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这句充满大男子主义的豪言壮语依然掷地有声、深入人心，就好似一枚金灿灿的荣誉勋章。其实无论是跑步，还是国际关系，乃至制作馅饼皮，总是有比使用蛮力更好的方法。
肌肉跑可以从两个角度来解释：技术和思维模式。这两个方面都反映了西方人在体育和思维模式上“无疼痛，不收获”的理念。别误会，肌肉跑是有效的，但它确实也能耗较高、容易受伤。想想每年有超过1 600万的跑者受伤，而这本来是可以避免的。
肌肉跑的主题就是提升腿部力量和速度，从而跑得更快、更远。它强调通过有规律的训练来强化腿部力量，这样就能使你跑得更好。为了使你成为一个更优秀的跑者，会有大量的训练计划来帮你加强小腿、股四头肌和臀部肌肉的力量。
从训练的角度来看，对于超过40岁的人来说，增加和使用更多的肌肉都是很困难的。而任何增长肌肉的方法都需要花更多的时间，承担更多的伤病风险。另外，驱动更多的肌肉就要消耗更多的能量，也就会产生更多的代谢废物（乳酸），其结果就是，在跑步、比赛或大运动量训练后需要更长的恢复时间——想想就让人累得慌。
我看到过一篇来自丹麦的比较研究类文章，内容是关于丹麦跑者与肯尼亚跑者的区别的。下面是刊登在《坎帕拉观察者》（ Kampala Monitor ）的文章中的他们不得不承认的事实：
总之，我们发现，来自肯尼亚卡兰津族的精英跑者和该地区未经过训练的孩子们与丹麦对照者相比，前者在跑动的经济性方面有着巨大的优势。这可能源于他们有更细的双腿，使得他们在跑步时的能耗更低。
他们说对了一部分。肯尼亚人是能耗更低，但并非因为他们的腿更细。其实是另有原因，他们的腿细源于他们出色的跑步经济性，他们是如此高效以至于并不需要很强壮的腿部肌肉。肯尼亚人的小腿只相当于我的小臂粗细，股四头肌只相当于我肱二头肌的围度，而我可是个细胳膊！但是肯尼亚人却用他们的“细腿”赢得了从10公里到马拉松的所有冠军。我认为，使他们赢得冠军的是他们的技术——他们的技术中包含了大量太极跑的特征，包括身体的前倾和脚掌着地的方式。肯尼亚人在跑步时有非常漂亮的前倾，这样做有两个好处：第一，可以利用重力拉动身体前倾；第二，他们用全脚掌着地，从而避免了过分使用小腿肌肉。由于拥有漂亮的前倾和充分的骨盆扭转，他们的核心力量变得很强，而骨盆正是太极跑姿态中的中心部位，我们会在第4章中学到。
从伤病的角度来看，肌肉跑对跑者可能是有害的，因为它并不关注错误的生物力学这一主要元凶。肌肉跑把所有的注意力都放在增强肌肉上，并以此作为避免伤病或恢复身体的解决方法。加强力量的确可以为你赢得一些时间，但是除非纠正了跑步中产生低效率的真正问题，否则你还是需要肌肉付出更多的努力，从而使关节承受更多的冲击，患上同样伤病的可能性依然存在。
举个例子，假如你患有外胫夹，你会停跑一段时间进行治疗，然后花时间采取用脚跟走路的方式强化胫骨前肌。但是，如果还用令你受伤的跑姿跑步，那么你就很有可能再次患上外胫夹。用太极跑技术，你就不会再做用脚趾推动身体的动作（导致外胫夹的主要原因），也就会很少用到胫部肌肉，外胫夹将不再是个问题。你也不必强化肌肉来弥补跑姿上的缺陷。
几乎所有我看到的人都在进行肌肉跑（除了肯尼亚人、足球运动员以及所有8岁以下的儿童），几十年来，从中学到大学的各级教练都在教授着“挺直上半身跑步”的方式。但是，当我想到每年65%的伤病率这一统计数字时，我总是忍不住去想，我们的跑步方式一定存在某种严重的问题。是时候转变肌肉跑这种模式了，而太极跑就代表着模式的转变。
大部分肌肉跑者的思维模式就是“以结果为导向”，我认为这是导致过度训练的主要原因。人们总是不切实际地想着他们应该跑多远、跑多快。
这不仅仅会招致失望，更会导致伤病。过度训练指的是，训练水平高于你的身体承受能力。如果你是个初跑者，给你的训练计划是每周跑三天3.2公里，那么这就是过度训练了。要是你连1.6公里都没跑过，那后果会怎样呢？
你有时会被驱动着做力不从心的事情，而驱动力一般都是来自外界的动力——可能是跑步杂志上的一篇文章，也可能是电视上看到的一名伟大的运动员。下面是一些常见的外部动力：
· 来自同伴的压力使你想做得更好。
· 努力跟上跑伴的速度。
· 希望比去年跑得更快。
· 向你的父母证明你的价值。
· 想要赶上一些对你而言很重要的人。
· 在婚前减掉6.8千克体重。
· 希望在某个年龄或某个时间跑一个马拉松。
· 想跟上你的狗……
这份名单可以无穷无尽，你可能没意识到这全都是“以结果为导向”的思维模式的产物。
大量的外部原因驱动着你，但是真正能够促使事情发生并取得成功的因素实际上来自我们的内部。不幸的是，西方文化越来越被市场化所影响，其表现在于，脱离自我，购买那些送到你眼前的产品和服务。肌肉跑的书籍和杂志不断地向我们灌输类似“越大越好”、“强者生存”以及人们最爱说的“无疼痛，不收获”的理念。只要随便看看现在的跑步或健身杂志的封面，你就会被诸如“你也可以拥有结实的腹肌”或“6天内获得一个强壮的身体”这样诱人的标题所吸引。好吧，可要是我们已经超过18岁了呢？