七

本多忘了交代服务生唤醒自己，惊醒后便仓促准备，但来到率川神社时，三枝祭已经开始。他躬身穿过人群，来到帐篷下为自己预留的木板凳上坐了下来，无暇环顾四周便开始观赏眼前的祭典。

率川神社位于距奈良站不远的市中心，内部有三殿，中央是子神“姬蹈鞴五十铃媛命”，左右有父神三轮大神及母神护卫。围着红色栏杆的三座美丽小神殿，用白底上画了金碧辉煌的松竹图案的屏风连接着，每座殿都有三级洗净的石阶，其上是通往御门的十级木梯。系在殿前草绳上的白色纸条遮住了朱红栏杆，在那浓密的黄色与金碧色彩的屋檐阴影前方，仿佛洁净的牙齿浮现了出来。

为了今天的祭典，石阶铺上了新草席，殿前的沙砾扫得很干净。前面有座回廊式拜殿，拜殿的左右是神官及乐师，参观者可以透过拜殿观见祭典。

神官已开始仪式，低头的参观者上方，挂在大杨桐树上的三个小铃在鸣响。祝祠已经颂起，大神神社的宫司手捧系有红带子的金色钥匙，走出来跪在殿前的木梯上，白衣背部，日光与阴影分明。副宫司在旁哦哦高唱两声。宫司再往前走，把钥匙插进扁柏御门的锁孔，恭敬地向左右打开，里面的黑紫色神镜闪出光亮，此时乐师的弦轻轻弹出若干个颤抖的音调。

副宫司在殿前铺上新草席，然后和宫司一起在垂着纸穗的乌木神案上摆好用柏叶覆盖的供品。接着，三枝祭将进入高潮部分。

装满白酒的樽及装满黑酒的罐已准备好，装饰得异常艳丽。樽是用白木制成的桶，罐是由黏土烧成的壶，但都用百合花裹着，看不到原来的形状，就像是两束百合花竖立在那儿。

酒具周围被绿色的百合枝裹得不留一丝缝隙。这些百合枝用发亮的白色麻绳扎着，扎得很紧，因此花、叶和花蕾都挤在一起。红绿交织的花蕾虽显得土气，盛开的百合花那淡绿的纹理也沁着含着的淡红，上面还粘着砖红色的花粉，花瓣的边凌乱地翻卷，花瓣看来晶莹剔透，参差的花枝悉数低垂着颈项。

从少年们运来的三千枝百合花中选出的形状最好的花枝，除了装饰樽与罐之外，也插在瓶中，放置在殿前的四处。触目可及的地方都是百合，微风中也洋溢着百合花香，百合的主题在每一个角落执拗地展现着，就好像世界的意义都包含在百合中。

神官们亲手搬来樽与罐，将它们捧至齐眉。樽与罐上的花比神宫的帽子还高，颤颤巍巍的，衬着那白衣、黑冠、黑纱帽缨，显得非常美丽。其中最高处的一枝百合花蕾宛如紧张得要晕倒的少年般苍白。

笛声尖锐，羯鼓轰鸣，放在发黑的石墙前的百合立即泛起红晕。

神官蹲下身子，拨开百合的花枝，用勺舀酒，还有几名神官手捧白木瓶子接酒，然后分别献给三殿神明。随着音乐的声响，人们联想到神宴的热闹景况，仿佛能看到黑暗的御门里面众神那蒙胧的醉态。

片刻之后，四名女祭师在拜殿上跳起了杉之舞。她们都是貌美的少女，头上缠着杉叶，并用金黄色的硬纸绳将红白纸条束在秀发上。她们穿着朱红色的裙裤，白色祭服的衣摆拖着银色稻叶图案的白纱，衣领则叠成红白相间的六层。

少女们从吐出青灰色花蕊的百合花丛中出现了，手上都拿着百合花束。

她们站在四个角上，随着乐声舞了起来，高举的百合花开始摇曳，状似无依，随着舞蹈的进行，百合花时而高傲地直立，时而又平放，时而相即，时而相离，掠过空中的柔和白色弧线逐渐变得锐利，好似某种刀刃。

