第三讲
构形与构意

根据考察和推论，汉字正式起源大约在六千年以前。汉字的存在切切实实被证实，从殷商的甲骨文算起，距今也有三千六百年。几十个世纪以来，汉字的具体构形方式发生了很多变化，在不同的历史时期，即使是一个字的形体，也都有或多或少的差异。但是，从总体看，汉字并没发生性质的变化，它的基本构形特点一直是保持着的。

汉字构形的最大特点是它要根据所表达的意义来构形，因此，汉字的形体总是携带着可供分析的意义信息。汉字形体中可分析的意义信息，来自原初造字时造字者的一种主观造字意图，我们称作构意， 也称造意 。造意是文字学的概念。例如：“初”的造意是“用刀裁衣”，剪裁制衣的开始，这个形象用以表现“开端”“开始”的词义。造意一旦为使用的群体所公认，便成为一种可分析的客体，我们称作 造字理据 。造字理据因社会约定而与字形较稳定地结合在一起，它是汉字表意性质的体现。

造字理据越是早期就越直接、越具体。例如，早期的甲骨文和金文是靠着直绘物象来构形的。先看甲骨文：

例A：甲骨文的“天”字，直绘正面人形，突出人的头部，表示头顶。例B：甲骨文的“目”字，画一只眼睛。例C：甲骨文的“木”字，画一棵树，上像枝桠，下像根。例D：甲骨文的“福”字，画一个丰满的粮仓，表示有福。例E：甲骨文的“春”字，画太阳、多个草木和刚出土的芽（屯），表示生长的季节春天。例F：甲骨文的“牢”字，画一只牛关在牛圈里，表示豢养牛的地方。例G：甲骨文的“旦”字，画太阳初升时下面带着光晕，表示天亮。例H：甲骨文的“水”字，画水在江河里流淌的波纹。例I：甲骨文的“降”字，画两只向下行走的脚，往山下行走，表示下行。例J：甲骨文的“网”字，画网的纹路表示捕鱼的网。

再看金文：

例A—E都是“车”字，直绘古代马车的形象；例F—J都是“盥”字，画盆中洗手的形象。从这两组字中可以看出，同一个字的字形还不是很固定。繁简不同，但构意都是相同的，只是表达的细致程度不同。这是早期图形性强的文字常有的特点。

可以看出，在以上汉字的构形里，不但单个的形体是直观物象的描写，就是形体组合，也是反映事物之间的直观关系的。

汉字在发展中，为了书写的快速，逐渐简化，早期古文字的象物性逐渐淡化，汉字不再用直观的物象来反映词义了。但是，因为一批具有意义的基本字符已经形成，它们可以直接把意义信息带到字形里。例如：

“日”已不像太阳，但它在构字时仍然把“太阳”和与它有关的信息诸如“时间”“明亮”等带入字形：

晶、明、星……中的“日”有“亮”的意义；

晚、昏、昧、时、晨……中的“日”有“时”的意义；

旦、莫……中的“日”仍具“太阳”的意义。

字符与构件象物性淡化，由表形转化为表意的现象，称为“义化”。义化以后的构件组成新字时，有的还保留着物象关系，请看下列小篆：

苗，草长在田地上，构形时草在田上；

囿的古字，树木长在苑囿中，是古代豢养牲畜的地方 ¹ ；

益（溢），水由器皿中流溢出来，构形时水纹横着在皿上；

舂，两手在两边握杵，向石臼舂米，石臼在下；

牢，牛被拴在牢圈里，牛在宀下。

而大部分已不保留原来的物象关系了，可以考虑字形的整齐、美观来安置构件。如：

解，用刀剖牛角，刀在牛上，意义信息足够说明“解剖”义；

祝，人张口向神祈祷，人、口在示旁，不是物象的组合；

酒，酒坛子装酒水，但表示酒水的并不放在表示酒坛的“酉”里面。

以上两种组合方式，前者叫形合，它们是物象组合的遗存；后者叫意合，它们只靠字符意义的累积或连缀来表意。但它们的字形都是可以分析的。

最常见的汉字构形方式是半意半声。拿果木来说：

“桃”“柚”“梅”“棠”“梨”，都用“木”来表示它们是木本结果的植物。而“兆”“由”“每”“尚”“利”则用近似的声音来对这些果木名称加以区别。汉字的声符作用不只在标音，而且用不着和所构的字读音完全一致，它们是一种区别手段，通过这些声符，可以在许多同类词里，区别出这个字是指称哪个词的。“桃”和“兆”并不同音，但人们可以由于“兆”与“桃”声音的近似而确定它不是棠、梨、柚、梅而是桃。

从以上分析可以看出，说明汉字表意性质的主要依据，就是它的因义而构形的特点。因为汉字是因义而构形的，所以，说明一个汉字的形体必须包括构形和构意这两个部分。构形指采用哪些构件、构件的数目多少、拼合的方式、放置的位置等，而构意则指这种构形体现了何种造字意图、带来了哪些意义信息，又采用了何种手段来与相似字和同类字相区别。

