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赵国都城邯郸，城头箭飞如雨。
攻城的秦军士兵，正与守城的赵国军人展开惨烈的厮杀。
城内硝烟弥漫，行人神色惊恐，匆忙奔走，充斥着末日来临的不祥气氛。
建国一百九十六年的赵家宗室，濒于亡破之厄。
年轻的赵王丹，悲愤难抑。
他于朝堂上仰天长啸，声声沥血：“玉石皆可焚，义不辱于秦！传命：为表赵人决死之心，立即捕杀正在赵国的秦质子子楚、妻赵氏、子赵政。枭首于三军，以誓国志。”
一队赵军，踏尘烟起，疾扑秦质子子楚落榻的大北城，朱家巷。
数百名赵兵列队疾奔。
足落尘起，声势惊天。
此时秦国的人质子楚，正在朱家巷的宅邸中，与妻子赵氏用晚膳。
赵氏的身边，坐着他们的儿子赵政。
赵政尚未满三岁，虎头虎脑，眼神灵动，很会讨取父亲的欢心。
小赵政发现母亲今日的神色异常忧郁，他的眼睛滴溜溜地转动：“父亲，今天你是不是又要出门？”
父亲子楚，这一年也不过二十四岁，听了儿子的话，失笑道：“废话，为父如果不出门，又如何联系赵国权要、各国使者？如何在这个节骨眼上保全咱们一家的性命？”
妻子赵氏敲了一下丈夫伸向桌上的筷箸，“吃吃吃，每天吃也吃不够。我可是听人说起了，大王召了平原君上朝，说是有人建议杀了你，还有人说要杀咱们全家。”
“怎么会？怎么会？”子楚失笑，“夫人啊，你就安放下一颗心吧。也不看看现在是什么境况？听到城外的喊杀声了吗？那是大秦的虎狼之兵，在攻打邯郸哪！夫人啊夫人，那赵国人再缺心眼，也知道我是他们保全宗庙的唯一筹码。如果他们真要是杀了我，杀了咱们全家，此后赵王还拿什么跟我强秦讨价还价？”
赵氏摇头落泪：“夫君，你不要再骗我了。我们全家都在这邯郸城内为人质，政儿还出生在这座城里。我们一家就是秦国的承诺，承诺两国交好、互不侵犯。可是，前有四年前的长平之战，秦国一夜间坑杀赵卒四十五万，现在又悍然以重兵攻城。夫君呀，妾身的心眼再不够用，也知道这是秦国有意而为之。明摆着，是你在咸阳的政敌，以坑卒攻城之计，强迫赵王杀掉你，杀掉咱们全家。”
子楚摇了摇头：“女人就是没见识。我少年时入质于赵，离开秦国已久，在咸阳那边毫无人际纠葛，哪儿来的什么政敌仇人？”
赵氏苦笑：“夫君说这样的话，骗得了谁？莫非夫君忘记了是怎么遇到我的了吗？四年前吕不韦一掷千金，诱得我父动心，让我与你相见。你遂向我表达情意，承诺永世不负。从此我以夫君为天，生下政儿。此后吕不韦入咸阳，游说华阳夫人收你为子，嗣为储君。值此，你的地位与价值再也不一样了。赵王当然希望善待你，甚至承诺愿举赵国之军力，助你平安登基，还要把宫中的宓公主嫁与你，就是希望你日后做了秦王，能够念及今日旧情，与赵国交好。”
子楚哈哈大笑：“谁说妇道人家不晓事理？谁说的？你看我的夫人，说起天下之事，头头是道，如数家珍，什么都明白。”
顿了顿，子楚又笑道：“夫人既然明白，就应该知道赵王决意不会杀我。相反，于今在这邯郸城内，最害怕我有事的，就是赵王丹呀。”
却听“砰”的一声，赵氏一拳砸在案几上：“夫君，你怕是昏了头，还不明白自己面对的情势。赵王起初，是善待于你，甚至不惜一切代价助你登上秦王之位。可是你的兄弟们呢？他们也会这样想吗？”
子楚尴尬地笑道：“我的兄弟们又怎么了？”
