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现在你已经对知觉能力和知觉的相关知识有些了解了，下面讲的你可能会觉得难以接受：穿着鞋底又厚又不易弯曲的缓冲跑鞋根本不能用自然跑步法跑步，而且受伤的概率会增高。运动控制型跑鞋使脚处于相对僵直的状态，限制了脚部的自然功能和肌肉运动，使其不能自由活动。被限制的脚是无力的，不能在跑步中发挥积极的作用。那么为什么在过去的40年中，运动鞋在美国的体育和文化中充当了重要的角色？那是因为当人们把一双鞋穿在脚上时，鞋就成为自身的一部分。从人们对鞋的选择上就可以看出一个人的身份和社会地位，甚至政治倾向。跑者也不例外，他们深信跑鞋的好坏是决定运动成绩的关键，从这种观念中受益最大的是跑鞋生产商，而不是穿跑鞋的人。
利用人们在潜意识中对跑鞋的依赖，各大跑鞋厂商在过去的几十年中，在据说可以提高运动成绩的跑鞋科技上展开了激烈竞争。各种声称处于技术领先地位的新鞋跟（缓冲胶、弹簧和气垫）和新结构（足弓支撑和运动控制等）层出不穷。为了技术研发和市场测试，这些厂商还拥有各自的绝密实验室。不管这些技术是不是真正对跑者有益，他们的目的只有一个，就是利益的最大化。就像食品生产厂宣传食品的好味道一样，跑鞋生产厂也会宣传这些跑鞋会让你感到很舒适。各种填充物、坚韧的支撑和运动控制，使跑鞋更像受伤后才穿戴的保护套。健康的人选择这种鞋并没什么好处，它会使脚变得无力和功能欠缺。值得庆幸的是，跑鞋的最新流行趋势是简单。现在你可以很容易就找到一双练习姿势跑法的平底跑鞋。
在扔掉你那双重重的、带缓冲胶的稳定型跑鞋之前，先把它穿在脚上，拿出你的跑步日志。在跑步日志中你的个人档案部分写下这双鞋穿在脚上的感觉。脚的活动性怎么样？和赤脚相比感觉有什么不同？把脚轻轻放在地面上时，你可以觉察到鞋和地面的接触点吗？来自地面的压力是不是均匀地分布在脚掌部位？在购买本书推荐的跑鞋时，带上记载这部分内容的跑步日志。
为最大限度地发挥体能、减少运动伤害，你需要一双重量轻、鞋底薄而柔韧的平底跑鞋。它可以在跑步时让人体和地面之间形成精确而完美的相互作用，而有着又硬又厚鞋底的跑鞋是办不到的。在跑步时，神经肌肉的高度协调可以让身体快速得到和摆脱支撑，这个过程是以百分之一秒为单位计算的。缓冲过度的跑鞋可以造成这个过程的延长，从而影响技术动作的发挥。
你可以去体育用品商店的跑鞋区看一下，各种选择会让你眼花缭乱，而且你会发现说明中用上“平底”“薄”“柔软”这种字眼的鞋，即便有，也非常少。想找一双平底鞋，你要在说明中找“鞋跟与鞋头之间零落差”这样的术语。而你只能在赤足跑鞋或极简跑鞋的分类中才能找到鞋底既薄又柔软的跑鞋。
系鞋带时，从脚背到脚踝这部分一定要系紧，而足趾和脚掌这部分要放松一些。鞋的大小一定要合适。
一旦发现一双看上去合适的鞋，你可以立刻穿上去做一下前面讲的知觉练习。相信我，专业的鞋店店员在看到你做出弹性站姿，然后闭上双眼的情形时，他不会感到惊讶。然后，来回跑几步感觉每一个落地动作，感觉一下鞋的哪一部分先和地面接触，是鞋跟、鞋的中部，还是前脚掌？
在脚着地时，体会一下着地点和身体重心之间的相对位置，是在重心之前、重心下面还是重心之后？在练习时，你是含胸还是挺胸？头部处在什么位置？如果你试穿的鞋让你在做上述体验时有些困惑，或你感觉和你的旧鞋差不多，那么再试试另外一双。
如果你感觉这双鞋就像为你定做的一样，试着用前脚掌落地跑几步：整个鞋会和你的脚一起弯曲，没有鞋带的摩擦和鞋底的抗弯曲阻力。
几款值得考虑的平底极简鞋
优秀的非洲运动员在过去40年的大部分时间里，主宰了世界长距离跑步项目。观察他们的跑步动作你会发现，他们的动作不但效率高，而且非常轻盈，这通常是因为这些选手在儿童时期就赤足跑步。他们不但很小就掌握了合理的跑步技术，而且加强了脚和踝关节的力量。与花钱买缓冲跑鞋相比，加强脚、踝的力量训练，更能减少由于跟腱炎、足底筋膜炎或其他常见运动损伤而被迫放弃比赛的可能。因此，我们应该认真考虑是否可以将赤足跑当作一个训练手段。赤足或者穿五趾袜跑步可以加强对跑步姿态的感知和敏感性，但它不能保证跑步技术的正确性。本书中的大部分练习都可以赤足完成，我本人也鼓励这样做，特别是在做跳跃和跳绳练习时。这些练习在沙滩、田径场和高尔夫球场上都可以进行。我要强调一点，一个可以赤足跑的人并不意味着掌握了姿势跑法，你要通过姿势跑法掌握赤足跑。
如果你的腿断了，你会终生都打着石膏吗？当然不会。同样的答案也适用于矫形鞋垫的使用。理论上讲，矫形鞋垫是用于矫正像扁平足或高弓足这样的畸形，也可帮助治疗髂胫束摩擦综合征和膝盖疼痛。而实际上，这只是人为地减缓症状，而不是消除病因。矫形鞋垫不能强化身体的薄弱环节，提高跑步技术，不但如此，它们还会使已经无力的肌肉继续退化，削弱了在跑步技术层面接受矫正的能力。选择使用矫形鞋垫，就是选择了终身使用拐杖走路！
然而，知道矫形鞋垫并不能解决根本问题是一回事，把这个依赖多年的东西从鞋里拿出来是另外一回事。完全摆脱矫形鞋垫是具有挑战性的。你要逐渐、以安全为前提完成这件事。下面就是一些指导原则：
· 首先，尽可能地消除你的恐惧。不停地提醒自己：你的矫形鞋垫并没有帮你解决你希望它能够解决的任何问题。
· 把你的矫形鞋垫放到你新买的极简鞋里，完成第一部分余下的练习。
· 在第二部分的课程开始时，拿掉矫形鞋垫。如果你感到疼痛，就把它们装回去，试着在下一节课中再拿掉。
· 开始的动作要慢，要通过训练使脚部变得有力、灵活和敏捷。
· 在这段过渡时期，跑步的距离不要太长。