百合花渐渐垂下，音乐及舞姿都和谐而典雅，只有手上的百合花，像是在被残酷地折磨。

看着，看着，本多如醉如痴，他从未见过如此优美的祭典。

睡眠不足的脑子里，一切事物都模糊不清，眼前的百合祭和昨天的剑道比赛纠缠在一起，时而是竹剑变成了百合花束，忽而百合花束又变成了竹剑。悠然起舞的少女们涂着厚厚白粉的脸颊上，因阳光照射而呈现出来的长睫毛的投影，也与剑道护面颤动的闪光合而为一。

来宾敬献玉串的仪式之后，御门重新关上，近午时分，祭典告终，之后是客殿里的斋宴。

宫司带来一名陌生的中年男子介绍给本多，这中年人身后跟着头戴白条纹帽子的少年饭沼，因此本多猜测来者就是饭沼茂之。饭沼蓄起了八字胡，致使本多未能立即认出他。

“您好，本多先生。真是久违了，屈指算算不是十九年了吗？听说昨天小犬勋多承照顾，真是感谢。唉！真是奇缘啊！”

饭沼说着，从怀里拿出一沓名片，从中挑出一张自己的递给本多。素有洁癖的本多注意到那张名片的一角有些折损，而且还有点脏。名片上印着：

靖献塾长　饭沼茂之

首先让本多大感惊讶的是，饭沼与从前判若两人，变得能言善道、态度豪爽。昔日的饭沼绝不会如此。仔细再一看，那副前襟露出胸毛的邋遢样，有棱有角的宽肩膀，阴暗忧郁而怯生生的眼神依然如故，只是待人接物方面改变甚大。

饭沼看了本多那满是头衔的名片说：

“我这么说也许很冒昧，您真的颇有作为，其实我早已听说您的大名，可是像我这种泛泛之辈，如果凭着那么点旧交情就贸然造访的话，一定会让您很为难，因此一直不敢造次。啊，现在终于见了面，您还是一如过去。少爷如果还在世，您必定是他最信赖的明友。后来我也听说了，您的友情确实难得，那么尽心地照顾少爷，真的，大家都很敬佩您。”

本多听着，多少有点被嘲弄的感受，但是饭沼这般无所忌讳地提及清显，可见他还没察觉自己儿子转生的秘密。换个角度来说，或许可以解释成饭沼只是故作磊落地先发制人，警告别人不要触及这个秘密。

但是看到饭沼那袭印有家徽的和服与侍立其后的勋，一切都显得再平凡不过，饭沼肌肤上所积存的岁月以及世俗的痕迹，都散发着只有现实存在之物才能拥有的强烈的“存在之腥味”，从昨夜以来一直纠缠着本多的那种扑溯迷离的念头，此时只像一夜的幻梦；本多甚至觉得连看到勋腋下的三颗黑痣，也只是自己的错觉。

本多今晚有必须处理的工作，可是依然忍不住问饭沼父子：“你们要在关西逗留多久？”

“我们计划搭今晚的夜车回东京。”

“真遗憾！”本多凝思片刻之后，断然地说，“今晚出发之前，能否带令郎到舍下来一起共进晚餐？这是很难得的机会，我们叙叙旧，好吗？”

“怎么好意思！连小犬也一起去，不是太打扰了吗？”

“你也无须客气，和令尊一同来吧。是和令尊搭同一班车回去吧？”本多直接问勋。

“是的。”

从勋回答的语气听得出，他顾忌着他的父亲。最后饭沼茂之表示，恭敬不如从命，下午处理完大阪的几件事情后，再一起登门拜访。

“昨天令郎的比赛精彩极了，您没来参加实在可惜！所谓大快人心的胜利，想必就是那种情形。”本多一边看着父子两人的脸一边说。

此时一名西装革履、瘦小却矍铄的老人，和一位三十岁左右、容貌姣好的女人向这儿走来。

“那是鬼头中将和他的千金。”饭沼在本多耳边悄悄地说。

“鬼头中将，是那位和歌界的名人吗？”

“是的，正是他。”