赵氏站起来：“夫君呀，你有二十七个兄弟，他们哪一个不想成为秦王？哪一个不想？若说他们不想，连三岁的政儿都不会信！
“你还有二十几个叔叔，他们对王位之觊觎，比你的兄弟更急切。尤其是你那个叫子傒的叔叔，我听说他在秦国的势力，几乎与你祖父昭王分庭抗礼。吕不韦游说你父安国君立你为储君，最为之悲愤的就是子傒。他至少派了三批刺客入邯郸，虽说都被周义肥截杀，未能害得了我们。但第四批刺客的刀剑，还是攻入朱家巷，攻破了这扇脆弱的门。当时那把刀，距离政儿的额际只差分毫，若是周义肥慢到一步，我母子二人早殁于九泉之下了！
“子傒以其个人势力影响秦政，秦兵一而再、再而三地侵犯赵国，而且每次都要杀到血光弥天，把事做绝。表面上是扩张强秦势力，实际上却是借刀杀人，借赵国人的刀，激起赵国人对你的怨恨，好除掉你这个秦国储君啊。
“还有韩国、魏国、齐国、燕国。这些国家皆派出奇人异士来邯郸，所有这些人都有一个共同的目的，就是杀了咱们全家。因为以夫君为秦国的储君，就会损害这些国家的利益呀！
“三人成虎，千夫所指！
“仇敌满天，生路断绝。
“夫君呀，我一家三口于这朱家巷中的欢聚，还能持续几个时日？”
说到最后，赵氏满脸泪水。
“哈哈哈，这些日子以来，夫人胡思乱想的能力，越来越强了。”子楚一边笑，一边把口中的饭菜咽下去，然后起身，“好了夫人，你不要哭了，且和政儿慢慢吃，我已经约好了去见平原君的哥哥平阳君。说到明白事理的人儿啊，如此大的邯郸城，恐怕无人能和平阳君相比了。四年前的长平之战，只有平阳君一人力阻，若是听了他的话，赵王也不会像今日这般悔恨。”
说罢，子楚走到门前，手扶腰间绦带，目视赵氏。
赵氏却不肯走过来替丈夫正冠系绦，而是用悲哀绝望的眼神看着子楚：“夫君呀，我有一种可怕的预感。只恐夫君这次出门，我们夫妻再次重逢之日，此生无望了。”
“哈哈哈，怎么会？怎么会？不可能的事。”
这时候，三岁的小赵政站起来：“父亲，你一定要回来。如果你不回来，我就出门去找你。”
“好好好，父亲答应你回来，一定会回来。”
子楚微弱的笑声，在空荡荡的院子里回荡。
赵兵的脚步，越来越急促。
前方就是朱家巷。
此时，子楚不紧不慢地走出门，一辆马车疾驰而至：“公子上车！”
子楚动作飞快，跳到车上。
御者以布蒙面，转过头来，露出一双精明的眼睛。
“吕不韦，快快快。”子楚慌乱地催促道，“我们还能活着走出这邯郸城吗？”
御者正是吕不韦，这一年，他三十五岁。
他亲自驾车，来接子楚。
车后还跟着他的两个得力门客。一个是上蔡人氏李斯，今年二十五岁；另一个是齐人茅焦，二十四岁。此时二人俱作赵卒打扮，长绦系发，手提短矛，跟随在车后。
子楚上车后，只听吕不韦说道：“我们的存活几率，不算太高，大概十成能占一成吧。”
顿了顿，吕不韦又道：“但是赵姬和三岁的政儿，怕是全无生机了。”
子楚绝望地道：“既无生机，你还敢回返邯郸城救我？”
吕不韦笑了：“太子是我身家性命之所系。你在这里，我岂能在别的地方？你活着，活得好好的，才有我吕不韦。若你死了，吕不韦纵然活着，也与一具尸首无异。”
子楚的眼神越发悲绝：“若我活着走出邯郸门，得登秦王之位，必复此仇。”吕不韦大笑道：“那我们也得活着出去才行。”
马车狂驰，冲出了朱家巷口。
只差一步，赵兵飞步赶至，封锁了朱家巷：“传大王令，捕秦质子楚，并其妻赵氏，子赵政。杀！无赦！”
