下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
咸阳满城尽着孝衣。
短短三天，这个不幸的国家接连送走两任君王。
上任秦昭王在位五十六年，活到七十五岁，夺得战国时期在位时间最长的国君席位。继任的秦王安国君，在位仅三天便死了，成为这个时代在任时间最短的君王。
嗣君子楚正在服孝期间，要等一年之后，才能正式继位。
所以现在这个国家，在某种程度上来说处于自然治理状态，官吏各安其位，各司其职。如一台机器，每个齿轮各按自己的功能运转。
这天早晨，负责咸阳东城门值守的军士，是一门三兄弟，长兄的名字叫衷，二弟的名字叫惊，小弟的名字叫黑夫。
因为是刚刚脱籍的奴隶，所以三兄弟还没有姓氏，但他们怀有极大的自信心，姓氏很快就会有的，不久的将来，他们不仅会有姓氏，很可能还会有爵位。
秦国最重军功，只要上几次战场，取几个敌军的首级，一切都会有的。
兄弟三人精神抖擞，衣甲穿戴得一丝不苟，来到城门，先行巡视四方。来往不过是行人商客，川流不息，三兄弟却很认真地履行着盘诘工作，丝毫不感到倦怠。
邻近午间时分，城外一个村子的亭长带几个人来到城门处，报说村外附近的泥塘里发现了两具尸体。
一个是年轻妇人，一个是八九岁模样的少年。
瞧二人打扮，似乎是从赵国来的旅人。
“又是从赵国来的？”大哥衷很是吃惊，“又是年轻的妇人，八九岁的孩子？好奇怪，为何这段日子以来，城外野死之人，都是年轻妇人与八九岁的孩子？”
大哥衷明显地感觉到有异常，他让两个弟弟守在城门，自己跟着亭长去了发现弃尸之地。
果然，与他前几次所见相同。女尸伏卧于地，一只脚光着，首级被人割走。旁边的孩子也是头部不翼而飞，只余尸身，胸口有一道浅浅的血印。
衷俯下身，仔细地验过伤后对亭长说：“看清楚了没有？这女尸皮肤娇嫩，纤指无茧，分明是出自豪富之家，没干过苦活的。你再看这孩子胸口的伤，浅浅一线，实则破胸入腹，可知下手之人，是有极深的武学底子的。”
想了想，他还是没忍住，把想说的话说了出来：“这已经不是第一次了。接连几起行人遇害，都是年轻的美貌女子和八九岁模样的孩子，而且下手的人都是一流高手。能有这种惊人武艺的，绝不是像你我这样混迹于军旅底层的人，人家是有来头的，至少也是公侯家的亲信家将。”
亭长把衷拉到一边：“我听说，大王正在服孝，明年才会登位。但大王在赵国邯郸时，娶了个美貌的女子，还生下了少主。听说少主的年龄，就是八九岁。”
衷吓了一跳：“休得乱言，你刚才什么也没说，我什么也没听到。赶紧把这两具尸体处理了，该怎么报告，就怎么报告。”
亭长松了一口气：“如此说来我猜得没错。”
大王行将登位，他在赵国的妻儿当然要来投奔。
可大王在咸阳，另娶了夫人，又生了儿子。
所以才会有刺客封堵咸阳门，狙杀赵国来人，以保证大王在咸阳生的儿子，能成为无可争议的唯一少主。
回到城门，值守时间已过，三兄弟正准备一起回家吃饭。忽听蹄声轻促，只见一个少年公子，身着彩衣华服，冠插长翎，长眉星目，气宇不凡，正坐在一辆车上东张西望。
忽然看到三兄弟，少年公子大喜：“你，就是中间那个大哥，上次你不是说你老母生病，想吃口鲜鱼吗？马上跟我走，今日让你尽尽孝心。”
“真的吗？”衷大喜过望，“君侯大人的仁德，小人世代铭感于怀。只是小人卑贱，岂敢僭越。”
少年公子笑道：“有没有搞错？鱼还没有吃到，就说铭感于怀。等让你老母吃过了鱼，尽了孝心，再说这话不迟。”
