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一排甲士持戟疾奔，簇拥着中间饰着孝物的王车。
车行疾速，车帘晃动，现出车中面带茫然之色、一袭孝衣的秦王子楚。
车仗进入王宫，子楚落车，宫人小馨向前执礼：“婢子为主上引路。”
跟在小馨身后，子楚匆匆走着，边走边问道：“母亲突然唤寡人入宫，究竟是何事？”
宫人小馨恭敬道：“主母有命，婢子不敢有违。”
“嘿，还不让说？”子楚更加诧异，“那你总得告诉寡人，是好事还是坏事吧？”
小馨思虑片刻，答道：“或喜或忧，凭主上心意而决。”
子楚失笑：“这越说越悬了。再敢这样逗寡人，信不信寡人登位后第一桩事，就是替你找个丑丈夫？”
小馨冷脸不答，只是加快脚步。
须臾，便到了宁和宫，子楚抬眼，就见养母华阳太后与生母夏太后，一左一右，并排落座于上位。他心下越发狐疑，上前跪倒：“儿子楚，累两位母亲不得歇息，必是儿子未尽孝心之过。”
“大王是否尽了孝心，诸人自有公论。”华阳太后冷冰冰地说，“秦王正于灵前守孝，我们两个却突然唤了你来，你一定困惑迷茫吧？”
子楚恭恭敬敬道：“母后大人，儿子有错，恭领责罚。”
夏太后接过话来：“大王有何错？”
子楚迟疑道：“儿子……疏失了宫里的照拂……”
华阳太后低声笑道：“大王还是懵懂，本宫就直说了吧。刚刚，就刚刚，我们两个讨人嫌的老家伙，已经睡下了，却忽然做了个奇怪的梦。梦到我那远在赵国的儿媳妇，还有我的孙儿政，眼里含泪，一身是血，向我发出凄厉的求救声：‘祖母，救救我，救救我……’这可怕的噩梦，把我吓醒，只感心惊肉跳，惊恐不已。再也睡不着，就去找妹妹聊聊天，不承想妹妹也和我一样，做了个一模一样的梦，都是梦到我那苦命的儿媳和孙儿被人害了。”
子楚听了，呆怔半晌，强笑道：“母亲大人，日有所思，夜有所梦，这是你过于挂念媳妇孙子了。”
华阳太后叹道：“然而秦王，我的儿媳赵氏和孙儿政，此时何在？”
子楚被问得措手不及，迟疑片刻，答道：“他们应该……正在回来的路上，寡人已经派了吕不韦，带着那两个最得力的门客，李斯和茅焦，去赵国接他们了。”
华阳太后问道：“吕不韦走了多久？”
“一个月有余吧。”
华阳太后追问：“人接到了没有？”
“接……到了。”
“那么他们此时走到了何处？”
“应该……就快要到了。”
“你人在咸阳，为父守孝，如何知道他们就快要到了？”
“母后大人，这不是有书信吗？”
华阳太后问：“书信何在？给本宫看看。”
一连串的追问让子楚应接不暇，但话已出口，子楚只得硬着头皮答道：“书信……一时间忘放哪儿了，等明儿个找到就给母后送来。”
华阳太后厉声道：“君王信柬，皆国之重典。大王说书信找不到了，那就是主掌职官的失职，这披麻戴孝的节骨眼上，要不要究责问罪呢？”
听闻华阳太后此话，子楚的心猛地一跳，试探道：“……母后大人，你们是不是……”
夏太后猛然立起：“是的，我们都知道了。不然，我们为何唤你来？”
华阳太后也立起：“说吧，本宫要听一句实话，我那可怜的媳妇和孙儿，到底怎么样了？”
子楚长跪，恸哭：“寡人无能，有眼无珠，不敢诉之于两位母亲。前者，寡人派了公冶春、公冶秋两兄弟，带了六百人众，前往邯郸接回政儿母子。可万万没想到变生肘腋，祸起萧墙。那公冶兄弟二人表面忠义，却包藏祸心，他们于邯郸城中，伪造王令，悍然夜攻政儿母子所在的龙居。寡人听说，龙居主人公孙龙，于烈焰中鼓瑟高歌，化鹤归西，政儿母子二人，就此……”
哭了半晌，子楚恸道：“儿子不敢把这个消息告诉母后，并非故意隐瞒，实在是……实在是怕母后知道后伤心，损及贵体……”
华阳夫人走到子楚面前，俯身看着他：“孩子，你很伤心是不是？”
子楚大恸：“是的母后，儿子伤心欲绝。”
“既如此，本宫让你见两个人。”
华阳太后说罢，就听脚步声起，赵氏牵着赵政的手，从屏风后走出。
子楚的瞳仁倏然收缩，泪飞长笑：“寡人看到了什么？夫人！政儿！真的是你们吗？真的是你们吗？”
明月公主的马车，就在王宫大门对面斜侧的一个店铺前。
看着衷带着赵政母子入宫，看着服孝的子楚入宫，又看到子楚满脸惘然地从宫里出来。
公主坐在车上，赵樽则席地而坐。两人一人抱一个比人脑袋还大的烙饼，费力地啃着。
