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中国的侠义之士是中国古人在危难与困苦情境中的救星，他们武艺高强，他们琴心剑胆，他们扶危救困，他们古道热肠，作为一个中国人，有谁不为侠情、侠骨所倾倒，有谁不为侠胆、侠气而倾心？
如果说，先秦奠定了义士的气质，那么大汉王朝就是义士的品格形成的重要时期。这种品格有负面的影响，但我们依旧可以从他们的品格中看到很多积极的元素。
古代大侠，都要讲两个字，如果不讲这两个字，那即便是拥有再厉害的武功，也不能称之为大侠。
哪两个字呢？
一个是信，一个是义！
特别是信，那是作为大侠的一个基本前提。比如说，一诺千金这个词，这就是形容中国古代的一位大侠的。
这位大侠出生在秦汉交替之际，他叫季布，是楚国人。
楚国民风彪悍，人人性情暴烈。所以秦朝平灭六国后，就有一句古话，叫“楚虽三户，亡秦必楚”！意思是说，即便楚国人只剩下三户人家，最后灭亡秦朝的也必定是楚国人，果然掀起大泽乡起义的陈胜就是楚地人，秦朝最终也是被西楚霸王项羽灭亡的。
当然，除了项羽外，楚地的大侠，就当属这个季布了！
季布为人好逞意气，武艺高强，爱打抱不平，要是碰见恶霸欺负良善，上去就一巴掌，非要替吃亏的人讨回公道才算罢休。季布还有一个特点就是说一不二，非常讲信义，所以这位大侠，在楚地非常有名气，被称为楚地的“蝙蝠侠”、“蜘蛛侠”、“钢铁侠”！
后来，季布就被项羽收入麾下，立了不少战功。楚汉战争，项羽派他率领军队，曾屡次击败汉王刘邦。
等到项羽灭亡以后，汉高祖刘邦想起当年自己被季布打的灰头土脸的糗事，愿意出千金悬赏捉拿季布，并下令有胆敢窝藏季布的论罪要灭三族。
季布躲藏在濮阳周家（人名）家中。周家获悉了刘邦的命令，认为情势紧急，便说道：“汉王朝悬赏捉拿你非常紧急，眼看就要搜到我家了，将军您能够听从我的话，我才敢给你献个计策。”
季布无奈点头，答应了他。周家便把季布的头发剃掉，用铁箍束住他的脖子，穿上粗布衣服，把他放在运货的大车里，将他和周家的几十个奴仆一同出卖给鲁地的朱家（也是人名）。
朱家也是一位大侠，经过周家暗中通报，他才知道眼前这个奴仆就是大侠季布，英雄惜英雄，便把季布安置在田地里耕作，并且告诫他的儿子说：“田间耕作的事，都要听从这个佣人的吩咐，一定要和他吃同样的饭。”
朱家吩咐妥当，便乘坐轻便马车到洛阳去了，拜见了汝阴侯滕公。这滕公可是最早跟着刘邦在沛县混的人，是汉朝的开国元老。
滕公留朱家喝了几天酒。朱家乘机对滕公说：“季布犯了什么大罪，皇上追捕他这么急迫？”滕公说：“季布原来是项羽的手下，多次围困皇上，让皇帝很没面子，现在皇上怨恨他，所以一定要抓到他才干休。”朱家说：“您看季布是怎样的一个人呢？”
滕公说：“他是一个有才能的人，而且任侠好义。”朱家说：“做臣下的各受自己的主上差遣，季布受项羽差遣，这完全是职分内的事。项羽的臣下难道可以全都杀死吗？现在皇上刚刚夺得天下，仅仅凭着个人的怨恨去追捕一个人，这不是在向天下人显示自己器量狭小吗！再说凭着季布的贤能，汉王朝追捕又如此急迫，这样，他不是向北逃到匈奴去，就是要向南逃到越地去了。这种忌恨勇士而去资助敌国的举动，就是伍子胥所以要鞭打楚平王尸体的原因了。您为什么不寻找机会向皇上说明呢？”
