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在古希腊神话中，有一位天神名叫普罗米修斯，冒死从天上盗来火种，从此，长夜沉沉的大地燃起了星火，驱逐了寒冷，烧熟了食物。不料，这件事得罪了主神宙斯。宙斯把普罗米修斯锁在高加索的山崖上，但他不向宙斯屈服。
在中国的现代史上，也有这样一位“普罗米修斯”，他就是伟大的爱国主义者和共产主义者李大钊。李大钊出身于书香世家，“铁肩担道义，妙手著文章”。从1915年开始，他就投身于救国救民的文化革新和社会革新运动。他在《青春》一文中号召青年“冲决历史之桎梏，涤荡历史之积秽，新造民族之生命，挽回民族之青春”
，1916年李大钊在《新青年》杂志上宣示一个民族的梦想，1918年任北京大学图书馆主任兼教授。
李大钊高举起马克思主义的火炬，如同窃来天火的“普罗米修斯”，率先在“黑暗的中国”披荆斩棘，开出一条传播马克思主义的道路，哺育了一大批杰出的共产主义者，加速了中国人民的觉醒。1926年3月，李大钊领导并亲自参加了北京反对帝国主义和北洋军阀的三一八运动，号召人们用五四的精神、五卅的热血，不分界限地联合起来，反抗帝国主义的联合进攻，反对军阀的卖国行为。
“绝美的风景，多在奇险的山川。绝壮的音乐，多是悲凉的韵调。高尚的生活，常在壮烈的牺牲中。”
在白色恐怖的岁月里，李大钊为了民族的解放和人民的自由，无所畏惧，从不顾个人的安危，舍小家为国家，始终冲在斗争的前线，展现了共产党人坚强不屈、大公无私的优秀品质。
在李大钊的革命生涯中，曾三次被反动政府逮捕，前两次皆因机警斗争而获释。1927年4月，奉系军阀控制北京后，疯狂地逮捕革命进步人士。在险恶的环境下，许多人劝李大钊暂离北京，中共中央也考虑将他调离，但他表示：“我是不能轻易离开北京的，假如我走了，北京的工作留给谁？”4月6日清晨，张作霖在美、日帝国主义的支持下，以“宣传赤化”之罪名，调动大批军警，闯进苏联大使馆界内，逮捕了李大钊等60多人。
在22天的监狱生活中，李大钊在凶恶的敌人面前，面对生死关头，坚贞不屈，“态度极从容，毫不惊慌……俨然一共产党领袖之气概”，始终没有泄露党的任何机密，没有暴露任何革命同志。
张作霖的参谋长杨宇霆用高官厚禄收买、劝降李大钊：“如果你肯为张大帅、吴大帅效劳，我保你官职在我之上。”李大钊愤怒地说：“张作霖是狰狞之子，吴佩孚乃狼狈之儿，我岂能为他们效劳？大丈夫生于世间，宁可粗布以御寒，糙食以当肉，安步以当车，就是断头流血也要保持民族气节，绝不能为了锦衣玉食，就去向卖国军阀讨残羹剩饭，做无耻的帮凶和奴才！”敌人没有从李大钊嘴里得到一句有损党的荣誉、有损革命利益的“供词”，不得不向报界承认：“李无确供！”
4月28日，残暴的敌人将他“三绞处决”。在一台进口的绞刑机上，敌人将李大钊吊上去，又放下来，等他苏醒过来再吊上去，绞刑整整进行了40多分钟，但李大钊毫无惧色，慷慨陈词：“不能因为你们今天绞死了我，就绞死了伟大的共产主义！我们已经培养了很多同志，如同红花的种子，撒遍各地！我们深信，共产主义在世界、在中国，必然要得到光荣的胜利！”
陈毅后来在《纪念李大钊同志殉难三十周年》一诗中赞道：“就义从容甚，大节凛不辱。”鲁迅在《〈守常全集〉题记》中说：“他的遗文却将永在，因为这是先驱者的遗产，革命史上的丰碑。”