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这件事或许发生在一万年前：在一个温暖阳光徜徉的日子里，一个孩子在小河中玩耍。突然，她看到阳光照耀在河床上，一块特殊的岩石上闪闪发光。于是她捡了起来，对于石头的重量感到大为惊奇。当她拿着这块石头敲打另一块时，更让她吃惊的是，这个闪亮的新玩具上出现了一处痕迹。这块石头和她之前玩过的任何东西都不一样。
小女孩发现之后，没过多久，其他孩子也在河床上找到几个金块。开始研究这种新材料的成年人发现，他们可以用锤子将其锤成薄层，或是加工成复杂的形状。这些精致的物品很快就引起了他们邻居的兴趣，并渴望用其他商品与之交换。随着越来越多的人盯上了黄金，他们也发现了越来越多可以沿着河床捡到黄金的地方。这可能就是金属如何成为人类生活一部分的过程。