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在1844年到1845年之间的国会即将结束的时候，美国对于德克萨斯州的吞并计划在国会中通过。1845年3月1日，这份议案被交到了当时的泰勒总统手中，并很快得到总统的批准。同年7月，格兰特所在的部队接到了命令，转到新奥尔良兵营驻扎待命。直到9月初，部队才离开新奥尔良，向德克萨斯的科珀斯克里斯蒂进发。
科珀斯克里斯蒂位于科珀斯克里斯蒂海湾的前沿，纽埃西斯河的入海口，地处海湾的西岸。在西班牙统治时期，除了适应墨西哥本土气候生长的橄榄、葡萄以及其他很多产品外，只要能从西班牙供应的任何产品都禁止在墨西哥本土生产。
烟草无法在西班牙本土生产，它成了西班牙政府对墨西哥政府严格控制的有效工具。对于烟草这种植物，在墨西哥大陆最早的记载中就已经出现了，当地人无论男女，都有吸食烟草的习惯。墨西哥人，只要过了十岁，都会养成抽烟的习惯，他们随身携带烟叶袋和一卷玉米衣，现抽现卷。
在格兰特看来，坏习惯传播的速度远远要比好习惯传播的速度快，很多西班牙殖民者也大量吸食烟草。
当时，对于烟草的种植、加工，甚至是销售，都是由政府垄断的。烟草生意带来的收入，占了国内收入的主要部分。为了确保烟草带来的税收，政府只允许在特定的区域种植。这些特定的区域，因为烟草的种植，被课以重税。并且，所得的烟草必须卖给政府，而烟草的价格则被当局的贪婪和人们的支付能力所限制。
墨西哥的所有法律都是在西班牙本土制定并生效的，所有的执法人员也是由西班牙皇室派到墨西哥去的。一直以来，墨西哥人没有机会学会立法，更不知道怎样才能管好一个国家，即使脱离西班牙人的殖民统治取得独立后，他们对于法律的认知仍旧停留在以前，觉得实行现行的法律实在是天经地义。对于墨西哥人来说，独立后的差别只是墨西哥本土人成了执法者。由于烟草带来的收益的比重仍然很大，烟草税成了唯一没有被废除的不合理赋税。
矛盾的出现，也带来了战争。
格兰特所在的部队在科珀斯克里斯蒂完成集结，这支军队被格兰特称为“占领军”。占领军总共不超过三千人，它是由第二龙骑兵团的七个连、轻炮兵的四个连、步兵军团的五个团，再加上一个步兵炮团组成的，由扎卡里·泰勒将军做总指挥。
这支占领军被派往墨西哥居住区的边缘地区，原因只是为了挑起战争。当然，由墨西哥人挑起这场战争是美国人最愿意看到的事情。至于国会会不会开诚布公地吹起战争的号角，格兰特并不能肯定。但是，如果这个角色换作做了墨西哥人，对美国军队发起进攻，美国国会完全有正当理由进入正当的战争状态，精神抖擞地投入战争。
可是，墨西哥人对于美国军队的驻扎并没有什么极端的反应，因此，“占领军”只好再向前迈进一步，为的是寻找一个能够让墨西哥人打得到的位置。为了这个目的，占领军进驻马塔莫罗斯附近的一个据点，它位于奥格兰德河附近。对于“占领军”来说，最为理想的位置是让军队靠近墨西哥最大的人口居住中心，并且看起来这种做法并不能让美国人被冠以入侵他国领土的恶名。
科珀斯克里斯蒂距离新的据点马塔莫罗斯一百五十英里的路程，由于墨西哥国内的淡水资源并不充足，并且在这两个据点间没有一个居住区，更没有任何正被人类耕种的土地，可以说荒无人烟。在这段路程中，不会碰到被来往于两地之间商人挖掘的水塘，更没有被像水牛这样的家畜拱出来的水塘。所以，在占领军行进的途中一定要考虑到水源的情况。
占领军从科珀斯克里斯蒂出发，这个队伍很庞大，不仅有骑兵护卫队、薪水出纳、迪克斯少校和他的随从，还有一些正在休假的军官，格兰特是这些休假军官中的一员。
在占领军离开科珀斯克里斯蒂之前，格兰特得到了军旅生涯的第一次晋升，由第四步兵团的一名名誉少尉晋升到第七步兵团的正式少尉。与格兰特一同晋升的还有第七步兵团的弗兰克·加德纳，他变成了第四步兵团的一名少尉。因此，格兰特和他一同申请调防，这样就能够回到原来的军团，后来这次申请被华盛顿批准。
