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很多人都错误地以为，我们每天面对自己的身体，因而熟悉每一个细小的部位，该凹的地方凹下去，该凸的东西凸出来，应该没有什么难以理解的现象。其实，你根本不懂自己的身体。只需一个小小的问题就足以难倒各位身体拥有者，比如为什么男人和女人都有阴毛而只有男人才长胡子？这是典型的科学问题而不是庸俗的玩笑。类似的问题还可以问出几箩筐，这些问题都与人体进化的策略有关。
只要你愿意，你对每一寸皮肤的每一次抚摸几乎都可以带出一大串问号。比如，人为什么不长毛？人的肤色与阳光有关吗？为什么男人和女人的生殖器官构造如此精致奇妙而又极具想象力？为什么很多动物都定期发情按时交配，在发情期之外则寂寞无语、心如死灰，视异性如无物，而人类却持续发情隐蔽排卵，体内时刻涌动着的春潮般的性激素不断地驱动着他们费尽心机地寻找心中的挚爱伴侣，一旦坠入爱河两情相悦便发誓永不分离直至天荒地老，然后整天黏在一起，以至于不惜牺牲个人自由而组成家庭，甘心用婚姻的枷锁把自己锁在爱人的身边。
本书就是要系统地讨论如此这般看似荒谬实则非常严肃的科学问题。奇妙的是，许多问题居然并没有标准答案。关于人类的身体，很多科学家都提出了自己的观点，而且理所当然地认为自己完全正确。麻烦的是，很多观点彼此不同甚至截然相反，各派学者你方唱罢我登场，最后却没有权威人士上台收拾局面。当一个问题出现如此乱象时，起码可以得出这样的定论——这个问题还没有定论，争吵会继续。有些学者在反驳他人观点的同时，自己也不知不觉地陷入了荒唐的深渊，最后只能仰天长叹：人体之谜真是太深奥了！
还有什么比欣赏科学家难堪更有趣的事情呢？如果你闲来无事，何不和我一起来“欣赏”他们遭遇的智力困境呢？看看他们到底如何解答此类基本问题，然后又被别人批驳得遍地鸡毛。而要理解这些争吵的真相，就必须先对自己的身体有一定的科学认识，否则有些讨论就可能流于色情。本书将努力避免给读者留下这种错误的印象。
当以严谨的态度认真考察人体问题时，我们便会发现，我们的身体已经被忽略得太久了。长期以来，我们专注地探索自然——人类的足迹上天入地、钻山探海，甚至有人在密林深处数十年如一日地观察黑猩猩，回过头来才蓦然惊觉，我们对自己身体的研究竟然像是从未开垦的处女地。有些人几乎每天都要抚摸别人的肉体，却从来没有思考的欲望。面对肉体，只有生理的冲动而缺少冷静的研究，当然很难发现人体结构的内在进化逻辑。
我们的身体浑然一体妙手天成，但每一个器官都不是凭空而来的，而是由水母之类的原始动物慢慢进化而来，是一连串数不清的自然选择反复运作的结果，从冷血的两栖动物不断演化为恒温的哺乳动物，进而通过灵长类的阶梯进化为人。
可以肯定地说，我们人类绝不是起源于美洲，美洲只有猴子，没有猩猩，也没有猩猩的化石；澳洲就更没有希望，那里连猴子都见不到；亚洲和欧洲都有古猿化石，但都不如非洲东部发现的化石古老。在没有发现新证据之前，承认人类起源于非洲是比较符合逻辑的态度，这一起源说远比各种神话传说更加令人信服。在古老的印度史诗中，人类是被某只鸭子从泥里踢出来的。如果真是那样，北京烤鸭肯定会记恨它们多事的祖先。
正因为我们是从原始的古猿演化而来，从悠远的蛮荒岁月走到如今，所以血液里仍然充满了远古的蛮荒气息。我们从古猿那里继承了基本的身体框架结构，又对这个架构做出了重要修改，最终变成现在的模样——脱掉了满身毛发；双脚直立行走；用双手制造工具；眼睛向前观察立体的彩色图像；鼻子和耳朵尽可能地收集更多的外界信息；大脑对这些信息不断进行加工处理，随时计算出我们所处的地点和行走的方向，不断评估身边岁月的流逝和光阴的变换；我们的皮肤色泽鲜明；我们的生殖器官与古猿的早已似是而非；我们的肉体看起来更加浑圆性感充满诱惑。诸如此类，不一而足，这些都证明我们早已经与古猿分道扬镳。
但这并不表明我们已经摆脱了自然选择的控制，自然选择的“魔爪”一直潜伏在生命的深处，漠然地控制着每个精子和卵子，深度影响着它们结合的命运。没有人能逃脱自然选择的摆布。欢乐与悲伤，都不过是神经冲动的结果；内敛与深沉，亦不过是微量的激素在暗中操纵；无影无形的基因则躲在细胞的最深处，默默掌控着人体的所有反应，同时也掌控着人类的命运。
从某种意义上来说，人类进化的历史就是身体进化的历史。人类的行为，甚至历史的宏观变化趋势，都无法超越身体结构的制约。要是没有直立行走，女人就不可能表现出亭亭玉立的曼妙身姿，男人也无法器宇轩昂健步如飞；两性的顺利结合需要大量醒目的性信号，这些若隐若现的性信号不断构建着我们的外表；如果没有挺立的乳房，也就没有丰满的嘴唇，其间的联系错综复杂，却真实存在，因为几乎所有嘴唇都曾接触过乳房；女人遭遇的生育困境为一夫一妻制奠定了坚实的基础，并进一步引导了文明的发展；身体甚至还是战争的发源地，所有战争的根本目的都是为了满足身体的需要。身体结构在某种程度上也决定了战争的胜败。在冷兵器时代，北方游牧民族为了对抗寒冷的气候，必须进化出更加高大的身材以降低单位能量的损失，这种自然选择的结果在对南方民族作战时会占据一定的体能优势。
身体进化的每个环节都隐藏着难以参透的玄机，每个细微的变化都潜伏着令人击节赞叹的博弈，每个成就都蕴含着复杂的进化逻辑。
现在，就让我们共同来揭开每个人身体中的进化奥秘——我们将彻底解读身体的来龙去脉和前世今生，洞察身体结构的微妙变化与宏观影响，根究人类为什么长成这样而不是别的模样，探索身体结构蕴含着的基本科学逻辑。最终我们会明白，人类是进化的结果，而不是设计的产物，并为大自然的创作连声称奇。
这是一次真正的身世之旅，是每一个人的大历史，你一定会为自己复杂曲折的历史演化过程而放声惊叹，同时伴随着各种复杂的生理反应，然后是更多的惊叹。
不要犹豫。来吧！