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奥弗林工作不是很如意，尽管待遇并不低，但老板是妻舅，他总是经常提醒奥弗林，他之所以能有那份工作，完全是因为亲戚关系，而且对他如同打杂的一样。
奥弗林的婚姻也不理想，奥弗林的太太兰茜，显然仍然和四年前结婚时一样美丽，但却逐渐变成了一位可怕的恶妇，经常对他恶言相向，而且花钱如流水，与她哥哥的抠门一样叫人难以忍受。
妻舅杰克逊视钱如命，他们度蜜月后，奥弗林发现自己有那么个“小气”的妻舅时，心里真不是滋味。奥弗林曾天真地想，自己已经成为纽约市赌彩券王的妹夫，今后生活，会不用发愁的。但他没想到，有数千万财富的杰克逊，逢年过节从不送一点点红利。
几年来，杰克逊一直没有在他两百五十元的周薪上加一毛钱，当他向杰克逊抱怨说，兰茜的挥霍使他们债台高筑时，杰克逊也只是耸耸肩，摊摊手，建议他量入为出。
奥弗林认识露莎之后，他的不满更深了。露莎没有兰茜美丽，但也没有兰茜凶恶，她性情温和，从不发火。露莎比兰茜年轻七岁，在梅登俱乐部的衣帽间当服务员。
奥弗林就是在那儿认识她的，梅登俱乐部是经销杰克逊彩券的，奥弗林每周去收款。起初，他每次到俱乐部，都和露莎聊一会儿，他感觉到，她对他印象不错，他的自尊心再度建立起来。他过去一向认为自己很一般，没什么吸引人的特殊之处，三十年来，兰茜是他唯一结交过的女子，如今这位露莎小姐对他显示出强烈的好感，这使他有些受宠若惊。
他就像一个对爱情饥渴的少年，第三次去俱乐部的时候，就鼓足勇气，问她是不是可以让他送她回家，她接受了。这样，他俩就成了情人。
奥弗林去看露莎的时间大多在白天，因为她上班的时间是下午5点到凌晨1点，而他不能经常那么晚离开兰茜。露莎自己租有一层公寓，他们幽会不能说不方便，但是对这种偷偷摸摸的举止，露莎并不十分高兴。
“你从不带我到外面玩，”她抱怨说，而且抱怨的次数越来越多，“我需要一位下班后能带我到某个地方吃吃夜宵、喝点东西的男朋友。我下班后，酒吧还营业两个小时。有不少人都邀请我呢。”
最后那句暗含威胁的话，使奥弗林很难受，因为他越来越喜欢这位名叫露莎的金发女子。为了讨她欢心，他做了个有点狂野的许诺，那种许诺，那时候他根本没想到要兑现。他告诉她，他能够攒一笔相当数目的款项时，他就离开兰茜，然后他们一起逃到某个没人认识他们的地方。最初，这一招还真的阻止了露莎另觅新欢，但很快，它的效力便消失了。几个月过去后，露莎发现奥弗林的许诺根本没有实现的动静，她开始要他说出一个明确的日期了。
她告诉他，限他一个星期，必须提出私奔的具体计划，否则就分道扬镳。
奥弗林明白，这时候，再说什么花言巧语都没用了。可有那样一个太太，他如何能够在如此短的时间里，凑够一笔足够私奔用的钱呢？
那天晚上回家的路上，奥弗林决心和兰茜谈谈家庭经济问题，但一进门，他就发现房间里又多了一台崭新的彩色电视机，他心中的憋气就不用说了。他没有亲吻太太，反而对她吼了起来：“这是什么鬼东西？”
“你敢对我吼叫！”她回吼，“你看它像什么鬼东西？”
默默地压了半天火，他才勉强控制住自己，“我看，那是个大约一千元美金的鬼东西。”
“只有九百九十九元五角，”她告诉他，“每月只付五十元，要付两年多一点。”
奥弗林打消了与她讨论经济问题的念头，他必须另想办法。他决定坦诚地和露莎谈。