衷急忙吩咐两个弟弟：“你们两个且先回家，告诉母亲不要等我。我跟昌平君大人去捕鱼。”
说罢，衷跳到车上，替少年公子昌平君赶车：“君侯大人，这辆车上没有御者，大人是怎么把车弄到城门口的？”
昌平君笑道：“我自己不会赶车吗？”
“不是……”衷不高兴地道，“君侯大人何等尊贵，岂能自御其车？此类事情可一而不可再，皇亲贵胄赶个车子满街跑，这要是传扬出去，岂不要让人笑死？”
“笑什么笑。”昌平君四仰八叉地往车上一躺，“你以为王室族裔，生下来就可以横草不动、竖草不拿吗？实话告诉你，王孙公子一旦落难，那可是比狗还要凄惨。想当年我的父亲，可是堂堂楚国的一国之君，未继位时在咸阳做人质，娶了秦国公主为妻，生下了我和弟弟。九岁之前，那可是滔天的富贵，若我想要月亮，下人就得立即拿梯子去摘。但九岁那年，我父为登王位，私逃归楚。我和弟弟的处境一落千丈，多少个饥寒交迫的夜晚，我牵着弟弟的手，赤脚走过结冰的长街，我只想让弟弟喝上口热乎的水，吃上口热乎的饭。可这小小的愿望，在当时是多么难以企及。”
衷害怕地缩了缩脑袋：“君侯大人，你是经历了人间疾苦的贵人，所以才有如此悲悯的情怀。但君侯莫怪小人多嘴，这些事，这些话，咱们私下里说说就好，若让别有用心的人听了去，指不定闹出什么麻烦事。”
昌平君哈哈大笑：“位卑者智，权高者愚。人的智慧与社会地位是相反的，越是屈居于社会底层，往往越需要非凡的智慧挣扎求存。反而是那些登上高位之人，有显赫的权势，有无尽的资源，根本不需要动脑子，所以天下七国的在位者，不乏智慧还不如一条狗，或一口猪的。这就是为什么朝中那么多有权有势的贵人，我偏不喜欢和任何一个结交，我就喜欢你这个地位卑贱，但智慧过人的脱籍奴。听我的没错，衷，用不了几日，你就会有姓氏，还会有封爵官职。”
衷感动得快要哭了：“若小人真有那么一天，那都是君侯大人的再生之德。”
“呸，呸，呸。”昌平君道，“且听我跟你细说分详，宫里自打芈太后时，就喜欢食用楚国的四腮鱼，这个习惯一直保留下来。到了现今的华阳太后，食无楚鱼不欢，皆因华阳乃芈太后一手带大的，打小就是个吃货。可是由楚而秦，千里迢迢，每隔几年才间或有几条楚鱼带过来，那是宫中的狂欢盛日。发现这个情形之后，我就考虑能否在秦地养殖楚鱼，难，难难难，但我还是在城外山坳的水塘里，饲养了几十条楚鱼。今日你随我取上两尾，送入宫中，猜猜主上会给你何等赏赐？”
衷立即道：“君侯大人的栽培，小人矢志不忘。只是君侯大人，时值国孝，好像不可以吃鱼吃肉。”
“放屁！”昌平君道，“先昭王薨，一年不可食鱼。安国君在位三天亦薨，又是一年不可食鱼。那万一……就是连续三年不能食鱼了，对吧？”
衷赔笑：“君侯大人啥也没说，小人啥也没听到。”
两人一路闲聊，多半个时辰，马车驶入一座山坳。这里有个名堂，叫美人坳。传说这一带风水极佳，滋润出了最美丽的秦女。按照昌平君的指点，衷驾驭着车子，沿曲曲折折的山径前行，果见前方一座极大的水塘。
水塘边上，有一座茅屋。茅屋里住着昌平君派来的一家人，专门负责饲养楚鱼。
到了屋前，马车停下。昌平君跳下车，叫一声：“奚叔奚婶，天还这么早，你们不会睡下了吧？”口中说着，大步向茅屋走去。
突然之间，衷拦在昌平君前面：“君侯止步，情况不对。”
“怎么不对？”昌平君正想推开衷，忽听一声轻笑：“昌平君果然是无脑之人，连你的家丁都察觉有异，偏你兀自懵懂不知。”
随着笑声，房门无声开启。
君夫人裹着三层毛毡，蜷缩成一团，迎门而坐。
