亮缺了又圆，十五将至，她再不完成任务，那个人就会收回他所有的力量。她忧虑地望了望天边的明月，很快就来到了盛家大宅附近。
“还好，那小丫头跟主人断绝关系了，连老天都成全我……”她站在昏暗的墙根处，低低地笑着。
之前她忌惮少年驱魔师的力量，投鼠忌器，如今再也没有什么可怕的了。她只恨自己当初去跟盛天钰调情兜圈子，早知半路杀出个程咬金，不如干脆杀了他了事。
她妩媚的双眼流露出阴狠的光，斗篷微晃，露出了一双玉手。但那手转瞬间就变得黝黑坚硬，宛如虫子的螯足，骇人至极。
这晚正值仲秋，家家户户都在庭院中赏月。
盛天钰跟几名朋友喝完了酒，犒赏过家里的仆人，照例去后花园里找碧瑶。花园中那美丽的池塘，是他们钟爱的幽会之地，海誓山盟说了无数，几乎要将小小池塘填满。
而当他快步来到花园，果然看到池边坐着一个婀娜的身影，那人披着一袭淡淡月光，如仙子般出尘脱俗。
“瑶瑶……”少年公子看到心上人，立刻喜不胜收，忙走到池边，轻轻呼唤着恋人的名字。
“盛郎，我等了你好久……”女人缓缓抬起头，柔媚入骨地回答，“你真是狠心，这么久都没有找我。”
但那张脸美艳中散发着成熟，却根本不是碧瑶，而是曾跟他幽会过的顾五娘。
盛天钰突然后退了一步，吓得浑身冷汗，在这个月圆之夜，他突然想起了自己跟这个女人相识的经过。
那正是密函被盗的当晚，他在亲信的陪同下，好不容易从画舫上逃下来，刚登上江岸，就见寂夜中站着一个紫衣女人。
她面若白昙，纱裙飞扬，宛如一株亭亭玉立的虞美人。但这样一个美人，孤身站在深夜的江畔，怎么看都透着几分诡异。
但他还没等反应过来，美人身影微晃，衣袖招展，轻易就割断了跟在他身边的侍卫的脖子。
“救命啊！”他惊骇地大叫，借着朦胧的月光，竟看到美人的衣袖下竟然长着匕首般的螯肢。
还好随从陆续赶来，救了他一命，但他吓晕了过去，再醒来时顾五娘竟莫名其妙地成为了他的红颜知己，随侍在他身边。
他像是被迷了心智，每天都活得浑浑噩噩，甚至连那个可怕的夜晚都忘得精光。
“你、你到底为何要缠着我……”记忆恢复，他的脸吓得纸一般白，哆哆嗦嗦地问。
“当然是为了……”顾五娘媚眼迷离地望着他，像是在看着心爱的情郎，用纤纤玉手抚摸着他光洁年轻的脸，“……取走郎君你的性命。”
她话音未落，纤长的手指已经变成了虫子的螯肢，利刃般向盛天钰脖颈割去。
盛天钰只有闭眼等死的份儿，却听风中传来“铮”的一声轻响，一柄短刀刹那间就挡住了即将落下的螯足。
但见碧瑶不知何时出现在他身边，银色的月辉挥洒而下，将她映得仿佛一枝亭亭玉立的水仙。
“瑶、瑶瑶……”盛天钰吓得连话都说不明白。
他上前一步，想挡在碧瑶面前，却意外地发现，这个平时对自己百依百顺，娇小可爱的少女已经变成了另一个人。
“混蛋，又来坏我的好事！”顾五娘阴森地说，面容飞快地发生着变化，眨眼间就变成了一只巨大的蛊虫。
盛天钰哪见过这阵仗，登时吓得腿软，碧瑶却挺刀而上，如疾风般围着蛊虫突刺。
但刹那之间，烈火自平地而起，将整个庭院变成了一片火海。这法术既强大又古怪，连见多识广的碧瑶都手足无措。