明月公主才吃两口，赵樽已经吃完了手中的大饼。他心下狐疑，看着空空的两手，好像那烙饼不是他吃掉的。他又舔了舔手指，问道：“公主，适才我们所食是何物？”
明月公主狐疑地看着他：“你是真没吃过，还是装糊涂？这是秦地名吃，名锅盔。你到底想问什么，就问好了，如此弯弯绕绕，有失武人风范。”
“武人哪儿有什么风范？只有疯狂。”赵樽道，“小人还是弄不明白，秦少主母子二人到底是怎么进的城？衷押解囚车入城之时，被秦王手下的黄衣人当场堵截，逐一验查。当时的情形我们虽然站得远，却也看得清楚、真切。车中七人，确系死囚，并没有混入秦少主母子。所以这古灵精怪的两个人，到底是怎么混进城来的呢？”
明月公主鄙夷道：“你有这眼力见儿，还会沦落为死士吗？早就获封……封……封个长平侯了。”
赵樽神色肃穆，跪下磕头：“小人谢过公主之封，感恩戴德，誓死以报。”
明月公主呆了一呆：“好你个顺杆爬的滑头，刚才咱们说到哪儿了？”
赵樽起身，答道：“适才说到秦少主母子，并不在囚车里。而且他们体形特殊，一个孩子一个美妇，也不可能混入役夫之中。那样他们在入城时就会被发现，然而他们到底是怎么进来的？”
明月公主没有直接回答，而是问道：“赵樽，还记得在行司隶衙门前，衷三兄弟交割了死囚之后，两个弟弟突然发难，举矛欲刺的时候吗？”
赵樽当然记得：“对，那两个弟弟或许……想要活动一下筋骨。”
明月公主扶额：“活动什么活动！那是衷的两个弟弟看到了情形经过，可是当时不敢说，事后更是吓破了胆。”
“公主，你等等……”赵樽双手扳着自己的脑袋，“感觉答案呼之欲出啊，可就是说不明白。干脆还是公主告诉小人好了，想得头好疼。”
明月公主越发恨铁不成钢：“那你长脑子干什么？干什么？”
赵樽笑嘻嘻地答：“公主呀，脑子跟脑子能一样吗？猪还有脑子呢，不照样挨刀？”
明月公主长叹一声：“你……算了，提醒你一下。智慧就是非无非有，非有非无。秦少主母子如若进城，只能钻进衷押解的囚车里，这样才会逃过军士查验。所以他们的确是冒充死囚，混进城来的。但秦少主母子何等聪慧，知道利用衷三兄弟的军中私谊，只能瞒过极短时间，很快就会被子楚派来的人觉察。因此他们必须要在进城之后，迅速离开囚车，唯有如此才能达到有亦非无，无亦非有，人在囚车又不在囚车的目的，这才显现智慧本义，晓得咯？”
“不是……那个……”赵樽听得快要哭了，“人在囚车里，就是在囚车里。不在囚车里，就是不在囚车里，怎么可能既在囚车里，又不在囚车里呢？”
明月公主怒道：“你傻呀，你不会等囚车刚刚进城，就立即从囚车里钻出来，换个事先安排好的人进去？”
“唉！”赵樽跺脚，“难怪衷的两个弟弟冲他比画长矛，他们亲眼看到自己押入城的死囚，突然钻出囚笼，混进人群跑掉。而押送的役夫却钻了进去，负责鱼目混珠。当时那两个可怜弟弟，一定是吓得快要疯掉。”
明月公主出神地看着王宫，缓声道：“进城，只是秦少主母子步入危险的第一步。他们若想活着见到丈夫或父亲，只有来这里，只有在这个地方。
“于赵政而言，只有他的奶奶，才不会杀了他，向另一个儿媳邀功。但其他人，都有着这样做的理由。这咸阳城中，每个人都有杀他的动机。
“天下皆说可杀，你看这秦少主把自己混得。”
辞别两位母后出宫时，子楚吩咐了一声：“命相邦到寝龙宫来见寡人。”
所谓寝龙宫，是停厝两任秦国君王的灵堂。大半个王宫腾出来，院子里搭起灵棚，作为国家的继任者，子楚须得在这里斋戒一年，只食清水和最粗糙的食物。还要按规仪每日三次长恸，哭声的节奏一定要把握好，不可不悲，亦不可过于悲伤。不悲伤是为不孝，太悲伤则伤害身体，影响到治理国政，更是大大的不孝。
子楚感觉心很累。
有时候，他宁肯这里躺着的是他自己。
疲倦噬骨之际，吕不韦衣冠不整，匆匆来到：“主上，小臣来迟，万死之罪。”
子楚问道：“相邦，邯郸那边，到底是怎么个情形？”
吕不韦一怔：“主上有此一问，是赵氏母子归来了吗？抑或是有了消息？”子楚如实道来：“他们此时已经入宫，正在服侍两位太后。”
吕不韦咧嘴乐了：“恭喜主上，能飞出那铁桶似的邯郸城，主上是第一人，他们是第二个。”
子楚理了理袖袍，道出心中疑惑：“邯郸倒也罢了，寡人只是想问问相邦，这咸阳城又是怎么回事？”
吕不韦叹息一声：“主上是否还记得，六年前，我们是如何进入这咸阳城的？”
