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午餐时间到了，玖渚依然表示“没有食欲”，又钻进了被窝。这个年轻的工程师简直是慢性睡眠不足。临睡之前倒是说了这么一句话。
“阿伊，晚餐时要叫人家起床喔，也得去见见伊利亚小姐了。”
吃过午饭，我依约前往加奈美小姐的画室。我敲敲画室的门，待听到回应声后，推开了房门。这间房子没有铺地毯，是木板地面，不禁让人联想到小学的美术教室，只是缺少了那一排排伤痕累累的桌椅，也没有仿造的石膏像，更没有那么宽敞。单纯从面积来说，这间画室大约有玖渚房间的一半大小。
加奈美小姐用略微冷峻的眼神盯着我，沉默片刻后才说道：
“欢迎。坐在那把椅子上吧。”
深夜先生看来是在自己的房间里或是其他地方，画室里只有加奈美小姐一人。依照指示，我穿过摆满绘画材料、油漆的墙边柜，走到椅子边坐了下来，与加奈美小姐正面相对。
“拜托您了，加奈美小姐。”
我心里暗忖她长得可真漂亮。
金发碧眼，就像旧电影里走出来的深阁小姐，同时又散发出一种知性美，而且还具有绘画天赋。怎么能造出这么完美的人，老天还真是不公平啊。
呀，不对，也不能说是十全十美。
加奈美小姐腿有残疾，直到数年前还是双目失明。与她相比，四肢健全的我对生活、人生竟然还有诸多不满，那可真是太矫情了吧。不过，加奈美小姐本人好像并不在意自身的残缺，因为她曾在画集中说过这样的话。
上帝是公平的。要是再给我一副健全的身躯，对四肢健全的人就是不公平了。
腿脚只不过是装饰品而已。
视力恢复以后，我也没觉得我的世界有什么改变。世界一如我想象，我不相信什么自然淘汰或是命运。
加奈美小姐跟我一样坐在木制圆椅上，可能是穿着礼服的缘故，看样子似乎坐得不太舒服。猛然，一道闪念从脑海中划过。
“加奈美小姐，那个，你是要穿着这样的衣服画画吗？”
“你在质疑我的服装品位？”
加奈美小姐神色一凛，看样子不是在说笑，好像真的不高兴了。
我连忙做出解释。
“不，我不是这个意思，我是怕把你的礼服弄脏了。”
“我画画的时候，用不着特意去换衣服。迄今为止，我还从未允许过画具、颜料、染料什么的沾上衣服的边儿。请不要质疑我的能力。”
“啊啊，是吗？”
大概就像那些书法大家一样吧，挥洒自如，滴墨不沾身。是啊，画画时衣服被画具弄脏，那是业余画家和外行干出来的事，加奈美小姐是世界一流的画家，怎么可能出现那种情况？欸，我竟然干出了班门弄斧的蠢事。
我自嘲地耸耸肩。
“你，真的要画我吗？”
“你这是什么意思？”
加奈美小姐依然表情严肃，语气不善地反问我。看来她今天心情不太好，不，应该说此人的性格是公认的阴郁。
“啊，怎么说好呢，我的意思是你画我会不会降低你的身份？”
就好比玖渚友，她那高超的技术水平，可以说在任何世界都是出类拔萃的。然而，那丫头却只把那种技术用于玩乐上，因此极少有人承认她是伟大的天才。
而她本人却表示“说到底权威只是一种结果。做不到与不做，结果还不是一样的吗？”。
想想，还真是这么回事。
她这种情况放到画家身上，也是一样的吧。以玩乐的心情，随心所欲地选材、描绘，这样的画家岂能轻易得到他人的认可和推崇？
不过，加奈美小姐否定了我的想法。
“我不是刚刚警告过你不要随意质疑我吗？脑子进水了？我还用得着刻意挑什么题材？人呢，脑子不够用闭嘴就是了，所以，你，少开口为妙。”