昌平君吃惊地望着对方：“这位夫人是何来历？我奚叔奚婶何在？”
君夫人手掌轻动，几名剑士推出一双老夫妇。
昌平君惊叫道：“奚叔奚婶，你们没事吧？”
“没……事。”老夫妇尴尬而艰难地笑道，“君侯大人，这位夫人带着人突然来到，不由分说就占据了鱼塘，小人也没明白是怎么回事。”
“你们没事就好。”昌平君转视君夫人，“夫人究竟是谁，来此何意？”
一名剑士走上前来，向昌平君呈上一筒书简。
衷单手持矛，保护着昌平君，另一只手慢慢地把书简接过，放在鼻尖前嗅了嗅，才小心翼翼地交给昌平君。
昌平君打开，顿时展颜而笑：“这是赵王手书，夫人原来就是赵宫的君夫人，因为惦念嫁到这里的姊姊宓公主，所以……”
君夫人妩媚一笑：“所以探亲来了。妾身不告而来，君侯大人不怪我来得唐突吧？”
“怎么会？怎么会？”昌平君哈哈大笑，“君夫人来得太是时候了，那宓公主自打六年前生下成蟜，就犯了思乡病，无一日不思邯郸旧人。可是两地相隔甚远，往来不便，纵然主上心疼公主日见消瘦，却也无可奈何。如今君夫人亲来，可慰公主思乡情结了。”
顿了顿，昌平君忽然变了脸：“可是却奇了怪，君夫人来我秦国，不入咸阳，缘何来到我的鱼塘？”
君夫人笑道：“妾身若是说出来，只恐君侯大人见笑。妾身是在来的路上，在客栈打尖时，偶然听到行客闲聊，说君侯大人在此地养殖楚鱼。君侯大人有所不知，我姊姊在邯郸时，也是极嗜楚鱼，我家大王为此每年都要派出商队，千里迢迢输运楚鱼。正因有此一念，所以妾身突发奇想，不告而来，想购两尾楚鱼，也好让我那离乡日久的姊姊稍有安慰。君侯大人霁月胸怀，当不至于怪罪妾身的莽撞。”
“原来宓公主也嗜楚鱼？”昌平君心下狐疑，“怎么从未听人说起过？”
犹豫了一下，他振声说道：“既然君夫人有求，本座岂可煞人风景？这样好了，待我让奚叔奚婶捕上几条，给夫人拣两尾大的，算是我秦国弥补对宓公主亏欠之万一。”
“君侯风范，义薄云天，妾身感激不尽。”
君夫人让人搀扶她起来，行过谢礼。
她被人搀扶着从屋子里走出来，随行的赵国剑士纷纷现身，不过二十人左右。众人一声不响地站在水塘边，看着老夫妇网出几尾楚鱼，分装在两个木桶之内。然后君夫人与昌平君相互揖让再三，各自登车，一行人浩浩荡荡地返回咸阳城。
他们走后好久，荒野红草摇动，走出一个人来。
此人身材雄健，腰佩短刃，手里拿着赶车的马鞭，正是长平战场上唯一的生还者，死士赵樽。
赵樽出来后，草木摇动，明月公主随之走出。
远远地看着离去的车尘，赵樽嘀咕了一句：“君夫人来得好快呀，十余日前还在齐国边境，一眨眼就出现在这儿了。说是飞过来的也不为过，她那小身板哪儿受得了？”
明月公主笑道：“君夫人看似冷漠，实则心中重情重义。为了姊姊一生的幸福，无论是名声、地位，还是世间异议，她统统不放在眼里。但她终究是慢了一步，她应该一开始就堵在这儿的。秦少主母子无论用什么法子离开邯郸，最后的终点都是咸阳城，何须三江四海乱追？”
赵樽叹道：“公主所言极是，但君夫人还是及时赶到了。而且她一来就切断了秦少主母子唯一的入城通道。宓公主毕竟在咸阳六年，又给秦人生下嗣君成蟜。六年来，她的势力再孤弱，比秦政母子，还是要强大许多。”
“是呀，”明月公主道，“如果赵政母子足够聪明，就必须来找立场绝对中立的昌平君。只有昌平君，位尊于秦，实是楚人，没有在赵政与成蟜之间选择立场的必要。但其他任何一个人，哪怕是行将登位的秦王子楚，其心理天平，也是偏向与他相濡以沫、共枕六载的宓公主。或许如今这咸阳城中，对赵政母子威胁最大的，不是君夫人，而是秦王子楚吧？”
