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作为教练，我最大的心愿之一就是，帮助成年人找回他们童年时的跑姿。孩子们的动作是那样的自然，看起来是那样的省力且令人愉悦。很多跑步书都会告诉你要像孩童时期那样跑步，但这个建议却忽略了一点：你现在的身体和你小时候已经不一样了。如果你还能像当初那样跑步，我愿意让你当我的老师。
那么，为什么成年人不能像孩子一样放松而愉悦地奔跑呢？在跑了30多年又与成千上万名跑者相处之后，我总结出两个主要原因：压力和紧张。我来说说我自己，你可以顺便联想一下你的情况。从小学六年级以后，我的身体便经历了各式各样的身心紧张状况，比如忧虑时缩紧双肩、整天懒坐在桌前、开车时梗着脖子……数不胜数。单个来看，这些都不算什么大问题，但日积月累，它们将成为一个影响你运动方式的大问题。我还曾做过一些更剧烈的、损耗身体的运动，比如滑雪跳下悬崖或是滑板时做倒立动作。就像《慧眼视心灵》（ Anatomy of the Spirit ）的作者卡罗琳·密斯（Caroline Myss）说的：“你的个人传记就是你的个人生物学。”所有这些储藏在我身体中的陋习都使我无法再像孩童时那样跑步了。值得庆幸的是，对每个人来说，只要付出一点儿耐心和坚持，是有可能恢复到从前那个状态的。
仅美国就有超过2 400万人在跑步，但是据统计，其中约有65%的人曾于一年内至少受过一次伤，并因此而暂停训练。这就意味着今年就有1 560万人在跑步中受伤，无怪乎人们为什么对跑步又爱又恨了。跑步是保持体型的最简便、最省钱的方法之一，而与此同时，无论是在文章里、书籍中，还是在医生的诊室里，到处都在昭告着它的危险性。大多数人将伤病当作运动的一部分，并且学着接受“它迟早会来”这一现实。“车到山前必有路”，当我问旧金山湾的人是否担心地震时，我得到了类似的回答。
但是，大量的教学经验使我得出了这样一个结论：跑步并不会伤害你的身体。我再重复一遍，听仔细了：跑步并不会伤害你的身体，伤害你的身体并引起疼痛的，是你的跑步方法。
当42岁的安德莱内（Adriane）来找我的时候，她正为获得良好的状态进行着不间断的大运动量训练，随后她受伤了，不得不休息两周。在这之后，她便不停地循环着“大运动量训练—受伤—休息”这一过程。她认为自己应该持续地进行速度与力量练习以提高马拉松成绩，但不断出现的伤病以及在训练中给自己施加的过大压力并没有使她取得任何进步。通过学习太极跑，她学到了如何在跑步时放松自己，更重要的是，在生活的其他方面她也得到了启示——她意识到自己不仅是个动力十足的跑者，同时也是个动力十足的人。抛掉了身上所有的紧张，她在跑步时不再伤害自己，而她的训练也得以不断地登上新台阶。
杰里（Jerry）是一位59岁的跑者，第一次来上太极跑课的时候，他正打算放弃跑步。他已有40年的跑龄了，曾做过膝盖手术，可当跑步时他觉得通过手术治愈的部位又像先前那样疼起来了。他担心，如果坚持跑步膝盖就要毁了，而疼痛可能将伴随他的余生。从上第一次课到现在已经两年了，他仍在有规律地跑步，包括每周一次一个半小时的跑坡训练。他憧憬着自己还能够快乐地跑很多年。
卡门（Carmen）是一个35岁的初跑者，她对自己的身体运动能力非常不自信。上了三节太极跑课程后，她来找我和我的妻子凯瑟琳。我们一起观看了她上课时的录像，凯瑟琳点评了她在课上的良好表现并问她是否喜欢这门课程。“噢，这门课程改变了我的生活，”她回答道，“我生平第一次觉得自己也可以擅长一项运动。”
不论是对初跑者、运动员，还是对那些年龄超过40岁担心跑步会随着年龄的增长而伤及身体的人，太极跑可以满足所有跑者的需求。它可以强健一个人的身体，不会使其因错误或过度使用身体而受到伤害。