三

去蔷薇宫途中，本多看见车窗外模仿希特勒青年团，身着土黄色制服的少年们列队行进。菱川在身旁唠唠叨叨地说，实际现在街上已经很少听到美国爵士乐了，大概銮披汶总理的国粹主义运动开始见效了吧。

但是，在本多的眼中，这种变化在日本已是习以为常的事情。就像酒渐渐变成醋，牛奶慢慢变成酸乳酪，某些放久了的东西达到饱和，会由于自然的力量而变质。很长一段时间，人们生活在过度的自由与肉欲中，并因此而不安忧虑。当他初次在未靠酒精入睡的清晨醒来，会感到格外清爽，会自豪地发现自己需要的是清水而非他物……人们开始品味这种新的快乐，这些东西要把人们带向何方，本多已知其大概。这是由勋的死而产生的确信。纯粹的事物每每诱发邪恶。

“更南一点，更热……在南国的蔷薇之光里……”

勋死前两天的酒醉呓语，突然在本多耳边响起。八年过去了。自己现在正是为与勋再会而驰向蔷薇宫。

他那欢喜的心，宛如久旱的土地正期待着甘霖。

本多觉得，与自己的这种感情相遇，就是与自己的本质相遇。年轻时，本多往往认为不安、悲哀或者理智的明晰是自己的本质，但其实不然。得知勋切腹时，他并未感到锥心的悲痛，一种徒劳钝重的沉闷情绪瞬时压上心头。随着时间的推移，它又变成了一种期待，期待着与勋的重逢之喜。本多那时就觉察到自己丧失了人的感情。或许自己的本质只属于并非人世间的不寻常的喜悦，因为唯独自己免去了人人难免的离别之苦。

“更南一点，更热……在南国的蔷薇之光里……”

汽车在一座面向草坪的幽雅的门前停下了。菱川先下车，用泰语向卫兵通话，递上名片。

本多在车中望见，用龟甲和箭羽花纹编成的铁格子围墙里边，平坦的草地静静地吸收着强烈的阳光，几株白花黄花错杂的灌木，投下剪得溜圆的影子。

菱川引导本多进入门内。

要说是宫殿则显得太小。这座石板屋顶的小巧二层楼，涂满黄蔷薇色。除了楼旁的大合欢树在墙上投下几团浓密的黑影，满墙的黄土色抑郁地安抚着炎炎烈日。

走近草坪间的甬路时，不见一个人影。磨牙砺爪、垂涎欲滴地向那无形的喜悦走去，这使本多感到自己的脚趾像潜行于密林中的猛兽利爪。是的，他只是为这种喜悦而生的。

蔷薇宫本身仿佛关闭在自己小小的顽固的梦中。既无翼楼亦无伸展部分，像小匣似的结构，更突出了这种印象。一楼全被法式窗户包围着，几乎找不到哪里是入口。施以蔷薇木雕的窗板上部，竖排着黄、蓝、藏青色的龟纹玻璃，中间还镶着近东式的五瓣蔷薇形紫色玻璃的小窗。面向庭院的法式窗户，全都半开着。

二楼百合花格的窗板上，正中凸起、犹如三尊佛像的三扇窗户全开着。两旁刻着蔷薇雕花。

三级石阶上的正门也是同样的法式窗。菱川刚一按铃，本多便急着从紫色玻璃的小窗向内窥视，里面一片深紫色，像不可测的海底。

法式窗户打开了，出现了一位老妇人。本多和菱川脱帽致意。老妇人白发低鼻梁的褐色面孔上，浮现出泰国人特有的和蔼的微笑。但这微笑只是礼节，并没有别的意思。

菱川与老妇人用泰语略作寒暄。看来，谒见的约会并无障碍。

正门里面虽然摆着四五张椅子，其实还算不上门厅。菱川递给老妇人一个小包，老妇人合掌收下，立即推开正中的门扉，把二人带进宽敞的客厅。

上午的户外的酷热，使客厅里略带霉味的凉气也令人感到快意。老妇人请他们坐在金色和朱红相间的狮子腿中国式椅子上。

在等候公主的时候，本多仔细地观察了宫殿的内部。寂静无声的宫里，只能听到低微的苍蝇振翅声。

大厅并不紧靠窗户。四周是支撑着小二楼的拱形柱廊，只是正中的玉座前，由拱洞垂下厚重的帷幔。玉座上面的小二楼正面，悬挂着朱拉隆功大帝的画像。柱廊的科林斯式柱子漆着蓝地，竖沟里涂满金泥。柱头则用近东式的金色蔷薇代替了原来的莨苕叶状装饰。

整个宫殿处处执拗地重复着蔷薇花纹。白边涂金的小二楼栏杆上，排满了透雕的金色蔷薇。由高高的天花板垂下的大枝形吊灯，镶着金色和白色蔷薇花边。再看脚下，绯红的地毯上，织满了蔷薇花纹。

