结直肠癌最早期可无症状,也可表现为腹胀、不适、消化不良症状,而后出现排便习惯的改变和大便带血,多数表现为排便次数增多、粪便不成形、排便前可有轻度腹痛,稍后即可有黏液便或黏液脓性血便,便血是结直肠癌仅次于排便习惯改变的常见症状,几乎所有患者在出现血便时,其间混有脓细胞和黏液,形成黏液便或黏液脓性血便。大便内带黏液的多少与癌肿本身的性质有相关性。
晚期结直肠癌可有黄疸、腹水、水肿等肝转移征象,以及恶病质、直肠前凹肿块、锁骨上淋巴结肿大等肿瘤远处扩散转移的表现,还会出现肠梗阻现象。升降结肠牵拉后腹膜造成的后背痛也是晚期的症状,但不常见。