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1998年夏天，我如愿提前考进了复旦大学的文科基地班。这是一个由国家专门拨款、培养基础学科人才的小班，由学校中文、历史、哲学三个系抽调精英教授，进行小班授课，通学文、史、哲三个学科。
作为一个从小就喜欢文科的人来说，能在心仪的大学读这样一个专业，无疑像“老鼠掉进米缸里”。
但开心之后也有一些忐忑：对我来说，中文自然是喜欢的，历史更是感兴趣，但唯独哲学，自己是既不明白，也不感兴趣。
那时的我实在是想不明白：学哲学到底有什么用？
第一学期的哲学课是“哲学概论”，由复旦大学哲学系的著名教授王德峰老师主讲。
王老师的“哲学概论”课在整个学校都很有名，我们每节课都要提前去占座，因为会有很多其他系的同学来旁听“蹭课”。
然而，一学期下来，我去听的次数不超过五次，其他的我都逃掉了——实在是对哲学不感什么兴趣。
但在这门课的期末考试中，我却是全班为数不多得“A”的一个。回想起来这件事至今还觉得惭愧，这是因为我考试前一周，问上一届的一位学霸学姐借了她详尽的听课笔记，硬是生吞活剥把整本笔记给背下来了。
但也恰恰是因为这整整一周的强迫性自学，让我第一次对哲学这门学科有了最初步的了解，进而对一系列问题产生好奇：哲学的起点是什么？任务是什么？知识和智慧的区别是什么？人是什么？人怎么认识到自己的存在？人生的意义在哪里？
后来，尽管这门课我早就通过了，但我自己还是去买了一本王德峰老师的《哲学导论》。
真正让我开始对哲学感兴趣的，是大二时上的西方哲学史课程。
这门课由时年不到40岁的哲学系教授汪堂家老师主讲。他两个学期的课，我一节也没有缺席过。
现在想来，自己之所以能够坚持到底，一来可能因为这门课是以“历史”的形式来讲哲学，条理清晰，脉络分明；二来是因为开篇从“古希腊哲学”起始，一路往下，由浅及深，循序渐进。
古希腊哲学从“法理”上本就应该是西方哲学史的源头，同时这段时期的哲学又为现代科学和现代哲学铺设了道路，可谓“开天辟地”，又影响深远，所以确实是任何哲学学习和研究都不能跳过的。
更关键的是，古希腊哲学——尤其是前期和中期——涌现出了一大批性格脾气各有特点的哲学名家，他们提出的观点和想法既朴实无华又引人深思，很容易把人领进哲学的殿堂。对于我来说，那些名字很熟悉但形象很模糊的古希腊著名哲学家，也开始慢慢清晰起来：泰勒斯、毕达哥拉斯、德谟克利特、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德……
毫无疑问，古希腊哲学是了解整个西方思想史乃至西方文明的第一站。
工作以后，有一次同学聚会，大家在回忆和讨论当初大学上的那些课、读的那些书时，不约而同有了一个感慨：
其实我们现在自己也是为人父母了，为什么不让我们的孩子这一代，早一点接触一些文史哲的经典呢？
当时商量了几个题目，第一个是“给孩子的论语课”（这门课的音频和实体书都已问世），第二个，就是“给孩子的哲学启蒙课”。
哲学，对孩子而言可能是一个令其望而生畏的名词，如何启蒙？尤其是要了解西方哲学的话，从哪里开始启蒙？
我不假思索地就想到了“古希腊哲学”。
确实，“古希腊哲学”太适合作为孩子了解西方哲学的启蒙课了，因为那些我们童年时才会经常苦思冥想的问题，在两千多年前，是那些最出类拔萃的古希腊智者们日夜思考的严肃问题：
构成世界的本原是什么？究竟是水，是火，是气，还是原子？
日食到底是怎么回事？为什么会有闪电和雷鸣？为什么会有流星？月亮上有人吗？
奥林匹斯山上的神究竟是什么样的？是他们在掌管人间的一切吗？
人为什么能看到物体，闻到花香，尝到美味？
阿基里斯作为“飞毛腿”，为什么追不上乌龟？这个世界上，“运动”真的存在吗？
作为掌握现代科学知识的成年人，现在我们会觉得这些问题很幼稚，但那只是因为先辈们的科学研究让我们知道了背后的原理，而我们的先辈们认识到这些原理，也是从懵懂无知到胸有成竹，从大胆想象到小心求证，经历了一个漫长的过程。
促成他们不断去研究、实验和探索的一大动力，就是想搞清楚世界的本原和万事万物运行规律的那份好奇心。
换句话说，科学的重要源泉之一，是哲学。
黑格尔说过一句话：“哲学就是哲学史。”
所以，这本书其实是一本“古希腊哲学简史”。从古希腊早期的哲人泰勒斯开始，到希腊化时期的芝诺，这本书一共介绍了15位著名的古希腊哲学家。
15位哲学家，其实就是15个故事。
我们希望通过这样的一种方式，用一条条理清晰的脉络，为孩子们初步了解古希腊哲学家铺一条路。
而了解了这15位哲学家的故事，我们就能了解他们所生活的时代，他们观点和思考的演变，他们认知和求证这个世界背后真相的过程。那些看似天真幼稚乃至错误的推论和猜测，其实也能帮孩子了解很多原理，进而会激发他们对我们所处的这个世界的思考。
哲学本来就是想启发人们思考一个问题：我们如何看待这个世界。
在这一点上，哲学家们负责提出假设，科学家们负责实验证明。
当然，必须承认，哲学并非我的专长，而我比较拿手的是讲故事。所以我这次请来了我的大学同班同学沈文婕作为我的合作者。
沈文婕当年本科的毕业论文做的是加缪，进而又读了复旦大学的哲学硕士。如今，她是著名市重点高中上海交大附中的语文老师，也是上海杨浦区的骨干教师，还被评为“上海市教学能手”——既是哲学科班出身，又会教学生。
以她的教学经验来看，一般对哲学有所涉猎的学生，语文成绩都很出色，尤其是作文，无论是举例、观点、逻辑还是遣词造句，都明显和别的同学不同。
此外，我还请来了和我之前合作《写给孩子的论语课》的同班同学李宏昀——复旦大学的哲学博士，他作为顾问，全程审阅了这本书稿。
作为一本写给孩子看的哲学启蒙书，除了在内容上尽量深入浅出之外，我肯定没有忘记孩子们喜欢的插画。这一次，我们为这本书配了74幅全新手绘的插画，以及每章节后面配图的知识卡。
从以往的经验来看，孩子们应该是会喜欢的，而这对帮助他们理解本书的内容，也会有很大的作用。
人的阅历是怎样积累的？人生的意义在哪里？怎样才算是幸福？快乐的本源是什么？
不要觉得这些问题是大人们的问题，其实让孩子从小开始接触一些，知道一些，思考一些是有意义的。
希望这本书，能给孩子们轻轻打开哲学殿堂的一扇窗，透进一点光，让他们领略到哲学的魅力。
希望这本书，能在孩子们心中从小就埋下一颗爱思考的种子，让他们今后更积极、智慧地面对这个世界。
希望这本书，能成为孩子们成长路上的好伙伴。
衷心感谢。
是为序。
2021年1月17日于上海