下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
因为引起痴呆的疾病会影响患者的许多脑区，所以患者的手可能会丧失灵活性，也会失去某些做事的能力。尽管他们的手并不僵硬，也不虚弱，他们也明白自己想做什么，但他们的大脑信息无法传递到手指。医生会用“失用症”这个词来描述患者大脑与肌肉“交流”的缺失。失用症的早期征兆表现为患者笔迹的变化，之后是行走方式的变化。根据患者所患疾病的不同，失用症可能逐渐加重，也可能突然加重。例如，患者一开始可能只在走路时有些不稳，但之后会逐渐发展成缓慢的蹒跚步态。
没有接受过评估训练的人通常很难把患者的记忆问题（如患者能否记住他们应该做什么）和失用症问题（患者能否控制自己做他们应该做的事情）区分开，这两种问题都发生在患者大脑受到疾病侵害时。不过，在帮助患者尽可能地保持独立时，并不一定需要明确地区分它们。
当失用症开始影响患者行走时，他们可能会出现轻微的走路不稳的情况。这时候要格外留意，并且在楼梯上安上扶手，方便患者上下楼时可以抓扶。当他们需要抓扶别人时，被抓扶的人要站稳。
当患者失去协调性和动手能力以后，洗澡、扣扣子或拉拉链、穿衣、倒水和吃饭等可能都会成为问题。另外，打电话也需要良好的协调性，因此即使看上去并无运动障碍的痴呆患者，也可能不会打电话求助。
对于一些难以处理的事情，患者可能不得不放弃。但对其他一些事情，他们可以变通，这样他们能保持一定的独立。变通的关键是简化任务，而不是更改任务。对于智力缺陷的患者，他们可能无法学习简单的新任务。可以提前思考每个任务的性质，看看患者能否用更简单的方式来完成任务。例如，让患者穿一脚就能蹬进去的鞋比需要系鞋带的鞋更合适，让患者用杯子喝汤比用勺子从碗里舀汤更合适，让患者用手指拿取食物比使用刀叉或筷子更合适。可以想一想：如果你帮患者做了较难处理的部分，那么他们能否做其他任务？实际上，如果能帮患者扣扣子，患者是可以自己穿衣服的。
患者可能会因为自己的笨拙而感到紧张、尴尬或担忧，他们可能会拒绝参加活动，以此来掩盖他们日益严重的问题。
菲舍尔太太一向喜欢编织。后来，她突然放弃了这个爱好，这令她女儿感到无法理解。菲舍尔太太只是说她不再喜欢编织了。事实上，她的失用症越来越严重了，她无法再编织，她为自己的笨拙感到羞愧。
轻松的氛围往往有助于掩盖患者的笨拙。当感到紧张时，患者更难完成任务。患者有时候能完成一件事，有时候则完不成，这可能源于大脑受损，而不是他们懒惰。对任何患者来说，行事过于匆忙、被监视、心烦意乱或疲劳都会影响他们的做事能力。
由于脑部受损，患者的各种技能水平可能会出现剧烈的波动。有时候，患者可以轻松地完成一项任务，如拉裤子的拉链，但却无法完成另一项类似的任务，如拉夹克的拉链。很多人会觉得患者似乎在耍别人，但事实上并非如此，因为拉裤子的拉链和拉夹克的拉链其实是有区别的。
有时候，如果把一项任务分解成一系列小任务，让患者一次只完成一项小任务，他们就能做到。例如，刷牙的一般顺序是先拿起牙刷，再挤上牙膏，然后把牙刷放进嘴里，接着是刷牙和漱口等。当患者刷牙时，可以温柔地提醒他们刷牙的每一步，再亲身演示一下，每一步可能都要重复几次。拿勺子和梳子等工具也是同样的道理。这些动作可能有助于患者记起自己需要完成的任务。
通常，接受过培训的职业治疗师可以评估患者保留了哪些运动技能，以及他们如何才能更好地利用这些技能。对患者进行职业治疗评估以后，可以根据他们的实际情况帮助他们最大限度地保持独立。
在一些导致痴呆的疾病的后期阶段，患者会丧失大面积的肌肉控制能力，他们可能会撞倒东西并摔倒（详见第5章）。此外，患者可能还存在其他身体状况，这会影响他们的日常工作能力。一部分问题可能出在肌肉或关节上，另一部分问题可能出在受损的大脑上，包括震颤、肌无力、关节炎等关节或骨骼疾病，以及药物或帕金森病引起的动作僵硬。
有些患者会出现震颤症状，即手或身体出现颤抖动作，导致许多活动受限。职业治疗师或物理治疗师一般都知道如何将震颤的影响降到最低，药物也可以起到一定的作用。
有些患有神经系统疾病的患者，尤其是帕金森病患者，在开始做动作时会感到很困难，或者会在做动作时卡住。以下是一些有用的提示：
· 如果患者在要走路时站着不动，可以告诉他们朝目标方向迈步，或者让他们看着面前地板上的某个点或某条线，这可能有助于他们重新开始走路。
· 为患者配备带扶手的椅子，这样他们起身更容易。可以把椅子底座抬高几厘米，让坐着的患者重心升高，还要确保椅子的牢固。可以在椅子上放一个较硬的枕头或选择高一些的椅子，如餐厅常见的椅子或老板椅，不要选用带软靠垫的矮椅子。指导患者入座时，可以让他们先向前移动到椅子边缘，把他们的脚分开一小段距离——空间越大，患者站得越稳，然后让他们把手放在扶手上，再前后摇晃身体，这样他们就有自己入座的动力了。紧接着，数到3，让他们迅速站起来。另外，记得让患者在开始走路前花点时间来学习保持平衡。
· 当患者坐下时，可以让他们先把双手放在扶手上，尽量向前弯腰，慢慢坐下，这样更容易一些。
如果患者不经常活动，他们可能会出现肌无力或动作僵硬等症状。所以，尤其是对记忆力受损的患者来说，保持活跃很重要。
患者在服用一些强镇静剂或神经安定药后，可能会产生不良反应，偶尔会出现动作僵硬或变得焦躁不安。当遇到这种情况时，需要尽快咨询医生，医生可能会改变用药剂量或另开其他药物来应对患者的不良反应。
对于患有关节炎的患者，他们的关节活动起来会很痛。帮他们穿衣服的话，可能会遭到他们的反抗甚至攻击。因此，在移动他们的肢体时要注意，不要让他们感到疼痛，有关这方面的建议，可以向物理治疗师求助。
许多技术和设备可以帮助身体有缺陷的人保持独立，但在考虑让这些人使用这些设备时需牢记，对于大多数此类技术或设备，他们需要具备学习的能力，而对痴呆患者来说，他们可能无法做到这一点。