“送点劫火，就当是给你们所谓真爱的贺礼！”顾五娘在烈焰中离去，浓烟中回荡着她尖利的笑声，“居然还有妖怪会爱上人，真是太傻！果然活得久了，什么样的事情都能见到。”
火势凶猛，掀起灼人热浪，游龙般朝碧瑶冲来。盛天钰不知从哪里来的勇气，一把将碧瑶推进了池塘中。
水花飞溅，池水像一双冰冷的手，将少女紧紧保护起来。而火焰却窜向了盛天钰，登时吞噬了这富贵公子单薄的身影。
盛家的大火足足烧了三天三夜才被扑灭，秋日天干物燥，本是容易起火的季节，可仆从如流的盛家，救火却救了足足三天，就分外令人奇怪了。
而且最诡异的是，火烧了这么久，邻里居然安然无恙，连个火星子都没溅到。风言风语飞快在常州流传，都说这是地狱中的业火，专烧有罪之人。
甚至连朱文浩都跑来问老头子，是不是这怪事跟他有关，但却被年少的驱魔师矢口否认。
虽然器重的属下被拐走，但他跟小丫头又不是恋人，怎么会放火去烧了那个富贵公子的家？
可是在打发走朱文浩之后，他还是悠闲地离开了家，踏着细碎的金色夕阳，向盛家大宅的方向走去。
他心中有事，走得十分慢，跟在身后的高大壮硕的熊男连大气都不敢喘，活像个移动的巨石，默默地保护着主人的安全。
所以当他到了焦黑的废墟前，阳光已经敛尽了最后一丝光华，天边显出一轮黯淡的明月，宛如游魂般有气无力。
在迷蒙的月光下，昔日壮美辉煌的盛家大宅已经变成了一片废墟，焦黑的泥土上，矗立着几根同样烧得漆黑的梁柱，宛如一具具屹立不倒的骷髅。
夜风清凉，带来一丝焦臭的气息，让他忍不住连连咳嗽。风中夹杂着一股难闻的巫咒味道，显然不是一场意外之火那么简单。
“老头子，是你吗？”一个细细的声音从废墟中传来，宛如一只猫发出的呜咽。
老头子连忙向声音的来处看去，只见一根梁柱后，探出了一张白净的小脸，两个浅淡的梨涡嵌在脸颊两边，正是久未谋面的碧瑶。
“碧瑶？”他轻轻地问。
“不是……”碧瑶躲起来，小声抽噎着，显然无颜再见昔日的主人。
“笨蛋……”老头子咒骂了一句，越过废墟，一把她拉了出来，就像多年之前，把她从卖艺人手中带出来一样。
碧瑶瘦了，头发蓬乱，仍然穿着春水般的碧绿裙子，但衣裳却尽失光华，像是一片在秋天枯萎的黄叶。
“在等我？”少年驱魔师咳嗽着，斜睨了她一眼。
“没有！”碧瑶别过脸，仍然倔强。
“盛家是条大鱼，丰硕肥美，不知有多少势力觊觎他们的财富和地位。”他坐在断垣中，望着天幕中的寂月，“草蛇灰线，伏沿千里。既然有人盗密函，必然也有人要取人命，可你偏偏要卷进去，我拦都拦不住……”
“谁让你派我去偷密函的……”碧瑶脸颊通红，喃喃地说。
“怎么又成了我的错？”老头子咳嗽个不停，但盛天钰公子年少，又品行端正，确实不该派年轻气盛，又从未恋爱过的碧瑶过去偷信。
碧瑶见到了主人，像是找到了依靠，拉住他的衣袖，嘤嘤哭个不停，哪还有平时火辣暴躁的模样。
“年轻人多流流泪是好的，只有挫折才会飞快地让一个孩童长成大人。”老头子嘴上说得难听，却怜惜地摸了摸碧瑶脸颊上的酒窝，“起火的那晚，你看清了始作俑者的样子吗？”
“是顾五娘……”她抹干泪水，飞快地回答，“她像是被施了什么邪法，很快就变成了只虫子，接着就莫名地放出了大火。”
