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婷婷是一名销售公司的职员，到了月底总结的时候，因为个人的销售指标没有达到，婷婷被她的部门经理叫到办公室劈头盖脸地训斥了一顿。婷婷觉得非常委屈，她这次的销售指标之所以没有达到，是因为同部门的同事几度抢走了她的客户。但经理不管职员们的内部矛盾，他只看业绩，销售业绩不达标就得挨批评。经理还让婷婷写月末总结和保证书，写完后发到自己的邮箱里，眼看就要下班了，经理的意思非常明显，就是要让婷婷加班。
婷婷心里很生气却没有办法，下班时间一到，同事们纷纷离开公司回家了，那个抢了婷婷客户的同事走过婷婷身边的时候还对她冷嘲热讽，气得婷婷差点儿跟她吵起来，还好同事们及时把两个人劝住了。虽然对方已经离开了，可婷婷还是觉得非常生气，她去洗手间洗了把脸，怒火平息下来之后才重新坐到自己的位置上写月末总结。
从学校毕业之后，婷婷就很少动笔写总结之类的文章，所以写起来非常困难，加上还有保证书，婷婷写了一会儿，烦躁得恨不得砸电脑。耗费了整整三个小时，婷婷才写完了月末总结和保证书，发送到了经理的邮箱里。出了公司之后，婷婷发现天上不知什么时候下起了雨，婷婷早上出门的时候没有带伞，恐怕这会儿是要淋雨了，想到这些，婷婷不由得埋怨道：“真是烦人，连老天都跟我作对！”婷婷看了看手表，发现时间已经不早了，只好打车回家。
尽管她已经很小心地避雨，可还是被淋成了“落汤鸡”。司机师傅一路上也没有跟婷婷搭话，直到下车回家之后她才发现自己的包落在了出租车上，虽然包里没有什么贵重物品，但这一连串的倒霉事还是让婷婷心力交瘁，即便闻到楼道里饭菜的香味也没能让婷婷的心情轻松起来。
回到家之后，婷婷的丈夫已经做好了饭菜，儿子正乖乖地坐在客厅里看动画片。婷婷勉强挤出一个微笑，说道：“我回来了。”
丈夫看了看婷婷的脸色，主动走上前帮她把拖鞋拿出来，还走到客厅小声嘱咐儿子：“你妈妈今天心情不太好，你吃完饭自己乖乖回房间写作业，别去吵她。”儿子看看妈妈毫无精神的样子，听话地应了一声，主动把动画片的声音调小了。婷婷和家人安安静静地吃了饭，餐桌上，儿子难得没有挑食，这样婷婷的心情才稍微好了一点儿。看到丈夫自觉地收了餐具去厨房洗刷，儿子也关掉电视从书包里拿出了作业，婷婷不由得诧异起来，问儿子：“你们今天是怎么了？怎么这么乖？平时你和你爸爸可不是这样的啊！”儿子说：“爸爸跟我说你心情不好，让我不要惹你生气。”
婷婷问在厨房洗碗的丈夫：“你怎么知道我心情不好？我明明还对你们笑了，烦心的事情都没有提啊。”婷婷的丈夫说道：“在一起这么久，不用你说，我也能看出来，你这个人情绪都摆在脸上了。你本来就不开心，我们担心你，不想再让你生气，所以都自觉了点儿，该做家务做家务，该写作业写作业。现在说说吧，你遇到什么烦心事了？”婷婷这才开始对家人讲述自己倒霉的一天。
人在不同情况下的面部表情往往代表了他们不同的心理状态，表情的变化也就代表着人的心理和情绪的变化，所以婷婷的家人能够通过婷婷的面部表情判断她是否开心、是否疲惫，从而调整自己的行为，避免发生家庭矛盾。如果婷婷的丈夫没有发现她情绪的低落，依旧像平时一样，吃完饭往沙发上一坐，什么事情也不做，抱着手机玩个没完没了，儿子也继续看着动画片，不肯写作业，那么婷婷的心情肯定会因为这些变得更加糟糕，甚至会跟家人产生争执，将之前在公司和在回家路上累积的所有愤怒和委屈一股脑地发泄到无辜的丈夫和儿子身上。
好在婷婷的丈夫及时发现了婷婷低落的情绪，主动分担了家务，这才令婷婷的心情得以好转。我们能够根据一个人的表情判断一个人的心理状态，情绪在其中起到了不可忽视的作用。情绪就像是人们心理活动的一个指向标，从情绪的起伏变化我们可以了解一个人心理状态的改变。
那么，情绪具体有哪些功能？在我们的生活、工作、交友等社会性活动中，情绪又起到了什么样的作用呢？心理学家经过分析，将情绪的功能分为以下几种。
长期以来，心理学家对情绪展开了一系列的科学研究，根据情绪与生俱来的特性，心理学家认为情绪能够帮助人们适应生存环境。动物就会因为某些特定的生理唤醒而出现各种适应行为。仔细观察动物的生活习性，我们可以发现，低等动物除了有怒、怕、爱，并没有其他高级的情绪，而怒、怕、爱这些情绪都是与他们的生理行为——搏斗、逃跑、求偶、哺喂幼崽等有着密切关系的。
