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从前，杨梅岭上有一户人家，两夫妻年纪都已六十出头了，只有一个儿子，才十二岁。儿子长得漂漂亮亮，壮壮实实的，从小就很乖巧，七八岁上就能相帮爹娘做些生活。爹欢喜他，娘欢喜他，索性给他起个名字叫喜儿。全村人都夸喜儿是个能干的好伢儿。
老夫妻疼爱儿子，不愿让他做个睁眼瞎，就把他送到村中小庙的私塾里去念书。
有一天，学堂里放了早学，十来个毛伢儿，一窝蜂地奔到村外去耍子儿。喜儿跟大家耍子儿一会，看看村子前头的烟囱已经在冒烟，想起妈妈要烧午饭，便急匆匆地奔回家去。他一脚跨进门，就听见妈妈叫道：“喜儿呀，水缸空啦，给我去拎桶水来。”
喜儿应一声，忙放下书包，拿起水桶走了。来到溪边，看见有两条泥鳅在水里蹿来蹿去，抢一颗珠子。他觉得很有趣，便把泥鳅赶开，将那颗珠子捞了起来。
喜儿拎着一桶水，捏着一颗珠子，高高兴兴地往家里走。别的伢儿见他拾到个好玩的东西，就蹦呀跳呀奔过来抢着要看，喜儿只怕别人拿走珠子不还他，就把珠子紧紧捏在手心里，举得老高老高的。伢儿们哪里肯放，一声喊就拥上来抢，喜儿招架不了这许多人，忙把珠子含在嘴里。
伢儿们便拧他的脸蛋，掰他的嘴巴，还在胳肢窝里呵痒。喜儿想喊妈妈来解救，他把嘴巴一张，不料声音没喊出，那珠子却“咕嘟”吞进肚皮里去了。
喜儿吞下珠子，觉得很可惜。他回到家里，妈妈还没有烧好午饭。喜儿闲着没事，就解开书包，拿出笔墨砚瓦，放匙水，磨洼墨，正正经经地伏在桌子上描红字。
过一会儿，妈妈从灶下端出饭菜，不觉吓了一跳。她看见儿子面孔涨得发紫，眼睛像铜铃般地突了出来，头上生出丫丫叉叉的两只角，嘴巴咧到耳朵边上，喉咙里“呼隆，呼隆”地响得像打雷一般，身子也越变越长了。
原来喜儿吞进肚皮里去的是一颗龙珠呵！现在，他变成龙啦。
龙要有水才能飞腾呀！喜儿把头伏到砚瓦里，舔去刚才磨的一洼墨水，马上变成一条浑身墨黑墨黑的乌龙，“哗啦啦”一声响，冲出房屋，腾空飞了起来。
乌龙越飞越高，越飞越远，身子也越变越粗，越变越长，龙头钻进乌云里，挂下来的龙尾巴还在杨梅岭上。霎时间，乌云遮住了太阳，狂风呼呼地刮，雷声隆隆地响，暴雨哗哗地下，这条乌龙便吞云吐雾，一直朝东方飞去。
儿是爹娘的心头肉，怎能舍得喜儿远走高飞呵！老夫妻冒着狂风大雨，跌跌撞撞地奔出屋来，一面追赶，一面大声喊道：
“喜儿呀，回来哟！”
“喜儿呀，回来哟！”
爹喊一声，娘叫一声，一声接着一声，一声高过一声；乌龙听见爹娘喊他，就一叫一停一回头。爹喊了九声，娘叫了九声，乌龙总共停了十八停，回了十八次头。
这时候，他已经到了钱塘江的上空，慢慢下降，落进江里，顺江游到东海里去了。
乌龙尾巴九个瓣，在杨梅岭上拖过时，拖出了九道沟沟，沟沟里灌满了雨水，潺（chán）潺地流成九条溪；乌龙一路回了十八次头，他回头的地方积起十八个沙滩。那就是人们常说的“九溪十八滩”，即“九溪十八涧”。
乌龙住在东海里，惦记着父母和乡邻，每年都要到家乡来行雨。人们也感念着乌龙，于是过去在杭州萧山靠钱塘江一带地方，曾流传过一种风俗：每年清明节前后，落头一阵雷阵雨的时候，家家户户都要在镬灶洞里烧一捧柴草，从烟囱里冒一股黑烟上去，让乌龙认认这就是他自己的家乡。