“哦？还有这种法术？能直接令人变成妖怪？”他皱了皱眉，眼底闪烁出几分忧虑，“那盛天钰呢？到底死了没有？”
碧瑶摇了摇头，终于绽放出笑容，“没有，他受了重伤，被我藏到了画舫上，就是我们第一次相见的那艘。”
“笨蛋！巫蛊能勾动劫火，自然也能驱使阴水……”老头子剧烈地咳嗽着，但随即眼珠一转，似乎想到了什么好主意，“不过画舫倒确实是个不错的地方……”
碧瑶看到他这气定神闲，运筹帷幄的模样，悬着多日的心，终于落了地。
“她放了那把大火，估计消耗了不少元气，你先去保护盛家公子，三日后我会放出他还活着的消息，足够我们打造一个捕虫子的牢笼。”
仲秋过后，秋风送爽，碧水微寒。
夏日里热闹的江面在经历了一场秋雨，立刻变得沉寂安静。描金染红的画舫仿佛在同一天消失，客人们都远离寒气袭人的水面，他们更爱坐在庭院中，吃几只新收的蟹，喝些温暖的菊花酒。
于是偌大的江面上，只剩下一艘奇怪的画舫。它足有三层楼之高，如小山般巍峨，据说属于某个富贾，船上却偏偏没有几个人影。
沿岸的渔民艄公都说那是条鬼船，由鬼魂驾驭，每每捕鱼载人，都远远地绕着它走，视它为不祥之兆。
不过他们也算说对了一半，因为船上确实躺着一个生不如死，幽魂般的人，那就是昔日的富贵公子盛天钰。
他浑身包裹着轻软的棉布，只露出一双眼睛，宛如一具活尸。过去那种仆从如流，金鞭宝马的日子，对此时的他来说，简直就像个缤纷而脆弱的梦。
“盛郎，你醒了？”如今陪在他身边的只有碧瑶，短短几日，她飞快地憔悴下去，只有在跟他说话时，她漂亮的大眼睛中才会有些神采。
他呜咽了几声，算是对她的回答。
“对不起，我骗了你，其实我是个妖怪……”碧瑶说着，两行清泪滑下脸颊。
他摇了摇头，似乎在说没关系。
“盗走密函，让你被家族嫌弃的也是我……”
这次他愣住了，眼中闪现出惊讶的神色。
“但是知道你因此不得不留在常州，你知道我有多开心吗？从第一次见到你，我就爱上了你，就像阿朱姐姐说的那样，爱情从来没有任何道理……”
碧瑶越说哭得越伤心。
而盛天钰的目光，也渐渐变得温柔。是啊，他永远不会忘记，那个在雨季中出现的烈火般的女孩。
她一袭绿衣，款款而来，带给他无边的快乐，和最大的劫难。
“我爱你，所以我不会让你死的。”碧瑶低下头，在他干裂的嘴唇上，印上了一个缠绵的吻，“你是我活了这么多年，第一次跳出来保护我的人。”
她原本是个本事微末的小妖，可跟了厉害的主人，只能逼自己逞强装凶。起初遇到盛天钰，只是喜欢他文静雅致的模样。但是起火的那天，他奋不顾身的地将她推入水塘，让她一贯坚硬随性的心，变得娇弱柔软起来。
她这才明白，之前自己从未动过心，是没见到过最好的。曾经沧海难为水，一经沧海，怎能甘心错过。
天上的明月缺了一角，像是只睁不开的眼，懒洋洋地俯瞰这绵延万里的江水，如画般的夜景。
而在黯淡月光的照耀下，江心“扑腾”一声溅起几朵白色的水花，露出了一条黑黝黝的虫子的螯肢。
巨虫绕着画舫游了一圈，顺水流蜿蜒而去。
