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当墨西哥战争进入尾声的时候，墨西哥城被攻占，格兰特所在的部队进入墨西哥城内，很多人都被冷枪击中受了重伤。这时候的墨西哥城已然呈现出空城、死城的状态。除了像格兰特这样的美国士兵或军官，只有那些躲在房顶、窗后，或者是街角等地方的墨西哥人，他们会时不时地射出冷枪，让美国士兵防不胜防。格兰特所在的团的加兰中校、第四步兵团的西德尼·史密斯中尉就是被冷枪所伤，其中，西德尼·史密斯中尉受伤十分严重，过了几天，因伤势过重去世。因此，格兰特被晋升为中尉。
对于美国军队来说，攻占墨西哥城，同样损失不小，在和墨西哥军队的每一场战争中，格兰特所在的团都会损失几位军官。尽管如此，美国军队还是在这次战争中占了便宜。对于墨西哥战争的胜利，格兰特本人也做出了总结。
格兰特在这场战争中学会了很多实战经验，他也懂得了两件事，在他的自传中，格兰特称之为“一是事后诸葛亮好当，二是无知者无谓”。这两点总结，他是基于斯科特将军的作战经验得出的。
对于墨西哥战争本身以及它的方式，斯科特将军是否赞同，格兰特并不能准确地说出答案，但是他可以十分肯定地说，斯科特将军对于这次战争的指挥，完全是他本人对于军人精神的解读，以及对于个人名声的考虑，斯科特将军的这种做法，很好地诠释了“在其职谋其事”这句话。斯科特将军认为，无论哪一次战争，最终解释权都是当时的政府，而他，虽然是部队的指挥，也只是尽自己的职责，如此而已。
对于外界的指责，斯科特将军做出回应的唯一方式，是战争的结果。侵入人口众多的墨西哥，深入到二百六十英里的敌人腹地，敌军的人数永远要比自己率领的部队人数多一半，没有优于敌人的防御工事，更没有属于自己的根据地，重重困难的强压下，斯科特将军仍然取得了每次战斗的胜利，不仅攻下了敌军的首都，更征服了敌军的政府。
另外，同样让格兰特感到吃惊的是，不仅是斯科特将军，泰勒将军也同样如此，即使碰到在人数上远远多于自己军队的敌军时，他们采取的策略惊人的相同，把自己为数不多的士兵分为四个小队，每个小队间隔一天时间出发。
最初，格兰特认为两位将军采取的策略出发点在于，如果队伍在同一时间都挤在一条路上行军，再加上军需物资以及武器，是不太可能的。但很快，经历了南北战争，格兰特否定了这个想法。
无论是斯科特将军的部队，还是泰勒将军的部队，都有一个共同的特点——很难把他们集中起来。泰勒将军指挥了帕洛阿尔托和雷萨卡德拉帕尔马战斗，泰勒的部队规模很大，这些士兵，无论职位高低都是正规军，接受过良好的军人职业教育，训练有素，再加上在军营、驻守阵地让军官和士兵都有着很好的实战经验。后来参加战争的各路志愿军，在物资装备上要好于正规军，只是他们没有接受过正规的训练。即便如此，在和正规军的接触过程中，他们表现得仍旧非常自信，发挥了战争中应有的优秀品质。在这一点上，格兰特一直持敬佩的态度。
和美国军队不同，墨西哥军队的士兵谈不上组织性，更没有接受过正规的训练，他们都是从社会底层中随便拉来的。他们食不果腹、衣衫褴褛，所得的报酬完全不能维持正常的生活，即使是一些军官，他们的待遇和普通士兵比也好不了多少。等到不需要他们的时候，这支军队便会随意解散。
格兰特对两支军队进行了对比，他惊讶地发现，虽然在战场上打拼的都是普通士兵，但实际上，将领的策略占了极其重要的作用。和斯科特、泰勒两位将军不同，墨西哥的将领在指挥策略上很失败。由于缺乏作战的经验，抵抗一段时日后就自动撤退。格兰特觉得，墨西哥军撤退的原因不在于受到重创，而是将领们认为他们付出的抵抗已经足够给美国军队点颜色看看。
“宠辱不惊”是格兰特一直以来的处事原则。对于墨西哥战争的胜利，他不想找一个纪念日庆祝，而对于未来有可能遭遇的失败，他更不愿意当成一种耻辱来向上帝祷告。所经历的战争，他只是把它当作是曾经发生过的事实来看待。
美国军队从墨西哥境内撤出，格兰特作为军需官，带领着随军家属和军需物资一同前往旧金山。这个时候的旧金山，是一个十分让人喜爱的地方，它正值淘金热的鼎盛时期，一片热闹繁华的景象。
每天都有汽船在旧金山、斯托克顿和萨克拉门托之间往来。汽笛鸣响，交织奏响了一曲曲繁华的乐章。南方矿区的乘客从斯托克顿到旧金山，而北方矿区的乘客则是从萨克拉门托到旧金山。当时，旧金山只有一个码头，被人称为“长码头”，来自南北方的乘客登上了旧金山的土地，长码头立刻“活”了起来，俨然给世人展现出世间百态来。