汝阴侯滕公知道朱家是位大侠客，猜想季布一定隐藏在他那里，无论如何，都应该把这个信息转达给刘邦，于是他便答应说：“好。”
滕公等待机会，果真按照朱家的意思向刘邦奏明。刘邦虽然是市井出身，却是个宽宏大量的人，听得有理，便赦免了季布。后来季布被刘邦召见，表示服罪，刘邦也是一笑泯恩仇，任命他做了郎中。在这个时候，许多有名望的人物都称赞季布能变刚强为柔顺，朱家也因此而在当时出了名。
刘邦死后，汉惠帝继位，朝中大权被吕后把持，季布在这段期间担任中郎将。匈奴王单于曾经写信侮辱吕后，而且出言不逊，吕后大为恼火，召集众位将领来商议这件事。上将军樊哙说：“我愿带领十万人马，横扫匈奴。”各位将领都迎合吕后的心意，齐声说：“好。”朝堂上顿时群情激奋。
只有季布大怒，跳着脚骂道：“樊哙这个人真该斩首！当年，高皇帝率领四十万大军尚且被围困在平城，如今樊哙怎么能用十万人马就能横扫匈奴呢？说到的事就要做到，没这本事就别在这吹牛！再说秦王朝正是因为对匈奴用兵，才引起陈胜等人起义造反。直到现在，秦末的创伤都还没有治好，而樊哙又当面阿谀逢迎，想要使天下动荡不安。”
樊哙是谁？那是刘邦的连襟，吕后的妹夫，那是跟刘邦去过鸿门宴，在鬼门关走过一遭的人，在刘邦和吕后两朝都能得宠，纵观朝堂只此一人。但是，人家季布说的很客观，这是国家大事，不能拍马屁，更不能吹牛，能做到就做，不能做到就说做不到，可不能为了迎合领导，明知不可为而为之。
季布就是这种性格，要不不说话，说出来的话就一个唾沫一个钉，说到做到。
在这个时候，殿上的将领都感到惊恐，吕后脸都憋红了，干脆甩袖退朝了，攻打匈奴的事就这么被搁置了。吕后能和刘邦能成夫妻，必定两个人身上有很多相似的气质。吕后虽然专权、好杀，却也不失为一个明白人，他像当年的丈夫一样，没有处罚这位说一不二的大侠。
到了汉文帝的时候，季布做了河东郡守，又有人向汉文帝推荐说季布很有才能，汉文帝便召见他，任命他做御史大夫。但是，没过两天，又有人对汉文帝说季布虽然很勇敢，但好发酒疯，一发起来跟疯狗一样，难以接近。
御史就是管监察的官，任命这样的人当御史，那不还要得谁咬谁？所以，汉文帝犹豫了。
季布来到京城长安，在客馆居留了一个月，虽然住宿费国家给报销，但是季布很郁闷，所以他找人四处打听，到底是怎么回事，这才知道汉文帝有点犯嘀咕，召见之后就又想让他回原郡。
季布是个很重承诺的人，只要出口就必须办到，这样的人最讨厌那种朝令夕改的人，动不动就变卦，成何体统？
他对汉文帝的决定很恼火，因此求见汉文帝，当面对皇帝说道：“我没有什么功劳却受到了您的恩宠，在河东郡任职。现在陛下无缘无故地召见我，这一定是有人妄誉我来欺骗陛下；现在我来到了京城，没有接受任何事情，就此作罢，遣回原郡，这一定是有人在您面前毁谤我。陛下因为一个人赞誉我就召见，又因为一个人的毁谤而要我回去，我担心天下有见识的人听了这件事，就窥探出您为人处事的深浅了。”那意思是本来您是想提拔我，但是又总是拿不定主意，这样的事我季布就做不出来！
汉文帝脸羞得红了，默不作声，觉得很难为情，过了很久才找了个好的借口：“河东对我来说是一个最重要的郡，好比是我的大腿和臂膀，所以我才特地召见你啊！”
季布虽然知道皇帝言而无信，却也不好再顶撞，就辞别了皇上，回到了河东郡守的原任。