子楚皱眉，露出不悦之色：“……寡人已是至尊，还要再提那些丢人现眼的事吗？”
吕不韦不赞同地摇摇头：“说出去固然是丢人，但唯小臣与主上心知，那是非凡的智慧。”
子楚缓慢地点头：“也有道理，但你不说这事倒也罢了，说出来寡人就气不打一处来。六年前对手步步设伏，狙杀手段不尽其数。寡人为了混入这咸阳城，不得不让茅焦那王八蛋把寡人易装为妇人，这也就罢了，一路上他还上下其手，对寡人大肆淫污……如今茅焦已经躲了寡人六年，他还能躲多久？”
“……主上，咱们现在不是在说茅焦的事，咱们说什么来着？主上，你看我这脑子……对了，小臣的意思是说，主上当年进入这咸阳城，如此窘迫尴尬，只是因为我们行走在权力的路上。权力有权力的规律与规则。这规则近乎是一成不变的，甚至可以说是固化成文的。
“权力的规则就是，贵胄血统只是权力的授权。而授权赋予我们的实际权力，尚不足百分之十。至少还有百分之九十的权力，要靠我们狼一般的意志、虎一般的雄心、狐狸一样的机诈，以及狗一样的顺从隐忍才能换来。主上啊，权力岂有天授之说？那是靠着无尽的智慧、机算、权谋，一点一滴打拼出来的啊！
“权力之路，从无半点侥幸。
“步步是血，声声是泪。
“唯有一拳一脚打出来，一刀一剑拼出来。
“当年主上走过的路，如今的少主与赵氏，也要一步不少地走过来，少走一步都不行。权力之路，正如一个孩子的成长，父母自己是孩子时，会拉得屎尿满地皆是，而当轮到孩子，自然也要有这么一个过程。无论父母的地位多高、权势多大，有一样东西是永远无法帮助孩子逃过去的，那就是成长，那就是行走自己的人生之路。”
说到这里，吕不韦来了情绪，手舞足蹈，纵情高呼：“主上啊，什么叫权力？权力是一匹美丽的野马，谁驯化了它，它就是谁的。主上啊，这里是什么地方？这里是秦国咸阳。咸阳正是一匹野马，如今驯马人自邯郸而来，这匹性子暴烈的野马，岂会那般顺从？当然是要迎头先给一个下马威，这有什么不对吗？”子楚被吕不韦的亢奋弄糊涂了，“相邦，你到底在说些什么？”
吕不韦急忙收敛：“主上，小臣正在请人代笔写部书，书名叫《吕氏春秋》。有所思，有所念，所以适才才会失态，请主上降罪责罚。”
“这大孝的日子，如何罚你啊。”子楚叹息道，“相邦，寡人唤你来，是担心……担心如果这座咸阳城，对政儿母子表示出过强的敌意，这会不会影响到赵氏与寡人的夫妻情义，还有政儿与寡人的父子亲情？”
吕不韦失笑：“多虑了，主上多虑了。政儿母子何等通情达礼，岂会把自然规理怪罪于君父？更何况，主上于这咸阳城中六年，经历了几多屈辱？受尽了多少磨难？若这些都未曾影响到主上的心性，又如何会影响到他们？”
子楚吃力地坐下：“相邦，咱们说的不是一码事。寡人是在说政儿母子入秦，对政局造成的冲击与变化。你却只知一味地唱高调。呃……今天这次谈话，让寡人感觉很累，很累。”
悠长的笳笛声响过三次，秦国朝臣俱着黑衣，伏拜于地：“臣下奉迎两位太后。”
华阳太后在左，夏太后居右。两个被赋予帝国最高权力的人，各执长孙的一只手，后面跟着拘谨低头的赵氏，徐徐转出。
扫一眼伏拜的臣属，华阳太后开口了：“穆穆先祖，敬明其德。敬慎威仪，维民之则。允文允武，昭假烈祖。靡有不孝，自求伊祜。先者，天不佑我大秦，两代帝君仙去。国失其主，何其痛哀？更可怜的是我的儿媳、长孙，俱自飘零在赵，徒有归乡之念，恨无两翼在身。然幸苍天垂怜，神灵庇佑，昨夜花开庭堂，一轮明月在天。我的儿媳长孙，涉行千里，步步危艰，终在本宫姐妹的苦苦思念之中，回到了我西秦家园。是以今日于宗庙之上，先祖灵前，让我的儿媳、长孙为先祖敬奉炷香，以谢苍天之佑，以还神灵之愿，以敬臣属之忠，以报国人之望。”
言罢，华阳太后牵着赵政的手，夏太后牵着赵氏的手，引指他们向前。敬奉过灵香之后，他们就正式认祖归宗，赵政将恢复本名嬴政，赵氏也将获得夫人的诰封。
按照规程礼范，秦王子楚，小步前趋，准备带着夫人和儿子完成仪礼。
可是他刚一抬腿，后面有个人扯住了他。
敢触碰君王之身，那是大不敬之罪，何况大咧咧地拉扯他？是以子楚大怒，回头一看，顿时更怒。
后面是张涎笑的丑脸，正是齐人茅焦。
子楚轻斥道：“去廷尉处自领刑罚，自打邯郸归来，寡人找你找了六年了。”
“大王……”茅焦丑丑地笑着，“大王既然见到我，就应该知道大事不妙。”