“权力之位，人人企羡。”赵樽的声音带着无尽的苦涩，“然而谁又能想象得到，哪怕是争得一个父子相仇的机会，于权门之中也是需要绝顶智慧的。用尽绝顶智慧，步步突破艰难，直到直面丑陋的权力本身。我要是赵政母子，宁可放弃。太灼心了。”
明月公主打趣道：“少在这里长吁短叹，你是死士，又不是怨士。还是留着点精气神，看看赵政母子如何突破咸阳这道门，上演一出夫妻相仇、父子相残的大戏吧！”
从城外回到家里，衷显得心事重重。
两个弟弟心粗，丝毫未注意，吃过晚饭就在院子里操练兵刃。
三兄弟的母亲，原是蜀地的女奴，但她生下三个至诚至孝的儿子，各自立有军功，给她赎了身。三兄弟又以爵位相抵，替母亲赎回自由。这天晚上，她享用了只有太后、王后才有资格吃到的楚鱼，幸福得淌下眼泪。
她把大儿子衷叫到膝前，说道：“儿呀，你走遍天下，再也找不到比秦国更好的国家，世代的奴仆也可以赎身。你走遍天下，再也见不到像昌平君这样好的贵人。昌平君待我们家的恩德，何啻再造？儿呀，你要永远记得主上的恩德，为国家、为君父效命。”
衷耳听母亲教诲，叩首道：“儿谨领母亲之命。”
搀扶母亲上床歇息后，衷来到先人的牌位前，恭恭敬敬地上了几炷香，这才来到了院子里。
二弟惊和三弟黑夫正在院子里举石锁，见大哥出来，说道：“哥哥，你也举一个。”
“稍刻就举。”衷心不在焉地问，“两位弟弟，近日里有没有出城的差务？”
“有，每一天都有。”二弟惊回答道，“明天和林县尉，要押解几个死囚入城，大丧之日，不宜动刑。死囚都要打入大牢，等明年主上登位大赦。这种差事又苦又累，没油水不说，还不算军功，大家都躲不迭。”
衷道：“那咱们兄弟去好了。”
“为啥呀？”三弟黑夫不乐意，“大哥，明天各门严查，拦截自赵国而来的刺客。若是能当场擒获，那是一等一的军功呀。这么难得的机会，我们兄弟为何要辛苦跑远路呢？”
衷正色道：“两位弟弟，国家及主上，待我们如何？”
两个弟弟齐声答：“深恩厚德，无以为报！”
衷点头：“既然如此，我们又该如何回报君国之恩？当然是竭诚效死，决无怨言。既然如此，那些吃苦受力不讨好的活，我们兄弟不干，谁来干？如果人人都不干，我们的忠君爱国之心，又体现在什么地方？”
“不是，大哥你……”两个弟弟直感浑身上下不自在，“大哥你莫不是中邪了？这好端端的在家里快活，怎么突然表起爱国尽忠之心来了？”
次日，衷带着两个弟弟，来到城门。
城门果然加强了防范，门里门外，数百名士兵设下十数道关卡，城墙上还有一队队的巡逻军士，气氛宛如战时一般紧张。
出城门时，弟弟黑夫纳闷地问：“大哥二哥，你们看到没有？军尉那边立着几个黑衣人，还有主上府中的谒者，这般杀气腾腾如临大敌，要防范的究竟是什么人？”
二弟惊回答了句：“听说是赵国来的一男一女，欲行刺主上，真是吃了豹子胆！”
大哥衷却不言语：“快一点，人家那边还等着咱们呢。”
三人纵马，疾行小半个时辰，就见前方一队人马正候在路边。路边停着五辆囚车，车中尽是些蓬头垢面、血污满身的男女。
和林县的县尉按剑立在路当中：“哎，我说你们哥仨儿，能不能快点儿？酒菜早就准备好了，今天咱们不醉不休……不是，小人是说国丧之日，要心念主上，不能喝太多。”
衷滚鞍下马，抱拳道：“兄弟对不住了，今天的酒菜给我们留着，留着，案牍交割，我们这就得带着人走。”
县尉呆了呆：“啥事啊，这么急？”
衷答道：“当然是好事，暂时不能告诉你。等到我们下次再来，一定好好赔罪。”