就在同一时间，江岸上一个披着蓑衣夜钓的少年，收起了钓竿，迈着轻快的脚步离开了。他边走边咳嗽着，似乎重疾缠身，但眼神却神采奕奕，比天上的寒星还要亮几分。
次日傍晚时分，始终没露面的老头子就像是变戏法般出现在画舫的甲板上，他穿着一身吴绫长袍，白衣翩翩，颇有几分英俊少年的姿态。
尤其这少年面如白玉，剑眉入鬓，鼻梁高挺，怎么看都让人喜欢。只除了那双眼睛，完全没有年轻人的生动活泼，像冰，像铁，总是少了些人味。
碧瑶在舱底感知到主人的气息，风一般跑上去，停在他面前，却觉得忐忑不安，连呼吸都变得急促。
“终于要来了吗？”她从腰间拔出了两柄短刀，眺望着被落日染成鲜红的江水。
“应该很快，我每天都来江边钓鱼，昨晚发现了她的踪迹。”老头子迎着江风，咳嗽着回答。
今天冷风乍起，江中翻起千万层鱼鳞般的波浪，仿佛他们的船根本不是在江中漂流，倒像是停在北冥之鲲的背上，驶向未知的玄妙之地。
两人在甲板上站了一会儿，就回到舱底，只等天黑。
船上还有几名忠仆，碧瑶让他们做了些下酒的小菜招待老头子，俨然一副女主人的样子。老头子看着灯光下的碧瑶，她的脸依旧圆圆的，脸颊边仍有两个俏皮的酒窝，但无论如何，也找不出少女的稚气。
“老头子，谢谢你帮我，你说得有道理，这次救了盛郎，我还回到你身边，再也不奢求跟他天长地久……”碧瑶说着，泪盈于睫。
妖和人隔了深不见底的鸿沟，她空有一腔爱意，无论如何也跨不过去。
“说你笨还真笨，你我废了这么大劲，要那难缠的大虫子打架，难道就是为了让盛天钰独自过快活日子？”老头子笑眯眯地按了按她颊边的酒窝，“听我的，你死死地缠住他，你对他有恩，他这辈子都不敢撇下你。等他年老色衰，你反悔了，再回我身边不迟……”
他还没说完，碧瑶就抓起一张热饼丢到了他的脸上。她的紧张和悲哀在刹那间一扫而空，小小的船舱里充满了笑声。
可当明月高悬之时，碧瑶就笑不出来了，她坐在床边，握着盛天钰的手，惶恐地看向窗外。
盛天钰似乎也知道了今晚是他的生死攸关之际，连大气都不敢吭，如果不是一双眼睛仍会动，简直跟死人无异。
甲板上只有少年驱魔师，倚靠在栏杆上。
月色皎皎，江天万里，他提着一壶酒，翩然而立，仿佛一张嘴就能吟诗作对一般。江心浪潮翻涌，卷起污浊的泥水，他拔下壶塞，将整壶美酒倒入江水之中。
“别藏着了，快出来吧！”他咳嗽了两声，微笑着说。
江水中骤然起了异动，一条水线箭一般向他射来。他将酒壶抡圆，重重地砸在了水线之上，刹那间在月色下绽开了一朵白色的水花。
而这花飞快就谢了，取而代之的，则是一只巨大的蛊虫，它昂然立在船前，竟然跟这三层楼的画舫差不多高。
虫子桀骜地朝他挥舞着螯肢，说出的话却柔媚入骨，是娇滴滴的女人的声音，“你就是老头子？”
“是！”老头子轻飘飘地飞到船顶，宛如仙人般曼妙优雅。定睛看去，却能看到他背后悬着根坚韧的蛛丝。
他站在高处，终于看清了虫子的全貌。它周身被厚厚的黑壳覆盖，后背上却长着一张女人的脸。
而跟他对话的，正是这个女人。
“你是怎么把自己变成这样的？”连见多识广的他，都有些不忍心。
“是一位贵人，教了我些小法术，让我不但能永葆青春，还能拥有力量。”顾五娘看出他眼底的惋惜，也长叹一声，“毕竟年华老去的女人，很难得到真爱。”