有些书上把由字形分析出的意义称作“本义”，其实，前人所说的本义包含了两个概念：一个是我们这里所说的构意（造意），这属于文字学的概念，是结合语言意义分析字形构造意图的；另一个我们称作实义，是从文字构形意图推导出词或词素的某一个义项，设置这个概念是用来区别引申义和假借义的，所以是文献词义学的概念。我们一般把后一个概念称作本义，前一个文字学的概念称作构意。早在汉代的《说文解字》里，“构意”这个概念就已经使用了。《说文解字》把用同一个构件体现同一个意图称作“同意”，使用“意”而不使用“义”来称说，例如：

善，吉也。从誩，从羊。此与義美同意。

美，甘也。从羊，从大。羊在六畜主给膳也，美与善同意。

爾，丽爾，犹靡丽也。从冂，从㸚，其孔㸚，尒声，此与爽同意。

工，巧饰也。象人有规榘也。与巫同意。

巫，祝也。女能事无形以舞降神者也。象人两褎舞形。与工同意。

奔，走也。从夭，贲省声。与走同意，俱从夭。

《说文解字》里所说的“同意”，不是认为两个字所表示的词义相同，而是说这两个字采用某一个构件的造字意图是一样的：“善”和“ 義 ”“美”都从“羊”，是因为羊“主给膳”，是一种美味食品，所以表示美好意义的字都用它来做构件，是为“同意”。“ 爾 ”和“爽”都以四个“×”做构件，表示光线射入而明亮的构字意图。“工”以有规矩的人形表示技巧熟练，“巫”是可以通神的人，也需要规矩，所以从“工”以体现造字意图。“走”与“奔”上面都从“夭”，其实是一个甩开臂膀奔走的人形，故二者同意。“意”是造意，“义”是词义，二者的区分正是对文字学的构意和训诂学的本义的一种区分。

通过构意的分析，我们还可以得出汉字所以是方块字的原因。早期汉字大多是采用形合的方式组成的，这种组合需要采用上下左右的相对位置来反映事物的关系。以前面所举的甲骨文“盥”字为例，“盥”是洗手，在构造这个字时，器皿一定放在下面，被洗的手需要放在器皿中，如果再加上水，将水放在器皿里，两只手就要放在两边。这样组合，完全体现了洗手本来的情境。这样组构的字，只能是一个两维的平面，而不能是线性的。所以，在古文字时代，方块汉字的格局就已经形成了，当汉字发展到义合组字和义音组字后，由于整体构形已经经过了一番规整，当然也就要保持上下、左右的两维方形。因此可以说，方块汉字正是汉字的表意性必然带来的特点。

汉字的发展经过古文字和今文字两个阶段。古文字阶段的汉字用线条来实现，还带有不同程度的图形性，保留构意的程度也比较高。从隶变开始，汉字进入今文字阶段，用软笔书写，用途极大扩展，传播也更为广远。书写速度和书写文本的长度都大量增加。尽管构意大部分保留了下来，也有少部分发生了较大的变化。

构意是表意文字特有的现象，也是汉字构字理性的表现，所以我们把可以讲解的构意称作构字理据，简称字理。在今文字阶段，书写用笔随势而为，构形与构意由于书写的笔势化，会有所脱节，理据发生了下列三种变化：

1. 理据重构

形体因书写而变异不能与意义统一时，在使用者表意意识的驱使下，会重新寻求构意去与它的新形切合，或附会它的意义去重新设计它的构形。例如：

“射”甲文时代像一只手持弓箭，是合体象形字，小篆作，弓形变成“身”，箭形变成了义化构件“矢”，会以全身的力量射箭的意思。又作，把表示手的“又”变成了“寸”，在小篆里，凡是具有法度意义的行为，字从“又”的都变“寸”，射箭与礼仪规范有关，所以“又”变“寸”。

有些早期的“本无其字，依声托事”的假借字，本来形义不统一，不具有构意，在演变的过程中，反而由于形体变异而有了构意。例如：

在甲骨文时代，“東”是借与之声音相同、义为“口袋”的（橐）字来表示的，小篆经过变异，重构了从“日”在“木”中的“東”字，这个重构的理据经过一个时期的流传，为大家所接受，在系统中固定下来。

这些重构的理据依附于演变了的形体，形义仍然是统一的，但与原初的形与义已经不同，从字源的推求出发，有人把这种现象称作“讹变”。在汉字构形学里，我们不采用这个术语。我们认为：“讹变”是用原始状态来衡量后代的构形与构意，“讹”意为“错误”，理据重构属于汉字正常的演变，演变后的构形与构意属于另一个共时层面，存于另一个构形系统之中，应当把它放到新的构形系统中来衡量，不能因为它与此前的构形不同而认为是“错讹”。

2. 理据部分丧失

在字体演变中，有些字的部分构件发生了无理变异（也叫构件的记号化），构意看不清了，但还有一部分仍保留理据。比如：

“監”的形体来源于甲骨文，本来是用一个人俯身在装水的盆里看自己的面容来表示古代的镜子（后来加上“金”作“鑒”），引申为“察视”之意。小篆作，变“目”为“臣”，并且将这个“臣”讲为“人臣”的“臣”，因此把“監”入《卧部》，“卧”解释为“伏也，从人臣，取其伏也”。“監”则解释为“临下也”。这些解释都是因为对由无理变异后的“臣”产生误解造成的。楷书由于书写空间的调整，写作“監”，把人形卧倒，盆中表示水的一点组合到卧人下面，上半部构形进一步记号化，完全丧失理据，只有下部的“皿”还能联想到古代以盆水为镜子的构意。