当夜幕降临的时候，是属于“长码头”的时间，从矿上带出来的“土”成了交易的抢手货。交易成功的矿工们也可以享受一下这美妙时光。
除了矿工以外，长码头里有一些旅馆、寄宿公寓的拉客者，他们寻找的顾客，不仅仅是矿工，还有一些来自于外地的冒险者。在长码头待的时间长了，就会发现，这些冒险者大都衣着讲究，大方得体，尽管基本上他们都身无分文，但可贵的是，这些人有一双犀利的眼睛，他们在努力分辨哪些是有钱人，并通过一张巧嘴，让这些有钱人心甘情愿地请自己吃顿饭，进而找一个赚钱的差事做。
这类人通常来自富裕家庭，接受过良好的教育，培养出了绅士风度，但是成年后，由于父母不再供养，很多这样的年轻人都前往旧金山这个太平洋沿岸城市，这种情况在1849年到1853年之间十分普遍。
当时很多人认为，旧金山的黄金遍地都是，只要来到这里，需要做的仅仅只是弯下腰，便可获得不菲的黄金。然而事实上并非如此。虽然有人达成所愿，但这也属于极少数的特殊情况，更多的人则是跌进了失望的现实中，让自己躺在了无名墓群中。
格兰特认为，处于开拓时期的加利福尼亚最磨炼人们的意志与性格。想要来到加利福尼亚，在当时来说并不是一件十分容易的事情——路程不仅遥远，付出的代价则要更高。一些幸运的人，绕过合恩角，或者穿越巴拿马地峡，绝大多数人则选择跟着牛车队伍穿越茫茫的大平原。最终，到达目的地的人们精疲力竭，耗尽了所有的财物，他们已经算是幸运的了，还有很多人在通往加利福尼亚的路上就已经付出的昂贵的代价——生命。
前往目的地的过程很痛苦，如果最终结果是美好的，很多人还能够接受。但事与愿违，幸运地来到这里的人们很快发现，即使变卖掉身上的所有物品，也并不能让他们在加利福尼亚维持多久，这不免让人灰心丧气。
在来到加利福尼亚之前，很多人都专门地学习过某些专业，很少有人从事过体力活儿。但是，在加利福尼亚的日子就与之完全不同，之前所学的专业完全派不上用场。在这里，只有搬木头、送砖块、运泥灰、赶驿车这样的体力活儿等待着他们。
悲欢的故事在这座城市里不断上演，格兰特只是这座城市的匆匆过客，格兰特所在的团在本尼西亚军营驻扎了几个星期后，移师哥伦比亚河上的温哥华堡。在这段日子里，格兰特所在的团免不了和当地的印第安人打交道。在当时的温哥华地区，还存在一些印第安部落。早在美国政府在太平洋沿岸建立“影响”的很多年前，哈得孙湾公司的贸易站点就已经控制了整个西北地区，格兰特所在的团到达那里的时候，哥伦比亚沿岸还有很多站点，温哥华堡就有一处。
此时的印第安人，不仅学到了西方现代文明的美德，也从白人那里学到了大量的恶习。更为严重的是，印第安人的灾难——麻疹和水痘，这两种对于他们来说致命的疾病同样来源于西方人。
在白人没有来到这里之前，困扰印第安人的疾病大都是由于长期吃不到食物、追赶猎物的时候剧烈运动以及得到猎物后的暴饮暴食所引起的，总的来说，都与食物有关。日子久了，印第安人总结出自己的一套办法来抵制这些疾病。
格兰特在那里的一些日子，他曾听闻，一支印第安人的部落因为水痘这种疾病而灭绝，与之临近的另一支印第安部落的人数也因此大量消减。在当时，只要患了这种疾病，等待印第安人的只有死亡，没有威胁部落其他人员的生命安全已经算是万幸。
哈得孙湾公司的一个医生一直关注此事，水痘这种疾病对于印第安部落的破坏力才得以控制。后来，这位医生在当地成立了一家医院，专门接受此类病人，在这家医院治疗过的病患都最终得以康复。由于医院距离格兰特部队所在的营房很近，因此，格兰特经常能够看到印第安人被疾病夺去生命的事情。虽然，战争使他见惯了生命的来去，但是对于生命他始终心存敬畏。
1853年7月5日，副官长部的一位叫作布利斯上校的人病逝，格兰特因此得到了一次晋升为上尉的机会，指挥驻扎在加利福尼亚洪堡湾的一个连。晋升后一个多月，格兰特接到通知，到新的连队报到。
要想到达洪堡湾，格兰特需要从旧金山乘坐一种运木头的帆船，这种帆船是当时洪堡湾和外界联系的唯一交通工具。
在旧金山待了几天的时间，格兰特才等到了前往洪堡湾的帆船，在这几天的时间，格兰特体会到了此时的旧金山和以前的旧金山不同之处。那时候的旧金山，只有一座码头——长码头，而此时，在长码头的位置上，已经建满了大大小小、等待装修的房屋和街道。由于城市建设的不断扩张，城后的沙丘上堆满了用来填充房屋街道以及海湾的各种物料，如今，城市的商业中心地带已经处于坚固的地块上了，整个城市显得沉稳而井然有序，到处都是一片蓬勃发展的气象。