她一副“哎呀，真是没救了”的神情，我的紧张倒缓解了不少。
“我啊，最看不惯那样的人，想起来就觉得恶心。说什么没有好题材所以画不出来啦，模特儿不好啦，环境不对啦，那种题材不适合自己啦……不仅仅是画画的，其他领域也有这样的人，开口闭口就是这不是我想做的事啦，我找不到想做的事啦……你周围也有这种强词夺理的聒噪家伙吧？”
“哎，有啊。”
其实就是我啦。
“真是的！”加奈美小姐怒气冲冲地说道。
“说什么想做不想做的，我最看不起无视自己的无能只是一味强调客观理由的家伙。他们就不该厚着脸皮活在世上。虽然不至于说让他们去死吧，但我希望他们能活得有尊严一些，别在那儿叽里呱啦地聒噪个没完，好歹脚踏实地地去做点正经事。如果是我，再平凡的男人，甚至虫子的内脏，我都有办法艺术性地呈现出来。”
这个外表柔美的姑娘，内心却如此蛮横。她自己也就罢了，还要求别人不许妥协，真是苛己又苛人的性格。
被拿来跟昆虫内脏相提并论，心中当然不会愉悦，但既然人家连昆虫内脏都可以画，当然没道理画不好我了，再客气下去反而显得失礼，况且对眼前这个人客气又有什么意义呢，所以我选择了沉默。
突然，我注意到了加奈美小姐背后的一块画布。那是一幅铅笔画，采用仰视的角度描绘出一株樱花树，就是今天早上她和深夜先生观看的那颗樱花树。
犹如黑白照片般细腻，像素应该在一千万左右。呀，我真是没有品位，这么细腻的绘画，怎能用照片来比喻。
“这个，”我指着画布，“是什么时候画的？”
“上午画的。怎么，你有意见？”
加奈美小姐赏樱是在早晨，换句话说，就是距现在五个小时以前的事。短短五个小时，就画出了如此细腻的画吗？按常理来讲，要完成这样一幅作品，再怎么快，也得花上一个星期的时间吧。大概是我不经意间露出了怀疑的神色，加奈美小姐对此不屑地嗤之以鼻。
“一个星期就可以完成的工作却要花费三四个月的时间，那是白痴干的事。如果不是白痴，那只能说是太懒了。我既不是白痴又不偷懒，所以三个小时能够完成的事情，坚决不会花费三个小时零一分一秒。”
哎哟喂，这口气……
十足懒人性格的我听起来，尤为刺耳，甚至感觉有股刺痛疾速穿过全身，心想一定要把这些话说给玖渚那丫头听听。
“喂，你也是这么想的吧。”
加奈美小姐故意刁难似的追问我，让我产生一种当面被打脸的感觉，而且我强烈感受到这不是单纯的错觉。
“啊？没有，不不，对。哎呀，话说你画得真好。”
“嗯。还行吧。”
好像听惯了这种普通的美誉之词，加奈美小姐一幅兴致缺缺的样子。的确是太过普通的赞美了，什么“画得真好”，简直就是废话，这种话连五岁小孩也会说，我真是傻到家了。
“那个，加奈美小姐是专攻工笔画的吧。”
“我什么都画。你不知道？”
哎呀，又说错话了。要知道，坐在我眼前的可是抗拒固定风格、拒绝任何流派的天才女画家伊吹加奈美小姐。不论是工笔画、抽象画还是其他任何风格的画，没有她不画，也没有她不会画的。
加奈美小姐眯起一只眼继续补充。
“再没有比拘泥于一种风格更愚蠢的事情了，我并不是说不要追求自身的风格，但是如果过于受困其中的话，那绝对是走火入魔，是不正常的。其他事情姑且不说，起码在画画方面，我一定要随心所欲。”
“或许吧。”
难以反驳，也无法苟同，我只好敷衍地点点头。好像是看穿了我窘迫的内心，加奈美小姐“嗤”地冷笑一声。
“喂，你，看过我的画吗？”
