她手指微微颤抖,放下车帘,努力平息着自己的心绪。
怕什么,这辈子,她若是能躲过前半段的劫难,便不用再与他再生纠葛。
听到外头的马车颇有些阵势,似乎快要经过,江眠月鬼使神差的,悄悄将马车帘打开了一条缝隙,小心翼翼往外看。
只见镶金印花乌木马车一晃而过,风吹起对面的车帘,露出一个须发皆白,满面愁容的……年逾古稀的老人。
江眠月愣住了。
这辈子的祁云峥,难道已经是个老头?
那镶金印花乌木马车行驶极稳极快,掠过街道上掀起微尘,在夕阳下翻滚涌动。
江眠月将车帘放下,皱眉思索那人已经老去的可能性。
虽只是潦草一眼,但是江眠月莫名觉得那老人在气质上莫名跟祁云峥很像,都有一种权势在身、掌控一切的气魄。
还是说,身在高位的人,皆是如此?
这时候陆家的马车也在喧闹之中重新开始行进,相比那乌木马车而言,陆家这马车窄小而不稳,时不时硌着什么“咯噔”一下,引起江眠月小腹一阵汹涌,打断她的思绪。
她面色惨白的闭上眼睛,只求快些到家躺下。
若不是今日正好爹爹归来用了马车,她身子不适无法自己步行回家,江眠月根本不想上这辆车。
“眠眠,你还好吗?”陆迁问。
从他的角度看去,江眠月面色苍白如玉,衣袖外露出的皓腕与手指白得可以看到青蓝色的血脉。
她一低头,脖颈纤细如鹅颈,乌发有些许散落,顾盼间是人间绝色之姿。
陆迁喉结微动,呼吸急促,他一面问出关切的话,一面做出一幅要上前来扶她的样子。
江眠月看出他的企图,立刻咬牙忍着疼痛,努力直起腰来,“陆迁哥哥放心,我没事。”
上辈子她不知此人的真面目,错付了信任,在车上时,还被他搂在怀中,差点被他占了便宜。
当年她腹痛难忍,无心去想那些细节,如今再看此人,早已有无数端倪。
她只恨当年的自己没有长眼,被此人的虚伪外表所蒙蔽。
若非她今日身子虚弱不敌他,江眠月恨不得此时拿出把刀来,将他剜了了事。
好在,如今的陆迁还未与她撕破面皮,倒还讲些表面上的“君子之风”,她态度坚决些,他便不会造次。
果然,陆迁见她如此,便没有再上前,只是嘴上依旧关心爱护,十分体己,让她注意身子保暖,似乎已经猜到了她此时身子的状况为何。
好不容易到了江府,陆迁又殷勤着扶她下马车,江眠月额头上已经满是冷汗,她咬牙道,“可否帮我喊述怀哥哥来?”
陆迁一愣,见她眼神坚决,便应声下马车帮她叫人。
江眠月见他离开,缓缓松了口气,起身低头看了一眼身后的衣裳。
果然,她靛色的学袍上,已经沾了暗色的痕迹。
若是被陆迁看见,恐怕又要多生事端。
天色渐渐暗了,江眠月瑟缩着等待,不过一会儿,外头传来脚步声,随即有个温柔的声音响起。
“眠眠,外头冷,快跟我回去。”
江眠月听到哥哥那熟悉而又久违的声音,鼻子顿时一酸。
江述怀是江眠月的亲哥哥,这个时间段,应当是已经中了举,就快入朝当官了。
他向来对江眠月极为宠爱,温文儒雅十分心善,是个再好不过的人。
若不是后来家里出了事,凭江述怀的本事,也当是朝中的栋梁之臣,可是后来,大哥被连累,锒铛入狱,江眠月求了许多人,只在狱中与他见了短短一面。
当时的他,形容瘦削,满脸血痕,也不知受了多少苦。
他看到江眠月,第一句话却是,“你呀,这里冷,怎么穿这么少。”
江眠月一把掀起车帘,终于看到了上辈子许久未见过的哥哥,只见他如今高高瘦瘦身形修长,脸上带着惯有的笑。
江述怀冷不丁看到江眠月苍白的脸色,吓了一跳,见她一幅快要倒下的模样,鼻子眼眶都是通红,明显是哭过了,不由得拳头一紧,问,“谁欺负你了!”
江眠月闻言鼻尖更是泛酸,她轻声道,“没人欺负我,哥哥,我不舒服,背我回去!”