第二天下午，他去了她的公寓。
“我想要的只是和你厮守在一起，”他告诉露莎，“但我现在仅能够供给你过起码的生活，假如我不干这个工作的话，我赚的钱，会叫我们饿死。杰克逊给我这份工作之前，我只是个小店员，我可不愿再回去做那一行了。我们现在需要一笔资金，自己创业。”
露莎当然期望能够过上好的生活。她很实际，她明白，光靠爱情，是无法生活的，没有面包的支持，爱情很快会蒸发掉。
“你必须偷。”她坚决地说。
他凝视着她，“向谁偷？”
“当然向杰克逊偷，你每天经手那么多钱，你就不能弄一点？”她不屑地盯着他。
奥弗林发出一阵痛苦的大笑，“你不了解杰克逊的记账系统，你敢动他钞票的脑筋，只有死路一条。我可能带走他一天的全部赌金，但我怀疑一天的赌金能叫我们跑多远。”
“一天能收取多少钱？”
“一两万元，或多或少，那要看情况。”
“这么说，一次不就可以有两万元吗？”
“你不懂，假如我迟一小时带赌金回去的话，杰克逊会立刻派他那些手下到机场、铁路和公路车站，即使我早他们一步离城，不久，在路上某个地方，杰克逊的手下也会追上我的，那一来，我奥弗林的命就完了。”
露莎神色显得有些失望，“你需要多少时间才能安全？”
奥弗林考虑了一会儿，“至少一个周末，还要有许多预先的准备。比方，取得化名的护照，飞西班牙什么的。”
露莎想了一会儿，愉快地说：“也许我们可以一起来设计。他这个赌马的生意究竟有多大？”
“我平均一周经手八万元，”奥弗林说，“大致说来，每一周有价值十万元的票在全区流通。经销者的佣金是百分之十，兜售的小贩抽取另外百分之十。平均我要收回八万元交给杰克逊。我估计杰克逊一年可以净赚两百万。”
露莎轻轻叹了口气，“那么多钱！绝对有方法从他那儿捞取一点的。”她抬起头来，盯着他，“你到每个地方，究竟是怎样为杰克逊收款的？”
“每次，我送下一周的马票，就收回没有出售的票和出售的票根，收取款子，并扣掉佣金。每天黄昏，我收来的款子、没有出售的票和票根都要缴账。”
“谁检查你的账目？”
“贝姆，杰克逊的会计。每次缴账，必须等到他核对完毕。贝姆手边也有一份经销者的名册和经销马票的号码，每一张未出售的必须弄回去，短少一张，经手人就得赔钱，他的会计系统，无懈可击。”
“我可看出一个大漏洞，漏洞之大，有一里宽。”露莎笑着说，“假如你向所有经销者预收，在杰克逊发现之前溜走，他有什么办法阻止呢？”
奥弗林“咯咯”笑了，“你以为那种可能杰克逊没想到吗？我收款的行程和日程，都是他安排的，也是他去通知对方何时等候我去的。他还嘱咐过，没有他的允许，缴款不能变更日期。”
露莎愤怒地骂了起来：“他真他妈不信任人。”
奥弗林对她微笑，“很明显，他那样做是有道理的。”
露莎似乎领略了他话中的含义，也笑了，“我想，他的生意一直被一群虎视眈眈的人围绕着，他们一有可能就想欺骗他。”
“不错，他那种人连自己的母亲也不信任，更甭提我这个妹夫了。他怕我搞鬼，要贝姆定期查账，每三个月，贝姆必须到各经销者那儿，核对他们经销的账目，看看是否和我缴进去的符合。”
露莎抿抿嘴，想了一会儿，最后说：“总会有某种漏洞的，有一次我在哪儿看到篇文章，说任何会计系统，对盗挪公款都没绝对万无一失的办法。以后几天里，假如我们俩能够认真思考的话，我们也许能想出个什么主意来。”