子楚怒极：“仪程重典，你胡言乱语，这是死罪知不知道？真以为寡人不会杀你？”
茅焦视死如归：“正因为小臣已经死定了，所以他们才推我出来。大王，你的夫人和孩子，今日怕是有大麻烦了。”
子楚气炸，一把掐住茅焦的脖子：“你在胡说些什么？”
茅焦被掐得透不过气，仍然挣扎着说：“大王想掐死小臣，小臣不敢反对。但是大王你好歹让小臣把坏消息说出来啊。”
子楚向后看去，只见往日里紧随身后亦步亦趋的随从，此时一个个惊慌失措，正忙不迭地退后躲远。子楚忽感后脊发凉，手上不由一松：“到底是什么坏消息，让他们推你来送死？”
茅焦吃力地揉着颈部：“大王，昨夜城中，发生了两起凶杀命案……大王先别急，听臣下跟你慢慢道来。昨夜一个死的是奉常大人叔孙壶，叔孙大人表面上斯文儒雅，朝堂上说话如唱歌，实则暴戾非常，性喜挞伐奴隶。昨夜他酒喝多了，非要斫下一个奴隶的脚。那个奴隶苦苦哀求无果，情急之下夺过了叔孙大人手中的刀，一刀扎死了叔孙大人。”
“这……”子楚转动眼珠，一时间无法理清茅焦所述的事情要点。
趁此机会，茅焦语速飞快地说下去：“大王，第二起命案，死的是巫祝支离滑。支离大人来自安定朝那县，很远很远的所在，所以把阖家都带到了咸阳。他有个弟弟，名叫支离疏。臣听说支离疏貌丑如鬼，污秽不堪。然而支离疏人虽然长得丑，但是想得美。他看上了公子缪府中的四公主，就强迫哥哥假宣神灵之意，让公子缪将四公主许配给他。支离滑知道这根本不可能，就斥责了弟弟一番。不想支离疏怀恨在心，就趁昨夜支离滑入宫，登车不备之际，突然从背后一斧头击碎了哥哥的后脑。”
说罢，茅焦如释重负地松了口气：“主上，就这两件事，说完小臣走了。”“你给寡人站住。”子楚揪住茅焦，“刚才你说什么？你说奉常叔孙壶和巫祝支离滑都死了？而且偏偏都死在昨夜？”
茅焦点头：“对。”
子楚终于抓住重点：“你……你莫非是要告诉寡人，压根没人教过寡人的夫人和儿子祭神之时的规仪与巫舞，对吧？”
茅焦再点头：“对。”
子楚吼道：“你是说……他们两个只能这样上去了……”
茅焦硬着头皮再点头：“对。”
“你……”子楚差点疯掉，再次掐住茅焦的脖子，“你，你，你这该死的，马上给寡人想出办法来，绝不可让他们两个在这神圣的场合失礼，那会贻笑列国朝堂，彻底葬送他们的前程。你必须要想到法子，不然寡人就杀了你。”
茅焦长叹一声，劝道：“主上杀臣容易，但要说想个办法解决问题，臣建议主上还是省省吧。”
子楚愣住：“那……那我们只能干站在这里，看着他们在众目睽睽之下，在宗庙社堂之上出丑？”
茅焦摇摇头：“还有第二个办法。”
子楚大喜：“什么办法？”
茅焦一本正经地建议道：“主上也可以选择闭上眼睛不看。”
子楚怒火中烧：“滚出去！”
赵政在前，赵氏落后儿子半步之远。
两人俱一身黑衣，各执香炷三支，低首俯身，缓缓趋步向前。
按仪程，母子二人应该在趋出一十二步后，向左跳三跳，向右跳三跳。这些本应该由奉常大人叔孙壶告诉他们，并让他们演练至纯熟方可。只是叔孙壶大人已经被奴隶一刀扎死，根本没人跟母子二人说起这事。所以母子二人并没有左右三跳，而是继续奉香趋步。
再前行，本应该是巫祝大人上前载歌载舞，唱支灵气森森的歌子。可是巫祝支离滑，昨夜已经被弟弟一斧破开了后脑勺，他也不可能出来歌舞。但是巫祝大人的十二个弟子，六个小男巫和六个小女巫，仍然机械地舞着鬼步，挥动手中的灵幡出来，并绕着母子二人旋转。由于失去了现场的核心人物，他们的灵舞机械而僵硬，透露出浓烈的恐慌情绪。
赵氏母子二人，先是静寂不动，慢慢地，诸人注意到，他们一直在微微摆动身体，幅度先是极小，然后逐渐加大。慢慢地，他们与十二名巫者一同舞动起来，一支凄凉的歌子，就在这时候悄然响起：“济济多士，克广德心。桓桓于征，狄彼东南。烝烝皇皇，不吴不扬。不告于讻，在泮献功。”
听到这首歌子，华阳太后瞳孔倏然放大，不由自主地站起来，向前走了两步。
那是楚地歌子，是华阳夫人梦中萦绕的乡音。
短歌罢，她看到赵氏母子二人，已到了神灵牌位之前。而赵氏的身体，配合着巫者的节律，转向了厅堂臣属。
只听她振声说道：“大秦女子赵氏，奉我先祖之簋，木之春，火之夏，金之秋，水之冬，于此敬奉南山大梓。昔者我祖文公二十七年，伐南山大梓，以为神灵，丰大特。是此岁岁朝拜，年年祭祀，以佑我朝万世寿昌。”