马车上，子楚回头望着冲入朱家巷的士兵，凄声道：“我很自私。此时我唯一的希望竟然是……这些虎狼般凶残的士兵，在屠杀我妻儿之时，动作能够慢一些，慢一些。我竟然希望妻子儿子，在死前多受些苦。”
“对头，”吕不韦长声说道，“这就是我派人吩咐太子逃走之前，在妻子儿子面前不可露出丝毫迹象的原因。”
我们很自私。
我们只能自私，必须自私！
非但自私，而且残忍，冷血。
“只有妻子儿子相信你并没有逃，才能瞒得过那些士兵。若是士兵以为太子并没有逃，就不会急于封门堵捉。只有这样，才有可能为太子赢得时间，增加逃生几率。”
子楚泪落：“政儿母子，我子楚愧对你们，来生……”
吕不韦疾声提醒：“请太子收敛心神，现在不是伤感之时。失控的情绪，会降低我们逃生的几率，更会失去太子为他们报仇的希望。”
“明白了。”子楚恢复平静的脸色。
朱家巷内，那扇脆弱的门板被踹为残片。
赵卒蜂拥而入，利刃架在紧搂着儿子的赵氏颈上。
士兵冲入每个房间，少倾提刀回来大喊：“没有找到人。他不在这里。”
“太子爷不在府上？”一个士兵怪笑着，窜到赵氏身边。他那只肮脏的大手，辱弄着赵氏雪白的脸颊，“未来的秦国王后，赵夫人，可不可以告诉小人，太子爷去了哪里？”
“他……”赵氏的声音颤抖着，“尔等不得无礼，我们是受了主上明旨保护的。”
“住手！”一名校尉挎剑而入，喝止士兵。
“请夫人看看，这是什么！”
赵氏抬眼看到校尉手中的一块银牌，顿时变色：“这是赵王亲令……”
“没错。”士兵们团团把赵氏围在其中，“这是主上亲令，命小人们亲自操刀，把你们一家三口啪啪啪剁成肉酱。小人斗胆，请问夫人，咱们是先从夫人美丽的脚趾剁起，还是从这双娇柔香软的玉手剁起？”
校尉沉下脸：“夫人不要理会他们的恐吓。当然，实际情况比他们说的更可怕。但如果夫人肯合作，说出子楚去了哪里，小将会尽最大努力，减少夫人临死前的痛苦。”
赵氏犹豫片刻：“我夫君他……出门时说去平阳君大人的府邸。”
“你们几个，”校尉立即招来一队士兵，“立即赶往平阳君大人的府邸。如果中途未能截获，那就入府格杀！大王亲令在此，平阳君的府兵断不敢阻拦。”
“得令！”一排士兵疾步而出。
校尉转身，坐在门前的树桩上：“夫人无须如此惊惧。我是铁血军人，只为执行大王军令而来，断不会对夫人有所羞辱。但是——”校尉拉长了声音，“但是，我的两个哥哥，一个族兄，三人皆在四年前的长平之役中为秦人坑杀。现今夫人的身份，却是秦国储君的正室。这么算起来，我与夫人之间是有不共戴天之血仇的。烦请夫人教我，血海深仇，何以雪之？”
吕不韦与子楚的马车，不敢驶入长街，只是在巷子里不停地兜转。
但该来的，终究逃不过。
前方突然出现一队巡街士兵：“那辆马车停下！”
吕不韦只好停车。
巡街士兵赶过来：“尔等何人？岂不知大王有命，城破在即，殊死御敌，举凡邯郸城中车辆马牛铁器，俱皆征为军用？你这辆车何以不从军令，脱逸于此？”
“军爷千万别误会，”吕不韦赔笑道，“这辆车在这里，是有缘由的。车上乃魏国信陵君的使者……”
“谁的使者也不行！”士兵斥道，“若秦兵破城，则玉石俱焚。管你是楚国的贵人，还是齐国的夫人，乱军之中一样难逃性命。所以大王严令诸国使者的宾车一同收缴归军。尔等抗拒大王军令，其罪难赦，与我……”