她缓和的语气，使奥弗林多少轻松些。那似乎暗示，现在他们俩至少是一起在谋划一个计划的细节，不过，她最后的通牒，仍然是一个礼拜内就得定出私奔的日期，绝不再延长。
最后还是奥弗林想出个主意。当那主意闪入他脑中时，他不禁骂自己，工作四年了，以前居然没有想到。他急急忙忙跑到露莎那儿，要看她的想法如何。
“那是安全无比的好计划，亲爱的，”她笑了，同时张开双臂，攀住他的脖子，给他一个大大的吻，“你好聪明！”
“这计划逃不过定期的查账，”奥弗林说，“下次查账只剩两个礼拜了，之后，我们一起出国前，有三个月的时间可以捞。你能等那么久吗？”
“只要你能一直不断地积蓄资金，我当然能等。”她笑着，又送他一个吻。
在等候两周时间过去的这个空当，奥弗林做了些必要的预先准备。
首先，他偷偷查了一次仓库的马票，抄录下以后三个月要用出去的票面号码，然后扯下一张样品，找一家认识的印刷厂，印一百万张连号的马票。
印刷费要数百元，奥弗林手边没有这笔钱。他向露莎保证，头一星期捞到钱后，立刻归还，她才提光银行里的每一分存款来凑足。
奥弗林把偷印的马票藏在露莎的公寓里，然后到一家不认识的银行，用化名租了一口保险箱，他准备开始捞钱了。
定期查账后的第二天，奥弗林开始捞。开始时他很小心，第一天才弄了一百元，然后逐渐增加到一周五千元。
赌金的骤然减少，使贝姆和杰克逊都不免有些疑惑，但，毕竟，一周减少五千元赌金，只是整个数目的百分之六，那也可能是种正常的起伏现象。
每天收完最后一笔账后，奥弗林便急匆匆地去露莎的公寓。然后两人一起打开经销者的信封，一次一封，摊开代表上周出售的票根。他们会取下一些连续的票根，数目大约是经销者总数的百分之六，再以他偷印的同样的票补上去，数出同等数目的现金。最后奥弗林再小心地另开一张收据，以符合捞取后的数目。
对于一些当天才卖出、第二天可能会赢的票据，他们从不做手脚，因为如果某位赌客中奖，兑奖时发现竟是未经卖出的马票的话，那就惨了。幸好，任何赢家，只要中奖，总会马上兑现的，所以，那些收缴回来的票根，全都是输家的。
中奖号码在每日的报纸上刊登，之后，便立刻付清奖金。付奖金的事情，杰克逊另外有专人负责，那人每日送到经销者那儿分配，这些和奥弗林无关。
当然，贝姆出去查账时核对经销者的纪录，事情将会败露，但那要三个月才一次，因此，奥弗林并不担心。
奥弗林每星期去一趟保险库，把一周捞取的钱存起来。
当钞票不停地越来越多地积存在保险箱时，奥弗林和露莎开始做出国的美梦了。为了准备这些事，奥弗林比平时更常常不在家。有好长时间，他一直费尽心机骗他太太，以不至于引起她的疑心。
正好，兰茜的母亲生病了，这替他解决了难题。岳母寡居在四百里外的水牛城，兰茜回去陪她两星期。
奥弗林得以随心所欲了。他开始带露莎到布鲁克林，用化名在“繁茂公园”租了幢装潢精美兼带家具的公寓。他们在布鲁克林的银行开了户头，存了点儿钱，为的是取得一纸推介信，然后用新名字申请护照。
兰茜离家后的第二个周末，奥弗林飞往克利夫兰，购买了两张到里约热内卢的单程机票，算是最终完成了一切出国双宿双飞的安排。
他估计，当杰克逊发现纰漏时，会派调查人员到附近各机场，拿他的照片给机场工作人员看，但他深信，杰克逊的人是不会查到克利夫兰那么远的机场的。
奥弗林预订了六星期后周六的一班飞机，因为他要捞到下一次查账的前一星期。他不想再多等了。到那时，保险箱里就会有五万元了，没必要太贪心，以致冒险到最后一分钟。