饭沼全身紧张起来，低低的几句耳语就像天皇出巡时警卫们说话的语调。

鬼头谦辅是位退役的陆军中将，同时也是著名的和歌诗人，享有《金槐集》诗风再世的美誉。本多也曾在朋友的推荐下，看过鬼头那本闻名遐迩的诗集《碧落集》。那是本极具古雅及简朴之美的和歌集，真让人想不到竟是出自当代军人之手，本多甚至能毫不费力地背出其中两三篇。

饭沼殷勤地同中将寒暄了一番，然后转过身来，向中将介绍说：“这位是大阪高等法院的法官本多繁邦先生。”

如果只是能使人联想起旧交的私人介绍，那倒也无所谓，可是为了炫耀自己，饭沼却在介绍时特别突出本多的头衔，这样一来，本多不得不戴起职业性的面具，摆出一副威容。

中将出身于阶层分明的军中，因而看来也通达此中奥妙，他展露了礼貌性的微笑，使得眼角处原本已有的笑纹更加显著可见，并从容地说：

“敝姓鬼头，请多指教。”

“我很早就拜读过您的大作《碧落集》。”

“那可真让我汗颜。”

老人没有以势压人，反而给人一种老军人特有的亲切感。戎马生涯本应是一种英年早逝的职业，这种职业的幸存者年老时便具有一种特有的豁达，总是能令人强烈地感觉到，就像冬阳射进古老而质地良好的木制窗棂时，停留在窗纸上的明亮，窗外还有寥寥落落的几处残雪。

本多和中将交谈了几句，听到旁边他那个美貌女儿和勋的谈话：

“听说你昨天在个人组的比赛里连过五关，获得了冠军，恭喜你！”

意识到本多的视线扫向女儿，中将介绍说：

“小女槙子。”

槙子也毕恭毕敬地低头致意。

本多觉得她抬起束发的头、面孔出现在眼前的一刹那，是那么使他期待。近看时，她那几乎没有化妆的白皙肌肤，以及纸上隐现的细纹般的妙龄衰颓之象历历在目；端庄的脸庞上，有某种幽远的忧郁，抿得过紧的唇角，浮起似冷笑又似绝望的表情，令人觉得不安，但是双眸却又含有一种温柔且怡人的润泽。

正在和中将父女闲谈三枝祭之美同时，身着白衣和淡黄色裙裤的祢宜，开始催促三三两两站着说话的客人们入席。

中将父女又遇到其他熟人，便先走了，因此本多他们和中将父女之间马上被人群隔开。

“好漂亮的千金呀，还没出嫁吗？”

本多自言自语般问道。

“是离了婚回娘家的，三十二三岁了吧！不过说也奇怪，竟然会有男人肯放弃这样的美女。”

饭沼声音含混，就像正用手抚着八字胡下面的双唇。

客殿大门外的换鞋处人群拥挤，有争先的、有相让的。本多随人流走过去，从人们的肩缝之间，清楚地看到斋席的白桌布上面摆着无数簇百合花。

本多不知什么时候和饭沼走散了，他在拥挤的人群中想到，转生的清显一定也混杂在这人群之中。可是回头想想，在这初夏的白昼阳光下，那是一种不着边际的幻想。那过分明亮的神秘使他目眩。

仿佛海洋和天空在遥远的水平线上融合在一起那样，也许梦和现实也会在遥无边际的地方融合为一。但是在这个地方，至少在本多的身边，人们都在法律的控制和保护之下。本多是这个世界现行的法律秩序的保护人，法律像是一个沉重的铁锅盖，盖在现世这一锅大杂烩之上。

本多想着：“进食的人……消化的人……排泄的人……生殖的人……或爱，或憎的人。”

这都是法院控制之下的人，稍有差错即可能随时变成被告，也是唯一一种具有现实性的人。那些打喷嚏、嬉笑、摇晃着生殖器的人……假如每一个人，都毫无例外的只是这种人，那他所恐惧的神秘，便是任何地方都不该有的，即使这些人中隐藏着一个清显的转生之身。

本多应邀在上位坐下，眼前已摆好了菜肴、酒和碟盘、小碗。每隔一定距离，就摆着一个插有百合花的花瓶。槙子和本多坐在同一侧，因此本多只能偶尔瞥见她美丽的侧面和些微散乱的鬓发。

初夏的阳光稀稀疏疏地洒在院子里。人间的酒宴开始了。