楚地有个叫曹丘的先生，擅长辞令，能言善辩，多次借重权势获得钱财。他与汉文帝的老婆窦皇后也有交情。季布听到了这件事便寄了一封信劝窦皇后说：“曹丘先生不是个德高望重的人，您不要和他来往。”
等到曹丘先生回乡，想要窦皇后写封信介绍他去见季布，窦皇后说：“季将军不喜欢您，您不要去。”曹丘坚决要求窦皇后写介绍信，窦皇后拗不过他，就给他写了封介绍信。
曹丘得到书信，心满意足，便起程去了。到了河东，曹丘先派人把窦皇后的介绍信送给季布，季布接了信果然大怒，等待着曹丘的到来。曹丘见到季布，不慌不忙，对季布作了个揖，说道：“我常听楚人说得到黄金百斤，比不上得到你季布的一句诺言。您有这样的品格，却只在梁、楚一带有点名气，太可惜了！你看我是楚地人，您也是楚地人，我的名声就比您要大，承认不？只要我到处宣扬您，您的名字天下人都知道，难道我对您的作用还不重要吗？您为什么对我冷冰冰的，想要拒我于千里之外呢？”
季布是个粗人，这番话他听傻了，于是转怒为喜，请曹丘进来，留他住了几个月，把他作为最尊贵的客人，送他丰厚的礼物。季布的名声之所以能够很快的传播开来，这都是曹丘替他“营销”的结果啊！这恐怕也是最早的好人好事的宣传案例了！
这个故事就是“一诺千金”这个成语的由来。
又过了若干年，季布退休后，回到家乡养老。与其说退休，不如说他又回到了行侠仗义的生活，有人找季布帮忙，他只要答应的，就必然做到了，做不到的就断然拒绝。由于其重承诺的关系，季布的人缘相当好，上到公卿，下到布衣，都愿意跟他交朋友。他也成为了刘邦一朝，为数不多的得到善终的将军。
诚信是我们中华民族十分重视的伦理标准，朋友之间以诚信为本，生意之间以信义为重，可以说这是做人立世的原则，古今中外历来如此。
有人说，信只是义士门槛，但是我要说，这个门槛很高，不是每个人都能做到，信是我们民族固有的品格，是在任何时代都不应该抛弃的标准。做人当像季布一样，从不轻易答应别人的要求，但答应了就要做到，即便付出再大的代价，哪怕是生命，也在所不惜，这才是义士的品格。
上文中提到了义士的品格中的“信”，这一节则要说说侠客身上的那股独特的豪气是从何而来的。
司马迁在《史记·游侠列传》中记载了三个侠客的故事，其中记载最详细生动、跌宕起伏，同时也最令人扼腕叹息的是豪侠郭解的故事。
郭解，字翁伯，河内軹（今河南济源）人。
郭解的家庭背景非常奇怪，他的外祖父许负以善于看相闻名一时，而他的父亲因为好打不平，得罪了权贵，在汉文帝时被处死了。
这样“传奇”家族背景，让郭解小小年纪就名声在外（神算子的孙子，大侠的儿子）。郭解的形象与一般人心目中的大侠有所不同，他一点儿也不高大威猛，相反他身材非常矮小，他也不像梁山好汉那样动辄就大碗喝酒，任何场合的宴会他都滴酒不沾，这样的形象似乎和人们印象中的豪气大侠格格不入。
但是，事实证明，高大威猛的多半是头脑简单，而酒喝得太多，也不过是个酒鬼，豪侠的气质，终归要来自于内心！
郭解早在少年时代，内心就相当残忍，经常向往父亲那样快意恩仇的侠客生活，以致于他小小年纪，就已经有数条人命在手（绝对是亲手所杀，动机不详！）。