“赔什么罪呀，谁没个三毛四躁的急情事？”县尉倒是通情达理，“三位哥哥过来，把这些挨刀的验过正身，签了文印，人就交给你们了。”
衷走过去，与县尉一个一个地查验死囚，一共五辆囚车，验明无误。
衷翻身上马，吩咐随行押送的役夫：“赶紧走吧，挨刀这么开心的事，咱们得赶紧。”
话说得风趣，但两个弟弟一点儿也笑不出来，低声嘀咕道：“大哥今儿个到底是怎么了？来之前也没说急着回城，更没说回去有什么急事呀。”
虽然抱怨连连，但上阵亲兄弟，打仗父子兵。兄弟三个是一体的，衷在家里是兄长，在战场上是将官。两个兄弟多年养成了不问缘由立即服从的习惯，所以两人立即上马，由大哥衷在前面开路，两个弟弟跟随在囚车后面，踏上回城之路。
行至半途，衷忽然停了下来，招呼两个弟弟上前，说道：“你们两个，看着这些死囚，那边屯安县还有几个死囚，这次一并移衙付隶。我去带他们过来。”
“不是，大哥你别……”惊和黑夫大骇，“大哥，械囚之事，国有律法，为防私相窜勾，律令绝不允许两地死囚一并押送，两群不熟悉的人在一起，就容易滋生事端。何况大哥，咱们做事不是这样的，来的时候没提到屯安那边也有死囚呀。就算是有，也是各走各的道，各吹各的号。不能这么一锅乱烩……”
但长兄衷充耳不闻，已经策马去了。
“好奇怪，大哥好像被邪灵迷了心窍一般。”惊和黑夫都感觉情况不对，如果这么做的是别人，其举动已经接近叛逆。可是衷是兄长，断无可能做出谋逆之举，可眼前的怪异情形……惊和黑夫四目相对，忍不住打起战来。
过了不长时间，就听到大哥的吆喝声，果然见两辆囚车，在几个人的押送下驶来。惊和黑夫细看车中人，只看见两个血肉模糊的人形，飘零的长发沾染污垢，竟然无法辨认出死囚是男还是女。而且押送死囚的那几个人也古怪，怎么看都不像就近招募来的役夫。
到了这个地步，两个弟弟已经不敢再问了。
他们不知道向来老成的大哥，究竟在做什么。但无论大哥做了什么，自己作为血亲弟弟，都已身在局中。
只能硬起头皮向前走。
回到城门处，长兄衷愉快地和城门的兄弟们打招呼。
三兄弟作战英勇，事母至孝，是以在军中有点儿小小的知名度。军中之人都认得他们，一边不停手地盘查，一边和三兄弟打趣，催促死囚车快点儿过去。
惊和黑夫提心吊胆，偷眼看城门前的盘查，见拦下来的都是年轻的女人和年龄在八九岁的孩子。这些人被截下来之后，都要拖到军尉那儿，那里站着几名黑衣人，以及嗣君府上的亲信。由这些人仔细辨认，查实不是身怀利刃的刺客，才允许放行。
所有的人都要盘查，唯有他们这一列死囚车，由于是熟人的关系，未予理会。
进城之后，惊和黑夫长松一口气，在心里暗暗埋怨大哥，有种委屈到想要大哭一场的感觉。
可忽听一声疾喝，两个弟弟的心又吊到了半空。
那一声呼喝从身后传来：“前面的囚车止步，等待盘查再予通行。”
话音未落，蹄声大起，数十骑如疾风掠至，将三兄弟并所有的死囚车，团团围了起来。
后面追上来的军士，都是熟人，和三兄弟熟到不能再熟。
但有一人，却一点也不熟。
那人一袭黄衣，目如鸷鸟，脸颊深陷。他高踞于马背上，用阴沉沉的目光，兀鹰一样盯视着衷：“昨日就是你吧？随昌平君去到美人坳楚鱼塘的那个？”
衷显得极为紧张：“恕小人眼拙，不认得大人。”
那人冷笑一声：“不敢承认是吧？不承认你也跑不了。本座都已经知道了，你昨日随昌平君大人回来时，半途借方便之由，停车进了树林。可你去了足足半盏茶的工夫，你真有这么多的尿吗？就不怕你的尿把骊山冲垮？”