他计划，他们远走高飞时，他要找个借口向兰茜说周末出去办事。周五晚上，他将和露莎搭火车去克利夫兰，周六再搭飞机。等兰茜醒悟到丈夫一去不回头时，他们已经在里约内热卢，在新的化名下生活，杰克逊也无法找到他们了。
他把机票藏在五斗柜上面抽屉的手帕下面，他认为那是全家最安全的地方。兰茜的衣服全部送到外面洗衣店去洗，衣服送回来时，她从来不加整理再放进各人的柜中，只是堆放在他的床上，由他去收拾，所以，她永远不会去开他的抽屉。
兰茜去水牛城住了两周，回来时，心情特别愉快。她告诉奥弗林，她畅快的心情部分是由于母亲的痊愈，部分是改变一下生活环境，对她极为有益。
“我得经常到水牛城看妈妈。”她说，“那对我们母女都好，反正再看也没有多少年了，母亲已越来越老了。”
“什么时候想去看，就去。”奥弗林很大方地说，“我可以照顾自己。”
兰茜听他这么一说，下个周末又去了水牛城。这一次她只逗留了一星期，但是两个周末后，她又飞回去停留一周。她在水牛城居留的时间开始和在曼哈顿一样多了。
奥弗林希望，他和露莎要出发时，兰茜最好是在她母亲那儿，然而，在他们安排要私奔的前一周，兰茜从水牛城飞回来，宣布说，她计划多留在家里照顾丈夫，至少要陪伴丈夫两周。
奥弗林开始集中精神思考下周末出城的借口——可以被太太接受的借口。
很巧，杰克逊给了他一个机会。
星期二，奥弗林把收来的赌金向会计交账时，贝姆告诉他，杰克逊在办公室里要见他。他进入杰克逊的办公室时，奥弗林发现他正坐在椅子上，研究着一份折叠的旅行手册。
“哦，奥弗林，”杰克逊抬起眼睛，招呼说，“我有件事情要你去办。我要你到百老汇公爵旅行社，帮我拿飞机票。他们六点钟下班。”
奥弗林最憎恨的就是这位妻舅老是视他为杂役。杰克逊有秘书，秘书可以为他做这类小事情，但是杰克逊似乎总喜欢差遣他，颐指气使地对待他。
奥弗林没显露心中的憎恶，反而感兴趣地问：“你是要到哪儿去呀？”
“波丽和我要到迈阿密度两周的假，我不在家期间，这儿由贝姆负责。”
奥弗林认为这真是给他方便了。这样一来，当他离家出走时，杰克逊夫妇不在家，这无疑使问题简化了。
他开车到旅行社，拿了机票，送回办公室。这趟路使他比平日晚半小时回家，这情形要是几个月前发生的话，夫妻俩难免要吵一顿，但是这次兰茜似乎没有一点儿不高兴。
“菜已经放进烤箱了，”夫妻亲吻过后，她说，“假如你想的话，还有时间可以喝点酒，今天什么事耽误啦？”
“为杰克逊办点儿小事。”他告诉她。
“他逼你太甚了。”兰茜同情地说。
自从她常跑水牛城之后，兰茜个性变温柔了许多，这使奥弗林有些后悔和歉疚，然而现在要回头已经晚了。再过两个星期，贝姆下回的查账，就会揭开他整个的欺诈行为，奥弗林没有法子改变他已经缴进去的记录，纵使他愿意归还那些钱。而且，对这种事，杰克逊也绝对不会原谅他。
突然，奥弗林第一次想到，杰克逊明晨的离城，给了他一个下周离城的借口。他停止手中调酒的动作，不经意地问：“你知道杰克逊和波丽明天要去迈阿密吗？”
兰茜点点头，“知道，他告诉我了，你刚刚进来之前，他打电话给我了。”
有一会儿，奥弗林被这消息弄糊涂了，“那么，为什么他没告诉你，他派我办事，会晚些回家？”他问。
兰茜耸耸肩，“你知道杰克逊那个人，他对别人的不便根本不关心。”
