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民间有“刀不磨要生锈，脑不用要痴呆”的说法。英国神经生物学家科斯斯塞和米勒认为，人的大脑受训练越少，衰老就越快。脑子要多动，越用越灵，生活过度劳累或休闲都是大忌。很多老年人在退休之后会因为突然闲了下来而感到不适应，老年人在日常生活中用脑肯定不像工作时那样频繁，在不知不觉中脑的功能就被冷落了。很多老年人这时候会发现自己的脑力减退得特别快，买菜时简单的数学加减会反应不过来，刚刚想着的一件事情转头就忘。
曾有一个研究将75位年龄在80岁以上的老人分为3组，即勤于思考组、思维迟钝组和受监督组（有人监管照料），研究结果显示，勤于思考组的血压、记忆力和寿命都达到最佳指标，3年后勤于思考组的老人都健在，思维迟钝组有12.5%的老人逝世，受监督组则有37.5%的老人逝世。98岁高寿的国学大师季羡林曾说，根据自己七八十年来的经验，一个人决不能让自己的脑筋投闲置散，要经常让脑筋活动。2018年，香港中文大学的一项针对1.5万名中国老人的研究显示，老年人长期参与用脑的业余活动，可以使阿尔茨海默病的发病风险降低29%。
刀越用就会越锋利，如果不用很快就会生锈了。人的大脑就像刀一样，多用、多思考、多学习，就能保持住大脑的活力。日本曾有一项官方的统计调查发现，在各种职业中，平均寿命从高到低依次为政府机构工作人员、专业技术员、商业工作人员、农渔业工作人员、一般产业人员、其他单纯劳动者、矿工，其中从事管理工作的人员平均寿命最长。美国也曾对180名修道院的修女进行用脑与长寿关系的研究，发现勤于用脑的人平均年龄高达88.5岁，且比不常用脑者患阿尔茨海默病的时间要晚10年。
大脑是整个身体的“司令部”，如果大脑都提前“退休”了，身体的其他器官也会效仿，提前进入退休模式，不是这里生病，就是那里出问题。让大脑始终处于活跃状态的人比常常发呆的人患上认知障碍的概率要小得多，寿命也相对更长。人的衰老首先是从大脑开始的。有关研究表明，如果能坚持进行脑部运动，即多用脑，可以延缓大脑的衰老，延长大脑细胞的寿命。经常用脑的人即使到了六七十岁，思维也能保持敏捷。
对于已经退休的老年人来说，可以寻找更多的机会动脑，比如常做益智游戏，看书，或是学习自己感兴趣的知识，都可以使大脑保持高速运转。
读书和思考对大脑的刺激会使神经突触变丰富，从而延缓大脑的衰老。经常读书会促进大脑对阅读的内容进行思考，增强大脑的记忆能力。常读书的人具有较高的认知能力，它能在大脑衰老时发挥缓冲作用，减缓大脑衰老速度，帮助大脑抵抗痴呆等疾病。
增强人际交往，多参加有益身心健康的社会活动，勤动手，多动脑，这样可以保证外界对大脑的有益刺激。多与周围的人进行交往，可以不断让自己的大脑接触到新鲜事物，从而保持大脑的年轻与活力。
在我们的身边有很多食材具有益智健脑的作用，可以延缓大脑衰老。蔬菜类的菠菜、胡萝卜、黄花菜、西红柿、芹菜，水果类的龙眼、大枣、香蕉、葡萄、荔枝、苹果、猕猴桃，菌类的香菇、金针菇，坚果类的核桃、花生、瓜子、栗子、杏仁、松子等，都有一定的功效。增加大脑活力还可以适当多吃鱼，尤其是深海鱼，鱼类含有的丰富不饱和脂肪酸是健脑的重要物质。平时可以适当多摄入富含黄酮或胡萝卜素的抗氧化、抗衰老食物，比如喝茶就是方式之一。
从重量上来看，成年人的脑的重量为1.5千克左右，重量约占一个人体重的2%，但是脑的耗氧量却占全身总耗氧量的20%。脑的正常工作需要足够的氧气支持，而体育锻炼可以促进血液循环，提高血液的携氧能力，从而为脑更好地供应氧气。但老年人锻炼时一定要量力而行，锻炼程度达到身体微微出汗即可。
随着年龄的增长，老年人的睡眠时间较年轻人会稍稍变短。失眠问题在老年人群体中非常普遍，很多老年人到了睡觉的时间后虽然躺在了床上，却怎么也睡不着，或者会早醒，凌晨三五点醒后就再也睡不着了，这些都是不好的。大脑在我们睡觉的时候会得到休息，这样白天才能有充足的精力。因此如果失眠的问题长期得不到解决，应及时到医院就诊。
下面为大家介绍两个健脑的常用穴位。
①四神聪：两耳尖连线的中点处是百会穴，在百会穴前、后、左、右各1寸处就是四神聪穴了。看这个穴位的名字就知道，按摩此穴可让人精神、聪明、思维敏捷。把除小指外的四指按在四神聪的四个点上按揉，每次3分钟即可。
②神庭：神庭穴也很好找，在前发际正中线上0.5寸处。神庭，神明住的庭院，有增强记忆力、缓解头晕头痛、安神除烦等作用，每次按揉3分钟即可。
有些活动，比如打麻将、下棋、打牌等，确实对促进动脑有一定的作用。但是，人们在进行这些活动时常常一坐就是半天，甚至更长的时间，对身体的损害更大。世界卫生组织（WHO）早已将久坐列为十大致死、致病元凶之一，有研究统计，全球每年有二百多万人因久坐死亡。所以，老年人如果喜欢棋牌类的游戏活动，一定要注意不可久坐，如果因为健脑而伤及身体的其他部位，那就因小失大了。