“吵什么？吵什么？”后面扮作赵卒的门客李斯、茅焦适时现身，“这辆车，乃魏国信陵君使者的专车，入城之后为我等截下。使者得知大王军令之后，不敢有违，立即将车子交付，由我二人押送至西城门，再行分配。这有什么问题吗？”
“哦，原来此车已经征用了。”拦路的赵兵恍然大悟，“误会，误会。把你们的路条给我看一下。不是小的难为兄台，非常时期，你们懂的。”
“懂，懂，当然懂。”李斯取出一片画着符号的竹简，给对方看过。
看着对方走远，吕不韦松了口气：“好险，前方就是西城门，我们的人已经安排妥当，很快就要离开这座恐怖的死牢了。”
子楚紧张的神色稍缓，苍白的手指慢慢放开紧揪住的吕不韦的衣襟。
邯郸西城门前，燃烧着几堆火。
数十名士兵来来往往，正在搬运军械。听到动静，士兵们纷纷停下，抬头看向驶过来的马车。
车驶近后，吕不韦愉快地打声招呼：“诸位，晚上好。”
一名将领徐步而出，衣甲鲜明，不染尘灰：“吕先生请了。”
“阁下是……”吕不韦神色大变，声音紧张起来，“阁下怎么识得我？”
“在下游徼
赵长威。”对方笑道，“吕先生奇货可居，千金市国，何等大名？在下如何不知？敢问吕先生深夜来此，要找哪个？”
“我……”吕不韦的声音慌乱起来，“我要找……找……”
赵长威一摆手，身后的士兵立即以矛尖挑起十几颗人头：“好教先生得知，邯郸西门值守赵得符并十二名守护，大战之际，卖国求荣，收取秦人万金贿赂，私纵奸人入城，还意图放走我赵国死仇大敌，秦质子子楚。此事为司寇查获。我奉大王亲命，来此核查，现如今一应罪状皆已证实，赵得符及从逆均已枭首。此事处理得是否得当，先生高明，还请指教。”
望着赵长威身后那一排首级，吕不韦目瞪口呆，一句话也说不出来。
幸好门客李斯聪明，纵前一步，一下子掀开车后的盖子：“赵将军请了。”
游徼赵长威疑惑道：“敢问何事？”
李斯指着车后的东西：“将军请看，这是什么？”
赵长威从士兵手中接过火把，照了照：“原来是黄金，大概值两千镒
。”
李斯看向他：“将军出生入死，沙场喋血，要多久才能赚到这两千镒？”
赵长威沉吟半晌：“就算小将有十条性命，死上十次，也赚不来数目如此庞大的财富。”
李斯轻笑：“将军，现在这些金子，是你的了。”
赵长威大喜：“真的吗？”
吕不韦醒过神来，急忙说道：“假的！”
赵长威沉了脸：“嗯？”
吕不韦赔笑：“这只是小可给将军的部分心意。这两千镒黄金，是小可与将军的见面礼。若将军高抬贵手，容我等出了城，我必有十倍于此的黄金相报。”
赵长威喜形于色：“久闻吕先生一掷千金，果然是名不虚传。”
见他如此模样，吕不韦等人长松了一口气，各自面有喜色。
却听赵长威一声喝：“士兵们，你们的父兄，尽皆被秦人坑杀于长平之役。眼前这点小钱，算是秦人给你们的一点点补偿。秦人给再多的金银，也弥补不了他们对我们的残酷伤害，所以我知道你们根本不会稀罕这些。但是，诸位家中或有妻儿，或有守寡的母亲，他们的生活需要周济，他们的血泪需要抚慰，他们的恨意需要维持。所以这些钱，大家拿了，也是于心无愧的。”
“谢过将军。”士兵们一拥而上，倾刻间将两千镒黄金瓜分得干干净净。
赵长威转过身来，目视车上脸色渐变的子楚：“太子爷，几个孤儿寡母的抚恤，暂时有了着落。可我赵家满门，一十四口上了前线，悉数被尔等坑杀，这笔账，又该怎么算呢？烦请太子下车，让我们打起算盘，盘点一下旧账，可好？”
赵兵剑刃出鞘之声摄人魂胆。
子楚面如死灰，无言落车。