摆在玉座前两侧的是一对大象牙，宛如相拥的一对新月，这是泰国传统的装饰。在光线暗淡的玉座前，擦亮的象牙微微浮起泛黄的白光。

进来之后才知道，只有外面和前庭是法式窗户，朝着后院的窗户虽被柱廊挡着，但从敞开的玻璃窗就能知道那是齐胸高的窗户。微风就是由朝北的窗子吹进来的。

本多正向那边看着，突然一个黑影扑到窗框上，把他吓了一跳。原来是只绿孔雀。孔雀站在窗框上，伸着光滑的金碧色脖子。羽冠形成一幅剪影，像一面纤巧的扇子，在它傲岸的颅顶上舒展着。

“还要让我们等到什么时候？”本多不耐烦地对菱川小声说。

“这是常事，没有别的意思。倒不是说要人久等以示权威。您知道，在这个国家，任何事都不能着急。

“朱拉隆功大帝之子瓦栖拉兀王当政之时，总是游手好闲，昼夜颠倒，清晨回寝室入睡，过午才起来。宫内大臣上朝办公，也是下午四点才来，第二天早晨回家。不过在热带，或许这样才能诸事顺利吧。如果说这里的人们美如鲜果的话，那鲜果可是在慵懒之中才渐至丰美成熟的，怎么可能有勤恳耐劳的鲜果呢？”

菱川在耳边喋喋不休，实在叫人忍无可忍。本多想把耳朵躲远点，可菱川的口臭又穷追不舍地紧逼而来。这时，方才的老妇人又出现了。她双手合十，示意他们注意。

从孔雀站着的窗子传来“叱叱”的声音，好像并不是为公主清道，而是驱逐孔雀。孔雀展翅而起，影子从窗边消失了。本多看见从北侧柱廊走出三位老妇人。她们间隔有序，排成一行。而公主则由领先的老妇人牵着手，另一只手拿着白茉莉花环当玩具。这七岁的月光公主被领到放在象牙前的稍大的中国式椅子时，或许是身份低贱吧，刚才带路的老妇人突然跪下来叩头，额头几乎触地。

为首的老妇人拥着公主坐在当中的中国式椅子上，另两位老妇人并排坐在右侧小椅子上，第三位老妇人紧挨着菱川。方才跪拜的老妇人已经退下。

本多仿效菱川，站起身来深深鞠了个躬，又坐在金红两色的中国式椅子上。看上去，几个老妇人都年近七旬，年幼的公主与其说是被伺候着，不如说是被囚禁着。

公主没有穿老式的“帕侬”。上身是洋式白地绣金罩衫，下身是叫作“帕芯”的泰国花布裙子，很像马来亚的纱笼。脚穿朱红饰金的鞋。头发是本国特有的短发，相传古时女扮男装迎战入侵柬军的柯叻城勇敢少女们就是这种发型。

公主的容貌实在又可爱又聪明，丝毫没有疯癫的样子。黑亮的大眼睛向这边注视着，纤细的秀眉和嘴唇透着英气，又因为留着短发，看起来俨然一位王子，肌肤则是含金的褐色。

虽说是谒见，但公主在接受本多等人的敬礼之后，一边在椅子上摇晃着腿，两手摆弄着白茉莉花环，一边频频地望着本多，向为首的女官低声耳语，女官一句严厉的斥责制止了她。

在菱川的暗示之下，本多从兜里掏出紫天鹅绒小盒，递给第三女官。又经过第二女官、第一女官，才转到公主手中。这个过程花费了很长时间，漫长得使人感到更加闷热了。小盒被第一女官打开查验，小公主也因此失去了亲手打开它、体味那份惊喜的乐趣。

她那可爱的褐色手指冷淡地扔掉花圈，拿起珍珠戒指，蛮有兴趣地端详了一会儿。她在那儿一动不动，看不出是感动还是没感动。这不平常的静止过于长久，以致本多怀疑这是不是公主发疯的先兆。突然公主脸上浮现出水灵灵的微笑，露出小孩子参差不齐的小小白牙。本多这才放下心来。

戒指放回小盒，由第一女官收存。公主这才开始以清楚伶俐的声音说话。像绿蛇在合欢树枝间忽隐忽现地游过来似的，那句话经三位女官的嘴唇传递，最后由菱川做翻译，终于传到本多的耳朵里。原来公主说的是“谢谢”。

“我对泰王室早已深怀敬意，又见殿下对日本有亲近之感，如果您允许的话，我想这次回国后敬赠您日本的布娃娃等玩具，不知您意下如何？”

本多请菱川翻译了这番意思。泰语出自菱川之口还算简略，但随着第三女官传给第二女官，各句的音节越来越多，待到第一女官奏给公主时，变成了莫名其妙的一串长话。

公主的话语也是如此，被一张张满是皱纹的黑嘴唇毫无感情地传达过来。在途中好像把公主原话活泼稚嫩的养分吸了去，吐出来的尽是那镶满假牙的老嘴嚼过的令人讨厌的渣子。

“殿下说，万分高兴地接受本多先生的盛情厚意。”