“看过几次你的画册，但没仔细欣赏，今天是第一次看到实物。”
“是吗？那你觉得如何？我说的是这幅樱花，不是画册。”
没想到加奈美小姐会问这样的问题，我多少有点意外，原以为被称为天才的人根本不屑他人的评价。比如七愚人园山赤音小姐，以及ER3组织的其他成员，包括参加ER计划的那些讨厌鬼，他们不在乎名声也不看重虚荣，压根儿不在意别人如何评价他们。
“自己的价值自己清楚就行了，谁稀罕那些笨蛋给的评价！”那帮家伙众口一词地如此宣称，让我非常反感。
“这个嘛，”我不知所措地回答，“嗯，我觉得很漂亮。”
“嗯？很漂亮……吗？”加奈美小姐重复着我的话，再次开口。
“你不必特地恭维我，即使你实话实说，我也不会生气。”
“不，不，我没有那种鉴赏能力，也没有评判的资格，就是觉得很漂亮。”
“嗯哼？漂亮……啊。”
加奈美小姐不胜惋惜地看着画布。
接着用细若蚊蝇般的声音喃喃自语。
“漂亮、漂亮、漂亮、漂亮！对艺术来说，这种词不是赞美啊。”
“哎？”
“看来这幅画还是没人能看懂啊，遗憾呢。真不想这么做，可惜了呀。”
“欸——”加奈美小姐长叹一声，倾身拿起了那幅画。
猛地高高举起，狠狠地摔向地板。
木头破裂的声音划过室内。
当然并不是地板破裂了。
“等等，你，在做什么呀？”
“如你所见，我在销毁失败作品啊。啊啊，为什么非得做这种事呢？”
这应该是我问的才对吧。
加奈美小姐惋惜不已地垂首凝视着摔坏的画布，接着又是一声怅然若失的叹息。
“欸，将来至少可以卖两千万吧。”
“两千万日元？”
“两千万美金。”
货币单位竟然是……
“当然，那是几十年以后才有的事。”
“艺术家还真是任性。”
可是，也没必要在我面前这样做吧。一想到我的一句无心之言竟导致这样的结果，心中不免涌起一股不情愿的负罪感。
“你不必自责，这是我自己的责任，我不是那种把责任推给别人的糊涂虫。”
“可是，我毕竟是个外行。何必因为外行的一句话，就把自己的心血……”
“挑选鉴赏者的画，在我眼里算不上艺术。”
加奈美小姐斩钉截铁地打断了我的话。
原来如此，原来是这样。
此时，我理解了那句话。
尽管言语和态度有点咄咄逼人，但不可否认，这个人从骨子里就是个艺术家。
“可是，真的很漂亮，就像照片一样真实。”
“这也不是对艺术应该有的赞美。我跟你讲，如果你赞美别人时习惯说‘像什么一样’，那最好快点改正过来，因为那是最高级的侮辱。不过，如果你的脑子只够理解那些固定的客套表达的话，那就没办法了。”加奈美小姐看着我郑重地说，“不过嘛，嗯，‘像照片一样’的说法倒也可以理解，因为照片原本就是衍生自绘画。”
“是吗？”
“对啊，你不知道？”加奈美小姐挑着眉说。
“你不知道？”这句话似乎是加奈美小姐的口头禅。
“发明银版摄影 （daguerreotype）的人其实就是一名画家，绘画艺术中的透视画法为照相机的发明带来灵感，这些都是深夜告诉我的。对了，你应该知道camera obscura吧？”
这，我还是知道的。
就是所谓的暗箱嘛。在黑暗房间的墙壁上凿一个孔，室外的景物便会通过这个孔投射在对面的墙壁上，形成上下颠倒且两边相反的影像。那是非常古老的技术，早在公元前就出现了，最早由亚里士多德提出，后来被艺术家用作绘画的工具，再后来一些摄影先驱者开始用暗箱进行摄影实验，算是照相机的雏形。
