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齐国的命运走向受到各种复杂因素的影响，但是国君不讲礼制法度，绝对是造成国家混乱衰败的一个重要原因。齐顷公之后，齐国国君的实力更是一落千丈，无力阻止国内贵族大夫间的争权夺势。最后，田氏一族采用蚕食的方法，通过几代人的努力，推翻了姜姓齐国，建立了后来战国七雄之一的田氏齐国。我们在《田敬仲完世家》里会细说这一段故事。
释义：指整顿、消除社会混乱的局面，使天下安定下来。
《齐太公世家》原文：于是桓公称曰：“……寡人兵车之会三，乘车之会六，九合诸侯，一匡天下。昔三代受命，有何以异于此乎？吾欲封泰山，禅梁父。”
例句：这位皇帝显然具有一匡天下的本领。
于是武王已平商而王天下，封师尚父于齐营丘 ① 。东就国 ② ，道宿行迟。逆旅之人曰：“吾闻时难得而易失。客寝甚安，殆非就国者也。”太公闻之，夜衣而行，犁明至国 ③ 。莱侯来伐，与之争营丘。营丘边莱。莱人，夷也，会纣之乱而周初定，未能集远方 ④ ，是以与太公争国。
大公至国，修政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。及周成王少时，管蔡 ⑤ 作乱，淮夷畔周 ⑥ ，乃使召康公命太公曰：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯 ⑦ ，实得征之 ⑧ 。”齐由此得征伐，为大国。都营丘。
注释：
①营丘：古代齐国邑名，位于今山东淄博市临淄北，后改名临淄。
②东就国：到东方的封地上任。
③犁明至国：“犁”通“黎”。天渐亮时，已经抵达营丘。
④未能集远方：“集”通“辑”，安定、稳定。尚未使边远地区稳定下来。
⑤管蔡：管，指管叔，周文王的第三个儿子。蔡，指蔡叔，周文王的第五个儿子。周成王即位时还是个孩子，周公执政，管叔、蔡叔伙同纣子武庚发起叛乱，后被周公讨平。
⑥淮夷畔周：淮夷是当时居于淮河下游，今安徽、江苏北部一带的部族，曾随同管、蔡等一同叛周，被周公讨平。“畔”通“叛”，背叛，叛乱。
⑦五侯九伯：五侯，指五等爵位的诸侯。五等爵位为公、侯、伯、子、男。九伯，指九州的诸侯之长。
⑧实得征之：都有讨伐他的权力。
姜太公是先秦时期齐国的立国之君，也是创立齐文化的人。他创立齐国以后，随从民俗，令顺民心，强调民本思想，不强制推行繁缛的礼仪制度，而是讲究入乡随俗、因地制宜，使东夷文化与中原文化高度融合，形成别具特色的齐文化。
齐国依山傍海，幅员辽阔，古籍中记载，“南有泰山，东有琅琊，西有清河，北有渤海”，地理条件得天独厚。姜太公建立齐国前，这里的东夷部族以尚武善射而闻名。姜太公建立齐国后，十分尊重东夷部族的尚武风俗，此后的历代齐君都崇尚勇武，所以齐文化里有一种骁勇善战的气质。
齐国人不仅善于进攻，更擅于防守，尤其注重建设防御设施。在先秦各国，甚至在世界范围内，齐国都是第一个修筑长城的国家，充分而具体地体现了“国备”的思想。
齐国人特别注重发展经济的综合实力。他们从不重农轻商，而是着力均衡发展农业、手工业和商业，并统筹发展齐国以外的广大地区和许多诸侯国。经过几代君主的努力，在管仲辅政期间，齐国出现了“天下商贾归齐若流水”的局面。战国时期，齐都临淄成为商贾云集的大都会。