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最后，我们回到开头的问题，你已经在故事里找到答案了吗？
第一个问题：司马迁在为《史记》开篇时，为什么没有从比五帝更加久远的三皇写起呢？
司马迁在《史记》的每一篇传记后都写了一段表达个人观点的“太史公曰”。在《五帝本纪》的“太史公曰”里，司马迁表达了这样的意思：其实在尧、舜以前的帝王故事里，传说的成分要远远大于真实。黄帝的故事本身就带着很多神话色彩，司马迁搜集了各种关于黄帝的传说，剔除掉其中荒诞不经的成分，才凑成我们今天看到的《五帝本纪》。而“三皇”的故事，比如“开天辟地”“女娲造人补天”全是神话，当然没法被写入历史了。
第二个问题：“五帝”当中为什么没有炎帝呢？阪泉大战后，炎帝的部落就和黄帝的部落合为一体了，华夏民族今天自称炎黄子孙，就是从《五帝本纪》这里来的。
第三个问题：尧为什么一定要把至高无上的天子之位让给庄稼人出身的舜呢？帝尧当然不是随随便便就禅让天下的，而是经过认真考察才做出了这样郑重的决定。尧把天子之位禅让给舜主要是因为他是个值得信赖的人才。
不过在真实历史中，禅让这件事其实非常难操作。我们讲到战国故事的时候，再来讲一段真实的与禅让有关的故事。跟尧和舜禅让王位的美谈不同，历史上真实的禅让差点儿让国家灭亡。
释义：形容水势很大，触及天际。
《五帝本纪》原文：尧又曰：“嗟，四岳，汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧，有能使治者？”
例句：洪水滔天，能救我们的只有解放军。
释义：形容热爱学习，勤于思考。
《五帝本纪》原文：《书》缺有间矣，其轶乃时时见于他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。
例句：小明如此好学深思，成绩当然优秀了。
尧立 ① 七十年得舜，二十年而老 ② ，令舜摄行天子之政，荐之于天。尧辟位 ③ 凡二十八年而崩。百姓悲哀，如丧父母。三年，四方莫举乐，以思尧。尧知子丹朱之不肖 ④ ，不足授天下，于是乃权 ⑤ 授舜。授舜，则天下得其利而丹朱病；授丹朱，则天下病而丹朱得其利。尧曰：“终不以天下之病而利一人。”而卒授舜以天下。尧崩，三年之丧毕，舜让辟 ⑥ 丹朱于南河 ⑦ 之南。诸侯朝觐 ⑧ 者不之丹朱而之舜，狱讼 ⑨ 者不之丹朱而之舜，讴歌者不讴歌丹朱而讴歌舜。舜曰：“天也。”夫而后之中国 ⑩ 践天子位焉，是为帝舜。
释义：
①立：在位。
②二十年而老：又过去二十年，退休了。
③辟位：指退休。
④不肖：没有才干。
⑤权：权衡，改变。
⑥让辟：把位置让给别人，自己回避。
⑦南河：位于尧都以南的河。
⑧朝觐：指诸侯进京朝见天子。
⑨狱讼：打官司。
⑩之中国：进入京城。
我们已经了解到《五帝本纪》中主要记述了黄帝、颛顼、帝喾、尧和舜的传说。虽然五帝是否真实存在一直众说纷纭，但司马迁还是从《世本》《尚书》和《大戴记》这些重要的历史文献中条分缕析、精心取材，尽力反映了原始社会末期华夏先民的生活情况。
现在，我们就来了解一下这一篇“本纪”的三部参考文献。
《世本》是先秦的史官对档案记录的汇编，是一部通史著作。书已失传，作者也不可考。从后世的作者写文章时引用《世本》的情况来看，这本书的结构大致有帝系、本纪、世家、传、谱、氏姓、居（记都邑宫室）、作（记器物制作发明）、典章制度创制等，可见《世本》包含的内容和题材非常广泛。《世本》很受历代史家重视。司马迁创作《史记》时，从内容选材到设计体例，都参考了《世本》，可见这本书对后世史家编纂史书时的撰述思想和编撰格局产生了深远的影响。
《尚书》被列为儒家经典之一，“尚”即“上”，《尚书》就是上古的书。它是中国上古历史文献和追述部分古代事迹著作的汇编，所记基本是誓、命、训、诰一类的言辞；约成书于公元前5世纪，考证为上古文化遗存著作。《尚书》蕴藏着丰富的思想，是包括儒家在内的诸子百家学说的精神总源，从这个角度来看，《尚书》算得上是中国最早的政治、思想、文化的宝库。
《大戴记》和《小戴礼记》都是儒家经典之一。《大戴记》亦称《大戴礼记》，编订者是西汉礼学家戴德。原来共八十五篇，在流传的过程中逐渐流失，今仅存三十九篇。《小戴礼记》的编订者是戴德的侄子戴圣。《小戴礼记》完好地流传至今，就是我们所熟知的《礼记》。《大戴礼记》是一部各种礼仪论述的选集，记录了秦汉以前的社会组织、民生状况、儒家学说、文物制度等重要材料。