第1章
何为自尊

关于自尊，存在着许多迷思和误解。所以，让我们先弄清楚本书到底是关于什么的。自尊是人对自己的一种实事求是、怀着欣赏态度的看法。实事求是意味着我们要面对真相，准确而诚实地认识到自己的优势、弱点以及介于这二者之间的所有特点。然而，“欣赏”意味着我们对于对方的总体感受是良好的。如果你有一个了解你、珍惜你，认可你的优点多于缺点的朋友，你就会理解什么是欣赏。

健康的自尊是坚信自己既不比别人差，又不高人一等。一方面，我们由衷地接纳自己，并为我们生而为人所拥有的共性——我们的核心价值而感到自豪；另一方面，拥有自尊的我们仍然保持谦逊，知道我们每个人都还有很多东西要学习，且彼此的命运息息相关。我们不必傲慢或自吹自擂，也不必认为自己高人一等，或者比实际上的自己更有能力、更重要。

自尊不同于以自我为中心、自以为是或自私。一个自我感觉完整且有安全感的人会毫不犹豫地展现其无私的一面。罪犯会拥有高自尊吗？我认为这在理论上或许有可能。然而，最近的一项研究发现，好斗、叛逆的孩子更容易受到霸凌，或更容易感到被拒绝、不开心和不被喜爱，且他们心中的自我形象也不及那些攻击性较小的孩子。因此，一定要将外表上的自信和以平静、稳定及内在愉悦为内核的自尊加以区分。

自尊也不是自满或过度自信，后两者都会导致失败。事实上，自尊是努力工作的强大动力。自尊不仅在西方文化中很重要，研究表明，在包括亚洲和中东在内的各种文化中，自尊还与成年人的心理健康和幸福感相关。

自尊的构成要素

自尊建立在三个要素或基石之上。前两个要素——“无条件的价值”和“无条件的爱”，构成了第三个要素——“成长”的稳固基础。一般来说，一旦前两个要素安全到位，“成长”就会越发迅速（图1-1）。

要素一：无条件的价值

自尊的一个基本前提是，所有人作为个体都有平等、不可估量、不变的核心价值。个体的价值不会因外界因素的影响而增加或减少，比如人们对待你的方式、错误的决定或个人财富的波动。诚然，这不符合生意场或某些社交圈的做法，这些场合会按社会或经济地位来评判个人身价，但人人平等的观念并不新奇，它可以赋予人们力量。即使是非常聪明的人也可能会难以接受这个理念，因为他们一直被灌输的是，人的核心价值会随着个体表现或环境的变化而变化。所以，我觉得下文的比喻有助于解释个人的核心价值。也许，你可以把它想象成一个球形晶体，每个面都折射着美丽的光芒。

图1-2中的这颗球形晶体可以看作个人的核心价值。球形晶体的每个面都象征着一种美好生活所需的属性。这些属性包括爱、理性、牺牲、坚持、美化生活，以及感受美和正确抉择的能力。随着个体的发展，晶球的每一面都会得到打磨和完善。

核心价值也可以被比喻成一颗种子。一个刚出生的婴儿就像一颗种子，婴儿已足够完整，在胚胎中就拥有了长大成熟所需要的一切属性。虽然婴儿是完整的，但尚未完善（即不完美或发育不完全的）。

外在价值是指能够改变我们对自身价值的感受，但不会改变我们自身价值的外部事件或环境。某些外在价值或经历可以使一个人伪装或隐藏自己的核心价值，就像乌云或雾霾一般将它笼罩或遮蔽。如果一个人在心理、身体等方面受到了伤害，这些来自他人的伤害会导致个体相信自己存在内在缺陷，即使这个人的核心价值仍然是完整且有价值的。同样，遭遇过性暴力或战争等创伤的人往往会感到内心支离破碎，但他们可以从经过专业训练的创伤心理治疗师那里获得帮助，从而恢复到可以再次感到核心价值的完整，也就是被治愈了。其他外在价值就像阳光一样照亮我们的核心价值，帮助我们在体验这些价值时获得满足感。例如，被爱或成功完成一项重要任务有助于我们更强烈地感受到自己的价值，这种感觉很棒。