“你这贵人……，可真不怎么样。”老头子咳嗽了两声，摇了摇头。
“那我们能和解吗？毕竟船里的那位公子跟你也没什么瓜葛。”她显然不愿与他为敌，温柔地问，“只要你不拦着我，取了他的性命，我绝对不会伤你分毫。”
老头子居高临下地望着她美丽的脸，轻轻地摇了摇头，“如果是个美人来求我，或许我会答应，可你如今的样子，实在……”
他微笑着，像个轻佻的少年。话音未落，一只巨大的虫肢已经向他刺来。
“阿朱！”他大喝一声，阿朱婀娜的身影在风中出现，双手一扬，蛛丝横溢，瞬间就缠住了虫肢。
他转身向舱底跑去，阿朱孤身对抗着巨虫，她的本事就是捉虫子，手中变出了一张张巨网，绵延不绝地向顾五娘头上罩去。
顾五娘在水中无处着力，瞅了个机会，飞快地攀到了甲板上。而此时老头子早跑得不见影踪，只剩下阿朱一个人在跟自己对抗。
她疯狂地割断了身上捆绑的蛛丝，挥舞起螯足，就向阿朱刺去。
“熊男！”风里又响起了老头子清脆响亮的呼喝，随即一个身材高大，身穿毛皮背心的壮汉骤然现身。
他伸出蒲扇般的大掌，如接白刃般紧紧抓住了虫子的螯肢。
“给你最大的力量！”老头子从窗中探出头，他的面容变得狰狞，连飘飞的白衣仿佛都化为火焰。
而与此同时，熊男身上的肌肉刹那间膨胀了数倍，源源不绝的力量涌入他的身体，他像是神话中的刑天般威猛有力。
他大吼一声，一咬牙就将虫子掀翻在甲板上，同时双臂一挥，“咔嚓”一声就掰断了一根虫肢。
熊男威风八面，老头子则浑身颤抖，周身的骨骼无一处不痛，那是用力过度的结果。
他最讨厌这种硬碰硬的比拼，只有傻子才会去跟人到处比力气，但为了完成自己的计划，不得不做些蠢事。
他奋力在风中一挥，熊男的身影在夜色中消失，空荡荡甲板上，只剩下被摔得七荤八素的顾五娘。
她伶俐地翻过身，只见船舱中白影一闪，老头子像是鹰隼般灵敏地向舱底跑去。
“藏在那里吗？”她舔了舔鲜红如血的唇，一头钻进船舱，也奔向舱底。
甬道狭窄逼仄，没有给她多少施展的空间，她只能追着老头子的背影不停地咬，螯肢不能挥舞，能攻击的只有面盆大的嘴，和嘴边的两根触须。
可是每当她即将咬到这白衣少年时，他总是会摔个跤或者在地上打个滚，巧妙地躲开自己的的攻击。而时不时阿朱个熊男还会交替出现，偷袭她两下。
这处境让她十分气愤，又无处发泄，只希望快点杀掉盛天钰，全身而退。她这心愿仿佛被老天听到，只见一直跑在前面，如兔子般的老头子，突然停在一扇门前不跑了。
他朝她微微一笑，蛇似地顺着门缝溜了进去。
顾五娘迟疑了，她留意到这是船舱的最底层，甚至从窗口看出去，江面仿佛就在脚下。但她想到了那个穿黑色斗篷的人，那人可怕的手段，仍然鼓起勇气，一把撕裂了那薄薄的门板。
可还没等她看清门后的情形，就窜出了一道风，风中夹杂着甜香的味道，刮到哪里，哪里就出现刮骨般的疼痛。
她并不傻，见门内宽敞，急急往里移动。这次她看清了屋内的布局，只见房间的尽头摆着一张床，床上躺着个僵尸般的人，而老头子一袭白衣坐在床边，正翘着脚，用一柄小锉刀在挫指甲。