但人类的情绪却能够随着个体的成长而逐渐丰富和完善，而且这些情绪能够帮助我们改善生活环境。很多人会见到孩子在玩具店哭闹的情形，当孩子看到想要的玩具时，有的孩子会眨巴着大眼睛，满眼期待地看向自己的家长；有的孩子则会放声大哭，甚至在玩具店门口打滚，死活不肯走，直到家长掏钱把玩具买下来，他们才心满意足地收起眼泪，露出笑容。
孩子在语言体系没有建立起来的时候非常善于运用自己的情绪来令自己所处的环境变得更加舒适，比如当孩子面对被父母包裹得热了、周边环境太过嘈杂了、生病了等情况时，他们就会通过哭等行为来向父母表达自己不舒服的不满情绪。当父母体察到孩子的情绪时，就能够及时地做出一些应对，令孩子感觉更加舒适。当然，情绪有的时候能够改善人类的生活环境，有的时候也会让个体的生活空间变得更加糟糕。
老孙和自己的邻居老杨因为抢夺天台上一块种菜的地方而发生争执，前几次只是吵架，直到后来老孙发现自己在天台上种的菜居然都被老杨拔掉了，而种了其他菜，这让老孙怒不可遏，冲到老杨的家里和他大声争吵起来。老杨也不甘示弱，两个人吵着吵着竟然还动起了手，各自打了个鼻青脸肿。从此两家人再也不来往，提起对方都是咬牙切齿、连声咒骂的，每次老孙和老杨在小区里相遇，也都是恶狠狠地互相瞪上一眼，谁也不理谁。
比如你与邻居闹矛盾，最开始双方可能只是在争吵，随着情绪的变化，你们可能会大打出手，甚至从此断绝互相往来。可见，情绪虽然能够有效地改善生存环境，但运用不当，也容易使生存环境恶化。但总的来说，情绪的作用是利大于弊，因为正是无时无刻不存在的情绪提醒着人们了解自身所处的环境和他人的心理状态，以便自己更好地适应和融入当前的生活环境。
我们都知道，情绪和情感是人们在面对外部环境时的一种正常反应，见到鲜花盛开，万物繁荣生长，人们的情绪会不由自主地变得愉悦起来；秋天看到寒风吹过，满地落叶，我们会不由自主地生出一种惆怅的情绪；见到母亲亲昵地亲吻宝宝的额头，我们会不由得产生一种温暖和感动的情绪；见到一些遭受病痛折磨的人，我们也会不由得为之伤心。这种情绪能够非常迅速地帮助我们适应外部环境，尤其是在人际交往的过程中，情绪的信号功能所起的作用就非常明显了，因为人们已经学会通过情绪来表达自己的观点、想法、态度和心理诉求。
我们微笑、蹙眉都是在表达自己的情绪，而这些情绪就相当于一个个信号，准确地向周围的人传递着我们的心理信息，进而影响对方的行为。微笑可以说是世界通用的语言，不论哪个国籍、哪个种族的人，在表达友好和善意的时候，无一例外地会露出笑容，而接收到对方所传达的善意时，人们也会报以笑容，因为这是一个表达友善的信号。但当我们冷着一张脸的时候，对方就会自觉地减少与我们交流的次数。
小美是个内向的女孩，平时总是沉默寡言，也不太擅长和别人聊天，虽然她没有跟班上的任何一个同学产生过争执，但她还是感觉到了同学们对她的疏离，平时同学们在一起聊天的时候，大家总是忽略小美的存在。小美非常苦恼，作为一个刚升入高中的学生，她也很想交一些新朋友，每次看到别的关系好的同学一起去逛街、聊八卦，小美都很羡慕。
有一天，小美实在忍不住，在聊天的时候询问了大家对她的看法，并有些委屈地质问大家为什么总是忽视她。大家有些尴尬地说：“不是我们忽视你，你难道不知道你有一个外号叫‘冰美人’吗？每次大家一起聊天，你总是板着一张脸，看起来很不开心的样子，我们就以为你对我们聊的话题不感兴趣，所以都没人敢跟你搭话。”小美这才明白原来是自己的问题。当她尝试微笑着和同学们打招呼的时候，她发现周围的人对她都友善了起来，和她一起玩的人也变多了。
情绪能够展现一个人的心理状态，即便不通过语言的表达也能够向他人传达明显的信号。所谓的察言观色，就是通过观察面部表情来判断一个人的情绪，有了情绪这个信号功能，人际沟通才能够更加顺畅，能避免很多不必要的麻烦。
情绪是一个复杂的心理过程，有自己的运行规律，同时还能够组织人类的某些心理活动和肢体动作。人们在兴奋的时候会手舞足蹈，在积极情绪的影响下，做事的效率也会明显提高。但是消极的情绪却能够破坏一个人做事的积极性，当我们不停地打击和嘲笑一个满怀希望的年轻人时，久而久之这个年轻人的内心就会产生自我怀疑，认为自己真的不行，甚至有可能直接导致这个年轻人放弃正在努力的事情。
