天色即将下黑,外面再次起了冷风。
看着已到咫尺之外的男人,无双脑海中不由浮现出她与他第一次见的时候。忐忑不安,却又无能为力。她入府不到两年,看清了伯府后宅的龌.龊。多少模样不错的丫头,被府里的那些公子盯上,占了,兴头上好话哄上几日,消遣够了,转手送人打发了事。左右,再不过买几个新鲜的回来。
她担心自己的下场也会那样,所以很是小心。可龚拓和她起先想的并不一样,他没有那些沾花惹草的坏习气。她跟着他,从意气风发的少年,到如今深沉难测的禁军中郎。
近五年相守相伴,她的世界里只有他。今天看到这本册子,她恍然,以后的数十年,他会同另一个女子相守相伴。
人非草木,五年的时间并不短,怎能心中没有触动?无双辨不清自己现在是什么感觉,心中的某一处空荡荡的,往里面灌着冷风。
“你觉得哪个合适?”龚拓从无双手里抽走册子,眉尾挑了挑。简单的询问,像是在讨论今日的天气。
无双回神,垂下眸子:“世子取笑,无双哪有资格评论?”
她不明白他是何意,他想娶哪位妻子,岂是她能左右的?可是方才看了几眼,虽然不知道具体是哪位贵家千金,但是依着姓氏总能摸到出自哪个家族。
京城的世家大族,无外乎那么几家。龚拓娶妻,自然是门当户对的。
龚拓笑笑,卷起册子敲着手心:“不想知道?”
“无双不懂别的,但是未来的夫人一定端淑贤良,与世子龙凤相配。”无双捡着好听的来说,软唇柔柔笑着。
“呵,”龚拓手一扬,册子落到案面上,“你还真是懂事。”
不知是不是因为他披着件玄色的斗篷,无双感觉到比平日更强的压迫感。
碰巧此时郁清走到书房外,她趁机往后退了退,离开到三步外:“盼兰身体不适,世子容无双过去照顾两日。”
照顾盼兰不过就是个借口,每个人心知肚明。龚拓自然也清楚,既然是母亲的意思,他也不好说什么,便点头应允。
无双见人答应,遂福了一礼出了书房。
回到耳房,她收拾了几件换洗衣裳,回了盼兰那里。
她和婵儿费了半天功夫,在盼兰的对面支了简易木床,方便照顾人。这样一通忙活下来,已经是半夜。
盼兰的伤看着着实骇人,好在高热慢慢褪去,脸也有了消肿的迹象。无双知道,必须要用好药,人才能好得快,可一个奴婢,哪用得起好药?
这里比安亭院冷太多,躺在床板上的时候,总觉得哪里都透着凉气儿,身下硬板也硌得慌。
对面盼兰疼得哼哼唧唧,翻个身都不能。其实这种事在府里不要太多,只不过今天落到了盼兰的身上。
两人小声找着话说,说到小时候在外面的时候,脸上才会舒缓开来。不知不觉间,两人睡了过去。
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翌日,天气阴沉寒冷。
昨日积雪未溶尽,如今一推开门,就见到屋檐下挂着长长的冰凌柱,晶莹剔透的像一把把利刃。
伯府大门外,一辆辆马车停下又离开。车中走下来的夫人,有的身边会带着妙龄女儿,相携在下人带领下进去府门。
母女同来的是一般官宦人家,不敢说真想和龚家结亲,只当过来这种场合多结交些夫人,顺便让自己露个脸儿,为往后打算;而真正的高门,只是夫人前来,本着身份,女儿不会轻易带出来,先是试探。
宋夫人端庄得体,招呼着诸位夫人落座,夸着进来的千金们如何懂事。心底却在打量寻思,哪个与儿子是否合适,将来能否助力。
伯府毕竟大不如前,联姻要考虑的不少。她心中有自己的人选,待试探下,后面会与儿子商谈。
来做客夫人们也是心里有各自的心思,面上却一片其乐融融。总归找个机会相聚,成与不成,家中还有别的子女,指不定可以说成另一门亲。
她们在等,等着伯府的世子前来,近着瞧瞧这位年轻人的品行。
男宾在前厅,大都是龚家族里的,由龚文柏招呼。他平时没什么存在感,如今家中来了这么多人,也端了端自己家主的架势。然而,龚拓一出现,所有人看向了他。
那些个平日里的固执的长辈,眼中俱是欣赏。毕竟,世家子弟大多不上进,靠吃祖产,难得有这种人才一表的,更不提今上有意的栽培。
有个好家主带领,他们在族里也过得舒服。
家仆们换上喜气的衣裳,手里端的、肩上扛的,忙得脚不沾地儿。
相比于外面的热闹,课镇院实可说得上是冷清。四面院墙内,就屋顶上的家雀儿叫得欢。
后罩房,小小房间内弥漫着浓重的药味儿。
