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专诸去世后七十多年，在北方的晋国发生了一件大事。晋国有四大家族——智、赵、韩、魏。在四大家族中，智伯的势力最雄厚。于是，智伯准备率领韩、魏两家，灭掉赵家。可是，骄傲自大的智伯没想到韩、魏两家临阵倒戈，最后自己反而被韩、魏、赵三家联手杀了。赵襄子恨透了智伯，就把这仇敌的脑袋做成了饮器。
智伯生前非常器重一个叫豫让的家臣。智伯死后，豫让抱着一腔“士为知己者死”的志气，发誓要为智伯报仇。
豫让乔装打扮成着破衣烂衫的佣工，混进赵襄子的府中，每日干清洁厕所的脏活。他时刻揣着利刃，就等着撞见赵襄子，一刀杀死仇人。
这一天，他还真等到了行刺的良机——赵襄子一溜小跑地来上厕所。可是，赵襄子远远看见守在厕所门口的仆人很眼熟，马上起了疑心，叫武士：“把那扫厕所的给我带过来。”
武士们把豫让带到赵襄子面前，赵襄子定睛一看，果然认识——这不是智伯的家臣豫让吗？
赵襄子问：“你躲在我家厕所门口干什么？”
豫让毫不畏惧地说：“我来为智伯报仇！”
武士马上上前搜豫让的身，发现他怀里有刀，立刻要处死他。
赵襄子却出言阻拦了：“智伯一家都死绝了，你作为他的家臣还愿意为他报仇，可见你是个有骨气的人，杀不得。今后别再让我碰到你了。”然后挥挥手就把豫让给放了。
豫让的确没想到第一次行刺竟然就这样莫名其妙地结束了。不过，比起报赵襄子的不杀之恩，豫让还是觉得为智伯报仇更要紧。
豫让琢磨来琢磨去，觉得自己是一匹无兵无援的孤狼，要杀赵襄子只能出其不意。可是，赵襄子认得他，他有什么办法可以神不知鬼不觉地接近赵襄子呢？看来，他只有彻底地改头换面才行。
豫让一咬牙，在身上涂满有毒的大漆。这种大漆只要一沾在身上，就会把皮肤烧出成片的大水泡。豫让身上的每一寸皮肤都腐烂了，自己因此变得面目全非。豫让的妻子看见丈夫的惨状，吓坏了。
“这下赵襄子应该认不出我了吧。”浑身烂疮的豫让每天在大街上乞讨，等着赵襄子坐车出门。可是，豫让万万没想到，他都变成这副人不人鬼不鬼的模样了，还是被人一眼认出来了。不过还好，认出豫让的是他从前的朋友。朋友一开始也没注意，可听到这叫花子乞讨的声音特别耳熟，仔细一辨别就觉得是豫让的声音，最后认出了这叫花子正是豫让。
这次跟朋友的偶遇，让豫让发现了行刺计划的漏洞——万一赵襄子也能分辨出他的声音，那可如何是好？他狠了狠心，决定一不做二不休，把烧得通红的火炭生生吞下去，烧坏了喉咙。
豫让打听到消息，赵襄子要出城打猎。他埋伏在赵襄子要经过的一座桥边，装成乞丐，发出嘶哑、微弱的声音，坐在地上要饭。
赵襄子的马车越来越近，经过豫让身边的卫兵都没觉察到这个丑陋的乞丐有什么危险，但是马却感受到了豫让内心的腾腾杀气。马受惊了，车夫费了好大力气才拽住了马。赵襄子警觉地打量着周围，看见一个乞丐趴在马车前方，直觉告诉他：此人是刺客！
卫兵们马上包围了豫让，对他进行审问。
“大丈夫行不更名，坐不改姓，我就是豫让！”
卫兵们立刻把豫让押到赵襄子面前。看见豫让变成这副模样，赵襄子忍不住叹了口气，问他：“你这是何苦来啊？你在投奔智伯以前，也当过别人的家臣。智伯杀了你从前的主公，你不报仇，为什么我杀了智伯，你这么不依不饶呢？”
豫让斜着眼说：“从前的主公以对待常人之礼待我，我也以对待常人之礼回报；智伯以国士之礼待我，我也必须以国士之礼报答他。”