“这是什么？”虫子身上鳞甲脱落，露出了鲜红的皮肉，那风却只围着她转，无论她怎么扭动都摆脱不了。
“让你死得明白点。”老头子放下锉刀，咳嗽着打了个响指。
风骤然停了，变成了一个身穿绿裙，脸颊圆圆的少女，她手中持着两柄钢刀，刀刃被鲜血染红。
“是你！”她认识她，因为她们交过手，她正是跟盛天钰卿卿我我，形影不离的小丫头。
“上次让你偷袭得手，这次你别想全身而退。”碧瑶双眼一蹬，拎着两柄短刀又冲上来。
顾五娘看着脸如白昙，闲适安逸的老头子，立刻明白了他的计谋。自己的优势在于身体庞大，螯肢有力，但劣势也同样在于此。
他故作虚弱，将她引入了船舱的通道中，令她即便有再多的腿也施展不开，只能任以速度见长的碧瑶，一寸寸将她肢解。
“混蛋！以为我就这么完了吗？”顾五娘眼露凶光，一咬牙就将船舱撑破，冲进了房中。房中场地宽敞，她挥舞着十几只螯足，跟碧瑶斗了起来。
一时之间，只见腿影飞舞，疾风闪动，室内只有“叮叮当当”的兵刃相交之声，床上的盛天钰呼吸越来越急促，他盯盯地望着老头子，似乎在让他想办法。
“别怕……”老头子咳嗽了两声，瞅了他一眼，眼神却像是冰一样冷。
盛天钰打了个冷战，一时之间，竟觉得他比那化身为蛊虫的顾五娘更可怕许多。但见他伸手在空中一挥，一个壮汉凭空现身。
熊男大步向顾五娘走去，一拳就砸在了虫子的头上。虫子避无可避，只能生生承受，随即第二拳接踵而至，立刻将它砸得晕头转向。
“我不杀人啦，放过我吧！”顾五娘哪受到这种委屈，嘤嘤哭泣。
可没人理她的哭声，甚至老头子还将全部力量灌注到了碧瑶身上，碧瑶化为一团青色烈火，速度变得更快，连手中的短刀都变成了长刀，眨眼间就在虫子身上砍了几十刀。
他们都是在黑暗中生活的人，明白对对手的慈悲，就是对自己的狠毒。即便要放顾五娘，也要剥夺她的力量，在她毫无威胁之时。
顾五娘当然更明白，她知道自己此番即便不死，也会被砍光了腿，登时发了狠。她不再攻击熊男和碧瑶，而是挥舞起螯肢，拼命砸向地板。
“不好！”老子暗叫了一声，但见她已经将地板砸出了一条宽阔的裂缝，一头就向下钻去。
碧瑶也看出她的心思，跳到她的脊背，举刀就向她那张美丽的脸上刺下去。但斜里窜出一只螯肢，一下就刺穿了碧瑶的肩膀。
她不是躲不开，而是求胜心切，只想进攻，忘了防守。
“还是太年轻啊……”一股甜腥之气涌上白衣少年的喉头，右臂传来撕裂般的疼痛，妖怪受了伤，驱魔师的身体也同时受损。老头子再也不能云淡风轻地坐在床边，他遥遥欲坠，仿佛随时都能昏倒。
熊男急忙回撤，保护主人，而重伤的碧瑶则忍痛跑到了盛天钰的身边。
顾五娘一头就钻进了裂缝，随即船体传来“轰隆”巨响，水飞快地从裂缝中涌出，竟然是顾五娘逃命心切，生生将船舱给凿穿了。
江水带着船上的人跟半截楼船一起沉到了水底，船太大太重了，在下沉之时卷起了巨大的漩涡，像地狱敞开了一角，要将所有的生命都吞噬。
阿朱在千钧一发时现身，用蛛丝裹住了老头子的腰，将他带到了水面上。而碧瑶瘦小的身体似迸发出无穷的力量，她踩着水，拼命将盛天钰推了出去。
盛天钰受伤虽重，但性命攸关之时，也不再怕身上伤口迸裂，也竭力挥舞起手臂，两人相携着浮上了水面。
