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首先，让我们把一切讲清楚。我们并不打算在这一章里强化那些关于男女大脑差异的刻板印象。你已经非常清楚那些由来已久的陈词滥调了。
如果你有机会将两颗真实的人类大脑握在手中，你就会发现，男性和女性的大脑完全没有区别。这可不像你去超市给小婴儿挑衣服，男性的就是蓝色，女性的就是粉色。男人的大脑并不是由鼻涕、蛇和宠物狗的尾巴组成的；女人的大脑也不是由一些糖果、香料和一切美好的东西组成的。男人和女人的大脑一样都分为三部分：大脑、小脑和脑干。无论男女，成人的大脑都是由超过上千亿个神经元和百万亿个联结点组成。从体积上说，男性的大脑比女性的大10%。但是这并不能证明男性比女性在智力上更有优势。和大脑一样，男性的手和躯干也比女性的大10%。但是这些并不能说明什么。总之，男性就是在体积上比女性要大一些，大脑也不例外。脑容量并不会影响智力。
虽然女性的大脑和男性的大脑由同样的元素组成，但是两者在运行模式上却有所区别，尤其是在生理节奏和对恐惧的感受上。只要你掌握了这两点区别，你就迈出了成为好男人的第一步，即理解女人的大脑。
人类和哺乳动物的生理功能都有其独特的节奏。我们有自己的呼吸、心跳、步幅、脑电波和睡眠节奏。就连我们的大部分内分泌系统，如激素都有其节奏和规律。然而，女性的节奏更加复杂，因为她们的激素分泌会因生理周期的影响而发生波动。
没错，我们就要和你聊一聊女性的生理周期。了解了女性的生理周期和激素分泌规律，你就会了解哪些事会触发女性的情绪“开关”。
三种激素决定了女人每一天的生理、心理活动：雌激素、孕酮和睾酮。这三种激素决定了女人的活跃程度、价值取向以及她的需求，还决定了她想要什么、何时要甚至想要和谁在一起。你没有看错，其中一种确实是睾酮。虽然睾酮也常被称为雄性激素，但是它对女性同样重要。
在整个生理周期的头两周，雌激素水平会逐步上升，女性会更加友好、健谈，更加放松、镇静，但情绪上也会更加敏感。在生理周期的后两周，孕酮水平会逐渐上升，女性会变得更加易怒、更有压力、更不镇静，也会更想要独处。在这个时期，女性也会更加关注内心世界、更加有创造力。这就是女性生理周期的基本规律。然而，这个基本规律也因人而异。随着女性年龄的增长，这个规律也会发生变化，因为女性会逐渐经历更年期和绝经期。
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大部分女人到了四十几岁至五十几岁时会经历更年期，此时，她们会变得更加易怒、更容易失眠。好男人会帮助他的伴侣顺利度过更年期，让她们睡得更香。好男人也不会计较女性这时候的情绪化。女性的需求和情感会随着生理周期而变化。这种变化幅度对某些女性来说比较小，而对某些女性来说则非常明显。在排卵期，女性会更加情绪化，性需求也会更强烈。在月经期前一周，女性的孕酮水平下降，她们会更容易变得情绪敏感、易怒、有压力或者伤感。这就是我们常说的经前期综合征（PMS）。经前期综合征可能持续一天，也有可能持续整整两周。经前期综合征的症状还包括从轻度到非常重度的焦虑和抑郁。它也可能导致女性在生理上的不适，包括头痛、背痛、抽筋、胀气和浮肿。女性可以采取以下措施缓解经前期综合征的不适：运动、减少咖啡因摄入量、服用B族维生素或者草药。如要彻底摆脱抑郁症状，也可以遵医嘱服用孕酮。
在这个时期，男人应当认真倾听她的感受，要知道，不管她有没有经前期综合征，她的感受都是真实的。你要避免把她的情绪波动归咎于经前期综合征，相信我们，不管她有没有经前期综合征，你这样做都不会为你加分。男人也不要试图去解决她的经前期综合征。你想要一点帮助吗？如表2-1列出的，左边是男性通常的回应，右边是我们的建议。