无双帮着盼兰擦了身子,涂上新药,叮嘱着一定忍着别乱动,否则又得扯开伤口。
“无双,外面是不是有什么声响?”盼兰后背倚着卷起的被子,眼神麻木的看着窗扇。
无双把手巾扔进盆里,血水在水中散开,她起身坐回床边:“夫人生辰,在花园里搭了戏台子,唱戏呢。”
盼兰眨眨眼,脸上青紫交替:“这样啊。”
这时,一个婆子推门探进头来看了一眼,见着两人在说话,遂将门重新关好。
“她是秋嬷嬷安排过来的,说帮着在这边端端水什么的。”无双解释了声,实则明白着呢。
让人过来帮忙做个幌子,其实是让人看着她,避免她擅自出去院子。
盼兰的情绪稳了很多,虽然还是常发噩梦,但是有无双在身边,心里很是安定:“我一直不敢再去想,差点和一只狗埋在一块儿。”
无双看她,这是第一次,盼兰提起当日的事。宋夫人发了话,这件事不许再提起,府里的每个人都闭了嘴巴。
“龚敦这个疯子,”盼兰牙齿打颤,眼眶红着尤带恐惧,“他说是我没看好他的狗才冲撞到表姑娘,是我的错,该陪葬,可是我真的什么都不知道。”
无双帮着掖好被子,劝了声:“现在没事了。”
盼兰抽泣两声:“无双,你命好,有世子撑腰,这里没人敢欺负你。你大概不会懂,我想离开这里的迫切。”
“别说这些,”无双赶紧往屋门看了眼,小声提醒,“先把自己养好。”
很多人都说龚拓如何对她好,只是背后的事只有她自己知道,再如何撑腰,她还是一个奴婢。她心里一直都十分清楚,这样的高门大户,不会给她立足之地。
最后站在龚拓身边的,必然是一个门户相当的女子,那是他的正妻,整座伯府的女主人。
盼兰睡下了,无双觉得屋子里闷,走到院子里,远处的鼓乐声越发清晰。
她走去井边打水,透过院墙上的漏花窗,正瞧着两个女子在径上走过。灰败的冬日,女子们身着艳丽娇嫩的衣裙,发间钗环叮咚,美得如花儿一样。
哪个会是龚拓将来的妻子呢?
无双搓搓双手,将水桶放下井去。可能是桶碰到井壁发出声音,漏窗外的两位姑娘看进来。
她赶紧别过身,留着一个背影给对方。
对方想来也没当回事,说笑着走远:“方才吓死了,原是个打水的妇人……”
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这日之后,伯府重新恢复平静,家仆们日复一日做着他们的事情。
盼兰的伤口开始愈合结痂,冬天会好的慢,这里条件委实说不上好,而那个说来帮忙的婆子,当天晚上就回了原处。
她俩在这里,仿佛被所有人给遗忘,每日与空荡荡的院子相伴。
婵儿和巧儿偶尔会过来看看,从她们的嘴里无双得知,龚拓这些日子一直在府中。可他,也像是将她忘了,没再招她回去。
他,开始议亲了吗?
两个小丫鬟刚离开,老旧的门又被人推开。
无双回身,以为是谁拉下了东西,刚想开口,就见一个小姑娘蹦蹦跳跳的进来,双髻上扎着好看的珍珠丝带,水蓝色斗篷,整个看上去娇娇的可爱。
是龚妙菡,一进来就喊了声:“无双,你藏在这里啊?”
“小姐怎么来了?”无双迎过去,忍不住伸手摸着小姑娘的头顶。
龚妙菡小脸儿一仰,手抬得老高:“你答应我的小兔子罗帕呢?”
无双笑,多日来脸庞上的愁绪散去:“果然,躲到哪儿都逃不了还债是吧?”
“当然。”龚妙菡得意的扬起下巴,一双眼睛清澈见底。
龚家兄妹俩都有一副好皮相,龚拓自不必说,样貌随了宋夫人多些,每一处五官都恰到好处;龚妙菡现在没长开,两片腮帮子肉乎乎的,但可以预见以后长开了,必然是一个美人。
两兄妹当真是集了父母的好处来随。
这里没什么可招待的东西,又不敢让龚妙菡见到盼兰那副样子,无双只得把人领进正屋。
“这里真冷。”龚妙菡打了个哆嗦,看看屋里,依稀有着三年前的回忆。
无双回后罩房取了帕子,回来给小姑娘塞进手里:“小姐记着,咱俩账清了。”
“嗯,清了。”龚妙菡煞有介事,然后跳到一旁的椅子上坐下。
无双一看,这是人还不想走,便就过去陪着坐下:“小姐还有事?”
“无双,”龚妙菡眼睛眨巴两下,小脸儿认真起来,“我哥开始议亲了,我从娘那儿偷听来的,是黄尚书家的小姐。”
黄尚书家?无双想起,那本册子上是有个黄姓的姑娘,同是世家,的确门当户对。
这么快,既然人选有了,下一步就是两家往来商讨,定下亲事,很快安亭院就会迎进女主人。
那,是不是她以后就不必再回去了?