在得到晋升的同时，格兰特还拥有了一次假期。假期结束后，像格兰特这样的休假军官都要回到科珀斯克里斯蒂。由于队伍中担任薪水出纳的奥斯汀耽误得太久，于是格兰特决定骑马立刻返回营地。时间紧迫，格兰特等人都没有时间准备马料，只好让马匹吃些沿途地上的青草果腹。
到达目的地需要整整六天的时间，除了在戈利亚得和科罗拉多河上这两晚的时间能够好好休息外，其他的时间都只能露宿野外，随便吃点自己带的食物。这段路程充满了危险，印第安人和不期而遇的某些德克萨斯白人都可能对他们造成生命威胁。
路上，奥格尔中尉的健康出了一些状况，还没有到达目的地就已经病得很厉害了。屋漏偏逢连夜雨，他的坐骑也已经累得筋疲力尽。到达戈利亚得之后，格兰特等人在不得已的情况下，安顿好了奥格尔中尉，其他人继续赶路。
这次旅行给了军官们一次很好的打猎机会，无论在哪里，成群的鹿和羚羊随处可见。再加上每位军官都有配枪，到了夜晚宿营后，经常能看到一些军官走出去，回来后会带着新猎到的野鹿和野鸡，可谓收获颇丰，每次都能让所有的军官饱餐一顿。格兰特和他们不同，他没有把握住打猎的机会，从没有出去过，自然也没有机会开枪。
在戈利亚得短暂停留时，格兰特和本杰明准备到河边走走。两人还没有走到树丛边缘，就能听到来自头顶的野鸡扇动翅膀的声音。两三只野鸡飞出去了，随后，更多的野鸡也飞了出去，据格兰特目测，当时野鸡的数量大约有二三十只。在这个时候，格兰特的枪一直在肩膀上扛着，而本杰明则尽情地打猎。格兰特觉得，反正捕获的猎物已经足够，根本用不到自己开枪，并且，严格意义上来说，自己也不算是一名合格的猎手。
在规定的日期内，格兰特等人回到了科珀斯克里斯蒂复命，开始有条不紊地做部队向前开拔的准备工作。
在科珀斯克里斯蒂的时候，只要是喜欢骑马的军官都会有属于自己的马匹，每个人在马身上花费不了多少钱，这是因为不仅马匹的价格便宜，它还会自己找草吃。
曾经，格兰特有三匹马，它们由一个黑人小伙子照料，格兰特每个月付给他8美元的酬劳。当然，仅仅照料格兰特的三匹马，8美元显得相当昂贵，这个黑人小伙子还负责照料格兰特的同学以及另一位尉官的营帐，与此同时，他还担任这几个人的厨师。
一天，这个黑人小伙子骑着马，带领另外两匹马去饮水时发生了一个突发事件，另外两匹马把他从马鞍上拖了下来，这三匹马结伴而逃，从那以后，格兰特再也没有找到它们。
除了喜欢骑马，在格兰特的军旅生涯中，驯骡马也同样充满了乐趣。事实上，驯骡马的方法既不残忍，又十分有趣。格兰特曾在他的自传中提到过驯骡马的方法：“通常情况下，一帮墨西哥人——也就是负责交货的贩骡马生意的合伙人——带来一批骡子，他们先把骡子赶进围栏内。围栏被叫作骡马圈，也就是将一英亩左右的地用栅栏围起来。墨西哥人都有娴熟的套索技能，他们骑着马进入骡马圈，套索连在马鞍前鞍桥上。战士被叫来做帮手，手里拿着绳子准备捆扎；铁匠也进了骡马圈，端着火，烤着烙铁。只见墨西哥人向骡子的脖子抛去套索，被套索套住的骡子继续向前跑，直到绳索拉紧。当这个人做着一系列绕圈、前抛等动作时，会有另一个墨西哥人再抛出另一个套索，套住骡子的一条前腿，这样，骡子就被拉倒在地。做帮手的战士迅速冲上前压住，铁匠在骡子身上烙上U.S.字样。脖子上套上绳索，绳索上打了一个活扣，只要用力拉，绳索就会勒紧骡子的脖子。就这样，一边一人拉着绳子，将骡子慢慢地拉起来，解脱掉其他的绳套，然后，有时费劲儿，有时省劲儿地将骡子牵到围栏外的木桩旁，用绳子拴在那里。”
对于驯服骡马，这仅仅只是开始，更重要的应该是骡马和车夫之间的磨合。格兰特认为，在整个战争期间，任何一只墨西哥骡马都不可能让人十分放心地把它们完全松开。当然，这种认知也有格兰特自己的经验在里面。不过，事实也的确如此，只要车夫赶过了墨西哥骡马，他们赶车的功夫也就练成了。