衷呆怔半晌，迟钝地答道：“小人……战场上得了寒症，所以才会花费如此长的时间。”
那人冷哼：“刁滑之奴，你就撒谎吧，给我拿下！”
军士们扑过来，把衷从马上扯落，掐住他的脖颈，倒剪双臂，强行按倒。
两个弟弟吓得失了魂，不敢上前救护哥哥，又不知如何是好。只听到大哥微弱的挣扎声：“小人何罪？”
“是啊，你究竟何罪呢？”那人阴笑道，“我知道你们都是军中兄弟，交心换命的那种。你们对本座的吩咐虽奉行但心里不忿，那好，本座就将这蛮人名正其罪，也好让尔等心服口服。来人，砸开死囚车，让我跟潜入城来的刺客，好好谈谈。”
士兵们果然是心有不服，但听到潜入城中的刺客，还是吓了一跳，立即遵言砸囚车。
砸开第一辆，把死囚拖过来。
黄衣人细瞧，是个三十多岁的汉子，摇头道：“不是他。”
砸开第二辆死囚车，拖出来个半老男子。
黄衣人摇头：“不是他。”
军士继续砸，每砸开一辆，把死囚拖过来，黄衣人都摇头说不是。
砸完第七辆车，黄衣人吩咐：“下一辆。”
军士们答道：“大人，这是最后一辆了。一共七名死囚，都在这里。”
黄衣人大骇：“不可能！”
军士们散开：“嫪毐大人，你自己瞧清楚，衷兄弟一共押了七辆死囚车入城，五辆是和林县的死囚，罪名都是杀父弑母、慢辱主上。两辆是屯安县的，就是这两个人，一个杀了邻居，一个砍死了自己的大哥。这是衷兄弟三人，与和林、屯安两县交割的文书，大人请自己看过。”
黄衣人嫪毐满脸茫然地接过竹简文牍，上上下下看了几遍。再抬头，撞上众军士一双双不忿的眸子，大怒：“尔等竟然敢渎慢君上？”
众士兵低头：“小人不敢。”
黄衣人嫪毐吼道：“一个个活该杀头百次的贱奴，还有你们不敢的事？既然有府县文书在此，为何事先不告诉本座？害得本座闹出这么个大笑话，若传扬出去，岂不是让人说我们大王身边的人只知作威作福，不懂得怜恤军士？”
衷急忙叩头：“岂敢怪罪大人？都是小人愚钝，都是小人之过。”
“哼，你知错就好。这次赦你无罪，下次给本座小心着点儿。”黄衣人嫪毐说罢，拨马掉头走了。
“小人谢过大人之恩。”衷跪送黄衣人。
再转回身来，衷与弟弟惊、黑夫三人齐齐跪倒：“众兄弟适才救护之情，何啻再造，我兄弟三人铭感于心，此生断不敢忘。”
众军士道：“散了，散了，都是战场上相互救过性命的，何必拘礼。”
但衷兄弟三人，还是向众军士叩了三个响头，皆因衷的做法违反了律令。幸得黄衣人嫪毐不懂律务，而军中兄弟知情却包庇了他。但这就是军中情义，非军外人所能知。
囚车被无端砸碎，那些死囚只能用绳子捆起来，由衷三兄弟带着两县役夫，送至隶衙交割。
交割全部完成之后，衷对两个弟弟说：“你二人且先回家，照料老母……”
话未说完，两个弟弟突然发难，操起长矛，把他抵到靠墙处。
衷大惊：“你们干什么？”
两个弟弟声音颤抖着说道：“哥哥，你都做了些什么？你瞒过了主上派来的人，可是瞒不过我们两个的眼睛。我们全都看清楚了，你可知你这样做，咱们可是要被灭门的。”
衷呆了半晌，才道：“两位弟弟，你们相信我对母亲的孝心吗？”
两个弟弟相互看了看：“我们……相信。”
衷又问：“两位弟弟，你们相信我对主上的忠心吗？”
两个弟弟答道：“我们……相信。”
衷再问：“两位弟弟，你们相信我对国家的赤诚吗？”
两个弟弟答案不变：“我们……相信。”
衷低声叹道：“既然你们相信我，就请放开我。哥哥要做的事，现在还不能对你们说。但你们一定要相信我，我所做的一切，都是为母尽孝，为君尽忠，为国尽诚。若你们不信我，非要在这里纠缠，后果将会非常可怕，不单单咱们家会被灭门，就连这城中、国中，也将有无数人被你们害死，你们担得起这天大的责任吗？”