语罢，十二巫者再次短舞，赵政转过身来，朗声道：“大秦小子政，奉我先祖之觥。冬不减，夏不增，停不流，静无风。昔者我祖千余万年，生于湫，见于渊，有神灵大沈厥渊，出于湫水。有神灵亚驼，现于渊水。是以草木丰盛，地望正合，世世铭记，代代供奉，以祀祚兴。”
赵氏母子祭毕，臣属官吏竟然齐齐发出巨大的唏嘘声。
无怪乎所有人一起失态，盖因同朝为官，大家都不止一次参加了此类盛典。每一次，所有人都恭恭敬敬地站在神灵面前。然而恭敬归恭敬，大家对于灵位上的几个神祇，都不太了解。按理说这应该是由巫祝向大家解释清楚的，但每一次巫祝解释过后，大家反而更糊涂了。越是糊涂，越是没人敢问，神灵可不是跟你开玩笑的，你问得不对，万一激怒神灵怎么办？
是以巫祝一族垄断了朝政与天庭对话的特权，巫祝说让君主跪下，君主须得跪下。巫祝说让君主趴下，君主须得趴下，连半点反抗的念头都不敢有。说到底，就是从君王到朝臣，都摸不透这几尊神灵是什么来头，因此陷入了无知的恐惧。
万不承想，赵氏母子出场，借归宗之际，竟然将秦人尊奉的神灵来历，给大家一次性解释清楚了。
秦人供奉的神灵有三位，两位是水神，出自湫渊之地，那是秦人族裔兴起之地。还有一位神祇是巫咸，是蜀地与楚人供奉的十巫之一。而在解说中，赵氏申明巫咸是药神，具有滋润苍生的母性情怀，这与华阳太后在宫中的位置丝丝入扣，令老太后狂喜交加。
赵氏母子礼毕，徐徐退回。
华阳太后一把抱住赵氏：“媳妇，今晚让人把我们姐妹旁边的宫室腾出来，你以后就和我们住在一起，怕只怕你会因此受些委屈。”
赵氏落泪：“母后大人，孩儿能得机会尽此孝心，赎补这许多年来对母后的疏离之苦，这都是神灵庇佑，喜极欲泣，岂会有委屈之说？”
夏太后则哭着把长孙抱在怀里：“孙儿，以后你就是嬴政了，我大秦无可争议的嫡长，让奶奶好好疼疼你。”
子楚亢奋地不停搓手：“原来我们秦人祭奉的神灵，是这么个来历。突然间弄清楚，感觉好像不那么恐惧了。”
他转过身：“茅焦呢？”
身后的随从禀道：“主上，茅焦刚才跑了……”
子楚咬牙道：“又跑了？让寡人逮到，要他好看！”
等到两位太后的激动情绪平复，嬴政向父亲走过来跪下：“父王，儿子让你失望了。”
“那倒没有。”子楚扶起儿子，“我们秦人祭祀的这些神灵，除了巫祝之外，没有人知晓。你们母子从何得知？”
嬴政道：“君父见问，岂敢有瞒？儿子在邯郸时，曾受教于孔子的六世嫡孙、儒门高士孔穿先生，是他告知儿子的。”
“那就对了。”子楚以拳击掌，“儒家这些混混，正经事弄不明白，但说到给谁磕头，他们门儿清。礼是儒家的吃饭法宝，政儿你学有所成，当知为父之苦心。”
嬴政点头：“政儿明白。”
“嗯，”子楚拍了拍嬴政的肩膀，“稍后你送你母亲和太后回宫，再来见过公子诸臣，须知日后你在咸阳面对的困难，未必比邯郸更好对付。”
嬴政躬身：“儿子知道轻重，不敢掉以轻心。”
嬴政随父亲子楚步入灵堂旁边的一间简陋议事厅。
丧仪有制，必须要简陋到不能再简陋。房间里除了十几名公子朝臣跽坐的草垫之外，再无一物。
嬴政坐于父亲下首，正对着王公朝臣居首者，以及那一道如看怪物一样的眼神。
标准的乡农打扮，光头，赤脚，身上披件破破烂烂的蓑衣。满脸的风霜，手脚上的茧子厚到锥子扎不透。这就是秦人最崇仰的贤公子子傒。公子老了，但身体依然强健如少年。
子傒是子楚的叔叔，也是前任秦安国君争夺君位最强大的敌手。安国君赢了，却只做了三天秦王就死了。子傒输掉了王位，可是仍然活着。最可怕的是，他的势力仍在，而且比此前更强大。
子傒的对面，是子楚赖以仰仗的新贵吕不韦。但在子傒的威势面前，吕不韦这个国相，明显有点儿气短，如受气的小媳妇一般，头都不敢抬起。
子傒下首，是子楚的几个弟弟，公子洹、公子泺、公子盉、公子浟，以及一个年龄十一二岁的小女孩，她是子楚的妹妹，公主姺。姺瞪着一双乌溜溜的眼睛，气恼地打量着嬴政。这就是传说中的秦国本土势力，他们对于华阳太后一手遮天极为不满。对在华阳楚系支持下获得权力的子楚，也充满毫不掩饰的敌意。
吕不韦那边，依次而下是楚系昌平君，以及昌平君的弟弟昌文君，再加上十几个叫不上名堂的小官吏。
只是扫视一眼，嬴政心里就说不出的绝望。
父亲子楚这边的势力实在是太弱了！难怪父亲不住口地称呼自己为寡人，估计子楚心中也有不祥的预感，觉得自己做秦王的日子不会太长久，所以赶紧过过秦王的瘾，免得哪天祸起萧墙，就再也没机会炫耀了。