只是鲜血源源不断地从碧瑶背后涌出，像是为这个单薄清瘦的姑娘，穿上了件烈焰般的红披风。
江面逐渐恢复了平静，老头子跟碧瑶向岸边游去。碧瑶的小身体中似有无尽的力量，她将盛天钰翻过来，只露出口鼻，勾住他的脖颈前进。
还好阿朱上了岸，她伏在岸边的一棵高大的古松上，双手一挥，两道银丝激射而出，紧紧地缠住了老头子跟碧瑶的手腕。
银丝缓缓收紧，他们有了依靠，终于放了心，任阿朱将他们带到岸边。而在他们身后，月光洒满大江，照亮了画舫的残骸，和几名家奴的尸体，宛如一片水中地狱。
还好这骇人的地狱被他们远远地甩下了，飘洒的月光中，碧瑶头发净湿，脸庞因失血而显得苍白，更衬得眼睛黑亮，睫毛纤长。
老头子跟她认识了三年，从未见过这样美的碧瑶。她不再像是小姑娘时那样风风火火，也不似女人般柔情似水，她的美更像是一把迅捷的刀，还来不及反应，就被她剖开胸膛，偷走了心。
“怎么总瞧着我啊，后悔了？”碧瑶朝他挤了挤眼睛，仿佛根本没受伤。
“美得你，我是想你成家了，要送你什么嫁妆呢？”老头子煞有介事地说，但他的右臂仍然疼痛不已，显然碧瑶的伤还没好，“我不跟你解约，让你过十年快活日子，等你后悔了可以随时来找我……”
“老头子……”碧瑶小声地啜泣，平素主人总是高高在上地惹人恨，可是没想到关键时刻，他会以牺牲自己力量的方式帮她越过那道无法逾越的鸿沟。
“相爱的年轻人们，本来就该在一起……”他说到一半，又剧烈地咳嗽起来。
而这时阿朱已经将他们拽到了岸边，这黑衣艳女腰肢一扭就跃下古松，先将盛天钰拽上了岸。
老头子是三人中体力最好的一个，他抓住了江边的荒草，竭力往上爬。
然而就在这时，身后传来了破水之声，一个庞然大物，蛟龙出海般从江水中跃了出来。
那是顾五娘，她虫甲脱落，浑身血污，并没有比他们好到哪儿去，虫子怒瞪着铜铃般的双眼，仿佛能射出灼灼烈火，尽数朝老头子身上喷去。
她本就是个肤浅的女人，既爱美又记仇，此番吃了大亏，早把盛天钰抛到了脑后，眼中只有这个苍白清俊的驱魔师。
“去死吧！”她大叫一声，扬起一只螯足向老天子刺去。
这一击满含她的恨意，快得像是来不及看一眼就溜走的时光。
但是这世上有一个小姑娘，她的速度比光阴还快上几分，老头子连眼睛都来不及眨，碧瑶就出现在了他的面前。
她的嘴微微张着，鲜血像是花一般从她的胸口盛开，染红了他洁白的衣襟。与此同时，他的右臂传来了剧痛，像是有人要活生生地将它扯下来一般。
“老头子，谢谢你……”碧瑶伏在他的怀里，努力凑上去，将温热的双唇贴在了他的嘴上。
他只觉她舌尖温热腥咸，将一口鲜血吐到了自己的口中。那是多年前他和在酒中，递给她的那口心头血，如今她尽数还给他，他的右臂不再疼痛，他们的羁绊到此为止。
“我很开心……”她叹息般说，并没有哭，而是微笑着失去了生气。
“阿朱！”他愤怒地击打着水面，阿朱双手射出银丝，箭一般飞向蛊虫。
顾五娘懂得见好就收的道理，虽然没有杀掉老头子，但是死的是碍眼的小姑娘，她也觉得挺开心。
