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5. 光明的转机

1918年1月,在俄国十月革命中苏维埃政府取得胜利并宣布:俄国退出战争。这时,美国虽已对德宣战,但其兵力还不能完全运送到战场。这让德军在欧洲战场上一个时期内取得了优势。趁机,德军决定于1918年春季对英法两军发动攻势,力争在美军主力到达前取得胜利,以加强西部防线。

为了在美国盟军的到来前争取时间,英法两军必须遏制住德军的进攻势头。

1918年1月30日,第9军所属各师被抽调回来作为军团预备队,军部隶属第5军团。7周后,就德军发动进攻时英军将如何进行防御作战这一问题,蒙哥马利随同第9军的参谋部同僚不辞辛劳地跑到法军战场去观察地形、熟悉情况,加以研究。他们于3月15日举行了一次参谋演习。由于意见分歧,这次参谋演习并未解决实质性问题。

4月9日,德军再一次发起大规模的进攻,他们在晨雾中施放芥子毒气用以开道,向联军的防线内楔入40英里,猛烈的进攻几乎阻断了英军全部的通讯。德军统帅鲁登道夫打算迂回到英法联军后侧,将两国盟军驱赶至海峡地区,但这一举动并未取得成功。第9军在德军的进攻下,在英军防线的坎米尔山地区与敌军整整苦战了10天,以惨重的伤亡换取了防线的稳固,阻止了德军的攻势。4月20日,第9军将防务交给法军,法军接防后不久,坎米尔高地即告失守。

5月10日,第9军奉命接管了法国第38军的长达15英里的弧形防线,在防线支离破碎的情况下,与德军再次进行了激战。

5月26日凌晨1点,德军为了一挽劣势,对英法联军结合部实行了中央突破计划,集中了三千多门火炮对正面联军进行轰炸。面对德军进攻,势单力薄的第9军实施运动战斗策略,节节防御,仍然力不能敌。四天后,第19师还保有战斗力的第9军已退到埃纳河畔,再无可退之处。经过商讨,第9军部参谋部决定将残余部队重新集结整编后统一由第19师指挥。此后的战斗中第19师表现出了惊人的战斗力,直到增援部队到来之前,无论德军发起怎样的进攻,第19师防线始终没有后退一步。这一战,蒙哥马利的表现令人刮目相看。在复杂而残酷的作战条件下,他乐观的态度一直将自己保持在一种镇定自若的状态,尤其在战斗形势的把握上,他做得极为精准,已经可以看成是一位成熟的作战参谋了。

7月16日,蒙哥马利被晋升为战时中校,调任第3军第47师的一级参谋。

第47师的师长戈林奇少将是当时军中资格最老的少将,他的资历甚至超过了几乎所有的军长。戈林奇少将脾气古怪,人缘不佳,所以一直没能升迁。蒙哥马利郁郁寡欢的个性和对待工作的狂热程度,让戈林奇少将仿佛看到了年轻时的自己。出于对蒙哥马利的欣赏和重视,戈林奇少将有意栽培他,将全师的行政事务都交给蒙哥马利负责,给了他充分施展才华的机会。

蒙哥马利接管第47师的参谋后,不浪费时间,很快便发出第一道指示——“第47师防御计划”。这份计划简洁明了地叙述了第47师的防御责任和防御策略、在受到德军攻击时要采取的行动,包括师部在预警各旅时的代号与呼叫信号、预备队的部署和对步兵、炮兵、机枪、通信兵、坦克等的处置。

随着时间的推移,战争的局势逐渐明朗化。随着美军源源不断地奔赴欧洲战场,鲁登道夫所率德军攻势颓势已现,德国的战败已经没有悬念。英军在陆续到来的美军的支援下,开始准备向法国、比利时边境地区发动进攻。针对这一形势,蒙哥马利于8月18日向第47师全体发出“进攻作战指示”,要求部队按照他的计划,切实加强演练。到上级下达攻击令时,蒙哥马利已经向部队发出了7道预备命令。在8月22日奉命夺取快活谷的战役中,经过长期训练的第47师很快完成了战斗目标。

9月份,第47师奉命赶赴圣波尔参加战斗。9月30日,第47师自第5军团转编至第13军,由伯德伍德将军指挥。第二天,又被划拨到黑京中将指挥的11军帐下。此时,第一次世界大战已经接近尾声。

这一段时间,是蒙哥马利自一战爆发以来相对比较清闲的时间。在此期间,蒙哥马利总结了自参战以来历次战斗的经验和教训,并开始学习如何改进作战指挥,提高作战效率。尤其对于战争中各高级指挥部门如何迅速或者提供准确情报这一点,蒙哥马利重点进行了摸索和研究。

蒙哥马利在印度驻防期间,曾以优异的成绩通过了陆军通信专业测试。在研究怎样准确获取情报的问题上,他想到了利用当时英军军中使用的无线电设备。凭着他的认识,设计了一种系统,即向各个指挥所派遣携带无线电设备的军官,并进行信息交流。但此系统也并不完全可靠,因当时可投入使用的远距离无线电设备器材过于庞大、不宜携带,他所设计的通讯系统是携带相对便捷但通讯距离与性能大大削弱的无线电器材,总体的收效不错,但也只能临时凑合。在第二次世界大战中这初具雏形的通讯系统被蒙哥马利加以发明,并发挥了很好的作用。

1918年11月11日,德国政府投降,第一次世界大战正式宣告结束。 IJ4JR5PjMGMXS1QIEvWB7n7Khjx1a+xJpEMnnjeWePm27GII3u10FFKQs7VpiiDs

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