表2-1 两种回应
虽然女性通过减少咖啡因摄入量和增加运动量可以缓解经前期综合征的各种症状，但是建议你不要真的向她提出这些建议。在月经到来之前，女人会更加想要独处。如果你想要支持她，就请在这个时候更多地承担你们的共同责任，让她有更多的独处时间。在很多传统文化里，月经期的女人会到一个单独为她们设立的地方去。在那里，她们不用承担原本的家庭和社会义务，有时间沉思和自省。现代社会已经放弃了这个传统，但是如果你愿意在女性的月经期支持她，让她可以应对因激素水平波动而带来的情绪波动，那么你就是个好男人。
并不是所有女性的生理周期都是28天，一个完整的生理周期短则20天，长则40天。同时，也不是所有女人的经前期综合征症状都完全相同。女性本人的整体健康状况、压力水平、服用的药物，如避孕药等，都会影响到女性生理周期的长短和情绪波动的水平。也就是说，没有一个可以适用于所有女人的普适规则。男人能做的就是，熟悉自己伴侣的生理周期和特殊需要，而且还要明白她的周期和需要随时都会改变。如果她的周期改变了，事前也不会通知你。男人要记住，你的伴侣在上周和这一周可能看起来完全是两个不同的人。只有改变是永恒的。你越不把她情绪波动的原因归结到自己身上，就越容易解决这些问题。不管你信不信，很多时候她的心情完全与你无关。
激素对女性的性欲有极大的影响。这一点超出很多男人的认知。激素水平的周期性波动会影响女性的情绪状态，更会改变她的性欲和对性行为的接受度。当女人处在排卵期时，她更加偏好具有进攻性的男人；当她处在非排卵期时，她更加偏好温和的男人。
从进化的角度看，女性的生理周期符合她们的长期需要。她需要找到一个爱她并且能够保护她和她孩子的男人，这样她才能够生存并养育下一代。显然，这不是女人有意识的选择，女人当然也可以克服自己无意识的冲动。男人要记住，你们天天在卧室和客厅见到的那个女人，并不是一成不变的。女人也不会想要一个一成不变的男人，因为她的需要、感受和想法会随着她的生物节律而变化。
虽然女人波动的节律使她有时偏好一个强势的男人，有时偏好一个温和的男人，但这并不意味着她需要两个男人。只是说你需要配合女人的生物节律，有时展现出强势的特质，有时展现出温和的特质。聪明的男人知道通过在生理上和情绪上展现出不同的特质来配合女人的节奏。当你们俩看完夜场电影回家时，女人会希望你展现出保护者的特质。而在其他时候，女人可能希望你表现得像个养育者，能够和她一起坐在沙发上，倾听她的感受，并且温柔地拥抱她。
这就难怪男人会在女人这件事上迷失方向。
研究表明，男性能够感受到女性是否正处在排卵期，哪怕只是无意识的。《进化与人类行为》（ Evolution & Human Behavior ）上发表的一项研究证明了这一点。这项研究的对象是脱衣舞俱乐部里的脱衣舞女郎。研究者分析了5 300场脱衣舞表演，并请脱衣舞女郎记录下自己的月经周期、工作时间和获得的小费。 [1] 研究者发现，当脱衣舞女郎处在排卵期时，她们可以获得多于平常80%的小费。当她们处于月经期时，她们获得的小费数量最低。更神奇的是，那些正在服用避孕药的脱衣舞女郎在获得的小费数量上并没有波动。要知道，当女人服用避孕药时，她们完全不排卵，激素水平也相对稳定。看上去，女人可并不是唯一受到激素和排卵驱动的物种。