“哈哈哈——”仿佛窥破了子楚父子的内心，贤公子子傒，放声大笑起来。
声如洪钟，中气十足，震得檐顶瓦片几欲作响。
子傒率先开口：“太子被困在邯郸多年，终于回归故国。这对我们大秦而言，绝对是个好消息，盖因国家的兴旺昌隆，取决于君王的春秋鼎盛。适才见太子祭祀神灵，也歌得，也舞得，小小年纪有此作为，实乃我秦人之福呀。”
子楚装作听不出对方的讥讽，笑吟吟地道：“寡人也是这样想的。政儿生在邯郸，回到咸阳尚不及三天，宫里两位太后思孙心切……”
子傒毫不客气地打断子楚的话：“太子，你既从邯郸归来，在赵国时，可曾听到过什么好玩的故事吗？”
突然提出这么个问题，无非是让嬴政主动拒绝父亲的保护。对方的剑已经刺上来，嬴政自然不能逃避：“大人所问，莫非是赵国左师触龙说服威后的旧事？”
子傒假装懵懂：“触龙说服赵太后？这样也行？说来听听。”
吕不韦心急，张嘴想要说话，子傒却一瞪眼睛：“这里是大秦议事之堂，不是升斗计量的两尺柜台，客随主便的规矩不懂吗？藏短隐拙的道理用得着教吗？”
吕不韦气得脸皮涨到青紫，可若是直接与强势的子傒对抗，莫要说他，连秦王子楚都要掂量掂量。
在位仅仅三天的安国君，活着时还可以压制子傒的势力，说到底安国君终究是子傒的兄长。可安国君死得有点儿快，留下来的这个烂摊子，都是小子傒一辈的子侄辈，根本无力与之抗衡。
九岁的嬴政，只能睁着眼往人家设的套里钻：“回大人的话，左师触龙说服赵威后这件事，发生在小子
出生前六年，那一年我大秦雄师猛将，与赵人会猎于许。赵人兵溃如山倒，连失三座城池，遂向齐国请求救援。但齐人要挟说，一定要赵威后最小的儿子长安君做人质，否则不会发兵相助。赵威后心疼幼子，不肯答应。是以赵左师触龙求见太后，先聊了些家常，说道：‘做父母的，最疼不过的是自己儿子。但对儿子最好的爱护，是让他面对困难，勇敢成长。怕就怕王孙公子，生于深宫之中，长于妇人之手，不懂民生疾苦，不明是非道理。如果留长安君在太后身边，那他永远也长不大，永远只是个孩子。除非让他去齐国做人质，经历千难万险，经过千锤百炼，才能成长为顶天立地的男子汉。’”
子傒听完后，俯身于子楚脚下，恭恭敬敬地磕了个响头，说：“老臣恭领太子圣教。”
子洹、子泺几位公子，也同时站起来，对嬴政冷笑一声，一起出去了。
子楚的脸色青一阵白一阵，说不出的难看。
吕不韦气愤地嘀咕了一句：“目无君上，无法无天！真的以为这大秦天下，就是他们自己家的？”
子楚摆摆手，意思是忍了吧。
然后子楚转向嬴政：“政儿，跟他们去吧。”
灵堂之内，白幡翻卷。
子傒立于两代君王棺前，一动不动，显得心事重重。
嬴政走过来：“大人。”
子傒叹息一声：“我知道，太子对于老臣刚才慢辱君上之举，心里有气。”
嬴政忙否认道：“不会的，大人多心了。”
子傒失笑：“怎么可能不会？忧怨积愤，人之常情。我活这么大岁数了，岂会不明白这么简单的道理？”
转过身来，他看着嬴政，说道：“老夫何尝不知道，依我刚才之言行，推出去杀头一点儿也不冤。我之所以这么做，不是欺君上势力孤弱，而是老夫心里急呀。”
突然间他一把拉住嬴政的手，把嬴政带到窗前：“孩子，你看那八百里秦川，你看那函谷关外，无尽的锦绣河山！你看这黄河绵延不断九曲十八弯，你看长江浩浩荡荡奔涌到天边。孩子呀，昔我秦人先祖，不过是周天子的御者，被周天子分封于此，守护边陲疆土。中原纷乱，逐土分疆，何曾与我秦人有过关系？齐国曾经强大过，楚国曾经强大过，晋国更是曾经强大过，那古老的历史啊，晋国把我们秦国按在地上肆意殴打，我们秦人曾无数次地在暗夜里哭泣，卑微地抱头求饶。我们秦国，曾无数次被压迫到灭国的边缘，然而时过境迁，风水流转，那昔年强大无匹的国家，终至风吹云散，沦为白蛆一样蠕动的存在，任人踏践。
“孩子，你可知道这是为什么吗？是舒适，是颓迷，是对软玉温香红尘富贵无尽的追求。
“是啊，人生在世，短短几个春秋，又何必非要苦着自己？可是孩子呀，这世界是公正的，你享过的福，都要以无尽的屈辱为代价。你承受过的苦难，必有无穷的福祉来回报。