“是啊，我想是的，”他从调酒的大杯子里倒了两杯酒，递给她一杯，“他提没提到下周末他派我去办的事？”
“没有，什么事？”
“他要我跑趟阿尔巴尼。”
“哦？做什么？”
“到那儿去支付一些款子，”奥弗林含糊其辞地说，“那类事你最好不要知道，因为那不是合法的事。”
“好，”她同意说，“你要去多久？”
他决定，最好尽可能地利用这一机会，同时决定在计划上做微小的改变，因为事情太顺利了。他和露莎最好开车到阿尔巴尼，甚或开更远一点，卖掉汽车，然后乘火车到克利夫兰，那么，杰克逊的追踪就更困难了。
“我星期五晚上开车去，星期一上午回来。”他告诉妻子说。
星期一下午5点过一点，当奥弗林照平素时间回办公室缴款时，他发现冷峻阴沉的贝姆单独在里面。贝姆告诉他，杰克逊夫妇已平安抵达迈阿密，杰克逊从旅馆打电话给他了。
“他说他要你今晚守在家里，万一他有事找你，”贝姆说，“他也许要你为他安排一件赌马的事，在下赌之前他必须先再做一些调查。”
那可能只意味着一件事，他想着：杰克逊耳闻什么地方的赛马场有人做了什么手脚。杰克逊从来只赌绝对有把握的东西。奥弗林为他工作四年来，杰克逊只赌了三次马，每次五万元，并且小心地把赌金在不同的区里分散下注。事后奥弗林得知，那三次的赌马，全都做了手脚，三次他都知道得太晚——总是太晚——直到这次。
想到这里，他不禁笑了。
电话铃响的时候，奥弗林单独在家，兰茜和一位女友看表演去了。
他拿起电话，杰克逊的声音传了过来，“奥弗林？”
“是的，杰克逊，什么事？”
“奥弗林，我要你给我下个注，明天晚上的第七场。你替我挂个电话给柯里亚，呃？”
“是的，杰克逊。下谁？下多少？”
“‘白色闪电’，五万元，直接下。告诉柯里亚，我要把五万元分散开。”
奥弗林觉得心跳加速，那一定是一场做了手脚的，但是他要绝对肯定。
“听来好像是做了手脚的。”他说，同时强勉压住声音中的焦急。
“那是百分之百的，”杰克逊答道，“绝不会有失误。”
“你为什么要跑那么远去打听纽约赛马的消息？”奥弗林好奇地问。
“那是在这儿安排的，他们大部分都是这样，当那些大赌徒不在赌城的时候，他们就逗留在这儿。现在，你明白了没有？”
“当然明白，杰克逊，明天晚上第七场，下‘白色闪电’，五万元，直接地。我现在就打给柯里亚，可是我要怎样付钱给他？”
“不必你付钱，告诉他明早从贝姆那儿去拿。明天一早，我会打电话到办公室，告诉他，我可能要下个赌，所以假如柯里亚来取五万元的话，OK ？”
“好，”奥弗林说，“我来办。你在那儿愉快吗？”
“我一向愉快。”杰克逊回答。
杰克逊挂上电话后，奥弗林打电话到柯里亚那儿，正好他在。向他解释过杰克逊的意思后，奥弗林问他：“你什么时候到贝姆那儿取款？”
“嗯，也许10点，”柯里亚说，“那样可以给我时间分散赌注，一般收赌金的收到下午8点。”
“我也想赌一点，”奥弗林说，“明早你去看贝姆之前，我到你那儿去。你等我一下。”
“好，”柯里亚说，“我会等你。”
奥弗林决定取保险箱里的一万元来冒冒险，他不是赌徒，胆子不够大，纵使十拿九稳，也不敢孤注一掷，生怕万一出差错。
银行开门时，奥弗林已经守候在那儿。之后，他进入柯里亚的弹子房。