无论是这些男人下意识地选择给排卵期的脱衣舞女郎更多的小费，还是说处于排卵期的脱衣舞女郎的表演会更加生动，从而能获得更多的小费，在这之外还有更多发现。许多伴侣都坦承，在女方处于排卵期时，双方发生性行为的激烈程度会增加许多。然而，并不是只有排卵才能唤起女性。和其他灵长类动物不一样，人类并没有发情期。许多女人不论是否处在排卵期，对性的需求都很强烈。甚至在月经期内，她们的性欲都非常旺盛。到了更年期，女性的激素水平下降，性欲也会降低。好消息是，一点局部雌激素就可以帮助更年期女性缓解阴道干燥的状况，也可以帮助她们在更年期前后都更加享受性爱。她们只需要一点额外的关心就可以达到目标。
另外一个需要关注的激素是睾酮。我们已经解释过了，睾酮并不是男性所独有的。实际上，无论男女，睾酮都可以促进性欲。但是男性的睾酮水平平均来说是女性的10～100倍。
男性的下丘脑负责管理性欲。而男性大脑中掌管性的部分的体积是女性的2倍，然而，男性关于性行为的想法却是女性的6倍。著名喜剧演员比尔·克里斯特尔（Bill Crystal）曾说过：“女人需要一个理由才能做爱，而男人只需要一个地方。”虽然总体来说男人的性欲比女人更强，但生活中也有例外。很多伴侣双方的性需求是相当的，有时候女方的性欲还要更强一些。
男性大脑中负责管理性欲的部分与负责管理视觉的部分非常靠近。这就解释了为什么男人只要看着女人就可以“性致勃勃”。女人虽然也会被男人的外表所吸引，但是外表并不是一个必要的因素。关于这一点，我们会在第5章中详述，并且教会你如何科学地吸引异性。
在青少年时期，男性的睾酮水平相对较高，性欲水平也会达到巅峰。而女人的性欲水平直到30多岁时才会达到巅峰。这就给长期的亲密关系带来了有趣的挑战与机会。只有当伴侣四五十岁时，双方的性欲水平才会更为接近。
林恩和迈克都已经50多岁了，他们结婚已经超过20年。在这20年里，他们的关系和婚姻经历了许多的起起落落。当他们组成一个家庭时，他们需要一起面对家庭的种种需求，并平衡两人忙碌的事业，还要经常就金钱问题展开协商。在婚姻中，两人似乎并不能够真正理解彼此，他们挣扎于找到自己作为男人和女人以及丈夫和妻子的角色。林恩认为自己的世界观和迈克完全不一致。“我们就好像语言完全不通似的。你知道的，当你和一个不会说英语的人谈话时，你会一直说，然后越来越大声，希望这样对方就能够明白你在说什么，”林恩说，“我和迈克就是那样。我们的语言完全不通，只能通过大声说话来让对方明白，并且希望有一天奇迹出现，对方突然就能完全理解自己。”林恩继续说道：“问题是，我试图把迈克想象成一个女人，只是个子大一点，体毛多一点，而迈克则把我想象成一个瘦弱的男人。我们卡在这一步，完全无法交流。”
林恩和迈克的夫妻关系不太像伴侣，而更像一种奇怪的竞争关系。因此，他们会感到沮丧。最终，林恩绝望地要求迈克和她一起参与一个有关如何理解女人的培训坊。迈克却觉得自己已经尝试理解林恩有好几十年了，但是从来没有真正理解林恩。他希望有人可以在培训坊上教给他理解女人的通关密码，并且告诉他为什么女人不能像男人一样理性思考。
培训坊的导师是一名女性。她首先问了在场所有男性一个问题：“你们中有多少人曾经对你的生活和安全产生过恐惧？”现场一共有50个男人，停了好一会儿，才有寥寥几个人举起了手。她接着问：“你上一次有这种恐惧感受是什么时候？”现场又安静了一会儿，气氛似乎变得有些奇怪。最终，有些男人开始举手回答问题。
一个男人解释说，上一次产生恐惧的时候，他还在读高中，当时他正准备和别人打一架。另一个男人接着说，大约10年前，他喝多了酒，结果不知道怎么搞的就到了洛杉矶一个治安特别差的街区，当时他有点害怕，不过就那么一小会儿。还有一个说话的男人是个退伍老兵，他说上一次他感到恐惧还是在越南的时候。
