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俗话说“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌”，一日三餐为生命活动提供了必需的能量和营养。老年人在吃饭的时候更要讲究一些，通过合理饮食来守护健康，延长寿命。
人们常说“要解馋，辣加咸”，这也是很多人喜欢下馆子的原因，饭店里的菜油水大，咸、辣、香味特别容易勾起人的食欲。许多人贪图味蕾的刺激，也就是口味重，在饮食中放很多辣椒、麻椒、白糖、食盐等调味品。常吃这类食物会让肠胃受到过辣、过咸、过油等刺激，从而出现不适，还可能引起体重增加、血脂异常等后果，大大增加了心脑血管疾病、脂肪肝、糖尿病等的患病风险。“中国居民平衡膳食宝塔”提示成年人每日摄入的食盐量以不超过6克为宜。食盐摄入过多会加重肾脏负担，引起浮肿，水钠潴留还会引起血压升高，增加冠心病、脑出血等的发病率。
因此，在日常饮食中，我们的口味要尽量淡一些，不要食用过油、过辣、过咸、过酸、过甜、过苦的食物，多选择吃一些清淡温和的食物，避免各种刺激性食物，这样能够更好地减少饮食对胃黏膜的刺激，有助于保持身体健康。
人在上了年纪后，消化食物的功能会渐渐减弱，肯定不可以再像年轻的时候那样“大碗喝酒、大口吃肉”了，要注意保养自己的脾胃功能，多吃一些容易消化的食物。例如，适当多喝粥就是一种很好的保养脾胃的方式，五谷山药粥、南瓜小米粥、皮蛋瘦肉粥、大枣莲子粥等，都对身体有一定的好处。
一日三餐，时间、餐量都要养成一定的规律，这样才能够符合身体内的消化液的分泌节律，保护好身体。有些人三餐饮食不规律，这样会打乱胃肠消化的生物钟。不吃早餐或饥饿时，胃酸等消化液分泌后得不到食物的中和，会侵蚀胃黏膜，加上很多人患有幽门螺杆菌感染，容易引起急慢性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡等疾病。此外，三餐不规律还会使胆囊缺乏定时有效的刺激，时间一长，胆汁滞留在胆内，容易形成胆囊结石等。
有很多人喜欢晚上出去聚餐。聚餐的时候，丰盛的菜肴往往使人食欲旺盛而“吃撑”，进而造成胃肠不适甚至消化系统疾病的发生。吃得过饱不仅会加重胃肠道的负担，引起消化不良，还可能造成体重增加，诱发高血压和动脉硬化，加重心脏负担。因此，规律饮食对于身体健康来说尤为重要。
在上一节我们介绍了中医学讲究五味调和，在五味中我们不难发现，苦味的食物常常是大家最不喜欢吃的。但是要想保持身体健康，苦味是不可少的。苦味食物有清热、凉血、解毒、养心的功效，苦味食物的苦味主要来自其中所含的各种呈苦味的生物碱、氨基酸、糖苷等，如咖啡中的咖啡碱、茶叶中的茶碱、巧克力中的可可碱、杏仁中的苦杏仁苷等。这些物质虽然不是传统的营养素，但它们的优点不可忽视，具有抗菌消炎、消除疲劳等多种功效，还能够调节体内酸碱平衡，有一定的降血脂作用。
现代研究表明，人体所需的营养素不下百种，其中一些可由自身合成、制造。无法自身合成、制造，必须从外界摄取的有四十余种，细分后可概括为七大营养素：蛋白质、脂肪、糖、无机盐（矿物质）、维生素、水和膳食纤维。它们分布在肉类、水产类、蛋类、蔬菜类、豆类、粮谷类等各类食物之中，因此日常食谱宜宽不宜窄，选择的种类尽可能多一些、杂一些，荤素搭配，稀稠结合，不要偏食，以保证各种营养素的摄入，满足人体需要。