第二章
地理学的定义

我的案头刚好有一本《简明牛津辞典》，跟其他辞典一样好用。我要查的词在1931年版的第479页：

地理学：研究地球的地貌、形态、物理特征、自然区划和政治区划、气候、物产及人口状况的科学。

我觉得这样的定义已经很好，但我会有所侧重，因为我要把人类的活动作为中心来强调。我的这本书要探讨的不仅是地球地貌、物理特征、地球上的自然区划和政治区划。我更乐意这么说：这本书的研究内容是人类为了自身和家人的生存，是怎样觅食造屋、休闲娱乐的。这本书力图展示，为了获得与自身有限的能力相当的舒适、饱足和幸福，人类是怎样去适应环境，反过来又是如何重塑自然来满足自我的。

总的说来，我更关注地理学中纯粹“人”的一面，而不是大规模生产时代所专注的最为重要的贸易问题。

这本书先讲人，然后讲自然环境和历史背景，如果篇幅允许，也会讲到其他问题。