凭藉自己的身手和一种不要命的架势，他结交了很多江湖上的朋友，每每朋友遇到了麻烦，都要强出头，替朋友报仇，又每每因为伤了人命，而要亡命天涯。在逃亡期间，郭解因为生计也干过的坑蒙拐骗、抢劫杀人、制造假币、盗掘坟墓之类犯罪勾当，他的犯罪案卷在衙门里能罗满了一间屋子（那时的案卷都是用竹简做成的），不可胜数。侥幸的是，他似乎很受上天眷顾，危急关头，总能安全脱身，比如刚一犯事，就会遇到皇帝大赦天下，任何罪行都不在追究了。
这样看来郭解似乎就是个标准的街头混混的形象，谁知道他在成年后来了个180度大转变，生活俭朴，以德报怨，到处做好事却不图回报，大有浪子回头金不换的架势。
在他改过自新的同时，他喜欢行侠的本性也更加张扬，豪气日益增长，但是所谓的豪气却只在他行动的那一刻迸发，在行动过后，一切却又都归于平静之中了。
郭解救人性命之后，并不挂在嘴上，从不洋洋得意，居功自傲。但是，谁要是欺负了他的朋友，那可不得了，必定找你算账，打你个生活不能自理才算完。正因如此，受过他帮助的朋友们，敬佩他的为人，有了事情，常常暗中替他报仇，事后也不让他知道。
郭解虽然为威震一方的社会大哥，却并不是个不讲道理的人。
郭解有个姐姐，她的儿子仗着舅舅的威名，一次跟人喝酒的时候，硬和人家斗酒。那人不胜酒力，但是郭解外甥不管这一套，强迫那人喝光。最终，那人怒了，借着酒劲，拔刀杀死了郭解的外甥。杀了人，酒也就醒了，眼前的一切让他瞬间石化，回过神来只好逃之夭夭。
郭解姐姐愤怒地说：“以翁伯在江湖上的侠义名声，有人杀了我的儿子，竟然都抓不到凶手。”于是，把她儿子的尸体弃置在道路旁，不给下葬，意思就是要郭解帮他报仇。
像郭解这样的社会大哥，要想找个人，就算这个人藏在皇宫里，也能轻易地把他揪出来。他的朋友很快就调查到凶手躲藏的地方。原来凶手因为害怕，回到了家乡匿藏了起来。凶手眼见躲是躲不过去了，就主动出来，把事情一五一十地都告诉了郭解。郭解听后，就对他说：“你杀得对，是我外甥有错在先。”于是放走了凶手，将外甥尸体埋葬了事。人们得知此事，都很欣赏郭解的仗义，投靠他的人更多了。
郭解所到之处，人们都敬他三分。一天，有一个人竟然盘着双腿、斜视郭解，一副不屑的样子。郭解的朋友中有人要杀掉这个傲慢的家伙，而郭解却说：“住在家乡得不到他人尊敬，是我自己的品德修养不够好，他有什么过错？”后来这个人犯了点事儿，于是郭解就暗地里跟官府衙役说，那人是他的朋友，嘱咐他们不要难为他。后来那个盘腿斜视的人知道了事情的原委，就光着膀子跑到郭解那里谢罪道歉。郭解家乡周围的年轻人们听说这事，更加崇拜郭解的为人。
洛阳有人结了怨仇，数十位本地名流大佬居间调停，竟然没能解开双方怨恨的结。
没办法，有人只好找到了大佬们的大佬郭解。郭解于是夜间去会见两个仇家，仇家都抱着委屈，跟郭解哭诉了一番，最后双方都将巨大的仇恨压了下去，听从了郭解的劝解。事情就此解决了，郭解就说：“我听说，洛阳不少人居间调停，你们都不听。现在你们听了我郭解的规劝，我怎么能让当地的大佬们颜面尽失呢？”说完，当夜就要回去，不让人知道他来过，临行吩咐道：“先假装没有和好，等我离开之后，让本地大佬调解一番，你们再和好。”
这就是郭解，帮助别人是从来不求别人回报的，也从来给足了所有人的面子。
