《〈政治经济学批判〉导言》(后文简称《导言》)是马克思1857年为计划中的经济学著作《政治经济学批判》写的“总的导言”,《导言》在马克思去世前未发表,1903年3月,卡尔·考茨基首次把它刊登在《新时代》杂志上。
尽管《导言》文字简短,但内涵丰富,它是马克思主义政治经济学的原生地和系统阐述研究方法的重要著作。《导言》是马克思在对资本主义经济危机的内在矛盾批判与对资产阶级政治经济学批判的过程中创立的。“应当首先出版的著作是对经济学范畴的批判,或者,也可以说是对资产阶级经济学体系的批判叙述。这既是对上述体系的叙述,又是在叙述过程中对它进行的批判。” 可以说,《〈政治经济学批判〉导言》是马克思对资本主义社会经济研究的“总的结果”。
《导言》对于政治经济学对象作了系统阐述,指出生产同其他独立领域的一般关系,经济关系总体及总体方法论,生产力、生产关系与交往关系,物质生产与艺术生产等一系列经济关系,研究了政治经济学研究对象是现实的个人,是社会生产关系及其发展规律,深刻分析生产和分配、消费、交换的总和关系,特别是阐释了总体方法在政治经济学研究对象确立中的产生和运用,从抽象上升到具体的方法及实质,范畴逻辑与历史发展进程的统一,经济范畴在特定社会形式中的适用,政治经济学结构的基本内涵以及同一经济范畴在不同社会形式中的地位。
《导言》的贡献既有革命性的理论,更有政治经济学方法论的变革;非常详细地阐述了政治经济学的对象和方法,深刻揭示了社会生产过程的内在联系和客观关系,被视作马克思主义政治经济学的奠基之作。今天中国特色社会主义进入新时代,建设中国特色社会主义政治经济学,最根本的是坚持马克思主义的立场、观点、方法,而认真学习《导言》会为我们提供众多的方法论启示,对于我们在新时代贯彻新发展理念,正确处理生产、分配、交换、消费的关系,推动经济从高速增长阶段转向高质量发展阶段,构建新发展格局具有重大的实践指导价值。