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阳明曾论到各级教育的内容。在赣州，立社学、定教约，以教所属各县的子弟。社学即今的小学，为实施基础教育的学校，与今之国民学校乡（镇）中心学校相似。其社学的课程，每日“先考德，次背书诵书，次习礼，或作课仿，次复诵书讲书，次歌诗”。阳明主张：
每日清晨，诸生参揖毕，教读以次。遍询诸生：在家所以爱亲敬长之心，得无懈忽，未能真切否？温清定省之仪，得无亏缺，未能实践否？往来街衢，步趋礼节，得无放荡，未能谨饰否？一应言行心术，得无欺妄非僻，未能忠信笃敬否？诸童子务要名以实封，有则改之，无则加勉。教读复随时就事，曲加诲谕开发。然后各退就席肄业。
歌诗，须要整容定气，清朗其声音，均审其节调。毋躁而急，毋荡而嚣。毋馁而慑。久则精神宣畅，心气和平矣。每学量童生多寡，分为四班，每日轮一班歌诗，其余皆就席，敛容肃听。每五日则总四班递歌于本学。每朔望，集各学会歌于书院。
习礼，须要澄心肃虑，审其仪节，度其容止。毋忽而情，毋沮而怍，毋径而野。从容而不失之迂缓，修谨不失之拘局。久则体貌习熟，德性坚定矣。童生班次，皆如歌诗。每间一日，则轮一班习礼。其余皆就席，敛容肃观。习礼之日，免其课仿。每十日则总四班递习于本学。每朔望，则集各学会习于书院。
授书，不在徒多，但贵精熟。量其资禀，能二百字者，止可授以一百字。常使精神力量有余，则无厌苦之患，而有自得之美。讽诵之际，务令专心一志，口诵心惟，字字句句绸绎反复，抑扬其音节，宽虚其心意。久则义礼浃洽，聪明日开矣。
由上而观，阳明论训蒙教育（小学教育）的课程与设课程的目的，及各科教学方法，颇为详明。其《训蒙大意示教读刘伯颂等》一文中，更对训蒙教育的旨趣详为说明，可说是一篇谈小学教育原理或小学课程论的文字。其文云：
古之教者，教以人伦。后世记诵词章之习起，而先王之教亡。今教童子，惟当以孝、弟、忠、信、礼、义、廉、耻为专务，其栽培涵养之方，则宜诱之歌诗，以发其志意，导之习礼，以肃其威仪，讽之读书，以开其知觉。今人往往以歌诗习礼为不切时务，此皆末俗庸鄙之见，乌足以知古人立教之意哉！
故凡诱之歌诗者，非但发其志意而已，亦以泄其跳号呼啸于咏歌，宣其幽抑结滞于音节也；导之习礼者，非但肃其威仪而已，亦所以周旋揖让而动荡其血脉，拜起屈伸而固束其筋骸也；讽之读书者，非但开其知觉而已，亦所以沈潜反复而存其心，抑扬讽诵以宣其志也。凡此皆所以顺导其志意，调理其性情，潜消其鄙吝，默化其粗顽，日使之渐于礼义而不苦其难，入于中和而不知其故。是盖先王立教之微意也。
察其所论，颇为精微。而阳明小学教育的旨趣主在教人做人，其教育课程颇重于乐。凡习礼、歌诗之类，皆所以当存童子之心，使其乐习不倦，而无限于邪僻。此意亦可以在此文内见之。