郭解的名气越大，做人却越来越低调，不敢乘车进入县衙门。到附近郡县，事情可以解决的，就解决了它，解决不了的，也尽量让人感到满意，然后才接受人家的酒食答谢。人们因此更加敬重他，争先恐后愿意为他效劳。本县少年和邻县名流大佬，深更半夜到他家拜访的，每天有十几辆车。此时，有一大帮从各地来窜逃的亡命徒，手上都有人命，都来投奔大侠郭解，郭解支应不开，这些大佬都要求接郭解收留的亡命徒回家去款待。
就这样，郭解已经是全国知名的大豪侠，只要是江湖上的事，就没有他管不了的。
朝廷下令迁徙豪强富户去茂陵（汉朝最著名的富人高档小区）居住，郭解家穷，达不到迁徙的标准。官吏害怕，不敢不让他迁徙。大将军卫青出来说话：“郭解家穷，不在迁徙之列，为什么还让他迁徙呢？”汉武帝却说道：“一个老百姓的家庭条件，竟然连大将军都一清二楚，可见这户人家并不一般。”郭解家于是被默许迁徙去茂陵。为了让郭解不丢面子，送他去茂陵居住时，各地豪绅送他的钱超过了千万。
軹县人杨季子，在县衙里做县掾（类似今天县长秘书），再次举报了郭解违规迁徙一事，郭解的侄子（郭解大哥的儿子）听后大怒，马上去砍下了这位县掾的脑袋，给二叔出了气。从此以后，郭、杨两家结下了梁子，这件事也最终成为了郭解悲剧的导火索。
这一切，其实郭解并不清楚。他入关之后，关中名流大佬，认识的不认识的，听到他的名声后，争相讨好郭解，跟他交往，而他也没把侄子杀杨季子这件事当回事儿。
在郭解没有过多参与两家争端的情形下，郭家和杨家的矛盾却发展到了极点。郭解一党看杨家越来越不顺眼，杨家人也看着郭家人气不顺，郭解的手下不知道是谁，就出头杀了杨季子的父亲杨季主。
杨季主也算是当地很有名气的世族大家的族长，他的家人上书朝廷，准备告御状，没想到上书的杨家人还没到皇城根，就被人暗杀了。这事，郭家人做的是太不厚道了，而且有点太欺负人了，而这一切郭解竟然完全不知情。
汉武帝得知此事，龙颜大怒，下令官府捉拿郭解。郭解这才得到消息，知道家人干的太过火了，他情知不好，把母亲家室安置在夏阳（今陕西韩城），自己跑到临晋（在今天山西运城）。到了这里，郭解看到了自己的拘捕令，把守也十分严谨，所以就在临晋隐居了起来。
此时，郭解经人介绍找到了当地的一位豪侠叫籍少公。
郭解冒昧造访，要求籍少公放他出关。面对天下英雄仰慕的郭解，素昧平生的临晋大侠籍少公表示愿意效劳，于是他帮助郭解成功出关，逃亡到了太原。
官吏追踪郭解，终于查到了籍少公那里，籍少公不愿告密，也不愿再受严刑拷打之苦，一代豪侠拔剑自刎，算是给了郭解一个交代。
郭解逃亡线索就这么断了。一路之上，郭解没有逃避，把自己的姓名都如实告诉接待过自己的主人家，从未隐瞒。
现在很多逃犯，在被捕时都“豪气冲天”，跟警方叫嚣自己是一条好汉，但是他们到处逃窜时像个鼠辈一样躲藏却只字不提。郭解的豪是发自骨子里的，虽然逃跑，但是依旧不卑不亢，从容不迫，甚至可以坦然面对所有人。这种豪气源于一种对自己作为的自信，源于他对人生的一种顿悟，更源于他相信自己。
而这些接待他的人家里，没有一户人家出卖他，这绝非是出于恐惧，因为包庇郭解也是满门抄斩的罪名，只能说这是因为一种敬重。
但是，这次抓捕事件却不同以往。如果是之前的抓捕，官府可能迫于各方的压力，早早宣布调查结束，籍少公也不用以死来守住这个秘密。
这一切是因为，督办郭解案的是汉武帝时期，最著名的酷吏，绰号“苍鹰”的洪洞人郅都，他是西汉最早以严刑峻法镇压豪强侠客，维护封建秩序的名臣。在酷吏们的屠刀面前，曾经风光无限的游侠们尊严扫地。