“孩子呀，你可以回到君父身边，回到后宫，回到太后与母亲的身边。在这人世间，再也没有人比他们更疼爱你，他们怕你冻着，怕你饿到，怕你累了，怕你苦着。他们会怕你无聊，带你玩许多快乐的游戏；他们会怕你寂寞，把最美丽的处子送到你床边。你所渴慕的一切，都会得到满足，毕竟举一国之力，满足一个少年的原始欲望，又算什么难事？
“你可以做出这样的选择，这是你的权利。
“可是孩子呀，你可曾听到无数甲士霍霍的磨刀声？你可曾听到四大公子无日无夜的密谋声？你可曾听到剑士与刺客午夜的奔行声？你可曾听到六国君王，矢志复仇雪耻的誓言声？孩子呀，现在是我大秦最强盛的时候，恰恰也是最危险的时候。我听说昔年武安君苏秦门下，再现于各国朝堂。一旦合纵之士再起，六国聚而合谋，其军队势将突破函谷关天险，届时秦川震动，山河日危，我秦人先祖不少于千年的积荫，顷刻间便会毁于一旦。我们的性命，就如狂风吹倒的大树之上的巢中鸟卵，再难保全。
“到那时候，于六国锋利的剑刃下，谁来救我们？
“谁来救我们？”
子傒仰天长啸，老泪纵横：“谁来救我们？”
“是你吗，孩子？”他转回身来，平静地看着嬴政。
子傒老大一把年纪，情绪变化非常快，适才还仰天长啸、壮怀激烈，转瞬间便冰消瓦解、气象景和。大起大落得太快，让嬴政反应不过来。
他好奇地端详着嬴政：“昨夜，君夫人到了我的铁匠炉，与我倾谈了几乎一整夜。听她说起，你几乎说服赵王加封你母亲为长陵夫人，甚至要给你封爵。但赵王却在最后一刻改变了主意，你知道这是为什么吗？”
“赵国加封的事……”嬴政好不尴尬，“父命见召，归乡心切，这不是我应该考虑的。”
子傒忽然换了个话题：“你自赵国来，当知君夫人。”
嬴政仔细回想：“……呃，曾在宫中见过一面。”
子傒眯着眼睛，缓声道：“君夫人，从未见过一个人的智慧，可以如此不凡。只可惜她是一介女流，身子骨又是如此羸弱，说朝不保夕也不为过。她终将是把我大秦逼入死地的女人啊，赵王对她言听计从。只可惜她生得太晚，到今年才十二岁，若她早生十年，当年的长平血战，一定会有个完全不同的结果。遥想当年，赵王临阵换帅，以纸上谈兵的赵括换下严防死守的廉颇，才导致了四十五万赵卒为我秦人坑杀。如果当时君夫人已经长大，赵国也不会遭此重创。若缺少了非凡的智算，就只能坐视军战之事。作战之时，变化只在瞬间，昔四十五万赵卒对阵三十万秦兵，双方的优势与劣势都在疾速变化之中，不到最后时刻，谁也不敢轻言胜败。为军为政，关键就是能否于瞬息万变之中，捕捉到那一线飘忽不定的战机。这种战争的艺术，运用之妙，存乎一心。复盘当年的旧战事，自始至终，都找不到我大秦取胜的理由。可以说当年的战事，三十万秦兵始终是在覆亡线上挣扎，甚至有将领因为绝望而自杀。只是一些极偶然的因素相互耦合，导致了人心与战情的瞬息翻转。都说我秦人残忍嗜血，将四十五万赵卒悉数坑杀。如果你处身于那宏大的战场上，以少对多、以弱对强，内心里充盈的只有无边的恐惧。你只能机械地举起长矛，连声嘶吼着，不停地刺向敌人，你根本不知道自己在干什么，根本不知道都发生了些什么。你只能向对手刺出一矛又一矛，一矛又一矛，直到你手中的长矛被人强行夺下，那人告诉你，你刚才刺死的，是四十五万赵卒中的最后一名，你赢了。那时节你只知道跌坐于地，号啕大哭。你根本不知道自己是怎么赢的，更不知道你已把天下人吓破胆，指责你坑杀四十五万赵卒，毫无人性、残忍血腥。可只有你自己才知道，兵家胜事，犹未可期。岂如那些白面书生摇唇鼓舌所言，一切都是简简单单、明明白白？”
子傒双手握住嬴政的双肩，凝视着嬴政的双眼：“昔者黄帝与蚩尤战于淆水，忽然间惊雷大作、闪电四起，只见淆水翻覆，如煮开的沸汤。须臾，水中浮现一物，无首无尾，无眼无鼻，无嘴无耳，只是一个肥嘟嘟的肉球，下面长了四条腿。你可知此为何物？”
嬴政毫不犹豫地回道：“此物乃宇宙之源，天地之由，名混沌。”
子傒又问：“什么叫混沌？”
嬴政跪下：“无始无终，无因无果，无阴无阳，无过往也无未来。混沌乃战争的艺术，是治国的智慧。政儿受教了。”
子傒并不看跪在他脚下的嬴政，只是出神地望着遥远的骊山：“昨夜我和君夫人探讨了一夜，到底应该拿你怎么办呢？她竭尽心智，动用了赵国的全部资源，也未能阻止你们母子踏向权力之路，你们的意志是如此坚定，你们的脚步是如此执着，你们的愿望是如此炽热，你们的行动是如此果决，难道就没有什么可以阻止你们的吗？”