就在这时，发生了变故。

趁第一女官不备，公主跳下椅子，跑过两米左右的距离，紧紧抱住本多的腿。本多惊恐地站了起来。公主浑身颤抖着抱住本多，边哭边大声喊着什么。本多弯下腰去，双手扶住哭叫着的公主那小小的肩膀。

老女官们不便粗暴地把公主拉开，她们凑在一起，一边注视着这边，一边不安地商量着什么。

“她说什么，赶快翻译！”本多向愣着的菱川喊道。

菱川用高而尖的嗓音翻译过来。

“本多先生！本多先生！我是多么想念您啊！您那样关照我，我却一声不吭地死了。我很想向您道歉。足足等了八年，才盼来今天这次重逢。虽然我现在是一个公主，但其实我是日本人。我的前世是在日本度过的，日本才是我的故乡。请本多先生带我回日本吧。”

女官们好不容易才把公主带回原来的椅子上，重新恢复了谒见的威仪。看着倚着女官哭泣的公主的乌黑头发，本多还在回味留在自己腿上的幼童的温暖气息。

女官说，公主心情不佳，今天的谒见到此为止吧。本多通过菱川，请求准许最后提出两个小问题。

一是：“请问，在松枝家的池中岛，松枝清显与我得知月修寺住持僧的到来，是何年何月？”

这个问题传达过去，公主不情愿地半抬起伏在女官膝上满是泪痕的脸，拨开被泪水浸湿的鬓发，不加思索地答道：“一九一二年十月。”

本多暗暗吃惊，但不知公主的心中是否果真像小小工笔画卷似的，原原本本地详细记载着已经逝去的两位前世之人的故事。虽然刚才从她嘴里说出勋向自己道歉的话，但她是否清楚那番话的背景呢？刚才她答出了准确的数字，可是却毫无感情，她只不过是把“画卷”上的数字原封不动地说出来罢了。

于是本多提出第二个问题：“饭沼勋被捕的年、月、日呢？”

公主似乎越来越困倦，但仍流利地答道：“一九三二年十二月一日。”

“到此为止吧。”

看来第一女官是要催促公主立刻离开。

公主突然像弹簧似的抬起身子，穿着鞋站在椅子上，向本多尖声喊着什么。女官低声地劝阻她。公主不停地叫喊着，揪住了劝阻她的女官的头发。听起来公主的话语音调相同，显然是重复着同一句话。这时，第二女官、第三女官跑过去想抓住她的手臂，公主发疯似的号哭起来，高大的宫殿里响着回声。公主从想按住她的老妇人两手中间伸出光润而有弹力的褐色小手，又揪又抓。老妇人们痛得叫着躲开，公主的哭声越来越大。

“怎么回事？”

“公主说，后天去挽巴茵离宫游玩，一定要请本多先生去，而女官却阻止她。这出戏可大有看头！”菱川说。

女官们开始和月光公主商量。公主总算点点头，停止了哭泣。

第一女官一边整理抓乱的衣服，一边喘着粗气，直接对本多说：“后天，殿下要去挽巴茵离宫散散心，邀请本多先生和菱川先生一同去游玩，望您务必前去。因为准备在那里吃午饭，所以请于上午九点在蔷薇宫聚齐。”

菱川立即向本多翻译了以这种方式发出的邀请。

在归途的车中，本多正在沉思，菱川却无所顾忌地唠叨起来。这个艺术家派头的家伙，对别人的感情一点儿都不体谅，说明他的神经简直像用旧了的牙刷。当然，如果他认为人与人之间互相关照是“俗物”的特性而不屑为之的话，这么做还可以理解。可是，菱川居然还总是夸耀自己干向导这一行比任何人都细心周到。

“方才先生提出的两个问题真有水平。我不明就里，不过看那情形，是不是您看到小公主见了您格外亲近，觉得像哪位熟人的转世之身一样，所以才提出问题考她呢？我说得没错吧？”

“是的。”本多漫不经心地回答。

“那么，都答对了吗？”

“不。”

“答对了一个？”

“不，很遗憾，两个都不对。”

本多爱搭不理地说了假话，但这种自暴自弃的口吻反而掩饰了谎言。菱川信以为真，哈哈大笑。

“是吗？都错啦？她还煞有介事地说出些年月日呢，没说对可就完了。转世之说缺乏说服力呀。先生您也是，跟试探路边算命的似的，去考那么可爱的公主。人生可没有什么神秘的东西，保留着神秘的只有艺术，因为唯有在艺术中，神秘才成为一种必然。”

这个人竟热衷于合理主义，本多甚为惊讶。车窗映出绯红的影子，仔细一看，原来是条河，从路边树干如焰的猩猩椰子树的中间望去，河堤上有些花红似火的凤凰树。炎热已在那些树梢上奔涌。

本多开始考虑，即使语言不通，有没有办法不让菱川陪同，自己去挽巴茵呢？ EPRJEG7GHLlQN7tSpPMZ6S9axdILW9eTk9oCrGCXHW3WYrRL5CiQs8Sicc+PJfvC