这意味着豪侠的黄金时代结束了，郭解，也在劫难逃！不久后，隐藏在太原的郭解最终被“苍鹰”擒获，当然郭解并不是亡命天涯的恐怖分子，他没有像本拉登那样负隅顽抗，而是像绅士一样，潇洒地带上手铐。如果当时有记者在场，恐怕会用相机记录下他在被捕现场向人们微笑的照片吧。
抓住郭解之后，郅都当然是一番刑讯逼供，让郭解说出全部犯罪事实。但是，因为郭解的杀人事件，全都发生在大赦之前，根本判不了刑，郭解一言不发，企图逃脱惩罚。眼看郭解就要被无罪释放，可是中间突发了变故。
轵县有一位儒生招待查办郭解的使者时，使者在席间举起大拇指，赞扬郭解：“郭解在牢中依然铁骨铮铮，是个贤能之士。”
儒生哼了一声，便说：“郭解专门干违法乱纪的事情，怎么能算是贤人？”
就因为这一句对郭解的负面评价，就引发了另一桩命案，郭解的手下随后便杀掉了这个儒生，并将他的舌头割下。官府追究此事，郭解在狱中，并不知道又有命案发生。到底是谁杀的人，也一直没有抓到凶手，但是这笔帐却全部记在了郭解的头上。
汉武帝时期，主张尊儒尚法。杀了儒生，可比杀个豪绅要严重得多。郭解本来罪不至死，但有儒生被害，郭解的大限也就到了。
御史大夫公孙弘得知后说：“郭解作为平民，玩弄权诈之术，仅凭他的眼色就能置人于死地，他虽然对案件并不知情，但此罪比他亲自杀人都严重！应以大逆不道论处。”汉武帝正好也要铲除有势力的游侠集团。郭解的名气很大，交往面很广，很多人佩服他、愿意听从他的差遣，在社会上是一股很大的势力，这样严重威胁中央统治的豪侠集团，自然在被铲除的名单之内。
继自己的父亲因为行侠而在汉文帝时被杀之后，一代大侠郭解最终被汉武帝下令灭族，属于他的那个豪侠的时代，也随之结束了。
讲完郭解的故事，我感慨万千。司马迁笔下的侠客，无疑是中国历史上侠客的正宗。侠，产生于礼崩乐坏、人性光辉极度张扬迸放的春秋乱世。在反抗暴秦、楚汉相争的动荡岁月里，到处是萍踪侠影，刘邦的许多部下都曾经是游侠，再加上汉初宽松自由的黄老政治，使得西汉成为游侠的第二个黄金时代。
很多人会说，像郭解这样的豪侠，“豪”得有点像黑社会，干的勾当似乎也不是很光明，这样的人值得你写书来弘扬吗？
我要说，侠客并非是用来弘扬的，而是要去纪念的！郭解等人并非黑恶势力，因为黑社会是用自己的江湖身份圈钱，而郭解一直都在帮助别人，不为钱权！郭解的豪气也并非是举刀过街，人人敬畏，而是低调从事，乐于助人。这种低调是豪气的内心体现，是一种让人信服的义士底蕴，恐怕这才是大侠的本质，是当代人所缺乏的一种态度。
也许豪侠的黄金时代里，豪侠们的作为有些离经叛道，但是他们行侠的初衷还是想用自己的力量对抗政府的统治，从而形成一种与正统势力分庭抗礼的民间社会秩序，从而可以让更多的人在这种“侠义道”的规则中受益。
然而，“儒以文乱法，侠以武犯禁”，侠义所追求的自由与朝廷所倡导的秩序之间的矛盾越来越尖锐，侠，终于不再被朝廷认可，《史记》、《汉书》之后，官方史书也不再为豪侠立传，这样的所谓豪侠故事，也就就此终结了。
不过，汉朝之后，豪侠变成了侠客，他们的所作所为，更加理性，在他们的世界里，有了不成文的“规矩”，他们的形象从豪转变为了各种义士的形象，这种正面的形象更容易被世人所接受了。