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第二天早晨九点过后，男人就来住处找我了。我刚起床，请他一起去泡澡。南伊豆今天晴空万里，天气如春日般明媚温暖，涨了水的小河从浴池下流过，暖洋洋的日头高挂。我都觉得昨晚那些烦恼如梦般不真切，但还是试探着对男人说：
“昨天一直到很晚你们都很热闹啊。”
“哎呀，你听见了啊？”
“当然听见了。”
“那些都是当地人。这地方的人只会瞎闹腾，一点意思也没有。”
他一脸若无其事的样子，我只好选择沉默。
“她们几个来对面的浴池了——你看，好像看见咱们了，还笑呢。”
顺着他手指的方向，我朝河对面的公共浴场看去。水汽氤氲中，隐约现出七八个人赤裸的身体。
忽然，一个光着身子的女人从昏暗的浴池里面跑出来，在更衣室突出来的地方站定，摆出要跳到河岸那边的姿势，直直地伸开双臂，不知喊着什么。她连块毛巾都没披，赤身裸体。那正是舞女。她绷直的双腿、白净的身体像一棵小梧桐。望着一丝不挂的她，我心头如有一泓清水流过，深深地叹出一口气，畅快地笑了。她真是个孩子。这孩子看见我们就高兴得赤裸着身体，从阳光里跳出来，踮起了脚尖、挺直了身子。酣畅的喜悦引得我咯咯笑个不停，思绪像洗刷过似的清明起来，笑意就一直挂在脸上。
舞女的头发很茂密，看上去有十七八岁的模样。而且她装扮得像个妙龄少女，我因此才有那个了不得的误会。
我和男人一起回到房间不久，年纪稍大的姑娘就到旅馆的院子里看菊花圃了。舞女正走到桥中央，四十几岁的女人从公共浴场出来，看着这两个姑娘。舞女肩头一缩，笑着说自己再不回去就要挨骂了，便急匆匆地往回赶。四十几岁的女人走到桥这边，朝我打了声招呼。
“请来玩啊！”
“请来玩啊！”
年纪稍大的姑娘也跟着说了一句，女人们便回去了。男人在我这里坐到了傍晚。
晚上，我正和一个四处批发纸张的商人下围棋，旅馆院子里突然传来太鼓的声音。我立刻站起来：
“卖艺的来了。”
“哎呀，那种表演，有什么意思。快、快，到你了。我刚才下在这儿了。”商人戳着棋盘，一心想和我决一胜负。而在我心神不宁的时候，艺人们似乎要回去了。男人在院子里跟我打了个招呼：
“晚上好。”
我来到走廊上朝他挥手。艺人们在院子里窃窃私语了一阵，又绕到门口。三位姑娘在男人身后依次向我问好。
“晚上好。”她们在走廊里伸出手，按照艺人的规矩鞠躬行礼。棋盘上，我立刻落了下风。
“这下没得救了。我投降啦。”
“怎么会呢？是我这边更糟吧。至少我们不相上下。”
纸商连看都不看艺人一眼，一个个地数着棋盘上的棋子，下得越发用心。女人们把太鼓和三弦琴码放在房间一角，在将围棋棋盘上下起五子棋来。不一会儿，我已输了一盘好棋。纸商却一个劲儿地央求着：
“怎么样？我们再来一局，再来一局吧！”
但我只是没来由地笑个不停，他终于死心，站了起来。
姑娘们凑到围棋棋盘这边。
“你们今晚还要去别的地方演出吗？”
“是打算去的……”男人看了看姑娘们。
“怎么办呢？要么我们今晚不演了，大家一起玩吧？”
“太好啦！太好啦！”
“不会挨骂吗？”
“没有的事。再说，反正接着在外面转悠也没有客人了。”
就这样，我们一起下五子棋什么的，一直玩到十二点以后。
舞女回去后，我毫无睡意，头脑清醒得很，便到走廊上试着叫了两声：
“老板，老板！”
“来喽——”年近六十的纸商老板从屋里冲出来，精神抖擞地应答道。
“今晚我们通宵！一定要分出个胜负！”
我也变得意气风发。