她得意地笑了，沉入水中，逐浪而去，螯足上还挂着碧瑶单薄清瘦的尸体。碧瑶脸上挂着笑容，双眸紧闭，像是睡着了一般，沉入了水底。
她碧绿的身影一闪，就消失在碧水之中，宛如一朵注定会湮灭的浪花。
江风呼啸而过，宛如呜咽，江水也冷得刺骨，就连这满天的星月，都是如此的孤寂荒凉。
秋日渐凉，深秋之时，京城出了一件轰动的大事，据说有人带着一封密函，去告王朴之的状，调查后却发现，信中所记述的私自买卖船舶货物的事完全是子虚乌有。
告状的倒了大霉，连累着整个商号都被牵连，盛家趁机吞并了敌人的商铺，势力更加壮大。
王朴之落魄了一个夏天，又继续做他的太平官，而盛天钰也在初冬时分被召回了杭州。
启程的前一天，老头子约他喝酒，他坐在酒馆的雅阁中，迎着初冬的暖阳，已不是那个文雅懦弱的少年。
那把烈火在他身上脸上留下淡淡的疤痕，令他看起来成熟了不少。
“盗密函的事你们早就知道？”老头子如今知道事情的始末，看他的眼中就少了几分怜悯。
“是，但是没想到，会遇到她。”盛天钰红了眼眶，又露出了公子娇养的神态，“本来我是该待在常州，假装被家族摒弃，让这事看起来更真一点。”
“可是对方似乎不仅是要密函，还想要你的命呢。”老头子咳嗽了两声，在脖子上比划了一下。
“没有她，没有你们，我这条命早就没了。”他愣愣地看向老头子，“妖怪跟人，真的不行吗？”
白衣少年抿着嘴角，笃定地点了点头。
“那我们是有缘无分……”盛天钰叹息着，哀求地望着老头子，“能不能让我见她最后一面，毕竟我明天就要启程了。”
“我把她派走了，你知道那个丫头，她绝情起来，谁也留不住……”他说到一半，心头一软，阖上眼帘，睫毛轻颤着说，“爱情因分离而美好，你只要记住她给你的一切，就不枉两情相悦一场。”
盛天钰像是听懂了，轻轻点了点头。他拼命回忆着那个烈火般的少女，她勇敢的样子，她热爱生活，享受生命的姿态，竭力想把她铭刻到骨髓中。
次日他离开了常州，而五年之后，盛天钰的名字已经响彻大江南北，他不再是懦弱文静的少年，而变成了一位商场上的将军，杀伐决断，从来干脆利落，跟过去判若两人。
没人知道，他在常州的三个月中发生了什么，只知道他爱姬妾们穿青衣绿裙，跳刀剑之舞，更喜欢她们唱叫《碧水寒》的小调。
在盛天钰离开之后的几天，老头子也踏上了北上的船。夜晚江风凄寒，他喝了几杯暖酒，做了个梦，梦里竟然有碧瑶。
她仍旧骄傲美丽，跟他嬉戏玩闹，张牙舞爪，玉雪可爱。
“那为什么你要挡在我的身前呢？”冷风吹过，他突然想起了她死前的经历。
“老头子，你真是个大傻瓜！”她点了一下他的额头，撒娇般笑，两只梨涡引人怜爱。
他忍不住伸出手，去按她颊边的酒窝，就像多年前他们签订契约时那样。可是碧瑶却把脸一偏，轻轻地躲开了。
她变成了一只绿色的翠鸟，从窗缝中振翅飞走。鸟儿通身碧绿，只有颊边长了两簇朱红色的羽毛，像极了美女的梨涡。
老头子翻身惊醒，但见船舱中只有江风寒冷，窗外碧水清寒，而昔日的少女早已随水逐流，化为碧波。
但他知道，她的勇气和力量，都寄托在爱情之上，在一个少年的灵魂深处重生。
死亡从不是终点，生命在爱中延续。
恰似这碧水滔滔，连绵不息。
碧水寒（完）