下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
很多企业家和创业者在思考，如何能够长期不断地创造价值。查尔斯·埃利斯（Charles Ellis）的《卓越长青——伟大企业的七个秘密》正是对这一问题的生动解答。作者长达半个世纪关于企业咨询和商业史研究的经历，以及来源于学术和实践的深刻洞察，让我们通过此书理解追求卓越既是一项使命，也是通达这项使命的必经之路。
与查尔斯的最初相识是在我年轻的时候，那时候我们共同在大卫·F.史文森（David F. Swensen）领导的耶鲁投资办公室工作。这本书恰好是查尔斯献给大卫的礼物，书中最让我难以忘怀的是大卫所教诲的人生一课——根植于长期价值和受托责任中的投资哲学。
在这本书中，查尔斯从使命、企业文化、招贤纳士、人才成长、客户关系、创新、领导力等七个维度，解构、提炼企业不断成长的原动力。作者对多家卓越企业进行纵向解剖和横向对比，对关键细节进行独特挖掘，这种阐述正是基于第一性原理去理解企业创造价值的非凡过程。
查尔斯谈到，在卓越发展的企业中，往往需要制定激励人心的使命，为工作赋予目标和价值，只有这样才能打破“工作为谋生”的思想局限，为企业走向卓越创造必要条件。这一观点和大卫的看法不谋而合。大卫曾将目标驱动型公司称为“有灵魂的组织”，因为目标驱动型组织更具创造力、凝聚力、持久力。这种灵魂需要基于良好的伙伴关系，而伙伴关系意味着互相信任。在书中，查尔斯传承了大卫的这一准则。客户与企业正是一种伙伴关系，企业的使命和文化可看作企业对客户的承诺。保持对承诺的忠诚极为重要，这是建立客户与企业相互信任的基础，而信任是长期客户和一次性客户之间的最大区别。“Partnership, People, Purpose”，正是这些构成了企业稳固发展的基石，创造了超越极限的可能。
查尔斯和大卫在人才对组织的重要性方面也有同样的观点。查尔斯观察到，卓越长青的企业自创立那天起，就一直把顶尖人才的争夺视为一场关乎企业生存与未来的持久战。他们相信，只有找到合适的卓越人才，企业才有可能成为行业中的卓越者。这让我想起高瓴集团刚刚创立的时候，当其他出资人几乎看不到未来的潜在机会时，大卫选择了相信我。高瓴募集的第一笔资金就是来自耶鲁投资办公室，那时我年仅32岁，此前从未有过投资经验。我甚至不敢问他为什么愿意投资我，因为我担心他会随时反悔。他告诉我说：“当你选择和对的人同行，好事自然发生。”现在，这已经成为高瓴团队遵循的重要原则——与靠谱的人一起做有意思的事，其余的就交给时间吧。
这同样让我想起，没有什么比大卫对年轻人才的培养更能体现他对长期价值的信仰，查尔斯和大卫总是希望用自己的一言一行感召和鼓励更多年轻人。植木，予以厚壤；育才，予水予光。那时，我还是一名学生，在壁球场上，我抓住一切机会向大卫提问。现在想来，我大概问了他几百个关于投资的“小白”问题。作为一位老师，大卫总是不吝惜自己宝贵的时间，和我分享他的投资智慧。同时，他还是壁球场上的王者，凭借独具优势的瘦长手臂，他总能轻易将我击败。我时常假想，要是我俩打的不是壁球，而是乒乓球该有多好。
同大卫当年创作《机构投资的创新之路》一样，查尔斯将其对企业卓越发展、创造长期价值的种种观察和思考沉淀于本书中。他们都希望通过无私的智识分享帮助更多人理解并塑造领导力，从而值得被信赖、被托付，为这个世界贡献更多价值。记得我为大卫做的第一个项目就是翻译他的著作《机构投资的创新之路》。在翻译过程中，我几乎很难找到一个恰当的中文概念来解释“fiduciary”这个词。所以，我把我认为最能表达大卫思想的两个词放在一起，用来阐释“fiduciary”——信托，被托付信任的人。大卫要求所有学生坚守这个准则，并希望我们做得更好。当时在耶鲁投资办公室工作的很多同事，日后都在各自的投资机构中发挥领导力，并将大卫的谆谆教诲传承下去。
What It Takes 的中文版即将上市，我又回想起在纽黑文最后一次见大卫的场景，他身上那种自然流露的豁达、轻快仍能感染到我。我想查尔斯也一定有很多与大卫一起的美好回忆。
谨以此书纪念我的老师大卫·史文森先生。感谢查尔斯·埃利斯，相信这本书能够激励更多企业家和创业者，在追求卓越的旅途中，心中有火，眼里有光。
张磊