豫让漆身吞炭的牺牲和执著让赵襄子感慨不已。他不想担杀义士的骂名，于是脱下身上的袍子交给豫让说：“我就以袍代人，满足你的心愿吧。”
豫让明白自己不可能手刃仇人了，不甘心地狠狠跺着脚，激起满地的尘土。然后，他拔出匕首用力扎进赵襄子单薄的袍子，发泄着满腔愤恨。最后，他仰天大吼一声，把尖刀刺进了自己的胸膛。
释义：指时机不可错过；办事要抓住良机，不能错过。
《刺客列传》原文：于是公子光谓专诸曰：“此时不可失，不求何获！且光真王嗣，当立，季子虽来，不吾废也。”
例句：时不可失，你千万不要错过机会。
齐桓公许与鲁会于柯 ① 而盟 ② 。桓公与庄公既盟于坛上，曹沬执匕首劫齐桓公。桓公左右莫敢动，而问曰：“子将何欲？”曹沬曰：“齐强鲁弱，而大国侵鲁亦甚矣。今鲁城坏即压齐境 ③ ，君其图之。”桓公乃许尽归鲁之侵地。既已言，曹沬投其匕首，下坛，北面就群臣之位，颜色 ④ 不变，辞令如故。桓公怒，欲倍 ⑤ 其约。管仲曰：“不可。夫贪小利以自快，弃信于诸侯，失天下之援，不如与之。”于是桓公乃遂割鲁侵地，曹沬三战所亡 ⑥ 地尽复予鲁。
注释：
①柯：古代齐国的一个邑，在今山东省阳谷县东北。
②盟：盟誓。
③鲁城坏即压齐境：鲁国的城墙如果坍塌，砖石就会落在齐国的土地上，以此说明齐国国境离鲁国都城之近。
④颜色：脸色。
⑤倍：“倍”通“背”，违背。
⑥亡：丢掉。
在这篇故事的开头，我们了解到齐国和鲁国是经常发生纷争的两个国家。在这些纷争之中，长勺之战是一场鲁国以弱胜强的著名战役。
公元前684年春，齐桓公出兵鲁国，企图借此扩张齐国的势力。当时鲁国的国力明显不如齐国，鲁庄公决定发动全国百姓，共同抵御外敌。
就在鲁庄公准备应战的关键时刻，鲁国有一个叫曹刿的人却向鲁庄公提出了一个问题——鲁国凭借什么与齐国作战？鲁庄公回答，他总是把衣物食物赏赐给臣下，不敢独自享用。曹刿指出，这些不过是小恩小惠，无法惠及全国百姓，百姓当然不会出力作战。鲁庄公又说，他诚实守信、敬重神明，从不敢虚报祭品。曹刿又说，这也未必能感动神明，请神明降福。鲁庄公最后说，他对待百姓的纠纷，虽然不能明察秋毫，但是必定公正处理。曹刿这才满意地说：“您为老百姓办了好事，尽到了君主的责任，具备带领百姓同齐国一决胜负的条件了。”鲁庄公请曹刿和自己同乘一车前往长勺。
齐国大部分将士都认为鲁军不堪一击，于是发起猛烈的攻击。曹刿劝鲁庄公暂时不要应战，因为此时齐兵的势头正猛，鲁军应避其锋芒。鲁庄公听从建议，按兵不动，只令弓弩手射击，以稳住阵势。齐军既不能与对手厮杀，又冲不进鲁军阵地，更无法顶着鲁军的弓弩前进，只得向后撤退。第一次进攻不成，齐军很快发起第二次进攻。曹刿劝鲁庄公仍然不要应战，继续固守阵地。齐军攻势虽猛，但仍攻不进阵内，只得退回原阵地。齐军的士气有所衰落。
齐军认为鲁军是因为实力有限，怯于应战，立刻发起第三次进攻。曹刿看到这次齐军进攻的势头明显不如前两次，认为应战的时机已到。鲁庄公亲自擂响战鼓，下令进攻。鲁军将士奋勇出击，势头锐不可当，把齐军打得节节败退。
面对齐军的溃退，曹刿谨慎地登轼而望，见齐军旗鼓杂乱、兵器倒曳，又下车观察到齐军战车的车辙十分混乱，判定齐军确实已经溃不成军，而不是企图将鲁军引入埋伏圈，才向鲁庄公提出大胆追击的建议。鲁军在鲁庄公的鼓舞下对齐军穷追猛打，取得了最后的胜利。