撞球场的生意给肥胖、秃头的柯里亚带来不少合法的收入，但那也只是他各种不合法活动的表象。柯里亚是杰克逊所发行的彩票经销者之一，他是位收赃者，也是大赌徒想下大赌注赌某匹马而不想引起别人注意的那种中间人。他手下有一大堆跑腿的，柯里亚可以把赌金分散到一百个不同的赌马处。他从赢者那儿抽取百分之十的服务费，那种服务包括一项保证：他或任何跑腿的都不许透露一丝秘密或自己下赌的数目。
奥弗林在撞球场后面办公室找到店主，他将一卷一百张的百元大钞扔在胖店主的办公桌上。
“也帮我分散，赌‘白色闪电’，”奥弗林说，“你到贝姆那儿收款时，不要提这件事。”
柯里亚迅速点数过钞票，耸耸肩说：“好。”声音中毫无好奇，也不问奥弗林钱从哪里来的。
赛马的结果午夜才从收音机里报出来，那时候兰茜已经上床，但是奥弗林没有睡，正等着听结果。
他很高兴“白色闪电”赢了。
他取出笔和纸，计算一下赚的钱，扣除柯里亚的佣金外加抽成，他净赚三千六百元。
三千六百元虽然不多，但仍然令他兴奋。
周五早晨，用过早饭后，奥弗林从五斗柜的手帕下面取出机票，再拿出最大的衣箱装行李。
他提行李箱到前面房间时，兰茜正在洗早上的餐盘。她走到门边，带着惊讶之色看看行李箱，问道：
“你出发去阿尔巴尼前，不回家吃晚饭吗？”
“我想早些上路，”他说，“我可以在路上吃个三明治。”
说毕，他走过去和她吻别。
“小心开车，呃？”她告诉他。
“当然，”他说，“周一见。”
他从最近的药铺挂电话给柯里亚。
“你赢了，”撞球场老板告诉他，“你净赢三千六百元。”
“我什么时候可以去提款？”奥弗林问。
“喔，下午8点后，任何时间都可以。”
“那么晚？”奥弗林抗议。他的计划里，那时刻他和露莎早上路了。
“我那些跑腿的，必须从纽约一半赌马处收款回来，”柯里亚说，“那得费些时间。”
“好，”奥弗林让步说，“我8点整到你那儿。”
他开车到办公室，领取新的彩票，开始做他每日的工作。由于卖力，中午前，他就做完他平日的一半工作。
午餐费时半小时后，他开车到银行，取出保险箱的所有钞票，放进一只提箱，锁进汽车后面的车厢。
然后他继续做他未办完的工作，3点半之前，他就全部办完了。
他开车到露莎的住处，两人又从最后一天的收款中捞取一千元。
露莎早在数天前就辞去梅登俱乐部的工作，提清银行存折，一切就绪，只剩收拾一点零星东西。他们原先的计划是，奥弗林一缴了最后的款子，他们就出发上路，然后随便找家餐厅吃一点。当奥弗林告诉她，他们要8点之后才能上路时，她因为多了三千六百元收入的高兴胜过耽误时间所引起的不快。
“我们出发后，可以先在城中找个地方吃饭，再去取钱，”她说，“无须在车子里面等候。”
“我最好取到钱后，到这儿来接你，”他告诉她，“那一带太多人认识我，为什么要给杰克逊机会追踪我们？我不要他们看见我是和女人一起出发的。”
“好。”她有点不情愿地同意。
“假如我们到附近那家餐厅吃饭的话，我们还有许多时间慢慢吃，”他说，“我先去缴回收的款子，很快就回来”。
“好。”她再次说。
缴钱的事和平日一样，很顺利。
奥弗林开车回去接露莎，两人一起在附近的一家餐厅吃晚饭。8点差20分时，他送露莎回公寓，告诉她20分钟后来接她。
“这个，”他想了一会儿之后，把机票递给她，“这东西最好你保管，免得丢掉。”
她接下机票，匆匆给他一吻，然后溜下车。
8点整，奥弗林停车在柯里亚的撞球场前面。撞球间没有人，只有两个大块头在玩。起初奥弗林感到惊讶，因为这地方通常都是人满为患。
然后，他认出那两人，一位是阿尔卡多，一位是赖斯，两人都是杰克逊的人。