每个男人都回答了上一次他们感到恐惧的时刻。很显然，刚才奇怪的气氛并不是因为他们不好意思回答这个问题，而是他们中的很多人根本想不起上一次感受到恐惧是什么时候。所有男人的答案都可以追溯到10年、20年，甚至30年以前。
接着，导师开始询问在场的女性：“你们中有多少人曾经对生活产生过恐惧？”在场的每个女性都举起了手。“你们中有多少人在过去的6个月里曾经对生活产生过恐惧？”再一次，每个女性都举起了手。“那上个月呢？上个星期呢？”没有人放下手。最终，导师问道：“当你们通过酒店停车场走到培训坊会场的时候，你们中有多少人感到了恐惧？”包括林恩在内的每个女性依然都举着手。
迈克感到非常震惊，他完全没有意识到林恩的恐惧。他一点儿也不害怕，所以他觉得林恩和他一样。他想起自己常常告诉林恩在车里见，他也想起了当他们外出走在街上时，自己总是走在林恩的前面。迈克发现，这个简单的问题完全改变了自己和林恩的相处模式。迈克一直以为林恩看世界的角度和他一样，然而培训坊真的让他大开眼界。
迈克30年来都没有害怕过，这也让林恩感到非常吃惊。她说：“了解了我们彼此之间恐惧的不同以后，我们改变了对彼此的看法。我们还不了解什么？我们还需要学些什么呢？”
在培训坊中，迈克学到了一些有关女人的非常重要的事情。那就是：女人对恐惧的感受和男人完全不同。
令人忧伤的是，虽然生活在同样的世界里，女人却比男人更加脆弱。这种脆弱并不是情绪上的，而是生理上的。另一个令人悲伤的事实是，在美国，大约有1/4的女性在18岁前曾经遭遇过性骚扰。如果考虑到那些没有报案的被害人，这个数据会更高一些。在日本，为了防止电车上的咸猪手，女性不得不乘坐自己的专属粉色车厢。在军队服役的女性，50%曾经有过被强奸或者被性骚扰的经历。在遭受到同样的创伤后，女性产生创伤后应激障碍的可能性会高出男性1倍，而这也会让她们对未来更加恐惧。
毫无疑问，为了自身的安全，女性逐渐进化，因而对威胁更加敏感。尽管难以区分出先天因素或后天因素，但我们确实生活在一个让女性更加担忧自身安全的世界中。男人对这些就不太敏感。因此，对于恐惧、安全和危险，男女之间存在巨大的不同。
我们可以在心理实验室中轻松地展示这些性别差异。来自加州大学伯克利分校行为健康科学系的高级研究员洛伦·麦卡特（Loren McCarter）和她的导师罗伯特·利文森（Robert Levenson）教授共同设计了一个实验来证明这点。实验中，他们会在志愿者身后开枪，然后测量男性和女性志愿者的惊跳反射。男女的惊跳反射水平都是相同的，但是他们对于惊吓的反应是不同的。总体来说，受到惊吓后，男性的心跳会比女性的更快，并且也需要更多时间才能复原。然而，当实验人员询问志愿者受到惊吓的感受时，结果却出人意料，女性比男性更容易感到恐惧。换句话说，女性会对这个实验感到恐惧，而男性却感到愤怒，甚至有一些男性会想要对着实验人员开一枪，也让他们感受一下。
假设你开车准备带女伴外出就餐，有辆车突然超车，差点撞到你的车头。那一瞬间，你们两个都吓了一跳。然后，你觉得特别恼火，于是加速追上那辆车，并且离得特别近，好让对方知道你很生气。可是，在最初的惊吓后，你的女伴更多的是会感到恐惧，而不是愤怒。而对你的过激反应，她会感到更害怕。你准备怎么办？或者说，聪明的男人会怎么办？聪明的男人明白女性对于惊吓的反应不同，因此会与前面那辆车保持足够的距离，让身边的女伴感到安全。
男人需要明白的是，在高压之下，男性会变得不太害怕。与此相反，当女人感受到较高的压力时，她们会更加害怕，并且更有可能对未来产生恐惧。总之，应对同样的压力，女人会更加害怕。一生之中，女性也会感受到更多的恐惧。一旦她们对某种特定的环境感到恐惧时，她们会更加害怕同样的情况再次发生。
