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贾谊是洛阳人，年轻有为，才二十出头就当上了汉朝博士。在朝廷上，他总能说出令人耳目一新的真知灼见，让其他的博士自叹不如。很快，贾谊就成了汉文帝身边的亲信。
贾谊提出的许多政治见解，都一针见血地指出了汉朝天下存在的根本问题，其中最急需解决的就是如何对付强大的诸侯。
没错，汉初几代皇帝最头疼的问题就是诸侯国太强大。本来，汉高祖分封功臣和亲属来当诸侯，是想让他们像盾牌一样保卫中央，却没想到诸侯国如果造起反来，也会变成利刃刺向中央。
刘邦在世时，已经把像韩信这样的异姓诸侯王尽数清除，剩下的都是老刘家的人了。但是，皇帝会对自家人放松警惕吗？俗话说得好，一代亲、两代表，三代全不晓。周天子分封的诸侯，大都是直系亲属，到最后还是出现了互相兼并、兵戎相见的惨状。利益面前，很少有诸侯会讲骨肉情分。到了汉景帝时，吴楚七国之乱爆发，起来造反的诸侯王，都是汉家天子的叔伯兄弟。
贾谊提早二十年就觉察到了强大的诸侯国对中央的威胁，他提出了一个既稳妥又能永绝后患的方法：众建诸侯而少其力。
这句话是什么意思呢？贾谊的意思是，皇帝想要铲除诸侯，就应该多册封诸侯。这个方法虽然貌似自相矛盾，但确实起到了防止诸侯势力膨胀的神奇作用。
众建诸侯，就是让诸侯把一份大家业，分散给众多的兄弟子侄，这样既在表面上满足了贵族们称王称侯的虚荣心，又从实质上化整为零，让每家诸侯的实际控制范围越变越小，跟个县令没区别，完全不能与中央抗衡。
到了汉武帝时代，贾谊的这个方法被定为国策。汉武帝实行“推恩令”，让诸侯各自分家，从此彻底解决了诸侯强大的问题，实现了真正的中央集权。
汉文帝为什么没有实行“推恩令”呢？这就跟贾谊的个人命运有关系了。汉文帝本人非常欣赏贾谊，想提拔他担任朝廷重臣。可是，以丞相周勃为首的一批老臣纷纷反对。首先，他们嫉妒贾谊年纪轻轻就有机会跟自己平起平坐；其次，他们的既得利益也曾被贾谊提出的改革方案伤害过。老臣们的势力在朝廷里盘根错节，汉文帝不得不顾忌，只好将贾谊外放到南方的长沙国。
后来，汉文帝虽然一度将贾谊召回长安，但始终没有委以重任。汉文帝派贾谊去做自己爱子梁怀王的太傅，可是，他才做太傅不久，年幼的梁怀王便意外坠马而亡。贾谊对此事深感内疚，认为是自己没有尽到太傅之责，同时为自己怀才不遇感到无比伤怀，最后郁郁而终，年仅三十二岁。
贾谊满怀一腔忠诚却受到排挤，司马迁非常同情贾谊，把他和战国悲情诗人屈原写在一篇传记当中，让后人一起凭吊这两位命运多舛的贤才。