做贼心虚，奥弗林刚想溜走，但太迟了。
“站住。”一个刺耳的声音在他身后响起。
奥弗林止步，回头看。阿尔卡多看也不看他，他正在瞄准最后一球，但是赖斯用一把大手枪对着他。
奥弗林沮丧地转身走向那两人。赖斯用枪指指办公室的门。奥弗林走过去，推开门——赖斯紧跟在后，阿尔卡多放下球杆，跟过来。
柯里亚没有在他的办公室，反而由杰克逊取代。
兰茜坐在办公桌旁边的一张椅子上。
两位枪手关上门，倚靠在门上。
奥弗林看看杰克逊，又看看兰茜，后者投给他一个甜蜜的微笑。他再看看大舅子，看到的则是一张完全没有表情的脸。他有些蠢兮兮地说：“我还以为你在迈阿密呢。”
“我根本没有去，”杰克逊冷冷地说，“当我打电话和兰茜道别时，她刚刚发现你从克利夫兰到里约热内卢的机票。”
奥弗林看看太太，得到一抹更甜蜜的微笑。她说，“我对自己忽略你，感觉到歉疚，所以想替你好好整理衣物。”
奥弗林显然陷于震惊和麻木中了，他以为自己编了一个合理的借口，周末要离城时，他等于告诉她，自己何时要离家出走，而且一去不复返。
他看看杰克逊，后者说：“那些彩票嗅起来有些像是在压榨我，打击我，尤其是将近三个月来，收据上的数目一直短少百分之六。我取消佛罗里达之行，要贝姆和经销者做一次快速的查账。”
奥弗林舔舔嘴唇，“你——你从佛罗里达挂的电话给我？”
杰克逊缓缓地摇头，“那是从我办公室打的。”
奥弗林傻了，杰克逊继续说：“我本可以把你拖进来，揍你，要你告诉我钱存放在什么地方，但是由你自动带来似乎简单得多。所以，我才杜撰了一场动了手脚的赛马，我估计你抗拒不了。虽然你只用其中的一小部分去赌，不过，那没有关系，你必定要来领赢的钱和本金的。我计划付款时间必须在你打算离城之后，那样的话，你一切东西都会在汽车上，包括其他的钱。”
奥弗林粗哑着嗓子问：“假如‘白色闪电’没有赢呢？”
杰克逊耸耸肩，“那匹马是专家挑选的，也是那天最好的。不过，假如它没有赢的话，柯里亚会打电话给你，说他没有给你下注，那样，你还是得来领回一万元的本金。”
他瞥了一眼倚在门那儿的两位枪手，“搜身！”
他们蛮横地上来，彻底地搜他全身，把他口袋里的东西全堆在杰克逊前面的桌子上。
他们检查他的皮夹，里面只有一张百元大钞，杰克逊顺手抛掷一旁，捡起汽车钥匙。
杰克逊摇晃着钥匙，问道：“外面汽车里有人在等候吗？”
奥弗林摇摇头。
“机票共有两张，”兰茜说，她脸上不再有微笑，“第二个人必定是个女的。”
“外面汽车里没有人。”奥弗林说。
兰茜看看哥哥，“也许他计划到克利夫兰见面，真遗憾，我还真想瞧瞧她哩。”
“这并不难。”杰克逊说。
他把钥匙扔给阿尔卡多，“把他车上的东西全部拿进来。”
大块头枪手点点头走出去。
兰茜站起来，“我不想留下来看结局，”说着，朝门走过去，然后转身，投给奥弗林一个最后的微笑，“再见，亲爱的。”
“等等，兰茜，”他惊慌地说，“你知道杰克逊会怎样对我，除非你求他不要。我知道我对不起你，但是，假如你看在多年夫妻面上，求他放我一马的话，我会补偿你。”
她的微笑展开来，“你不明白，奥弗林，我的犯罪感和歉疚感使我为你整理衣裳，那种感觉不是来自忽略你，而是我在水牛城另有爱人。如果我是个寡妇的话，一切要方便得多。”
她急急走出房外，这时正好阿尔卡多提着衣箱和手提箱进来。
奥弗林在绝望中想：露莎至少可以把那两张机票兑成现金，算是给她的一丝安慰。