情绪不仅具有组织心理活动的功能，还能够适当地调节人们身心的状态。俗话说“没有压力就没有动力”，这种压力既是精神压力又是心理压力，当一个人感受到适当的压力时，他不但不会被压力吓倒，反而会浑身充满干劲儿。这是因为情绪从中进行了调节，使人的身心处于一种适宜活动的良好状态，所以能够很好地促进人们尽快完成自己要做的事情。
清朝的大臣左宗棠是一个热爱下棋的人，他经常穿着普通民众的衣服前去拜访那些擅长下棋的民间高人。在领兵收复新疆之前，左宗棠曾经前去拜访一位擅长下棋的老者。他来到老者的家门口，只见上方悬着一方“天下第一棋手”的牌匾，左宗棠便想要和老者切磋一下棋艺。老者接受了他的挑战，两个人坐下来对弈了三局，结果老者三局都输给了左宗棠，左宗棠高兴得哈哈大笑。他对老者说：“我接连赢了你三局，我看你这‘天下第一棋手’的牌匾得摘下来啦！”老者面带微笑连连称“是”，还命仆人当场把牌匾摘了下来，左宗棠志得意满地离开了。
等到左宗棠收复新疆之后故地重游，又看到老者的门前重新挂出了“天下第一棋手”的牌匾，左宗棠便再次进门和老者切磋棋艺，结果左宗棠一连三局都输给了老者。左宗棠惊奇地说道：“老人家，您的棋艺增长得也太快了吧！上次您明明还下不过我的！”老者笑着说道：“上次之所以输给您是因为知道了您的身份，您当时即将带兵收复新疆，我担心赢了您会挫伤您的锐气，影响您作战，所以我才会让着您。但现在您已经成功抵御了外敌入侵，收复了新疆，我没有了顾忌，所以才坦诚地展露出了全部的棋艺。”
古时候作战讲究“一鼓作气，再而衰，三而竭”，这与情绪也有着莫大的关联。当人们铆足干劲去做一件事的时候，他们的精神和情绪状态都被调动了起来，这个时候，如果有人一而再再而三地挫伤他们的热情，那么他们当初的勇气就会荡然无存，高涨的情绪也会变得低落，本来能够做成功的事情也可能会搞砸。
情绪还能够对人的健康产生一定的影响，俗话说“笑一笑十年少，愁一愁白了头”，就是说积极的情绪能够让人长寿、显得年轻，常被忧愁、悲伤这些负面情绪围绕的人则容易衰老。情绪真的有那么神奇的作用吗？的确如此，在家庭纠纷中我们常常能够听到有人说“×××气得当场昏了过去”或者是“×××气得大病一场”，这正是因为情绪的作用。情绪能够影响人的心理健康，并且能够通过神经、内分泌、免疫系统等引起生理上的变化，过度的情绪还容易导致个体患上疾病。当然，合理地宣泄情绪也能够预防或者治疗许多的身心疾病，如焦虑症、抑郁症、躁狂症等。
英国著名的化学家法拉第曾经因为过度工作、精神长期处于紧绷状态而身体虚弱，动不动就会生病。尽管法拉第抽出时间去看了很多医生，开了大把的药，但是他的病情依旧反反复复，始终没有痊愈。后来法拉第听说城里来了一位名医，便抽空去拜访了这位名医，希望对方能够治好自己的病。医生听完法拉第对自己病情的描述后，笑着说了一句英国著名的谚语：“一个小丑进城，胜过一打医生。”
法拉第听完这句话，皱着眉头思考了半天，没多久便会心一笑，谢过了医生，转身离开了。自看病那天之后，法拉第合理地安排了自己的工作时间，劳逸结合，闲暇时间还会去看看喜剧表演，调节自己的心情，让自己的情绪处于愉悦的状态。过了一段时间之后，法拉第的病不治而愈，身体也变得更加健康了。
人们常说“情绪是把双刃剑”，诚然如此，积极的情绪有利于人们心灵的纾解，使人们从中获得平衡感和幸福感，让人们以更加乐观积极的态度去面对生活；但负面的情绪也无时无刻不在影响着人们的身心健康。所以在享受积极情绪带给我们的快乐和健康时，我们也要时刻注意负面情绪带来的不良影响，以免做出让自己后悔的行为。
心理学家做过这样一个实验：他们挑选了一百个孩子，先安排其中五十个孩子观看小丑表演，让这些孩子的情绪处于积极愉悦的状态，然后要求孩子们背诵一首诗歌；另外五十个孩子则先观看一些基调悲伤的表演，然后让他们背诵同一首诗歌。结果观看喜剧的孩子很快就背出了整首诗歌，而那些观看了悲伤视频的孩子背诵出诗歌则需要更多的时间。由此可见，积极愉悦的情绪有助于增强人们的记忆力，负面的情绪则会让人的记忆力下降，降低学习和工作的效率。