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藤吉郎和阿春被带到位于宅院西北的长房里。从向东南开的大门来看，房间处于后门的警戒范围之内。六个榻榻米和四个榻榻米大小的两个房间旁边，有一个四尺大小的门庭，门庭与后面的井相通。
这里有厨房炊具，大概是那些穿草鞋出远门的单身家臣住的地方。
“可以在那里打水、休息。”
带他们来的那个男佣似乎忘记了主人吩咐打洗脚水的事，指指后面的井，急忙走开。
他二十三四岁，待人非常冷淡，是人们常说的见钱眼开的金钱脑袋。
“喂喂！家臣！”
藤吉郎再次与阿春的目光相遇，立即包了点儿钱叫住男仆。
“途中本想给你买些礼物，但因路途不熟，没等发现合适的东西就到了。一点小意思，请买点合口的东西吧。”
“哎！”
男佣接过纸包，再次看看藤吉郎和阿春。
“让您破费了。在这停留几天？”
藤吉郎对对方的金钱脑袋，感到惊讶。
“在下叫木下藤吉郎，今后请多多关照。”
“哪里，还请您多照顾。我从十一岁开始在这里奉职，叫福助，有事请吩咐。”
“那可真太……”
藤吉郎立刻打开门庭和房间之间的拉门，像回到自己家一样，让男仆并肩坐下。
“从十一岁就开始奉职，在这个宅院算是老资格了。三生有幸遇上好人，跟我聊一会儿吧。”
“是这样，不过，一会儿……”
他不愧是奉职老手，其油滑和惰性暴露无遗。他一屁股坐下。
“这么说可能不太合适，不过这家的主人真有点小气。”
“噢，看上去挺雍容大度的嘛！”
“谁都那么认为。我所说的小气不是舍不得给客人吃饭吃酱，米在米箱里，酱在这个棚子的缸里。但他却不自外拿菜。从萝卜、蔬菜、牛蒡到田螺、小鱼等，都得自己急用现买。”
藤吉郎忍住笑，认真地施礼致谢。
“谢谢您的好意。听说这家主人兴趣广泛，他最大的爱好是什么呢？”
“他虽然小气，但还有不分青红皂白随意收留练武者、江湖艺人住宿的毛病，每当这时我们就会跟着倒霉，忙得焦头烂额。”
“这倒很奇特，坐在家里不出门便可以广知天下事了，真是胸怀宏图大志的表现。”
“不，那是……”福助半傻不傻地挠头大声笑道，“在武家奉职的人，包括厨房的男佣都必须习武。让我们年轻武士厮打。他是个专在金钱上打算盘、动脑筋的人。”
“在钱上动脑筋？”
“我们绝不说主人的坏话。您待人热情，所以我坦白地告诉你。实际上，兴趣爱好是假，留客人住宿另有企图。”
“另有企图？您是说不只是热情好客？”
“你还年轻，在这个世上怎么会有无缘无故的亲切热情呢？目的之一，留外人住宿，可以从中抓住其他领地企图潜入今川领地的密探、奸细的尾巴，这样可以在太守面前领赏。第二个目的是，特地出钱也未必能招募到精通兵法之才，他只用留宿、供应米饭和酱就可以让精通兵法之士向家臣传授兵法。除此之外还有一个目的。”
“是这样，看问题很尖锐呀。”
“因为我从十一岁就在这里奉职，不是睁眼瞎子。”
“你说还有一个目的？”
“他发现像我这样别无出路的人便随意奴役。俗话说，穷则思变，一无所有的人在关键时刻最坚强。他恰恰抓住了这一点。现在城堡里有二百多人，几乎都是米饭加酱的廉价劳动力。一旦有事便驱使他们冲锋陷阵，并说要想出人头地，必须勇立战功。这是他用人的诀窍。因为无论是谁，光靠米饭加酱都难以生活，所以大家都拼命习武，争取立功。这就是他的谋略。但如今世上有很多人无法摆脱风餐露宿、米饭加酱的生活环境。我也曾多次想离开这里，但……你要买什么东西，我可以替你跑一趟。”
“是吗？那么麻烦你买些田螺、小鱼、萝卜来。”
藤吉郎交给他一些钱，不知这个金钱脑袋、奉职油子想揩多少油。他笑嘻嘻地走了。