仔细思考一下培训坊中的女性谈到的她们每日面对恐惧时的感受。这就是女性的真实生活。只有理解这一点，男人才能更深刻地理解女人以及两性关系。我们在第1章中提到，女性需要感受到心理和生理上的双重安全。这并不仅仅是一个普通的建议，这是我们基于女性的特殊生理和心理需求而提出的建议。
来自弗吉尼亚大学的心理学家詹姆斯·科恩（James Coan）、希拉里·谢弗（Hillary Schaefer）和理查德·戴维森（Richard Davidson）共同开展了一项重要的实验。在这个实验中，他们用磁共振成像技术测量女性在遭受电击威胁时的反应。在第一组实验中，他们让女性在遭受电击时握住自己丈夫的手；在第二组实验中，他们让女性握住一个陌生人的手；在第三组实验中，女性没有人陪伴。 [2]
当一个快乐的已婚女性握住她丈夫的手时，她大脑中的恐惧反应完全消失了。神经科学家通过测量她们大脑杏仁核部分的反应来测量恐惧反应。如果这个已婚女性的婚姻生活并不那么快乐，那么在她握住丈夫的手时，尽管她的恐惧反应会下降一些，但并不会太多。如果女人握住陌生人的手或者独自一人，她们的恐惧反应毫无变化。
这个实验的结果说明，伴侣间的身体接触非常有效。即使只是简单的握手，也对稳定女性的情绪有非常大的作用。
当你了解了这么多关于恐惧和恐惧作用原理的知识后，你会怎么做？你准备如何开始行动？
对于初学者来说，当女人感到恐惧时，请握住她的手。而更好的办法是，在一开始就帮助她避免恐惧。
生理节奏。理解激素对女性日常情绪的影响，明白每个女性受到的影响都是不同的。另外，激素带来的影响也会随着女性年龄的变化而变化，女性的激素周期会影响到她的性欲和对你的需求。
恐惧。女性对恐惧的感受和男人完全不同，女性更加容易对恐惧产生条件反射。当男女共同经历一次恐怖事件后，女性对此产生条件反射的可能性会高出男性1倍。当女性感到恐惧时，立刻给她安慰可以让她的恐惧感迅速消失。当然，前提条件是她和你在一起能感到很开心。如果你们的关系不是那么好，那么你的安慰就不会有效。
当女人愤怒或情绪化时，你问她是不是因为经前期综合征。
你认为她的恐惧是不理智的。
当她害怕时，你无法提供安慰。
你骚扰她或者强迫与她发生关系。
当你们一起走在街上时，你走在她的前面而不是和她并排，也没有走在她后面。如果一个男人足够有骑士精神，那么他就会走在外侧，因为这样可以更好地保护女士。
你不尊重她在生理或者情感方面的脆弱性。
你故意吓唬她，因为你觉得这样做很有趣。或者在读了上述实验后，你决定测试一下她的惊跳反射。
[1] . G. Miller, J. M. Tybur, and B. D. Jordan, “Ovulatory cycle effects on tip earnings by lap dancers: Economic evidence for human estrus?” Evolution & Human Behavior 28, no. 6 (November 1, 2007): 375-81.
[2] . J. A. Coan, H. S. Schaefer, and R. J. Davidson, “Lending a hand: social regulation of the neural response to threat,” Psychological Science 17, no. 12 (December 2006): 1032-9.