突然间他俯身在嬴政的耳边说：“秦国若想雄踞列国，须得尽收最优质的智力资源。”
嬴政没能理解子傒话中的意思：“什么？”
子傒意味深长地看着嬴政，幽幽道：“让君夫人给我大秦太子，生个儿子。”嬴政发出一声惊恐的尖叫：“大人，我才九岁！”
子傒笑道：“那又如何？”
嬴政吓得快要疯掉：“我我我……我的意思是说，君夫人的身体犹如风中残烛，怕是撑不到我成年的时候。”
子傒收起笑容，正色道：“所以你得抓紧。”
嬴政回到议事堂，看到厅堂里多了几名武将，蒙骜、樊於期、王龁与杨端和俱在其中，几个人头碰头凑在一起，正在商量各军将士的辎重与粮草输运事宜。
一个满脸愁容的老臣子，半坐半跽，将身体探向子楚，抱怨道：“主上，事情就是这么个事情，堪称焦头烂额呀，老臣实在是头大如巴斗。自打各地设亭立县，国政管理越来越烦琐细碎，原有的卿相议事，根本就顾不过来。再好的脑子，也难免挂一漏万。是以这个三公府的建筑，早在两任先王在位时，就已经提上议事日程。不过主上，这事很奇怪，第一任匠作干得好好的，可是他老婆在外面偷人，因为想和奸夫天长日久，居然把匠作推到井里淹死了，还说丈夫失踪，大吵大闹朝主上要人。第二任匠作倒是没出问题，但负责为工程支度钱银的少府治……”
子楚是经过风浪之人，如何不知道对方正在给自己下套？眼看这套越下越深，只能拿眼睛去找吕不韦。
吕不韦硬着头皮凑过来：“宾须大人，适才你说到前任匠作，被老婆推下井的事。这事本座也知道，那女人眉清目秀，弱不禁风，怎么看都不像个恶毒妇人，最后到底弄明白没有？她的丈夫到底是不是她杀的？”
那大夫名宾须无，是资格极老的臣子，对吕不韦这些外乡人素无好感，闻言斥道：“当然弄清楚了，不是她杀的，难道是你杀的？”
“不是……”吕不韦讪笑道，“本座的意思是说，那女人最后伏法了吗？”
“伏什么法！”宾须无气哼哼地道，“这不是先君继位，大赦天下吗？那女人死罪得免，早就回家和奸夫天长地久了。反倒是仁者慈心的先君，却只在位三天。合着我们大秦几任君主励精图治，就为了给那女人和奸夫凑个铺盖？”
“说得也是。”吕不韦赞许地颔首，“还有……”
“还有什么！”宾须无斥道，“国相大人，你长点儿心好不好？你是大秦国相，不是街头巷尾的三姑六婆，老是问些家长里短，不嫌累吗？”
说罢，宾须无转向子楚：“主上，咱们别听那些闲人东拉西扯，没听孔子说过吗？为政以德，治政唯正，如星拱北斗，为世间愚苦之人指明方向。孔子还说，君子之德风，小人之德草，草随风必偃。是以那三公府督造之事，先是因匠作这桩案子，被耽搁了好长日子。好不容易再次开始，少府那边又出了麻烦，负责给三公府工程度支银钱的司隶，在承欢楼喝多了酒，打死了楚国来的一个使者。案发之后他逃之夭夭，然后又是满城出动，三江四海地去抓他。人最后倒是找到了，可是他却被一个不法的富家私掳了去做奴隶，舌头给割了，牙齿给拔了，到底是怎么回事，那就谁也弄不清楚了。”
“好了好了，寡人都知道了。”子楚愉快地说，“咱们现在说下一个议题。”“别呀主上，”宾须无拦住子楚，“这三公府督造之事，我不管跟哪位大人说，都躲我远远的。别人躲也就躲了，说到底他们不过是臣子而已，食君之禄，躲麻烦事，抢先头功，做太平官，那是混饭吃的应有之义。可是主上，别人躲得，你可躲不得啊，那是主上明年登位，面对的头一桩事啊。”
子楚难堪地扭过头：“寡人没躲，寡人就坐在这儿呢，寡人还能往哪儿躲？”
宾须无抓住时机，追问道：“那主上快点儿拿个主意呀，小臣这边都火烧眉毛了。”
子楚无奈扶额：“宾须无，你到底让寡人拿什么主意？”
宾须无眉毛一挑，梗着脖子道：“当然是派个能压得住场子的公子出来，负责督造三公府呀。若没个王家血统镇着，我一个孤老头子，说话谁听呀？”
“是呀，是呀，派谁去督造三公府呢……”子楚的目光转向几个弟弟，公子洹、公子泺、公子盉、公子浟以及妹妹公主姺：“姺儿，你知道寡人最疼你了，给寡人推荐个人选吧。”
十二岁的公主姺，扑哧一声笑了：“主上哥哥，我知道你心疼政太子，生恐有失。可是问问在座诸人，谁不心疼他？我虽然只比他年长三岁，但我是他的姑姑，比任何人都疼他。
“可是主上哥哥，对政太子最好的疼爱，就是给他接受锤炼的机会。是让他成长，让他强大。有些事，他必须去做；有些坑，他必须要跳。这就是成长，难道不是吗？”