“那是为了正确描绘和记录外界而发明的一项技术，因为透视画法的基本概念就是‘如实描绘所见’，这是法国画家库尔贝说的。此外，他还主张写实主义，说什么‘我没见过天使，所以不画’。
不过这跟我的哲学正好相反。你看过小孩子的画吧，画面上没有远近之分，一股脑地都挤在前面，物体的大小也是完全不按章法处理，不管是房子还是人物一律同样大小，或者把自己认为最重要的东西画得最大。总之，不是把他看到的，而是把自己的感觉在画布上表现出来。如果说绘画是一种自我表现的方式和手段，我倒认为小孩子的手法才是正确的。从这个观点考虑，那么‘像照片一样’的绘画根本就称不上是好作品。”
“哎？”
言语中夹杂着专业术语，我有点跟不上她的节奏，反应不过来她说的是什么。而且，从我一进来，加奈美小姐就只顾说话，没做一点绘画前的准备。究竟什么时候才开始画呢？
耳边又响起加奈美小姐的声音，“就连照片也不能算是真正意义上的真实记录，不是还有修照片这一说嘛，只要技术高超，骗过观众很容易。在可以恣意妄为这点上，其实照片跟绘画没有什么不同。”
“那个，加奈美小姐，你不开始画吗？”
“现在正在记忆。”
原本以为又要被训斥，没想到加奈美小姐这次竟然平和地回答了我。
“你可能不了解。我习惯一个人工作，有外人在场，我无法集中注意力。”
这一点和意大利艺术家达·芬奇很相像。
不是边看边画，而是观察与绘画分开进行，这样的画家我虽然不常听说，但至少听说过，所以对加奈美的话并没觉得特别惊异。
“所以我全凭记忆来画人物。”
“那种事，真的能办到……吗？”
“对我来说，记忆等同于认识。”
这一点又像极了《沉默的羔羊2》中的食人魔汉尼拔。
“我们就这样聊两个小时吧，等你离开后，我再开始画。对了，要先重画这幅樱花，至少要画成你能够理解的艺术品，然后再画你，唔，我会上两层色，所以得多花一点时间了，还要等它干透，这样的话，明天早上应该可以给你。”
“真的可以送给我？”
“当然给你啦，我留着那种画有什么用，而且我对已完成的作品没有任何兴趣。我可以签上名，所以你要出售的话能卖不少钱的，当然你要是不喜欢直接毁掉也无妨，不过有点可惜了，毕竟我准备把它画成一幅价值五千万的作品。”
说得还真是直白。
我一声叹息。
“对了，加奈美小姐，听说你跟赤音小姐关系不太好。”
“嗯，的确不好。不过，好像是她单方面讨厌我吧。就我个人而言，对于不管是作为学者的园山小姐，还是作为研究者的园山小姐，还是作为ER3七愚人的园山小姐，我原本应该心存善意，并且心怀敬意的。”
“原本应该，原本应该，什么意思？我觉得你话里有话呢。”
“没错。”加奈美小姐嫣然一笑。
“园山赤音本身这个人，实在是令人讨厌。”
两小时以后。
我离开加奈美小姐的画室，先去了玖渚的房间。玖渚还在床上酣睡着，不过中间应该起来过，因为我的手表已经修好了。哎呀，这个调皮的丫头，用她高超的恶作剧技术，把表盘上的数字调成了镜像显示，但也不是不能用。我拿起手表戴在左手腕上，弯下腰摸了摸沉睡中的玖渚的头发，说了声“谢谢”，然后起身向赤音小姐的房间走去。
“请让我飞车、角行、银将和金将这几个子儿！”
面对我的示弱，赤音小姐笑了。
“那就再多让你几步吧。”
说着将国际象棋的棋子摆在了将棋棋盘的己方阵营上。
“西日合璧哟！”
“感觉像是非比寻常的异种格斗战呢。”
尽管已经得到如此大的让步，结果我还是输得很惨，可以说一败涂地，而且还是七连败。