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《黄帝内经·素问·热论》：“今夫热病者，皆伤寒之类也。”虽然有人感冒未必发烧，但感冒多有发烧，而且“感冒发烧”常常被人们连在一起使用。不过发烧的情况，往往各不相同。《黄帝内经·素问·逆调论》道：“人有四支热，逢风寒如炙如火”，“人有身寒，汤火不能热，厚衣不能温，然不冻栗”，如此等等。这些症状，一定是对病情的认识有了长期的积累。
《黄帝内经·素问·疟论》谈到疟。虽然认为“夫痎疟皆生于风”，但是进一步又说：“此皆得之夏伤于暑。热气盛，藏于皮肤之内，肠胃之外。”并且是“间日而作”。夏天是蚊子活动猖獗的时期，这就离发现真正的病源不远了。并且，作者似乎也发现了疟与风的区别：“夫风之与疟也，相似同类。而风独常在，疟得有时而休者，何也？”这就是说，疟，不是一般的风，需要继续深入的研究。然后，该篇区别了寒疟、温疟、瘅疟的不同。说明医生们在这个问题上，并没有死守“风为百病长”的经文，并且不断深入地观察着疟的表现。
《黄帝内经·素问·咳论》论的是咳嗽。咳嗽是肺的系统出了问题，当然不错，不过那只是一般情况。该篇发现：“五脏六府皆令人咳，非独肺也。”可能是胃：“其寒饮食入胃，从肺脉上至于肺，则肺寒……”也就是说，是胃出了问题，影响到肺，引起咳嗽。还有所谓的“心咳”：“心咳之状，咳则心痛，喉中介介如梗状，甚则咽肿喉痹。”这可能与咽喉相关。这些认识，都不仅是泛泛之论，而且有深厚的现实医治基础。
疼痛，是人类较为普遍的疾病，或者说是疾病最常有的感觉。《黄帝内经·素问·举痛论》将其归结到“寒气入经而稽，迟泣而不行”。对于这种解释，我们今天当然不必过于认真。但该论指出其疼痛方式，则有十数种之多：
其痛或卒然而止者，或痛甚不休者，或痛甚不可按者，或按之而痛止者，或按之无益者，或喘动应手者，或心与背相引而痛者，或胁肋与少腹相引而痛者，或腹痛引阴股者，或痛宿昔而成积者，或卒然痛死不知人有少间复生者，或痛而呕者，或腹痛而后泄者，或痛而闭不通者。
不同的疼痛，当然预示着不同的疾病和治疗方式。在这些不同的疼痛方式背后，一定有着长期而认真的治疗经验的积累。
类似的情况还有风，中风。依当时的解释，中风，当然是风寒侵入。但症候不同：
风之伤人也，或为寒热，或为热中，或为寒中，或为疠风，或为偏枯，或为风也，其病各异，其名不同。 （《黄帝内经·素问·风论》）
“偏枯”，也就是今天所说的心血管疾病症状的一种。此类疾病也被认为是“中风”，很可能是它引起的嘴歪眼斜、半边瘫痪的后果，和因为感冒风寒导致的面部神经麻痹症状类似。到了金元时期，就有医生揭示说，所谓“中风偏枯”，并不是外来的风邪，而是“心火暴甚”（张元素《保命集》卷上）。不过，《素问》中也发现，此类中风，往往和其他因素相关，比如饮酒、入房：
饮酒中风则为漏风，入房汗出中风则为内风，新沐中风则为首风，久风入中则为肠风。 （《黄帝内经·素问·风论》）
入房，也就是“入房汗出”。入房以后如何汗出？当与性行为相关。这和饮酒一样，也都是诱发心血管疾病的重要因素。
《素问》还讨论了痹（麻痹）、痿（功能丧失）、厥（昏厥）等，认为痹是因为“风寒湿杂至”，病者“或痛，或不仁，或寒，或热，或燥，或湿”（《黄帝内经·素问·痹论》）。痿，特别是阳痿，就不是风引起的，而是“思想无穷，所愿不得，意淫于外，入房太甚，宗筋弛纵，发为筋痿，及为白淫”（《黄帝内经·素问·痿论》）。厥，比如“热厥”：“此人必数醉若饱，以入房。气聚于脾中不得散，酒气与谷气相薄，热盛于中，故热遍于身，内热而溺赤也。夫酒气盛而慓悍，肾气有衰，阳气独胜，故手足为之热也。”（《黄帝内经·素问·厥论》）也就是说，这类昏厥，与酒醉和性行为相关。《素问》对这些疾病病因的说明，并没有完全拘泥于风寒，甚至也没有拘泥于七情六淫，而是实事求是的、依当时的医疗实践，寻求病因和治疗的办法。
还有疑难杂症，《素问》中称为“奇病”，其中一种“有病癫疾”，应该是今天所说的癫痫。《黄帝内经·素问·奇病论》认为：“病名为胎病。此得之在母腹中时，其母有所大惊，气上而不下，精气并居，故令子发为癫疾也。”在这里，批评《素问》的荒唐是容易的，但它至少说出了这种病与遗传相关，则是一个高明的见解。
至此为止，可以得出结论，也就是汉代的医学，存在着两种传统。一种是理论的传统。这种传统在张仲景的《伤寒论·序》提到的《阴阳大论》中达到了顶点。这篇大论被唐代王冰补入《黄帝内经》，遂成为中医医经的正式内容。这篇大论有许多臆测的主观内容，因而受到后来不少医家的批评，特别是近代医学家的批评。然而这种理论认为，人是自然界的一部分，其不论是健康还是疾病，都受着自然界气候变化的深刻影响，而自然界的气候变化是有规律的。这样的思想，也使得后世的医家难以舍弃。至于比较接近医疗实践的理论部分，所谓虚实寒热、荣卫正邪、经络表里、草石温凉等理论建树，则深深植根于长期的医疗实践之中，是中医理论的真正基石，想割舍也割舍不掉。至于那些经方，则在后世的医疗实践中不断接受着检验。在长期医疗实践的筛选中，有用的被保留下来，同时也不断创造着新的经方；无用的则被淘汰，不再提起。这种在实践中筛选的过程，曾经付出了多少汗水甚至生命的代价是无法统计的。我们慨叹这种代价太大，但无法否认这种代价的成果，也是科学的成果。
《汉书·艺文志》还有“神仙十家”，和医经、经方一起，都列于“方技类”。很明显，在《汉书》作者看来，这些教人成仙的著作，乃是医学的延伸。延伸的结果，不仅使中国古人走上了错误的道路，甚至有些所谓神仙家著作干脆就是所谓“诞欺怪迂之文”（《汉书·艺文志》）。由于它的基础也在医学，所以本书也予以介绍。