然而，外在价值——无论是好是坏——都不是核心价值。如果一个人把自己的核心价值等同于所持有的理财投资组合（外在价值），那么他的自尊就会随着股市的涨跌而波动。在这一章里，我们的目标是学会区分核心价值与外在价值。想象一下，围绕在球形晶体（核心价值）周围的“云”从球形晶体中分离出来并远离它，这代表了核心价值与外在价值相互独立的事实。

外在价值包括一个人的身体状态（外貌、生命力和健康水平），以及经济地位，性别，种族，年龄，职称或家庭（婚姻状态、子女数量、家庭功能），此外还有受欢迎程度、学习成绩、有无过错、情绪、工作或运动能力、技能水平和对事情的控制力。当媒体总是暗示如果一个人无权无势、一无长物、长相平凡，那他就没有价值时，我们会很难将核心价值与外在价值区分开来。然而，正如《相约星期二》 中临终的智者给年轻朋友的建议：“我们所处的文化并不能让人们自我感觉良好。”所以你要足够坚定地说：“如果这种文化对我有害，我就不买它的账。”一旦我们确定每个人的核心价值是平等的，那么我们就不再需要为了建立自我价值而竞争。我们也就不太倾向于评判自己或把自己和别人作比较。简而言之，当我们越相信自己的核心价值，就越会相信自己。

有时候，即使是非常聪明的人也很难区分核心价值和外在价值。他们会问，当一个人不被别人重视，或者觉得自己一无是处时，他怎么可能有价值。以一个尚无成就的孩子为例，为什么这个孩子对其父母来说如此珍贵？一部分原因是父母选择重视孩子；另一部分原因是每个孩子都与生俱来拥有受我们喜爱的品质（例如能带来天伦之乐）。尽管孩子经验不足且未经磨炼，但他们拥有无限的潜能去爱、去感受、去欢笑，并且要学习知错能改，变得有耐心、有毅力，不断成长，能用无数其他方式让世界变得更美好。我们成年人也可以选择珍惜自己与生俱来的价值和能力。当我们回顾自己的一生时，请记住我们为自己和他人的福祉所做的贡献，无论贡献形式大小，我们都要记住：没有人是毫无价值的。

要素二：无条件的爱

心理学家亚伯拉罕·马斯洛指出，没有爱这个基本核心，就不可能实现心理健康。拥有高自尊的孩子其父母往往很懂得如何爱孩子。这些父母很关心孩子的生活，尊重他们，鼓励和支持他们努力达到高标准，并足够关注他们，为他们设置合理的要求。这样培养的好处是，即使是没有经历过这种父母之爱的人，也可以自发学会如何成为好的父母。

爱是什么？我认为爱是：①我们体验到的一种感觉；②一种每时每刻都先为所爱之人着想的态度；③日复一日的决定和承诺（即使我们不喜欢）；④一种习得的技能。如果价值的核心像种子，那么爱就是帮助种子生长的营养素。爱不会创造价值（即使它已经存在了）；然而，爱可以帮助我们体验自己的价值，享受成长的过程。即使我们可能不会一直得到别人的爱，但是可以一直选择爱自己。

每个人都是为爱和被爱而生的。

——特蕾莎修女

要素三：成长

当我们有建设性地生活——做出合理决定、发展出理想的品质，并围绕核心价值自我磨炼时，我们往往会自我感觉更好。

因此，我们可以把构建要素三看作一个完成开花结果或将爱付诸行动的过程。成长是方向和过程，而不是最终目的地。成长不会改变我们的核心价值，但能帮助我们在体验自我核心价值时获得更大的满足感。即使一个人的身体逐渐衰老或虚弱，其内部核心价值也能生长。纳粹集中营幸存者维克多·弗兰克尔（Viktor Frankl）曾说过：“即使身体被禁锢，我们也能获得内心的自由。”我们在努力与他人共同进步的过程中成长，在性格和个性的发展中成长，在学会享受健康带来的快乐中成长。