两个弟弟被吓到，眼泪流了出来：“哥哥，你说的话我们听不懂，可是我们好怕。”
衷全身颤抖，但说出的话却无比坚定：“两位至亲弟弟，哥哥比你们更怕。正因害怕，才必须要把这件事做完。事情做完了，就再也没人欺凌我们，我们也用不着害怕了。”
“哥哥你……早点回来。”看着大步离去的衷的背影，两个弟弟蹲在地上痛哭起来。
秦国后宫，莲花池畔。
两位太后，华阳太后与夏太后，正坐在树下聊天。
华阳太后笑道：“昨日昌平君送来的楚鱼，是从洞庭湖中捕来。本宫已足足半年没有吃到了，那回味犹甘，直是让人想念。只是服孝之年，不敢多食呀。”
夏太后柔声说道：“姐姐，我们对主上最大的孝，对夫君最大的情意，莫过于帮着孩子们把国家政治理好，至于礼仪上的规程，尽心尽意，不在形式。”
“也对，”华阳太后道，“只是大王还在服孝，要待一年才能主政。好在这个国家自有一套运转体系。大小职官各在其位、各司其职，倒也是个休养生息的好契机。”
夏太后尚未接话，一个宫人趋步而至：“两位太后，昨日替昌平君送鱼的那个人，又进宫来了。”
华阳太后嗜楚鱼如命，闻言大喜：“莫非昨日昌平君有藏私？今日又有楚鱼进宫？快，快让他进来。”
宫人有些为难：“可是太后，按律法……”
华阳太后大怒：“律法循规，古有成例，第一条便是君之命，第二条才是成文法。本宫吩咐他进来，这难道不是国法吗？”
宫人犹豫片刻，索性一咬牙：“太后之命，婢子断不敢遵，那人不是自己来的……”
华阳太后大声斥道：“我管他是不是自己来的！小馨你个该死的，竟敢阻拦本宫吃鱼？信不信本宫即刻就把你嫁出去，翅膀硬了是不是？想反天了是不是？”
“太后恕罪……”宫人急哭了，“婢子……婢子是为太后的安危着想……”
华阳太后冷哼道：“少来这一套，本宫就是想吃尾鱼而已，就不信本宫有那么多的仇家，名声坏到这种地步。本宫今天偏要俯尊亲民。你敢不听，以后就别在我身边伺候了。”
那宫人小馨是华阳夫人最疼爱宠溺的，此时竟然发生争执，只有夏太后知道，那是华阳夫人嗜鱼如命，听说有楚鱼吃，什么也不管不顾了。她就笑着劝解道：“小馨，你无须急成这样，多叫几名宫监，让他们小心提防着点就是了。”
小馨长松了一口气，领命下去，先命数十个宫监，团团护在两位太后面前，才传唤宫外之人进来。
进来的外人，就是衷。
他的身后，跟着一个年轻美妇，一个八九岁的孩子。
看着进来的三个人各提一只食盒，华阳太后急不可耐：“昌平君到底运来几尾楚鱼？再这样故意惹本宫牵肠挂肚，本宫以后就不喜欢他了。”
衷跪地，将食盒高举：“太后，你且吃了这尾鱼，小人还有天大的好消息要告禀。”
华阳太后挥手道：“好消息暂先搁在一边，本宫先尝尝这尾鱼再说。”
小馨上前，仔细查看食盒，见确是一尾犹冒热气的清炖楚鱼，这才接过来，呈献给华阳太后。
华阳太后一边吃，一边吩咐道：“第二条给我妹妹，第三条也是本宫的，本宫此生，唯吃而已……这是什么？”
华阳太后的筷箸，触碰到鱼腹中藏着的一物。
她好奇地夹起来细看。这时候，随衷入宫的美貌妇人，突然抬头：“母后大人不记得了吗？十年前，母后收我夫君为子，金牒为凭，玉符为据。生生不忘，世世不负。而今母后大人所见，正是那半块玉符。”
华阳太后啪的一声，把那东西砸下：“你是何人？”
“儿赵氏，为母后尽孝来迟，万死之罪。”
那少年也在这时开口道：“孙儿政，给两位祖母见礼。”