“你呀你呀。”江述怀无奈,上前背起她,江眠月立刻用学堂的包袱挡住后臀的位置,简单跟陆迁道了个谢,便催促江述怀快走。
陆迁倒是没想到一向跟他亲近江眠月今日这般冷淡,在门口皱眉站了许久。
进了江府,江眠月才缓了口气,无力的趴在哥哥的背上。
江府虽然跟其他府宅相比不算大,却精致漂亮,花木繁茂,算不上雕梁画栋,却能看出主人精心打理。
江眠月贪婪的看着面前熟悉的景色,听着背后传来哥哥稳稳的心跳声 。
“到底发生什么事了?”江述怀轻声问她,“是谁欺负你,告诉哥哥,哥哥一定护着你。”
“哥哥知道如今的首辅姓甚名谁?”江眠月问。
“你说齐大人?”江述怀反问道。
“真姓祁?”江眠月一把捞住江述怀的脖子,差点把他勒晕过去,“哥哥,就是他欺负我!”
“咳咳,齐大人德高望重,临危受任,才上任不久,忙得脚不着地,怎么会有空欺负你这小丫头。”江述怀笑道。
江眠月想到那老头儿满面愁容的样子,抿了抿嘴,轻轻哼了一声。
她趴在哥哥坚实的背上,拳头锤了锤他的后背,带着鼻音气鼓鼓道,“我不管,哥哥还说要护着我,大骗子!”
“哈哈!”江述怀感觉到她的拳头,不由得笑了起来,“你呀!”
江眠月许久没跟他耍过小脾气了。
失而复得,原来是这么幸福的事情。
至于那人……不管他如今在哪,她现在要做的,便是努力避开上辈子那些苦难,守好她的家人,再也不被他拿捏。
江母林氏听闻女儿不舒服,将江玉海送出门之后,便急急忙忙赶过来。
她一推门,便感觉到一股热风袭来,将她吓了一跳,还以为屋里着火了。
仔细一看,只见江眠月的床前摆了两三个冬日才用到的炉子,床上正是她那宝贝的女儿,换了衣裳,裹着袄子,肚子上缠了她那兔毛围脖儿,膝盖上放着一个手炉,虚弱的靠在床边,双手捧着一碗汤汁,正小口小口的喝着。
活像个过冬的松鼠。
“我的小祖宗!”林氏几步上前,抢下她手中的东西,“你这喝的什么!”
“娘。”江眠月虽然做了心理准备,可冷不丁看到娘亲,声音微颤,她拼命忍着心中的情绪,一面解释,一面忍不住抓着娘亲的手,“娘,我刚让人炖了花椒红枣姜汤,我月信来了,肚子好疼,此汤温中止痛,喝了会舒服一些。”
“你怎么知道的这些?”林氏见她如此熟稔,不由得皱眉,“这汤确实有效,但是阴虚火旺者忌服,你没喝过,不能乱喝。”
“娘亲放心,女儿心中清楚。”江眠月倒是有信心,上辈子被锁在院中,丫鬟丹朱为她弄来这民间的偏方,倒还真有些缓解的作用。
“你主意大,娘亲管不住,不过刚刚陆家那小子给你送了这幅药剂,说是什么,京中的圣手大夫开的方剂,只要一幅便可以止疼,你过两日便要去国子监考到,要不要……试试?”林氏说着,便拿出一个纸包来,里头鼓鼓囊囊塞了不少药草。
果然还是来了……
这一世她并没有给陆迁看到自己身后的污渍,他难道是自己猜到了吗?
江眠月看着那看似寻常的药草包,缓缓问,“陆迁怎么知道我是因何不舒服?”
“听闻他后来在江府门口站着不走,想知道你身体如何了,述怀一直劝他,他却一直等着不离开,述怀一时不忍心,便跟他透露了一些。”林氏解释道。
江眠月缓缓叹了口气。
上辈子自己就是被此人表面这一套功夫给骗了,如今自己那纯善的哥哥,恐怕也是如此。
有机会,再好好提醒他。
“娘,我如今再喝别的药恐怕会不舒服,先放着吧,他若是再来,便谢谢他的好意。”江眠月有气无力的说。
她如今实在疲乏,没有力气与家人说太多。
林氏立刻将那药草放在一旁,见她如此虚弱,有些伤感,“是娘亲不好,这些事没有教你,今日的事情娘听说了,若是事先有准备,你也不至于在书院这般窘迫……”
“娘……”江眠月放下手中的汤药,缓缓扑进林氏的怀里,紧紧地抱着她的腰,“这些事哪里说得准呢,娘亲不用自责。”
“我看陆迁那孩子,虽然家境贫寒,但是一向待你不错。”林氏说,“不过也因为如此,不免心中敏感,回头娘便跟他说,药你已经喝了,别让他觉得咱们嫌弃他给的东西。”
江眠月一挑眉,轻轻点了点头。
林氏走后,江眠月喝完那盅汤后便睡下了,迷迷糊糊中,她似醒非醒,睁开眼睛,发现自己身在另一间屋子里,奢华惊人。
床榻是上好的花梨木,身上盖着柔软的锦被,床边放了两三个烧着银丝炭的炉子,自己躺在榻上,浑身疲乏,额头上满是冷汗。
眼前,一位须发皆白的大夫正在为她诊脉,大夫的身旁,站着另一个白发老人,身着绯色彩;金刺绣官服。
“如何?”身着官服的人问,声音里却透着一股说不上来的熟悉,如琼玉撞击发出的清冷声音,令人无端胆寒。
“姑娘体质虚寒,待老臣开几服药。”
那大夫出门写药单,厢房门被再次关上,屋子里便只余下江眠月与那身着官服的老人。
那老人出奇的高挑,他缓缓走近,忽然摇身一变,变得极为年轻,一双眸子森冷,令人畏惧。
江眠月心中一颤,天然的畏惧他,忍不住便想躲开,可莫名的浑身僵硬动不了,就这样被他轻而易举捞进了怀里。
“大人……“江眠月听到自己声音发颤,“今日……不行的。”
屋内阒无人声,江眠月只听到自己胸膛传来的剧烈心跳。
那人不说话,只伸出手,缓缓解开了她衣裳的系带,修长的手指便只那么轻轻地一动,那系带便如碎落的花瓣一样垂坠掉落。
“大人!”江眠月带着哭腔,下一秒,却感觉到他滚烫的手,触及她的皮肤,异样的温度顿时升腾而起,她羞得无法自己,泫然欲泣。
他骨节分明的大手,便这样随意的覆在她的皮肤上,比那银丝炭还要灼人。
他的中指关节处,天生长着一颗痣,殷红得刺目。
……
江眠月瞬间惊醒,满头的冷汗,却看到眼前,小丫鬟正在往她的肚子上小心的捂着滚热的汤婆子。
见小姐似乎是被自己吓醒,丫鬟愧疚不已,连连道歉。
“无妨……无妨。”江眠月用手捂着脸,缓了许久才缓过神来。
原来是梦,还好是梦。
上辈子这些出格的事,该尽早忘了才是。
这两日,江眠月便这样,在房间里窝着不出门,偶尔被噩梦惊醒,心情难以平复,便起来看会儿书。
国子监考到,只是入国子监的第一道门槛,各地选送的贡生和监生,不管出身和科举成绩,入学国子监之前,首先要参加由国子监司业掌管的考试,名为考到。
这场考到的成绩,由司业评判,将合格学生分成一等和二等,列入一二等的考生,再由国子监监事大臣和祭酒大人再行考试,第二场考试为“考验”。
只有考验通过,成绩再为一二等者,才准许入监学习。
原本这些只有男子可以参与,但是东梁朝刚刚建立尚未稳固,青年男子大多死于战场,如今边防仍需大量男丁固守,当今圣上大笔一挥,大刀阔斧的将科举考学的法度改了,让女子也能读书做官为朝廷所用。
江眠月不禁庆幸,自己如今还能靠着这些,改变以后的一切。
距离江家出事,还有一年。
还来得及。
两日后,是个大晴天。
江眠月推门便只见碧空万里,秋风舒爽,大雁翩飞。
她身着青色衣衫,取了那银簪锁在柜子里,只简单束发,除了偏长的青色发带之外,便没有其他饰物。
即便如此,她略显苍白的面容,也是妍姿艳质令人无法忽略。
她只庆幸,好在这月信也就前两天难捱些,到了这一日,她已精神了许多,参加考到已无大碍。
江眠月在家人的目送之下上了马车,一路畅通无阻,行至下马碑前,她便事先下了马车,看远处一路槐阴夹道,儒雅闲适。
走过集贤门,太学门,便可见太学门北面的甬道上,立着一座七楼四柱三洞的牌坊,壁雕盘龙,上有黄色琉璃瓦。
江眠月此时来到琉璃牌坊面前,一阵秋风过,顿觉阳光刺目,不由得用手遮住那晃人的灿阳,仰头看着那五彩琉璃,心中却如有鼓擂动,难以平复。
周围人头攒动,熙熙攘攘,权贵、贫民、少年、姑娘……都将从此琉璃牌坊之下走过,进入国子监,一视同仁,同堂读书。
而上辈子,她便是在这里长跪不起,等来的却仍旧是不予入学的结果。
她看着琉璃牌坊,久久伫立,眼眸泛红。
秋风吹过,过路的监生们声音稍显嘈杂,却又充满了朝气。
不远处的槐树荫下,一位老者与一位身量颇高的男子,看着门口即将入学的人们,时不时聊两句。
那老者须发皆白,正是即将给各位监生考到的司业大人。
而另一位男子长身玉立,松形鹤骨,只简单伫立于此,便惹得过路之人频频回盼,实乃超世绝俗之表。
“祭酒大人,您看今年这些监生们,如何?”司业大人笑着看向身边的祭酒大人,虽对方极为年轻,可老者声音中却带着些恭敬。
祭酒大人看了一眼琉璃牌坊下、人头攒动之中的那个娇小身影,眸光浅淡,只手中轻轻把玩着一卷书册。
槐荫之下,可见他手若竹节,玉白而有力,中指关节处,显而易见一颗殷红的小痣。
“试了才知。”